連日來(lái)的大雨，傾盆而下，仿佛捅破了蒼穹。
雨珠噼里啪啦砸在屋頂之上，沖刷著積壓了一整個(gè)寒冬的塵垢。
檐角雨線垂落成簾，被穿堂的冷風(fēng)一吹，輕輕搖晃飄搖，將這座土坯小院籠罩在一片煙雨朦朧之中。
院角老槐樹(shù)抽發(fā)的新葉，經(jīng)雨水浸潤(rùn)，翠色溫柔，似覆了一層薄薄水霧。
半開(kāi)的窗欞處，受潮的棉紙微微發(fā)皺。
冰涼的雨絲裹挾著冷風(fēng)鉆進(jìn)屋中，拂過(guò)楚玥滾燙灼人的臉頰，帶來(lái)一縷轉(zhuǎn)瞬即逝的清涼。
她眼皮重若千斤，費(fèi)盡全力才掀開(kāi)一條模糊的縫隙。
視線昏沉渙散，只能看見(jiàn)屋梁上陳舊的蛛網(wǎng)，被風(fēng)吹得輕輕晃動(dòng)。
陌生的古舊屋舍，破敗簡(jiǎn)陋的陳設(shè)……
這**本不是她的房間。
無(wú)數(shù)疑惑沉沉浮浮，可渾身酸軟無(wú)力，四肢百骸皆是脫力的鈍痛，太陽(yáng)穴突突脹痛，連抬手的力氣都無(wú)。
濃重的疲憊裹挾而來(lái)，她撐不住沉重的睡意，再度昏昏沉沉閉上了雙眼。
迷蒙混沌之間，一道壓抑哽咽、溫柔又無(wú)助的女聲，輕輕落入耳畔。
是她熟悉的母親的聲音，卻又帶著一種從未有過(guò)的卑微與絕望。
“大嫂……玥兒爹的腿傷遲遲不好，昨日又腫得更厲害了，根本下不得床?！?br>“玥兒今早高熱不退，渾身滾燙，人事不省，我實(shí)在分身乏術(shù)……”
女子壓著嗓音，鼻尖酸澀，強(qiáng)忍著快要落下來(lái)的淚水，望著炕上昏睡不醒的女兒，眼底滿是無(wú)助與哀求。
“村里這次修水渠的活計(jì)，我家……能不能暫且不去？等玥兒爹腿傷好轉(zhuǎn)，我們?cè)傺a(bǔ)工，行不行？”
炕邊坐著的姜曼娘，一身洗得發(fā)白的藍(lán)布舊衫，發(fā)髻梳得規(guī)整利落。
她指尖輕輕捻著衣角，沉默片刻，目光掃過(guò)楚貴平，腫脹青紫的傷腿。
又落在楚玥，燒得通紅的小臉上，語(yǔ)氣帶著幾分為難與理所應(yīng)當(dāng)。
“弟妹，我何嘗不知你難處？可家里的難處，也半點(diǎn)不少。”
“你大哥前幾日下地農(nóng)忙，不慎閃了腰，至今還酸脹隱痛?！?br>川兒要讀書(shū)，日日功課耽擱不得，雙兒才八歲，正是調(diào)皮貪玩的年紀(jì)?！?br>“家里能出力的，也就我和你大哥兩人?！?br>“若是你家推脫不去，所有活計(jì)便都?jí)涸谖覀儍煽谏砩?，我們?shí)在撐不住?！?br>薛棠柔身形驟然一僵，唇瓣微微顫動(dòng)，滿腹委屈堵在喉頭，終究半句反駁都不敢說(shuō)。
雖說(shuō)是他們兩房已經(jīng)分家單過(guò)。
往日家中活計(jì)，都是他們大房和二房一起出兩人做活，她家只有自己和楚貴平干活，每每都是，把玥兒獨(dú)自放在家中。
大嫂卻能，把川兒和雙兒一起送給婆母照看。
姜曼娘見(jiàn)她隱忍怯懦的模樣，話鋒陡然一轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣瞬間柔和下來(lái)，好似體諒至極。
“不過(guò)，我也不是不近人情的人。”
“只是川兒讀書(shū)金貴，雙兒年紀(jì)太小。”
“明日雨停便要開(kāi)工，我們夫妻都要上工，兩個(gè)孩子獨(dú)自在家，我實(shí)在放心不下?！?br>“萬(wàn)一淋雨著涼、磕碰受傷，再落得玥兒這般高熱重病，得不償失。”
她慢悠悠說(shuō)著，目光在貧寒簡(jiǎn)陋的屋內(nèi)掃過(guò)一圈。
缺角的木桌、打滿補(bǔ)丁的舊蓑衣、空空蕩蕩的屋舍……最后落回薛棠柔身上，笑意溫和：
“我倒有個(gè)兩全的法子?！?br>“明日我把川兒和雙兒送來(lái)你家，你留在家里照看二弟、顧著點(diǎn)孩子?！?br>“明日告知里正，我們夫妻二人替你家頂了修渠的活計(jì)，如此，你不用出工，我們也安心上工，兩全其美，你看如何？”
話音落下的瞬間，薛棠柔心口驟然一沉，臉色瞬間發(fā)白。
她心里一清二楚。
自家本就清貧潦倒，米缸見(jiàn)底，存糧堪堪夠三人勉強(qiáng)糊口度日。
如今還要再多大嫂家兩個(gè)孩子，兩張嘴的消耗，不知要來(lái)幾天？
可看著炕上昏迷高熱的女兒，望著床榻上行動(dòng)不便的丈夫，她走投無(wú)路，別無(wú)選擇。
萬(wàn)般酸澀堵在心間，她只能咬牙，啞聲應(yīng)下：“……好，多謝大嫂體諒?！?br>姜曼娘立刻眉眼舒展，笑得親熱又和善：
“這就對(duì)了，都是一家人，本該互相幫扶。我先回去收拾川兒的書(shū)冊(cè)，明日一早就送孩子過(guò)來(lái)?！?br>她說(shuō)著轉(zhuǎn)頭，看向里側(cè)躺著的楚貴平，語(yǔ)氣關(guān)切：
“二弟，你安心養(yǎng)傷，徭役的事不必掛心?！?br>楚貴平靠著枕頭，面色憔悴蒼白，聽(tīng)聞此言，心中滿是感激，全然沒(méi)察覺(jué)妻子眼底的苦澀與無(wú)助。
他性子素來(lái)“憨厚老實(shí)”、“重情重義”，立刻誠(chéng)懇開(kāi)口：
“多謝大嫂、大哥照拂，都怪我不慎摔傷，拖累了大哥大嫂?！?br>“明日孩子送來(lái)盡管放心，棠柔細(xì)心，定然照看妥當(dāng)?！?br>“你和大哥在外辛苦上工，中午我讓棠柔做好飯給你們送去?！?br>“晚上下工，你們直接過(guò)來(lái)家里吃，不必來(lái)回奔波生火做飯?！?br>一番話說(shuō)得情真意切、大方周到。
可一旁的薛棠柔，手心瞬間沁滿冷汗，心口悶得發(fā)喘。
丈夫臥病無(wú)收入，女兒重病要調(diào)養(yǎng)，家里本就入不敷出，這下那點(diǎn)存糧，更是吃不了幾日了！
姜曼娘聽(tīng)得笑意更濃，語(yǔ)氣愈發(fā)熱絡(luò)親昵：
“一家人哪里需要這般客氣！你好好養(yǎng)傷便是?！?br>說(shuō)罷，她轉(zhuǎn)身起身，衣擺掃過(guò)桌角，帶起一陣微風(fēng)。
薛棠柔壓下滿心酸澀，強(qiáng)撐著起身相送。
兩人踩著院里淺淺積水走出房門(mén)，行至院門(mén)口，姜曼娘忽然駐足。
她目光落在墻角一株開(kāi)得熱烈的艷紅野花上，微微蹙眉：“這是什么？”
“是我前幾日去后山挖的野花，看著鮮活，便移栽在此處添點(diǎn)顏色?！毖μ娜彷p聲答道。
姜曼娘滿臉不屑，嗤笑一聲：“不能吃不能用，光好看有什么用？窮日子里，花花草草最是無(wú)用?！?br>話音剛落，她視線一轉(zhuǎn)，瞥見(jiàn)畦地里一片鮮嫩肥綠的野菜，眼神瞬間亮了。
“這野菜長(zhǎng)得正好！雙兒最愛(ài)吃這個(gè)，上次一口氣吃了兩大碗?！?br>不等薛棠柔應(yīng)聲，她直接蹲下身，大手飛快采摘，嫩葉嫩芽摘得干干凈凈，連根苗都沒(méi)剩下。
她用衣襟一兜，滿載而歸，轉(zhuǎn)身便快步離去，半句道謝、半句客套也無(wú)。
空蕩蕩的菜畦里，只剩光禿禿的根莖立在雨里，搖搖欲墜。
薛棠柔立在雨中，心口像是壓了一塊千斤巨石，堵得她喘不過(guò)氣。
大嫂嘴上鄙夷，野花無(wú)用，占便宜卻從不含糊。
次次嘴上說(shuō)著，同去后山采野菜，次次推脫偷懶，最后次次都是她，起早貪黑、偷偷采摘回來(lái)，被大嫂順手拿走大半。
她早已習(xí)慣，卻依舊次次心寒。
薛棠柔重重嘆了口氣，回身關(guān)好院門(mén)、掩緊窗欞。
家中但凡有點(diǎn)吃食、余下幾個(gè)銅板，她都要偷偷藏在炕洞夾層。
只因她太了解自己的丈夫楚貴平。
在外人人稱贊他老實(shí)本分、熱心仗義、憨厚可靠。
可只有她知道，他太過(guò)愚善、太過(guò)顧念兄弟情分，永遠(yuǎn)委屈妻兒、成全旁人。
但凡讓他知曉家里還有余存，定然毫不猶豫，盡數(shù)貼補(bǔ)大嫂一家。
冷風(fēng)嗚嗚灌入屋內(nèi)，雨勢(shì)依舊未歇。
薛棠柔走到炕邊，指尖撫上女兒滾燙的額頭，溫度灼人。
看著女兒緊蹙的眉頭、虛弱*弱的小臉，再看向一旁心安理得躺著、全然不懂妻女難處的丈夫。
無(wú)盡的酸澀、委屈、絕望，瞬間淹沒(méi)了她。
這清貧苦寒、一味付出、永遠(yuǎn)被吸血的日子……
還能過(guò)嗎？到底何時(shí)，才能熬出頭？