圣旨賜婚那日，父親在書房攤開兩份庚帖，笑著說隨我挑。

一份是定遠(yuǎn)侯府嫡子裴蘭舟，京中人人夸他溫潤(rùn)如玉。

一份是西征歸來的少年將軍霍淮安，馬上封侯，意氣風(fēng)發(fā)。

父親手握西北三十萬(wàn)兵**虎符，自然更中意霍淮安。

"嫁武將不受拘束，***當(dāng)年跟我就是策馬天山。"

我也這樣想。

直到那夜銅盆里的水面泛起漣漪，映出一張枯瘦至極的臉。

是我自己，卻白發(fā)如雪，瘦得顴骨嶙峋。

"別選霍淮安。"

她的聲音像碎裂的瓷片。

"他心里有個(gè)叫阿蘅的女人，娶你只是為了虎符。"

"過門第二天他就開始在你湯藥里加?xùn)|西，無色無味，太醫(yī)都查不出。"

"等父親戰(zhàn)死沙場(chǎng)，兵權(quán)交接完畢，你就會(huì)暴斃在將軍府后院。"

"然后他扶靈再娶，新婦就是那個(gè)阿蘅。"

我渾身發(fā)抖，追問：

"那裴蘭舟呢？"

水面里的她慘然一笑。

"他是唯一給你收尸的人。"

水波散盡，銅盆里只剩我自己青白的臉。

次日早朝，我跪在御前，當(dāng)著****開口。

"臣女選侯府裴蘭舟。"

......

"聞?dòng)?/a>，你過來。"

父親的聲音從書房里傳出來，沉得像壓了鉛。

我跪在門檻外，膝蓋還疼，早朝殿上那塊金磚硌得骨頭發(fā)麻。

他沒讓我進(jìn)去。

隔著半掩的門扉，我看見父親手里還攥著霍淮安的庚帖，指節(jié)泛白。

"你知道你今日在朝堂上做了什么嗎？"

我低著頭，"我擇了夫婿。"

"擇？"父親冷笑一聲，把庚帖摔在案上，"你那叫兒戲。"

"裴蘭舟，定遠(yuǎn)侯府的嫡子，他父親是什么人？文官清流，手無縛雞之力。他能護(hù)你什么？"

我張了張嘴，父親沒給我機(jī)會(huì)。

"霍淮安十七歲平西羌，十九歲收涼州，二十一歲班師回朝，陛下親封冠軍侯。他要是娶了你，我聞家的兵馬和他霍家的軍功合在一處，西北鐵板一塊，誰(shuí)也動(dòng)不了。"

"可我不想嫁他。"

這句話說出來，書房里安靜了三息。

父親慢慢站起來，走到我面前。

"你再說一遍。"

我抬頭，對(duì)上他的眼睛。

那里面沒有憤怒，是一種更可怕的東西，失望。

像我不是他女兒，是個(gè)不聽調(diào)令的兵卒。

"不想嫁，"我重復(fù)，聲音啞得厲害，"霍淮安不是良配。"

"你憑什么斷定？"

我說不出來。

我沒法告訴他，昨夜銅盆里映出的枯骨模樣。沒法告訴他那個(gè)白發(fā)女人碎裂的聲音。

說了他也不會(huì)信。

"憑直覺。"

這兩個(gè)字落地，父親臉上最后一絲耐心也沒了。

"聞?dòng)?/a>，***走的時(shí)候你才三歲，我一個(gè)帶兵的粗人把你拉扯到現(xiàn)在，哪一步不是替你算好的？"

"我什么時(shí)候害過你？"

喉嚨像被人掐住了。

我說不出話。

他確實(shí)沒害過我。從小到大，吃穿用度從不短缺，教我騎射，請(qǐng)最好的女夫子，連及笄禮上的簪子都是他親手去銀匠鋪盯著打的。

可那個(gè)銅盆里的我，也是真的。

"父親，我......"

話沒說完，門外傳來通報(bào)，說霍將軍求見。

父親擺手讓我退到屏風(fēng)后頭。

霍淮安進(jìn)來的時(shí)候帶著夜風(fēng)的涼意，鎧甲還沒卸，靴底沾著宮道上的碎石泥。

他先給父親行了軍禮，起身時(shí)嘴角噙著笑，溫和得體。

"聞帥，末將今日唐突了。"

"朝堂上的事......"父親嘆了口氣。

"帥不必憂心，"霍淮安聲音不急不緩，"令嬡年少，擇婿之事一時(shí)拿不準(zhǔn)主意，也是常情。"

說到這里他頓了頓，像是不經(jīng)意般低聲笑了一下。

"只是末將方才入宮遞了折子，同陛下說了幾句。"

父親手上動(dòng)作停了，"你說了什么？"

"末將說，臣與聞家小姐素有婚約之誼，今日殿上她忽然改口，許是小兒女賭氣。末將愿意等，也請(qǐng)陛下寬限幾日。"

我在屏風(fēng)后面，指甲掐進(jìn)了掌心。

他在皇帝面前把我的拒絕說成賭氣，說成小女兒家的任性，說成情侶間的拌嘴。

輕描淡寫，四兩撥千斤。

父親果然沉默了。

霍淮安又說："聞帥放心，末將對(duì)令嬡是真心實(shí)意。西征那三年，我在沙場(chǎng)上想的最多的就是回來以后能有個(gè)家。"

他的聲音真誠(chéng)極了，像冬天爐火旁遞過來的一碗熱湯。

我差點(diǎn)就信了。

如果不是昨夜那張枯瘦的臉，我一定會(huì)信。

"淮安，"父親拍了拍他的肩，"我替渝兒跟你賠不是。"

"帥言重了，她若不愿，我慢慢等便是。"

"只是......"霍淮安壓低了聲音，帶了幾分委屈，"陛下今日散朝后龍顏不悅，說我和令嬡在殿上演戲，是拿圣旨當(dāng)兒戲。這罪名我一個(gè)人擔(dān)了便是，只怕連累令嬡。"

父親臉色變了。

我聽見他快步走到書房門口，叫管家。

"去把小姐叫回來。"

管家愣了一下，"大人，小姐就在......"

"讓她明日隨我進(jìn)宮請(qǐng)罪。"

屏風(fēng)后頭的燭火晃了晃。

霍淮安轉(zhuǎn)身往外走，經(jīng)過屏風(fēng)時(shí)步子慢了半拍。

他沒停，沒看我，只是低低說了句。

"聞姑娘，脾氣別太大，你父親也是為你好。"

語(yǔ)氣溫柔，像兄長(zhǎng)勸妹妹。

可我分明看到他側(cè)臉上掛著的笑意，淡得像刀鋒上的一層薄霜。

門關(guān)上了。

書房里只剩我跪在地上，父親背對(duì)著我，一言不發(fā)。

過了很久，他開口。

"明天進(jìn)宮，你自己跟陛下說，之前是口誤。"

"父親——"

"聞?dòng)?/a>。"

他叫了我全名，聲音很輕。

"別讓我為難。"