當著全族長輩的面，我將鎮(zhèn)國侯府世子的燙金名帖扔進火盆，

挑了最底下那張打鐵匠的婚書。

“你瘋了！”

祖母拐杖重重砸地，

“陸家十里紅妝來聘，你竟要跟個打鐵匠走？”

我垂眸未語。

前世我如愿嫁入侯府，替陸硯操持中饋、周旋權貴。

我耗盡娘家人脈助他步步高升，四十年未添一件新飾。

他端方守禮，只喚我“侯夫人”。

直到彌留之際，他死死攥著我的手，癡念的竟是他那寡居長嫂的閨名。

收拾遺物時，我翻開他從不離手的手札，

才發(fā)現(xiàn)頁腳密密麻麻寫滿的，全是長嫂的喜好。

原來我傾盡一生掙下的赫赫權勢，只是他庇護心上人的**。

看著名帖化為灰燼，我平靜擱下茶盞。

陸硯，這輩子我不伺候了。

而那個被全家嗤之以鼻的打鐵匠，

可是圣上苦尋多年、流落民間的皇子！

......

“你瘋了！”

祖母的紫檀木拐杖重重砸在青磚地上，發(fā)出沉悶的回響。

整個沈家正堂死一般寂靜。

所有人的目光都死死盯著我面前那個燒得通紅的火盆。

火盆里，鎮(zhèn)國侯府世子陸修璟的燙金名帖正蜷縮、變黑。

化作一撮毫無價值的灰燼。

而我的手里，緊緊捏著那張墊在最底下的、泛黃的薄紙。

那是城南打鐵匠霍祈舟的婚書。

“沈云綏，你是不是中邪了？”

父親鐵青著臉，猛地從太師椅上站起來。

他指著院外那一眼望不到頭的朱紅聘禮箱子。

“陸家十里紅妝來聘，那是何等的尊榮體面！”

“你放著未來的侯府當家主母不做，竟要跟個渾身窮酸氣的打鐵匠走？”

我垂下眼眸，視線落在那張打鐵匠的婚書上。

紙張粗糙，字跡卻遒勁有力。

沒有陸家那般花團錦簇的排場，卻帶著一種實打實的安穩(wěn)。

我沒有說話，只是將婚書仔細折好，貼身收進袖中。

我的沉默徹底激怒了父親。

他大步走過來，揚起手就要扇下。

“不知廉恥的東西，我沈家的臉都被你丟盡了！”

手掌帶著風聲落下，卻在離我臉頰寸許的地方停住了。

不是父親心軟。

而是一只骨節(jié)分明、戴著玉扳指的手，穩(wěn)穩(wěn)扣住了父親的手腕。

“沈伯父息怒?！?br>
一道溫潤低沉、卻透著不容置疑的聲音在堂前響起。

我渾身一僵。

不用回頭，我也知道來人是誰。

陸修璟。

鎮(zhèn)國侯府高高在上的世子，我前世伺候了整整四十年的“好夫君”。

他今日穿了一身極襯他的鴉青色錦袍，玉冠束發(fā)，端的是清貴無雙。

父親見是他，立刻換上了一副誠惶誠恐的笑臉。

“世子怎么親自來了？這逆女一時發(fā)瘋，讓世子見笑了?！?br>
陸修璟松開父親的手。

他居高臨下地看著我，目光里沒有憤怒，只有一種令人作嘔的包容。

仿佛在看一個因為討不到糖吃而在地上打滾的幼童。

“云綏。”

他緩步走到我面前，聲音放得很輕。

“我知道，你氣我前些日子陪月檀去靈谷寺上香，冷落了你?！?br>
“可月檀是我長嫂，大哥走得早，她一個寡婦人家，獨自出門多有不便?！?br>
“我作為小叔子，理應多照拂一二?！?br>
他說得理所當然，光風霽月。

我看著他這張端正的臉，胃里忍不住一陣翻江倒海。

寡居長嫂，溫月檀。

這個名字，在上一世就像一根淬了毒的暗針，無聲無息地扎在我心口四十年。

“世子說笑了。”

我退后一步，避開他試圖觸碰我的手。

“世子重情重義，愿意照拂誰，是世子的自由?！?br>
“只是我沈云綏，高攀不起侯府的門檻。”

陸修璟的手落了空。

他的眉頭微不可察地皺了一下。

“云綏，鬧脾氣也要有個限度。”

他的語氣冷了幾分，帶著一種慣常的上位者的威壓。

“你把我的名帖燒了，挑個打鐵匠來氣我，這不僅是在折辱我，也是在折辱你自己?！?br>
“你從小錦衣玉食，那個打鐵匠能給你什么？”

“是能讓你穿云錦，還是能讓你戴東珠？”

他字字句句都在貶低霍祈舟，抬高自己。

在他眼里，我做這一切，不過是為了博取他的關注。

欲擒故縱罷了。

祖母也在一旁幫腔。

“云綏，世子大度不跟你計較，你還不趕緊認錯！”

“難不成你真想去城南那個破鐵鋪里，天天聞著汗臭味過日子嗎？”

我抬起頭，靜靜地看著祖母。

“祖母，孫女沒有開玩笑。”

“陸家的親事，我退定了?！?br>
“就算去城南打鐵，也好過在這高門大院里做個聾瞎之人?！?br>
陸修璟的臉色徹底沉了下來。

他盯著我，眼神里多了一絲危險的意味。

“沈云綏，你別敬酒不吃吃罰酒?！?br>
他壓低聲音，只有我們兩個人能聽見。

“你以為退了我的婚，你還能嫁給誰？”

“放眼整個京城，除了我，誰還敢娶你？”

我毫不畏懼地迎上他的目光。

“這就不勞世子費心了。”

“既然名帖已毀，這門親事便算作廢?！?br>
我說完，轉身就要往堂外走。

“站?。　?br>
父親厲聲怒喝。

“來人，把二小姐給我關進柴房！”

“沒有我的允許，連口水都不許給她喝！”

幾個粗使婆子立刻涌上來，死死按住我的肩膀。

我沒有掙扎。

只是冷冷地看著站在一旁、神色莫測的陸修璟。

他沒有阻攔，甚至微微抬了抬下巴。

“沈伯父管教女兒，晚輩本不該插手?！?br>
“只是云綏性子倔，還望伯父留幾分情面，別傷了她的身子。”

他這番話說得冠冕堂皇。

既賣了人情，又讓我陷入了絕境。

婆子們將我粗暴地拖向后院。

房門在身后重重落鎖，隔絕了外面的天光。

陰暗潮濕的柴房里，我靠著柴火垛慢慢坐下。

門外，隱約傳來陸修璟清冷的聲音。

“讓她吃點苦頭也好，等她想通了，自然就知道誰才是她該依靠的人。”