炮口前醒來------------------------------------------，薩博還在跟舵柄上的繩結(jié)較勁。，又被他出海前多纏兩圈，擰成一塊硬疙瘩。刀尖剛挑進(jìn)去，海浪從船底托了一下，他的手跟著一滑，刃口擦過拇指。血沒出來，皮膚上只留下一道白痕。。，先被船艏的金漆晃了眼。那艘船足有三層甲板高，從右前方緩緩壓過來，雕花護(hù)欄后站滿衣著華貴的人。他的小帆船擋在航線上，連塊像樣的礁石都算不上，卻引得不少人舉杯圍觀。，朝下壓了一點(diǎn)。，回頭看海。四周除了幾只被驚起的海鳥，什么也沒有。炮口對(duì)著的，確實(shí)是他?！按嫌腥?！”他扯開嗓子喊，“我正在讓路！”，捂住鼻子，回身說了句話。隔得太遠(yuǎn)，薩博只聽清最后兩個(gè)字——轟掉。。一個(gè)年紀(jì)不大的貴族孩子趴在欄桿邊，手里還捏著吃了一半的點(diǎn)心，碎屑被風(fēng)吹得四處都是。仆人替他撐著傘，傘沿?fù)踝∫暰€，他便不耐煩地推了一把。沒人覺得炮口前那**上也站著一個(gè)孩子。，另一人取出長桿清理炮膛，動(dòng)作不快，卻沒有半點(diǎn)停下來的意思。。就在手指收緊的一瞬間，腦海里突然炸開一片白光。，雨水沿著玻璃往下流。有人坐在亮著冷光的屏幕前，手邊攤著許多畫頁。畫上的金發(fā)男人跪在地上，攥著一張報(bào)紙，指節(jié)幾乎陷進(jìn)紙里。報(bào)紙另一面，是艾斯胸口被燒穿的洞。，前一刻還是路飛滿臉的血，下一刻又變成燃燒的廢品終點(diǎn)站。有人在喊他的名字。薩博分不清聲音從哪里來，胃猛地一抽，趴到船邊吐了出來。，血水混著胃酸落進(jìn)海里。對(duì)面的人群發(fā)出一陣哄笑，大概以為他被炮嚇破了膽。薩博用袖口擦過嘴，額頭抵著船舷，過了好一會(huì)兒才重新看清眼前的東西。。零碎，彼此擠壓，卻都指向同一件事：今天，這**會(huì)在炮火里碎掉。有人會(huì)從海里把他撈起來，他會(huì)活著，也會(huì)***人忘得干干凈凈。等再次想起時(shí)，其中一個(gè)已經(jīng)回不來了。
薩博抬手碰了碰自己的臉，指尖摸到幾粒被海風(fēng)吹干的鹽。他低頭時(shí)，看到的還是十歲孩子的膝蓋和那雙磨破邊的皮鞋；可腦子深處又殘留著另一雙手，骨節(jié)更長，指腹因?yàn)槌Ｄ晡諙|西磨出薄繭。那雙手并不屬于現(xiàn)在的他。只要試著追究，額頭便又開始抽痛。
薩博低頭看自己的手。早晨艾斯幫他推船，袖口沾了一**泥，嘴上還在罵他是個(gè)急著送死的**。路飛抱著船頭不肯松手，鼻涕蹭在新刷的漆上，被兩個(gè)人聯(lián)手扒了下去。
他們現(xiàn)在應(yīng)該還沒走出海岸。
炮膛里傳出金屬摩擦聲。薩博抬起頭，臉上還殘著沒擦干凈的水漬。他試過轉(zhuǎn)舵，小船逆風(fēng)，破帆吃不住力，才偏過半個(gè)船身，炮口已經(jīng)跟了過來。桅桿頂端還有三名**，其中一人趴下架槍，專門守著海面。
海水很亮，巨艦的陰影卻黑得發(fā)沉。一塊浮木被船頭推開的浪卷走，貼著船腹滑進(jìn)去，片刻便不見了蹤影。那里未必能活，至少炮口壓不到那么低。
薩博把舵擺回原位，假裝沒有別的動(dòng)作，余光盯著炮位。裝藥，塞進(jìn)墊料，再送入炮彈。船上的炮手要等后面的人轉(zhuǎn)動(dòng)絞盤，才能一點(diǎn)點(diǎn)調(diào)整角度。父親帶他參加港口演練時(shí)，兩個(gè)軍官曾為這種舊炮爭吵過。誰說了“點(diǎn)火后不能改”，后面又說了什么，他記不清了。那天太熱，他還偷吃了桌上的果子。
現(xiàn)在只能信前半句。
小船跑不出炮彈的范圍。船尾有昨晚裝進(jìn)去的淡水，木板雖薄，下面那根龍骨卻是艾斯從幾個(gè)混混手里搶回來的硬木。他為此頂著滿頭的包，非說自己一個(gè)人打贏了二十個(gè)。薩博拆穿只有五個(gè)，兩個(gè)人差點(diǎn)在沒造完的船里先打一架。
薩博蹲下，踹翻淡水桶。桶蓋沒掉，反而滾進(jìn)艙角，他又補(bǔ)了一腳，木蓋裂開，水才嘩啦涌進(jìn)后艙。壓艙石要往船頭挪，麻袋卻被木刺掛住。他扯得太急，袋底破開，石頭滾了一甲板，最重的一塊正砸在腳背上。
他扶著桅桿，疼得眼前發(fā)白。對(duì)面的貴族只當(dāng)他在表演，笑聲一陣高過一陣。炮手發(fā)現(xiàn)船身角度有了變化，回頭提醒護(hù)衛(wèi)。護(hù)衛(wèi)朝這邊望了片刻，抬腳踹在他腿彎，催他繼續(xù)裝填。
薩博把沒滾到船頭的石頭一塊塊推過去，動(dòng)作已經(jīng)顧不上隱蔽。船頭漸漸吃水，后艙則在浪里抬高。這樣到底能把炮彈引到哪里，他心里沒數(shù)。剛才涌進(jìn)來的記憶只告訴他會(huì)出事，沒有替他把活路畫在海面上。
一塊石頭滾進(jìn)船頭那片深淺不一的藍(lán)漆里，磕掉了一小塊。那是路飛昨晚趁人不注意補(bǔ)的，他把剩下半桶漆全倒在同一個(gè)地方，弄得船頭到現(xiàn)在還有股刺鼻味。薩博當(dāng)時(shí)氣得追了他半座山，如今看著那塊丑得要命的顏色，卻伸手把石頭往旁邊挪了挪。
右舷擱著一塊修船剩下的艙板。他用粗繩拴住，又割開備用帆布，蘸水纏住肩背。布條繞到手肘時(shí)打了結(jié)，他解不開，干脆一刀割斷，重新胡亂裹了兩圈。火釬已經(jīng)架上炭盆，尖端一點(diǎn)點(diǎn)燒紅。
摸到船底夾層時(shí)，里面?zhèn)鱽磔p響。
舊布里包著三只酒杯。路飛堅(jiān)持讓他帶上，說無論誰先出海，兄弟的杯子都不能丟。艾斯嫌這種說法蠢，夜里卻把布一層層裹好，還往杯子之間塞了干草。
薩博掀著木板，手停了很久。放在后艙會(huì)跟著炮彈一起碎，揣進(jìn)懷里，碎片可能先扎進(jìn)肚子。他最終把布包挪到船頭，用兩塊壓艙石卡住，低聲罵了一句。罵的是路飛，也可能是自己。
巨艦上有人喊裝填完畢。
薩博回到舵邊，掌心已經(jīng)濕得握不住。他在褲腿上擦了一遍，又擦一遍。提前割過的帆繩只剩幾股麻線，艙板的繩扣卻系死了，落水以后很可能纏住腳。他看了一眼，沒再去改。
炮手從炭盆里提起火釬。
那人胸前忽然亮了一下。灰暗的火光隔著軍服浮出來，只有小小一縷，邊緣不斷往旁邊偏，像在躲避什么。薩博眨了下眼，火仍在。炮手垂著頭，握火釬的手也不穩(wěn)。
護(hù)衛(wèi)從后面推了他一把。
火釬落下，灰火驟然縮緊。直到炮膛深處傳出悶響，薩博才驚醒般割斷帆繩，整個(gè)人撞向船舵。鞋底踩中滾落的石子，他沒站穩(wěn)，肩膀狠狠頂了上去。
舵柄轉(zhuǎn)動(dòng)。破帆被橫風(fēng)掀向左舷。
白煙越過海面時(shí)，薩博看見那縷灰火還在抖。