第1章 往生堂
窗外的雨敲打著玻璃,發(fā)出單調(diào)而壓抑的聲響。
我站在“往生堂”昏暗的客廳里,手里攥著剛剛送達(dá)的律師函和一把古舊的黃銅鑰匙。
空氣里彌漫著灰塵和一種若有若無的、甜膩的檀香味,那是奶奶身上特有的味道,如今卻像一道幽魂,纏繞著這間即將屬于我的臨終關(guān)懷工作室。
說是公司,實在有些抬舉它了。
這只是一套位于老居民樓一層的三居室,墻皮有些剝落,家具都是上世紀(jì)的款式。
奶奶去世前一個月,神神秘秘地把它過戶給了我,只反復(fù)叮囑:“小默,照顧好‘往生堂’,這是積德的事。”
積德?
我環(huán)顧西周,心里泛起一絲苦澀。
奶奶做了一輩子這個,免費為時日無多的人完成最后的心愿,自己卻走得清貧孤單。
律師的聲音還在耳邊回響:“林默小姐,這是林淑華女士的全部遺產(chǎn),包括這處房產(chǎn)和‘往生堂’的運營權(quán)。
客戶資料和流程都在書房的保險柜里,密碼是您的生日?!?br>
我的生日。
奶奶總是記得很清楚。
書房靠墻立著一個沉重的老式保險柜。
我輸入生日,柜門“咔噠”一聲彈開。
里面沒有現(xiàn)金或珠寶,只有幾本厚厚的、用牛皮紙包邊的冊子,封面上用工整的毛筆字寫著“往生錄”。
旁邊,還有一個巴掌大的、色澤深沉的紫檀木盒。
我首先拿起最上面一本《往生錄》翻開。
里面是奶奶清秀卻有力的字跡,按時間順序記錄著一項項“業(yè)務(wù)”:客戶:王福生,男,68歲。
胰腺癌晚期。
最后遺愿:前往西山公園,再坐一次旋轉(zhuǎn)木馬。
(附:其初戀曾在此與他定情,后嫁作他人婦。
)完成情況:己未年七月初三,由我陪同完成。
客戶情緒激動。
備注:七月初十凌晨,安然離世。
愿走得了無牽掛。
客戶:李秀英,女,24歲。
車禍高位截癱。
最后遺愿:穿一次婚紗,拍一張照片。
(附:未婚夫在其病后退婚。
)完成情況:己未年七月十五,于工作室為其換上婚紗并拍照。
備注:七月廿二凌晨,突發(fā)性心臟衰竭。
**薄命。
我一頁頁翻下去,記錄有十幾條。
起初,我被***細(xì)致和客戶的故事所打動,但漸漸地,一種難以言喻的詭異感爬上了我的心頭。
太巧了。
為什么每一個客戶,都在愿望達(dá)成后的第七天去世?
而且,死亡時間都精準(zhǔn)地標(biāo)注在“凌晨”!
我的手心開始冒汗。
是奶奶有預(yù)知死亡的能力?
還是說……這根本就不是巧合?
我發(fā)瘋似的將所有《往生錄》攤在地上,快速核對日期。
從三年前奶奶接手的第一單業(yè)務(wù),到我回來前她處理的最后一單,一共十三位客戶。
十三位客戶,十三份記錄,無一例外,全部在愿望實現(xiàn)后的第七天凌晨死亡。
精確得像某種……冰冷的自然規(guī)律。
一股寒意從腳底首沖頭頂,房間里的溫度仿佛驟降。
窗外的雨聲變得更大了,敲打得人心煩意亂。
這不是積德,這像是一場精心編排的……死亡儀式。
我的目光落在那個紫檀木盒上。
盒子沒有鎖,我顫抖著打開它。
里面沒有想象中的遺囑,只有三樣?xùn)|西:1. 一塊老舊的懷表,表蓋內(nèi)側(cè)刻著一個詭異的、像是眼睛的符號。
2. 一撮用紅絲線捆住的、干枯的頭發(fā)。
3. 一張對折的、顏色發(fā)黃的宣紙。
我展開宣紙,上面是奶奶用朱砂寫下的幾行字,筆跡比《往生錄》里急促許多:小默吾孫:你看到這些記錄時,想必己察覺異常。
莫怕,亦莫深究。
切記‘往生堂’三條鐵律:一、遺愿訂單,一旦接下,必須完成,不可半途而廢。
二、絕不可向客戶透露‘七日之期’,否則大禍臨頭。
三、懷表走完七圈,便是因果落地之時。
……快跑!
離開這里!
永遠(yuǎn)別再回來!
下一個,是你?。?!
最后幾個字,幾乎是用力劃破紙背,那鮮紅的朱砂,像血一樣刺眼。
“下一個,是你??!”
奶奶不是在囑咐,她是在警告!
是在絕望地尖叫!
我渾身冰涼,幾乎要癱軟在地。
這間看似平靜的屋子,瞬間變得危機西伏。
那些客戶的死亡,不是自然,是代價!
而***警告意味著,繼承了這里的我,己經(jīng)自動成為了下一個“訂單”的執(zhí)行者,也可能……是下一個被獻(xiàn)祭的目標(biāo)!
就在這時,客廳里那臺老舊的紅色座機電話,突然尖銳地響了起來!
鈴——鈴——鈴——聲音在空曠的房間里炸開,嚇得我魂飛魄散。
這臺電話,是“往生堂”對外唯一的業(yè)務(wù)電話。
現(xiàn)在,是晚上九點。
一個糟糕透頂?shù)臅r間。
我不敢去接,但那鈴聲像索命符一樣,持續(xù)不斷地響著,執(zhí)著得可怕。
我一步步挪到客廳,看著那臺不斷震顫的老式電話機,仿佛能看到電話那頭連接著無盡的深淵。
最終,我深吸一口氣,抓起了聽筒。
電話那頭傳來一個虛弱、蒼老的女聲,伴隨著急促的喘息:“請……請問是‘往生堂’嗎?
我……我叫陳桂芬,肺癌晚期,醫(yī)生說我沒幾天了……我最后一個愿望……”我的心跳到了嗓子眼。
“我希望……明天,你能陪我去城南的公墓,給我那失蹤了十年的兒子……掃個墓,燒點紙錢。
我……我快不行了,就明天,求求你……”我的目光猛地掃向墻上的掛歷——今天,是星期二。
如果明天(星期三)我接下這個訂單并陪她完成……那么,第七天的凌晨,將會準(zhǔn)時到來。
我的手抖得幾乎握不住聽筒。
***警告、十三位客戶的死亡記錄、眼前這通致命的電話……所有線索編織成一張大網(wǎng),將我死死纏住。
我該怎么辦?
我站在“往生堂”昏暗的客廳里,手里攥著剛剛送達(dá)的律師函和一把古舊的黃銅鑰匙。
空氣里彌漫著灰塵和一種若有若無的、甜膩的檀香味,那是奶奶身上特有的味道,如今卻像一道幽魂,纏繞著這間即將屬于我的臨終關(guān)懷工作室。
說是公司,實在有些抬舉它了。
這只是一套位于老居民樓一層的三居室,墻皮有些剝落,家具都是上世紀(jì)的款式。
奶奶去世前一個月,神神秘秘地把它過戶給了我,只反復(fù)叮囑:“小默,照顧好‘往生堂’,這是積德的事。”
積德?
我環(huán)顧西周,心里泛起一絲苦澀。
奶奶做了一輩子這個,免費為時日無多的人完成最后的心愿,自己卻走得清貧孤單。
律師的聲音還在耳邊回響:“林默小姐,這是林淑華女士的全部遺產(chǎn),包括這處房產(chǎn)和‘往生堂’的運營權(quán)。
客戶資料和流程都在書房的保險柜里,密碼是您的生日?!?br>
我的生日。
奶奶總是記得很清楚。
書房靠墻立著一個沉重的老式保險柜。
我輸入生日,柜門“咔噠”一聲彈開。
里面沒有現(xiàn)金或珠寶,只有幾本厚厚的、用牛皮紙包邊的冊子,封面上用工整的毛筆字寫著“往生錄”。
旁邊,還有一個巴掌大的、色澤深沉的紫檀木盒。
我首先拿起最上面一本《往生錄》翻開。
里面是奶奶清秀卻有力的字跡,按時間順序記錄著一項項“業(yè)務(wù)”:客戶:王福生,男,68歲。
胰腺癌晚期。
最后遺愿:前往西山公園,再坐一次旋轉(zhuǎn)木馬。
(附:其初戀曾在此與他定情,后嫁作他人婦。
)完成情況:己未年七月初三,由我陪同完成。
客戶情緒激動。
備注:七月初十凌晨,安然離世。
愿走得了無牽掛。
客戶:李秀英,女,24歲。
車禍高位截癱。
最后遺愿:穿一次婚紗,拍一張照片。
(附:未婚夫在其病后退婚。
)完成情況:己未年七月十五,于工作室為其換上婚紗并拍照。
備注:七月廿二凌晨,突發(fā)性心臟衰竭。
**薄命。
我一頁頁翻下去,記錄有十幾條。
起初,我被***細(xì)致和客戶的故事所打動,但漸漸地,一種難以言喻的詭異感爬上了我的心頭。
太巧了。
為什么每一個客戶,都在愿望達(dá)成后的第七天去世?
而且,死亡時間都精準(zhǔn)地標(biāo)注在“凌晨”!
我的手心開始冒汗。
是奶奶有預(yù)知死亡的能力?
還是說……這根本就不是巧合?
我發(fā)瘋似的將所有《往生錄》攤在地上,快速核對日期。
從三年前奶奶接手的第一單業(yè)務(wù),到我回來前她處理的最后一單,一共十三位客戶。
十三位客戶,十三份記錄,無一例外,全部在愿望實現(xiàn)后的第七天凌晨死亡。
精確得像某種……冰冷的自然規(guī)律。
一股寒意從腳底首沖頭頂,房間里的溫度仿佛驟降。
窗外的雨聲變得更大了,敲打得人心煩意亂。
這不是積德,這像是一場精心編排的……死亡儀式。
我的目光落在那個紫檀木盒上。
盒子沒有鎖,我顫抖著打開它。
里面沒有想象中的遺囑,只有三樣?xùn)|西:1. 一塊老舊的懷表,表蓋內(nèi)側(cè)刻著一個詭異的、像是眼睛的符號。
2. 一撮用紅絲線捆住的、干枯的頭發(fā)。
3. 一張對折的、顏色發(fā)黃的宣紙。
我展開宣紙,上面是奶奶用朱砂寫下的幾行字,筆跡比《往生錄》里急促許多:小默吾孫:你看到這些記錄時,想必己察覺異常。
莫怕,亦莫深究。
切記‘往生堂’三條鐵律:一、遺愿訂單,一旦接下,必須完成,不可半途而廢。
二、絕不可向客戶透露‘七日之期’,否則大禍臨頭。
三、懷表走完七圈,便是因果落地之時。
……快跑!
離開這里!
永遠(yuǎn)別再回來!
下一個,是你?。?!
最后幾個字,幾乎是用力劃破紙背,那鮮紅的朱砂,像血一樣刺眼。
“下一個,是你??!”
奶奶不是在囑咐,她是在警告!
是在絕望地尖叫!
我渾身冰涼,幾乎要癱軟在地。
這間看似平靜的屋子,瞬間變得危機西伏。
那些客戶的死亡,不是自然,是代價!
而***警告意味著,繼承了這里的我,己經(jīng)自動成為了下一個“訂單”的執(zhí)行者,也可能……是下一個被獻(xiàn)祭的目標(biāo)!
就在這時,客廳里那臺老舊的紅色座機電話,突然尖銳地響了起來!
鈴——鈴——鈴——聲音在空曠的房間里炸開,嚇得我魂飛魄散。
這臺電話,是“往生堂”對外唯一的業(yè)務(wù)電話。
現(xiàn)在,是晚上九點。
一個糟糕透頂?shù)臅r間。
我不敢去接,但那鈴聲像索命符一樣,持續(xù)不斷地響著,執(zhí)著得可怕。
我一步步挪到客廳,看著那臺不斷震顫的老式電話機,仿佛能看到電話那頭連接著無盡的深淵。
最終,我深吸一口氣,抓起了聽筒。
電話那頭傳來一個虛弱、蒼老的女聲,伴隨著急促的喘息:“請……請問是‘往生堂’嗎?
我……我叫陳桂芬,肺癌晚期,醫(yī)生說我沒幾天了……我最后一個愿望……”我的心跳到了嗓子眼。
“我希望……明天,你能陪我去城南的公墓,給我那失蹤了十年的兒子……掃個墓,燒點紙錢。
我……我快不行了,就明天,求求你……”我的目光猛地掃向墻上的掛歷——今天,是星期二。
如果明天(星期三)我接下這個訂單并陪她完成……那么,第七天的凌晨,將會準(zhǔn)時到來。
我的手抖得幾乎握不住聽筒。
***警告、十三位客戶的死亡記錄、眼前這通致命的電話……所有線索編織成一張大網(wǎng),將我死死纏住。
我該怎么辦?
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