官差來拿人的前一夜，養(yǎng)了我十年當(dāng)替死鬼的秦夫人，頭一回親手端來一碗姜湯。
她脖子上那片碧玉鎖片在燭光下晃了晃，她掐住我下巴："一個(gè)買來的賤丫頭，能替我家小姐去受那頓杖刑，是你八輩子燒高香的命。"
我這才明白，她留我十年，不是發(fā)善心，是養(yǎng)著一條隨時(shí)能丟出去的狗。
我假裝喝下姜湯倒地，等她彎腰來綁我手腳時(shí)，一根繡花**進(jìn)她后頸。
我摘下她的碧玉鎖片掛在自己脖子上，把她那張**的臉摁進(jìn)灶臺(tái)上滾沸的銅盆里。
明日公堂過堂的師爺，該認(rèn)不出犯人了吧。
第一章
杖刑臺(tái)上，女人趴在長凳上拼命掙扎。
她嘴里塞著麻布，只能發(fā)出斷續(xù)的嗚咽。
我站在圍觀的人堆里，隔著七八個(gè)腦袋看她。
她也看見了我。
"唔！"
她渾身抖得厲害，額頭一下一下撞長凳邊沿，撞出血來。
我低頭摸了摸鎖骨下方。
碧玉鎖片的背面，刻著秦家主母的私印，硌著我的皮膚。
她想告訴行刑的差役，我才是該挨杖的蘇錦。
可惜，行刑前那碗啞藥，是我親手灌的。
秦遠(yuǎn)因私販官鹽被告發(fā)，扣在揚(yáng)州候?qū)?。秦夫人因窩藏贓銀，先被判了六十脊杖。
六十脊杖，活人打成死人。
她買通獄卒，把與她身量差不多的我推進(jìn)牢里，要我替她挨這頓打。
獄卒拿了秦家的銀票，只認(rèn)囚衣，不認(rèn)囚衣里的人。
她沒想到的是，我會(huì)把那碗原本給我準(zhǔn)備的啞藥灌進(jìn)她嘴里，再把衣裳換回來。
板子落下去了。
一下。兩下。
她掙得更厲害。
"唔！唔！"
行刑的衙役按住她肩膀。
"老實(shí)趴著！"
她卻死盯著我，喉嚨里擠出變了調(diào)的怪聲。
我朝她抬起手，讓鎖片在她面前晃了一下。
她的身子頓了頓。
我輕聲開口。
"夫人，奴婢送您上路。"
她聽不見。
可她看懂了我的嘴。
她開始瘋狂搖頭，額頭一次接一次撞在長凳上，血順著眉毛往下流。
四年前，她讓人把我爹娘綁在鹽倉門外活活打死時(shí)，他們也是這么看著我的。
那年，我爹娘撞見秦家的**暗賬，不肯替秦家頂罪。秦夫人說，奴才的命不值幾個(gè)錢。
監(jiān)刑席上，陸衡拿起簽令。
他的手頓了頓。
隔著人群，他朝我這邊望過來，視線從鎖片移到我脖頸側(cè)面的舊傷。
我沒有躲。
陸衡看了片刻，把簽令放回桌上。
"繼續(xù)。"
板子一下接一下。
女人的嗚咽越來越弱，到**十板時(shí)，聲音徹底沒了。
周圍有人別過臉，也有人伸長脖子看熱鬧。
我轉(zhuǎn)身走了。
當(dāng)夜，差役拿草席卷了**，送去義莊。
我跟在板車后頭，等看守的人走遠(yuǎn)，掀開草席，把用最后一點(diǎn)碎銀換來的石灰倒進(jìn)去。
死人留著完整的模樣，早晚會(huì)被認(rèn)出來。
燒成灰，便沒人能對(duì)證了。
做完這些，我回到已經(jīng)**封的秦府后院。
灶房的火還沒徹底熄，我從灰燼里扒出一截?zé)t的鐵簽。
鐵簽貼上左臉時(shí)，我聞見肉燒焦的味道。
疼得我牙關(guān)打顫，膝蓋磕在碎磚上。
還不夠。
秦夫人的臉保養(yǎng)得好，我的臉太年輕。
我和她身形、嗓音本就有幾分像，這也是她挑我替死的原因。
可若要騙過真正認(rèn)識(shí)她的人，只靠一片玉鎖不夠。
我再把鐵簽按上去。
這回，嘴里嘗見血腥味。
半張臉腫起來，皮肉翻開。
我從秦夫人妝臺(tái)暗格里取出一塊薄蠟皮，貼在右頰和眉骨上。
對(duì)著銅鏡照了照，已經(jīng)認(rèn)不出原來的樣子了。
秦遠(yuǎn)常年在外跑鹽路，一年回不了幾趟家。他就算回來，也未必能從這張臉上認(rèn)出蘇錦。
柴房里忽然響了一聲。
我抄起地上的斷木條，推開門。
三歲的阿安縮在柴堆后面，懷里抱著半個(gè)硬饅頭。
他一直被丟在下人房里，名冊上沒他的名字，誰也說不清他是哪來的。
他看見我的臉，肩頭縮了縮。
"錦姐姐……"
我蹲下來，捂住他的嘴。
"以后叫我娘。"
他睜著眼看我。
"想活，就聽話。"
阿安點(diǎn)了點(diǎn)頭。
我松開手，他卻把那半個(gè)饅頭遞到我面前。
"姐姐吃。"
當(dāng)年我被罰跪了三天，所有人繞著我走。只有這個(gè)沒人管的孩子