沉塘醒來------------------------------------------，鎮(zhèn)北侯府后院井臺上卻透骨冰涼。。，殘留著那股熟悉的苦杏仁味——是"牽機散"，混在每日滋補的燕窩里，一天三勺，連喂了三個月。，只記得最后意識消散前，陸彥辭站在池邊低頭看她，溫潤眉眼不帶半分波動，輕聲說："映棠，你太精明了，岳母說……你活著，于陸家和沈家都不利。"。，鐵鏈纏腕勒進骨縫，白綾蒙眼，她像一條待宰的牲口被沉入底泥。……可此刻，鼻尖嗅到的不是塘腥，而是夏日梔子摻著劣質(zhì)脂粉的酸味。，帳子繡線粗劣——是她十三歲前用的舊帳，前世成親那年早叫周姨娘收去賞給粗使婆子了。。，檐下雀鳥剛叫頭遍。銅鏡里映出一張尚帶嬰兒肥的臉，眉眼未完全長開，杏眸清亮，右頰一顆小小紅痣還在——十六歲，定親庚帖半月后才會由陸家送來。?；氐搅硕ㄓH前三個月，回到一切還沒開始的節(jié)點。，牽機散的余韻還殘留在經(jīng)絡里隱隱作痛，她忽然低低笑了一聲，笑意未達眼底便散了。"小姐？您醒了？" 簾外傳來春杏迷糊的嗓音，隨即小丫鬟**眼進來點亮燭火，看見她坐著發(fā)怔，嚇一跳，"哎呦我的姑奶奶，您昨兒哭到后半夜，奴婢還怕您憋出病來——可嚇死我了！"？——前世這個時候，周姨娘剛借著老太君壽宴暗示她"嫡女當大度"，把庶妹沈映柔的院子升作與主院同等規(guī)格。她回去又氣又委屈，躲在帳子里哭了一場。
"嗯，做噩夢罷了。" 她語氣平淡，春杏竟沒聽出異樣，樂顛顛去端洗臉水。
沈映棠起身走到妝臺前，拉開最底層暗屜——里頭空空如也。前世這時她還未設防，暗屜里只放些無關緊要的珠花。她將一支素銀簪抽出來撥弄幾下，唇角微弧。
周姨娘今早會來。
果然，卯時剛過，外頭媽媽笑著通傳："周姨娘給大小姐請安來了——帶了您最愛吃的荷花酥呢。"
門簾一挑，脂粉香先飄進來。周氏三十二歲仍保養(yǎng)得宜，鵝黃衫子襯得人溫婉，牽著沈映柔的手進門，先拿帕子替沈映棠擦額角并不存在的汗："我的兒，昨兒聽了些閑話心里不好受是不是？姨娘說過，你爹忙，府里這些事你讓柔兒一步，姨娘自然記得替你挑個比陸家更顯赫的親事。這荷花酥趁熱吃。"
她說著，目光不經(jīng)意掃過沈映棠腕子——在看她有沒有戴那對前世被沈映柔騙去、轉(zhuǎn)手送給渣男做定情物的翡翠鐲。
沈映柔垂著眼絞帕子，聲如蚊蚋："姐姐別惱……妹妹不要跟您爭什么，就是母親非要我搬去西廂……"
標準白蓮花劇本。前世沈映棠摔了茶盞罵她狐媚子，周氏"無奈"嘆氣，轉(zhuǎn)頭跟父親說嫡女脾氣越發(fā)乖張，中饋暫由她代管——一步步架空。
沈映棠垂眸咬了半塊荷花酥，慢慢嚼完，抬眼看向周氏，彎出一個恰到好處的、帶著幾分少女依賴又微微倔強的笑："姨娘說得是，映棠前兒是糊涂了。西廂給妹妹住挺好——對了，姨娘，上回您說內(nèi)庫那本舊賬冊讓我學著看，能先借我翻翻么？爹秋后要對軍餉開支，我提前弄明白，將來也不至被人說嫡女無用。"
她語氣軟，話里帶著"我聽你話""我想學你那套""不會跟你搶中饋先"的暗示。
周氏眼底飛快掠過一絲滿意——小丫頭終于懂事了，急著學管家賬，正好，那本舊賬夾著幾筆周氏私下倒騰田莊的私記，讓她看，她看不懂，反而更信自己被捧在手心當**人。
"瞧你，一說就紅眼眶——行，晚些姨娘叫人送你去書房。" 周氏拍她手背，笑吟吟起身，"柔兒，走吧，別擾你姐姐用早飯。"
沈映柔狐疑地瞄沈映棠一眼，總覺得姐姐今天笑得不太一樣，可又說不上來，只得跟著走了。
春杏關上門，小聲嘟囔："小姐，您真學賬??？那老賬蟲啃死人……"
"嗯，學。" 沈映棠坐回鏡前，指尖撫過冰涼的銅鏡面，映出她微瞇的杏眼。
前世周姨娘用賬冊當誘餌，引她放松警惕，再逐步奪權。
今生——她要先摸清楚侯府歷年經(jīng)手軍餉的去向，找到周氏貪墨的第一處破綻。陸彥辭下月到府拜賀中秋，她需要一份足夠把他和沈映柔釘死的把柄。
牽機散在體內(nèi)余毒未清，她午后得去西市找那間不起眼的藥鋪，配一副中和的解毒引子——順帶，打聽一下攝政王府最近有沒有大批**雪頂參。
那是蕭恕所中之毒的解藥輔材。
她還不認識他，但不妨礙先備著。這世上所有的"偶然相遇"，都是精心算計的結果。
窗外晨光徹底亮起來，照得她腕間素銀鐲泛出冷光。沈映棠將鐲子褪下，隨手丟進妝*最深處。
——該還的，一筆一筆來。
午膳后沈映棠換了男裝小褂，帶春杏從側門溜去西市。藥鋪掌柜是同她外祖家舊識，認得她，沒多問便引去后堂抓藥。
正當她將最后一包"半枝蓮"收進袖中，鋪外街上傳來馬蹄急剎與甲胄碰撞聲，行人紛紛避讓。
一輛玄黑馬車簾帷微掀，露出半截裹在玄狐大氅里的腿——小腿線條分明，不似殘疾，但那人膝上橫擱著一柄未出鞘的長刀，指節(jié)蒼白修薄，漫不經(jīng)心敲刀脊兩下，似在警告周遭喧鬧閉嘴。
馬車停在不遠處的太醫(yī)院側門，似來取藥。
沈映棠只淡淡掃了一眼，轉(zhuǎn)身匯入人流。
攝政王蕭恕，傳聞中弒兄囚父、陰戾難測、雙腿殘廢久不出府——今日倒是碰上了。膝無萎縮，指有關節(jié)老繭，刀法應不弱。
有意思。
她壓低帷帽檐角，唇畔浮起極淡弧度。
不急，棋局才剛擺開，這名"病人"，留到最后再動用。