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我開始留意蕭澈。

這孩子住在宮里最偏的一處院落，屋瓦舊了沒人修，廊下的燈籠也常常不點。

我讓人遠遠看著，不動聲色。

他十歲出頭，瘦得很，卻把自己收拾得干凈整齊。

讀書習字一絲不茍，從不與人爭搶，見了誰都安安靜靜行禮。

我看著他，像看見了另一個自己。

可我還沒來得及與他親近，先出了一樁岔子。

那日我去太廟祭祖，回程時鑾駕經(jīng)過一段窄道。

不知哪里驚了馬，拉輦的幾匹馬忽然狂躁起來，輦身劇烈搖晃，眼看就要側翻進路旁的深溝。

護衛(wèi)離得遠，宮人亂作一團，尖叫聲四起。

我攥著輦內的扶手，心一沉——

這一摔，非死即殘。

就在這時，一道身影猛地沖上來。

那少年死死拽住驚**轡頭，被拖得連退數(shù)步，靴底在青磚上劃出刺耳的聲響，卻愣是沒松手。

他咬著牙，把那幾匹瘋了似的馬生生穩(wěn)住，直到護衛(wèi)趕上來接手。

輦子停穩(wěn)了。

我掀開簾子，看清了那張臉。

是蕭澈。

他額角擦破了，衣袖也撕裂了，胳膊上勒出一道道紅痕，喘得厲害。

他第一句話不是邀功，而是仰頭問我：“皇后娘娘，您可有受傷？”

我怔住了。

前世今生，我護過那么多人，替那么多人著想。

卻從沒有一個孩子，在自己滿身是傷的時候，先問我疼不疼。

“本宮無礙?！蔽衣犚娮约旱穆曇粲行┌l(fā)啞，“倒是你，傷得不輕。”

他低頭看了看自己的胳膊，似乎才反應過來，小聲道：“不打緊，皮外傷?！?br>
我下了輦，走到他面前。

近看，他眼睛很黑很亮，像蒙了塵卻依舊透光的玉。

“你叫蕭澈？”

“是?！彼?guī)規(guī)矩矩答，“兒臣是六皇子蕭澈?！?br>
“方才那樣危險，你為何要沖上來？”

他想了想，認真道：“娘娘是中宮之主，兒臣身為皇子，理當護駕?！?br>
頓了頓，他又添了一句，聲音低下去：“何況……當年兒臣病重，曾受娘娘恩典。這點小傷，算不得什么。”

我心頭一震。

他記得。

那年我順手送的一回藥、添的一回炭，我自己早忘了是給誰的。

可這孩子，記了這么多年。

我看著他清亮的眼睛，忽然就拿定了主意。

“蕭澈，”我說，“你愿不愿意，記在本宮名下，做本宮的孩子？”

他猛地抬頭，眼里滿是錯愕，像是不敢相信自己聽到了什么。

“娘娘……當真？”

“本宮從不說笑?！?br>
他張了張嘴，眼眶忽然就紅了，撲通跪下，重重叩了一個頭：“兒臣……兒臣愿意。”

那一聲“兒臣”，帶著哽咽。

我伸手，親自把他扶起來。

他的胳膊還在抖，我握住他的手腕，避開傷處：“起來吧。往后，你就是本宮的兒子了。”

這一回，我沒有去求，沒有去算計，沒有掏空自己。

我只是挑了一個，真心待我好的孩子。