青嵐宗的外門弟子居所，向來是宗門里最擁擠、最腌臜的地方。

低矮的屋舍連成一片，擠在山陰處，常年彌漫著一股散不去的潮氣，混雜著劣質(zhì)丹藥的苦澀和某種若有若無的汗臭。

青石板鋪就的小徑，邊角生著**的青苔，偶爾有穿著灰撲撲外門弟子服的人匆匆走過，臉上多是麻木，或帶著急于攀附的諂媚。

柳如煙端著半舊的木盆，從最角落里那間幾乎不見光的屋子里挪出來。

盆里是她昨夜?jié){洗好的幾件衣物，水?dāng)Q得不算太干，淅淅瀝瀝地在她身后滴了一路。

她低著頭，步子邁得又小又慢，像是生怕驚擾了誰。

額前有些枯黃的碎發(fā)垂下來，遮住了她大半張臉，只露出一個(gè)沒什么血色的尖俏下巴。

那身原本該是淡青色的外門弟子服，洗得次數(shù)太多，己經(jīng)泛白，袖口和手肘處打著不起眼的深色補(bǔ)丁，針腳粗糙。

走到院中那口古井旁，她放下木盆，伸手去拿井繩上掛著的公用木桶。

指尖剛碰到濕冷的桶壁，旁邊就橫過來一只腳，毫不客氣地踩在了她準(zhǔn)備晾曬的衣物上。

那只腳穿著簇新的軟底布靴，鞋面繡著簡(jiǎn)單的云紋，是內(nèi)門雜役處統(tǒng)一發(fā)放的，比柳如煙腳上這雙快要磨破底的舊鞋，不知強(qiáng)了多少倍。

“喲，這不是我們大名鼎鼎的柳師妹嗎？”

一個(gè)略帶沙啞，刻意拔高的女聲響起，帶著毫不掩飾的譏誚。

柳如煙動(dòng)作一頓，緩緩抬起頭。

碎發(fā)晃動(dòng)間，露出一張清瘦的臉。

皮膚是久不見日光的蒼白，五官其實(shí)生得極好，眉目如畫，只是那雙眼睛，此刻像是蒙了一層薄薄的灰霧，黯淡無光，深處卻有什么東西，在旁人看不見的地方，死死地蜷縮著，壓抑著。

說話的是個(gè)身材高挑的女弟子，抱著雙臂，斜睨著她，嘴角撇著，是外門管事趙嬤嬤的侄女，趙婉兒身邊的跟班之一，名叫春桃。

“看什么看？”

春桃見她抬頭，聲音更尖利了些，腳下還用力碾了碾，“說你呢！

大清早的，擋在這兒礙手礙腳，真是晦氣！”

木盆里那件本就單薄的里衣，立刻印上了一個(gè)清晰的泥腳印。

周圍有幾個(gè)早起的外門弟子被聲音吸引，看了過來。

目光落在柳如煙身上，有漠然的，有幸災(zāi)樂禍的，有低聲交頭接耳的，卻沒有一個(gè)人出聲。

柳如煙的嘴唇抿得很緊，唇色淡得幾乎與臉頰融為一體。

她看著春桃腳上的泥污，慢慢松開了握著井繩的手，手指在身側(cè)悄然收攏，指甲掐進(jìn)了掌心的嫩肉里，帶來一陣細(xì)微的刺痛。

“對(duì)不住，春桃師姐?！?br>
她的聲音很低，帶著一絲不易察覺的干澀，像是不常說話，“我這就讓開?！?br>
她彎下腰，想去端那個(gè)木盆。

“讓開？”

春桃卻不依不饒，非但沒有收回腳，反而俯下身，一把攥住了柳如煙的手腕。

力道很大，捏得柳如煙腕骨生疼。

“弄臟了我的新鞋，一句對(duì)不住就完了？

你知道這鞋多少貢獻(xiàn)點(diǎn)一雙嗎？

把你賣了都賠不起！”

柳如煙被她扯得一個(gè)趔趄，身子晃了晃，盆里的水濺出來，打濕了她本就單薄的褲腳，一片冰涼。

她垂下眼睫，看著春桃那雙簇新的、只是沾了幾點(diǎn)水漬的布靴，沒再說話。

周圍的竊竊私語(yǔ)聲更大了些。

“真是廢物，連盆水都端不穩(wěn)?！?br>
“聽說她那個(gè)未婚夫，林家的少爺，不日就要來退婚了？”

“可不是嘛，留著她也是浪費(fèi)宗門糧食，當(dāng)初我以為宗門要出一個(gè)絕世天才了，混沌道體沒想到是混沌廢體，嘖嘖……春桃師姐算好的了，要是碰上蘇媚師姐，有她好受的……”那些話語(yǔ)像冰冷的針，一根根扎進(jìn)耳朵里。

柳如煙的身體幾不**地顫抖了一下，攥緊的拳頭，指節(jié)因?yàn)橛昧Χ撼銮喟咨?br>
混沌廢體。

這西個(gè)字，像是最惡毒的詛咒，從她被測(cè)出靈根那天起，就牢牢釘在了她身上。

吸納靈氣的速度慢如龜爬，煉化效率低下得令人發(fā)指，在這強(qiáng)者為尊的青嵐宗，她就是最底層的那攤泥，誰都可以來踩上一腳。

家族放棄，宗門輕視，同門欺凌……日復(fù)一日，年復(fù)一年。

就連那個(gè)自幼定親，曾說過會(huì)護(hù)她一生的林家少爺林浩，也要來當(dāng)著所有人的面，將這最后一點(diǎn)可憐的牽連，徹底斬?cái)唷?br>
春桃見她這副逆來順受、連爭(zhēng)辯都不敢的樣子，更是得意，手上又加了幾分力，幾乎要將柳如煙的手腕捏斷，另一只手則嫌棄地拍打著靴面上并不存在的灰塵。

“賠不起也行，跪下來，給我把鞋擦干凈，今天這事就算了了?！?br>
一股腥甜的氣息涌上喉嚨口。

柳如煙猛地咬住了自己的舌尖，劇烈的疼痛讓她混沌的腦子清醒了一瞬，也將那股翻騰的、幾乎要沖破胸膛的暴戾硬生生壓了回去。

不能。

還不能。

她死死低著頭，碎發(fā)徹底遮住了她的眼睛，沒人看得清她此刻的神情。

只有她自己知道，胸腔里那顆心，正被無形的利爪反復(fù)撕扯，疼得抽搐。

就在氣氛僵持，春桃臉上的得意越來越盛，周圍看客的眼神也越來越戲謔時(shí)，忽然，柳如煙感到小腹丹田處，毫無征兆地傳來一陣極其細(xì)微的、灼燙的悸動(dòng)。

那感覺一閃而逝，快得像是錯(cuò)覺。

隨之而來的，卻是一陣更強(qiáng)烈的、熟悉的空虛和滯澀感——那是她這具“混沌廢體”運(yùn)轉(zhuǎn)功法時(shí)，靈力凝滯不通的常態(tài)。

春桃見她依舊沒有動(dòng)作，只覺得無趣，又嫌她身上那股窮酸氣沾染了自己，終于悻悻地松開了手，還夸張地在衣服上擦了擦，仿佛碰到了什么臟東西。

“哼，沒用的東西，看著就礙眼！”

她啐了一口，狠狠瞪了柳如煙一眼，這才扭著腰走了。

周圍看熱鬧的人也漸漸散了，恢復(fù)了安靜，只剩下柳如煙一個(gè)人，還有那一盆被踩臟了的、濕漉漉的衣物。

她慢慢地、慢慢地首起身。

井水的涼意透過薄薄的鞋底滲上來，混著褲腳的潮濕，讓她西肢百骸都泛起寒意。

她彎腰，端起那個(gè)沉重的木盆，走到晾衣繩邊，將衣物一件件抖開，掛上去。

動(dòng)作機(jī)械，甚至帶著一種近乎麻木的平穩(wěn)。

只有在她掛起那件印著泥污的里衣時(shí)，指尖停頓了一瞬。

陽(yáng)光透過高聳的院墻，吝嗇地灑下幾縷，落在她蒼白的手背上，卻驅(qū)不散那徹骨的冷。

她抬起頭，望向院墻上方那一線狹窄的天空，灰蒙蒙的，看不到盡頭。

眼底深處，那死死蜷縮了十六年的東西，在這一刻，似乎極輕微地、顫動(dòng)了一下。

像是一顆被厚厚冰層封凍了千萬年的種子，在無盡的黑暗和寒冷中，終于感受到了一絲來自外部、卻更加殘酷的壓力，于是本能地，想要掙破點(diǎn)什么。