各自落子------------------------------------------，沈家的馬車比陸昭的大軍早到了兩個時辰。，車簾是深青色，繡著沈家的暗紋——一枝斜梅。趕車的是個四十來歲的漢子，腰板挺直，坐姿像練過拳腳。他勒停馬車，回頭朝簾子里說了一句："小姐，到了。"，沈聽瀾探身看了一眼京城南門。城樓高闊，門洞里進出的人流比江南任何一座城都密。她看了兩息，放下簾子："先不去趙家。往南街走，找間客棧住下。"，直接撥了馬頭。旁邊一輛青帷小車里探出個圓臉的丫鬟，十六七歲，眼睛又黑又亮："小姐，咱們不是來投親的？怎么先住客棧？"，手里翻著一本舊賬冊："投親也得先看看這門親值不值得投。先住三天，你出去轉轉，聽聽趙家最近在做什么。"她合上賬冊看著圓臉丫鬟——連翹，江南跟著她長大的，手腳利落嘴也快。"連翹，你醫(yī)理好，去趙家附近看看他們家誰病了，怎么病的。"。。沈聽瀾重新翻開賬冊，那頁上記著一筆舊賬——永昌七年，沈家京城老宅以三千兩白銀"借"與趙家暫住。次年趙家將宅子重新修葺，換了門匾。此后十年間沈家來京的人遞了三回帖子，趙家一次都沒回。，合上賬冊。---，城外三里。，身后三千鐵騎壓得整整齊齊。韓述策馬從前面探路回來，翻身下馬走到他馬側。"將軍，城門口列了禁軍，說是迎您的。陣仗不小。"韓述壓低聲音，"但左右兩側的茶棚里各多了三個人，不是喝茶的——坐的位置全是死角。"："你數(shù)了？""數(shù)了。左邊茶棚三個人，坐的位置互相之間視線不交疊，但每個人都能看到城門口。右邊一樣。"韓述頓了一下，"城樓垛口第三和第七個，弓弦痕還在。"。他看著前面那座城門，門洞里的人流往來不息。他看了一會兒，說了句："走。進城。"
馬蹄邁動。三千鐵騎跟在他身后，黑甲黑旗壓過官道。城門兩側禁軍列隊行禮，百姓被人墻擋在兩邊，聲浪涌上來。陸昭沒有偏頭看任何方向——但他騎過去的時候，右手握在刀柄上沒有松開。
韓述策馬跟在他左后方。他也沒往兩邊看，但他數(shù)了一路：左邊茶棚三個人，目送馬隊過去，一個人把手探進了袖子里。右邊三個人，其中兩個把茶碗端起來又放下了。
馬隊穿過南街的時候，街邊一輛停在客棧門口的桐木馬車里，簾子掀開了一條縫。
沈聽瀾從縫里往外看。那隊騎兵從街面上壓過去的時候地面都在震。騎在最前面的人看不清臉，但她看見了他的側影——很年輕，但背挺得極直，像一截釘在馬背上的鐵。
旁邊的小車里，連翹也掀了簾子看。她看著看著忽然說了句："小姐，那個將軍長得好——"
"收回去。"沈聽瀾放下簾子，"關窗。別看了。"
連翹把簾子放下了。馬車里重新安靜下來。馬蹄聲從窗外過去又走遠，慢慢消失了。
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當夜。趙家別院。
沈聽瀾帶著四個丫鬟站在偏院門口。管事婆子迎上來笑成一朵花："表小姐可算來了！老夫人在正廳等著呢——"沈聽瀾沒跟她客氣，邁步進了偏院打量了一圈。院子不大但收拾得干凈，正房三間，東西廂各兩間，通往后院還有一扇小門。
她指了一下那扇小門："后門通哪兒？"
管事婆子笑容僵了一瞬："通、通后巷，不遠的，走兩步就是正街——"
"鎖上。"沈聽瀾轉頭對身后一個穿青布衫的丫鬟說，"青黛，后門鎖了。鑰匙你收著。"
青黛點頭上前。那丫鬟二十出頭，走路沒聲音，把后門鎖了之后把鑰匙收進了袖中，站回了沈聽瀾身后。
正廳里趙老夫人等了半天沒等到人，派了人來請。沈聽瀾這才換了件衣裳去了正廳——正廳燈火通明，趙老夫人坐在上首，旁邊坐著她兒子兒媳和兩個孫子。滿屋子的人看著沈聽瀾走進去，她一一行禮叫了人，姿態(tài)挑不出毛病。
趙老夫人拉著她的手笑得慈祥："一轉眼都這么大了。你爹娘可好？"
"尚好。托老夫人的福。"
"來了就安心住下。京城不比江南，凡事有外祖家替你張羅。"趙老夫人拍了拍她的手背，"過幾日宮里貴妃娘娘要辦賞花宴，你跟著去認認人。"
沈聽瀾垂著眼笑："全憑老夫人安排。"
散席后她回了偏院。關上門，四個丫鬟圍過來。
連翹先開口："小姐，正廳里坐著的那個大公子，眼神不對勁，一直往您身上瞟。"
青黛接著說："后巷我聞過了，有藥渣味，像是長期服藥的。趙家有人病著，瞞著外人。"
另外兩個丫鬟——白芍和沉香——一個把偏院的陳設清點了一遍，一個把趙家下人的名單摸了個大概。
沈聽瀾坐在燈下聽著，把每個人說的記在心里。等她們都說完了，她站起來走到窗前推開了窗。夜風灌進來，她往外看了一眼——趙家的正院燈火通明，隱隱約約有笑聲傳過來。
她關上窗，回身說："三天。三天后搬去沈家老宅。"
連翹愣了："小姐，老宅不是被趙家占著——"
"占著也得搬。"沈聽瀾坐下來鋪開一張紙，"拿房契來。明天我去找他們談。"