天上掉下個鐵盒子（一）------------------------------------------，自己在工坊里焊了一整夜的蒸汽管道，累得眼冒金星，剛爬上三樓出租屋準(zhǔn)備躺平，就看到天花板裂了。，是整棟樓的天花板都裂了。，轟隆一聲巨響，有什么東西砸穿了他頭頂?shù)耐咂?、木梁和兩層樓板，帶著滾燙的熱浪和一股焦糊味，直直墜在了客廳正中央。，碎磚亂飛。，后腦勺磕在門框上，疼得齜牙咧嘴。他捂著腦袋爬起來，定睛一看——客廳地板塌了個大坑，坑里躺著一個暗紅色的鐵盒子。，不是鐵盒子。，表面布滿了密密麻麻的紋路，像是某種精密的機(jī)械構(gòu)造，又像是活的血管脈絡(luò)。暗紅色的金屬外殼上還在冒白煙，散發(fā)出的熱量讓空氣都扭曲了?！斑@什么玩意兒？”林默咽了口唾沫，慢慢湊過去。、見過氣壓泵、見過工廠里那些能把鐵塊壓成紙片的巨型沖壓機(jī)，但從沒見過這種材質(zhì)。那金屬表面的紋路竟然在微微蠕動，像是活著的東西。，試探性地伸出手指戳了一下。——，林默慘叫一聲縮回手，感覺腦子里像被塞進(jìn)了一團(tuán)滾燙的漿糊。無數(shù)畫面、聲音、符號瘋狂涌入，快得他根本來不及分辨。，那股眩暈感才漸漸消退。，低頭看自己的手指——完好無損，但指尖上多了一個淡金色的印記，像個六芒星，又像某個機(jī)械齒輪的齒牙?！跋到y(tǒng)綁定完成。宿主編號：-001。檢測到宿主文明等級：蒸汽驅(qū)動初期。正在調(diào)整輔助模式……”
一個機(jī)械合成的聲音在他腦海里響起。
林默愣了三秒鐘，騰地站起來，猛地退后兩步撞在墻上：“誰？誰在說話？”
“本系統(tǒng)為星系級文明輔助終端，代號‘齒輪’，因躍遷引擎故障墜落于此。宿主已自動成為本輪綁定對象?！?br>林默腦子嗡嗡的，他盯著坑里那個暗紅色鐵盒子，鐵盒子上的紋路正在緩緩熄滅，像是耗盡了最后一點(diǎn)能量。
“你是……外星人？”林默干澀地問。
“按照宿主的認(rèn)知體系，可以這樣理解。本終端來自距離此星系約四萬兩千光年的第七旋臂機(jī)械文明?！?br>四萬兩千光年。林默覺得自己的大腦有些不夠用了。他只是一個蒸汽工坊的組裝工，連城都沒出過幾次，現(xiàn)在有人告訴他——不對，是“有東西”告訴他，來自四萬光年之外？
“你掉下來的時候，沒人看見吧？”林默第一個想到的是這個問題。
“本終端在進(jìn)入大氣層時啟用了光學(xué)迷彩遮蔽，理論上未被原始文明級別的觀測設(shè)備捕捉?！?br>原始文明級別。林默嘴角抽了抽，他下意識忽略了這四個字里的輕視意味。
“你剛才說……輔助模式？你能幫我什么？”
“齒輪系統(tǒng)可對宿主所在文明的知識體系進(jìn)行加速解析、優(yōu)化和重構(gòu)。具體表現(xiàn)為：加快宿主對機(jī)械原理的理解速度、提升手工作業(yè)的精準(zhǔn)度、提供當(dāng)前文明等級以上的設(shè)計方案?！?br>林默心臟猛地跳了一下。
他在這座城市最大的蒸汽動力廠干了三年，從學(xué)徒熬到組裝工，每天干著重復(fù)的活計，看著那些老師傅們攥著關(guān)鍵技術(shù)不肯松手。他想往上爬，但沒錢拜師，沒門路進(jìn)技術(shù)學(xué)堂，只能靠自己一本殘破的《蒸汽機(jī)構(gòu)造圖解》硬啃。
如果這東西真能幫他……
“有什么代價？”林默盯著地上的鐵盒子，警惕地問。
“終端運(yùn)轉(zhuǎn)需消耗能量。當(dāng)前能源儲備：0.03%。請宿主盡快提供驅(qū)動能源?！?br>林默愣住了：“什么能源？電？煤？木材？”
“本文明等級以上的標(biāo)準(zhǔn)能源為‘星核晶石’——以宿主文明的工業(yè)水平，無法合成該物質(zhì)。因此啟用備用方案：可吸收蒸汽動力轉(zhuǎn)化。建議宿主提供一臺持續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)的蒸汽機(jī)，輸出功率不低于五十匹馬力?！?br>林默沉默了。
五十匹馬力的蒸汽機(jī)，那得是工廠級別的大型機(jī)組，一個月燒掉的煤夠他吃三年的。他現(xiàn)在口袋里只剩七個銅幣，下個月的房租還差一半沒著落。
“你換個便宜點(diǎn)的方案行不行？”林默蹲下來，跟鐵盒子打著商量。
系統(tǒng)沉默了兩秒。
“方案調(diào)整中……檢測到宿主擁有‘雙手’及‘基礎(chǔ)機(jī)械加工能力’，已解鎖替代方案：宿主可通過完成系統(tǒng)發(fā)布的技能任務(wù)獲取驅(qū)動能量。任務(wù)消耗：宿主自身精力及時間。任務(wù)獎勵匹配當(dāng)前文明等級。”
林默眼前突然彈出一道光幕，上面浮現(xiàn)出一行字：
“新手任務(wù)：在三天內(nèi)獨(dú)立組裝一臺功率不低于五匹馬力的微型蒸汽機(jī)。獎勵：基礎(chǔ)能量儲備20%，解鎖‘精密組裝’能力?！?br>五匹馬力的微型蒸汽機(jī)。林默深吸一口氣，腦子里飛速轉(zhuǎn)過那些零件、管道、密封圈的尺寸和參數(shù)。
這東西他自己有圖紙，以前偷偷畫過，但有些關(guān)鍵零件需要車床加工——他沒錢租車床。
“能不能換個任務(wù)？我沒工具加工氣缸?！?br>“任務(wù)期間，宿主可通過系統(tǒng)臨時借用工具?！?br>“借用？”
“消耗任務(wù)獎勵能量儲備，以當(dāng)前文明等級最高精度完成零件加工。初始能量儲備為負(fù)值?！?br>林默咬了咬牙。借，得還。不借，連機(jī)會都沒有。
他看了一眼窗外灰蒙蒙的天色，天快亮了。隔壁蒸汽鐘樓的汽笛已經(jīng)響過五聲，再過兩個小時，工廠就要開工了。
“行，我干?！?br>林默站起身，拍了拍身上的灰，走到墻角的木柜前，從里面翻出一卷泛黃的圖紙和一把游標(biāo)卡尺。
他回頭看了一眼坑里已經(jīng)安靜下來的鐵盒子，心里翻涌著說不清的情緒——緊張、期待、還有一絲不安。
但不管怎么說，他得先把這個任務(wù)干完。
五匹馬力的蒸汽機(jī)，他要用這根快磨平了刻度的破卡尺和一雙手，組裝出一臺比工廠里那些老師傅做出來的都精準(zhǔn)的機(jī)器。
林默深吸一口氣，把圖紙攤在桌上，指尖的淡金色印記微微發(fā)燙。
他正要動筆標(biāo)記第一處尺寸，樓下突然傳來咚咚咚的砸門聲，緊接著是一個粗嗓門的怒吼：
“林默！你***昨晚搞什么鬼？整棟樓都在晃！房東讓我上來看看你是不是把工坊的鍋爐偷回來了！”
林默手一僵——糟了，剛才鐵盒子砸穿四層樓板，動靜確實不小。
他迅速把圖紙一卷塞進(jìn)懷里，又看了那鐵盒子一眼，快步走到門口，擋在門縫前，擠出笑臉沖樓下喊道：
“張叔，沒事兒！昨晚管子爆了，我修了一宿，已經(jīng)好了！”
“管子爆了能震成這樣？你別糊弄我——”腳步聲開始往樓上走來。
林默額頭滲出汗珠。
他回過頭，坑里的鐵盒子還安安靜靜躺著，外殼上那些暗紅色的紋路剛好徹底熄滅，看起來就像一塊廢鐵。
但林默知道，那絕不是廢鐵。
還有三秒鐘，房東的人就要推開門了。