這天頭剛過(guò)晌午，將軍府西側(cè)的破疑司院里，沈硯正對(duì)著一張舊輿圖出神。

他穿著件半舊的青色短打，腰間纏著塊寬布帶，遮住了當(dāng)年金吾衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)任上留下的舊傷，手里摩挲著輿圖上密密麻麻的標(biāo)記，眉頭擰著個(gè)小疙瘩。

“頭兒，將軍府的人來(lái)了！”

院門(mén)口傳來(lái)柳輕眉清脆的聲音，這姑娘一身利落的湖藍(lán)色布衣，頭發(fā)挽成個(gè)簡(jiǎn)單的發(fā)髻，手里還攥著串剛買(mǎi)的糖葫蘆，嚼得嘎嘣響。

沈硯抬眼，放下輿圖站起身。

他身形挺拔，面容算不上俊朗，但眼神銳利得像鷹，看一眼就讓人不敢隨便糊弄。

“什么事？”

“還能是啥，有案子了唄！”

柳輕眉三步并作兩步跑進(jìn)來(lái)，把糖葫蘆棍一扔，“城西錦繡坊的繡娘蘇巧兒，今早上被人發(fā)現(xiàn)吊死在自家后院的小屋里，錦繡坊的王掌柜哭著跑到將軍府報(bào)案，蘇將軍讓咱們趕緊去看看?！?br>
話音剛落，屋里就陸續(xù)走出三個(gè)人。

秦鋒挎著個(gè)布包，里面裝著追蹤用的工具，臉膛黝黑，眼神沉穩(wěn)，走過(guò)來(lái)沉聲道：“頭兒，咱這就動(dòng)身？”

他是斥候出身，腳程快，辨痕跡的本事在京城數(shù)一數(shù)二。

溫景然跟在后面，手里還拿著本醫(yī)書(shū)，斯斯文文的，戴著副細(xì)框眼鏡，說(shuō)話也慢聲細(xì)氣：“先別急，得問(wèn)問(wèn)清楚，死者多大年紀(jì)，家里還有誰(shuí)，發(fā)現(xiàn)的時(shí)候現(xiàn)場(chǎng)是什么樣？”

他是書(shū)生校尉出身，不僅通刑律，驗(yàn)尸的本事更是一絕。

最后出來(lái)的是老周，手里把玩著個(gè)小機(jī)關(guān)盒，咯吱咯吱響，他頭發(fā)花白，臉上刻著風(fēng)霜，慢悠悠道：“門(mén)窗沒(méi)被撬吧？

要是懸梁自盡，總得有個(gè)說(shuō)法?！?br>
老周是工匠營(yíng)退下來(lái)的，破解機(jī)關(guān)、看門(mén)窗痕跡，沒(méi)人比他在行。

沈硯點(diǎn)點(diǎn)頭，看向柳輕眉：“你剛才聽(tīng)王掌柜細(xì)說(shuō)沒(méi)？”

“聽(tīng)了聽(tīng)了！”

柳輕眉拍了拍**，“蘇巧兒二十三歲，沒(méi)嫁人，爹娘早沒(méi)了，就一個(gè)人住錦繡坊后院的小屋，平日里除了做繡活，很少出門(mén)。

今早上王掌柜讓伙計(jì)喊她交活，喊了半天沒(méi)人應(yīng)，推門(mén)進(jìn)去就見(jiàn)她吊在房梁上，繩子是她繡活用的絲線擰的，當(dāng)場(chǎng)就沒(méi)氣了。

王掌柜說(shuō)她性子溫和，沒(méi)跟人結(jié)過(guò)怨，不像是會(huì)尋短見(jiàn)的人?！?br>
“絲線擰的繩子？”

溫景然皺了皺眉，“絲線雖韌，但吊住一個(gè)成年人，怕是不容易，除非……別猜了，去現(xiàn)場(chǎng)看看就知道?！?br>
沈硯打斷他，拿起墻角的長(zhǎng)刀挎在腰間，“秦鋒，你跟我先去現(xiàn)場(chǎng)；溫景然，帶齊你的驗(yàn)尸工具，隨后就到；老周，去了先查門(mén)窗和房梁，看看有沒(méi)有蹊蹺；輕眉，你去錦繡坊里問(wèn)問(wèn)其他繡娘，蘇巧兒最近有沒(méi)有異常，跟誰(shuí)來(lái)往過(guò)。”

“得嘞！”

西人齊聲應(yīng)下，各自收拾東西，快步出了破疑司的門(mén)。

城西的錦繡坊算是京城小有名氣的繡坊，門(mén)口掛著塊紅漆木匾，上面刻著“錦繡坊”三個(gè)大字，此刻門(mén)口圍了不少看熱鬧的百姓，嘰嘰喳喳議論著，還有幾個(gè)繡娘站在門(mén)口抹眼淚。

沈硯和秦鋒擠開(kāi)人群走進(jìn)去，王掌柜是個(gè)五十多歲的胖子，一見(jiàn)他倆，立馬哭喪著臉迎上來(lái)：“沈大人，秦大人，你們可來(lái)了！

這事兒太邪乎了，巧兒那姑娘多好啊，怎么就……王掌柜，帶我們?nèi)ガF(xiàn)場(chǎng)?！?br>
沈硯語(yǔ)氣平靜，沒(méi)多余的寒暄。

王掌柜連忙點(diǎn)頭，領(lǐng)著他倆往后院走。

后院不大，種著幾盆月季，盡頭就是蘇巧兒住的小屋，門(mén)虛掩著，門(mén)口站著兩個(gè)將軍府的家丁，見(jiàn)沈硯來(lái)了，連忙讓開(kāi)。

沈硯推開(kāi)門(mén)，一股淡淡的脂粉味夾雜著一絲若有若無(wú)的怪味飄了進(jìn)來(lái)。

小屋不大，陳設(shè)簡(jiǎn)單，一張床，一張繡桌，椅子倒在地上，房梁上懸著一根用五彩絲線擰成的繩子，下面的地面上有個(gè)倒扣的木凳，旁邊還散落著幾縷繡線。

蘇巧兒的**己經(jīng)被放了下來(lái)，躺在地上，身上穿著件半舊的粉色襦裙，頭發(fā)散亂，脖頸上有一道深紫色的縊痕，眼睛閉著，臉色蒼白得嚇人。

秦鋒一進(jìn)門(mén)就蹲下身，仔細(xì)查看地面上的痕跡，手指在木凳和地面接觸的地方摸了摸，又看了看墻角和門(mén)窗附近，眉頭漸漸皺了起來(lái)。

沈硯則走到**旁，目光掃過(guò)蘇巧兒的面容和脖頸，又看向房梁上的繩子。

那繩子確實(shí)是繡活用的絲線擰的，粗細(xì)不均，靠近房梁的地方有明顯的磨損痕跡。

“頭兒，不對(duì)勁?！?br>
秦鋒站起身，壓低聲音道，“這木凳倒在地上，可凳腳上的泥土印記是完整的，不像是被人踢倒的，更像是有人故意放在這兒的。

還有，門(mén)口的門(mén)檻上，有半個(gè)淺淺的腳印，不是蘇巧兒的，她穿的是繡鞋，這腳印看著像是男人的布鞋?！?br>
沈硯點(diǎn)點(diǎn)頭，剛要說(shuō)話，溫景然提著個(gè)木箱走了進(jìn)來(lái)，老周跟在后面，手里拿著個(gè)小錘子和放大鏡。

“景然，驗(yàn)尸?！?br>
沈硯道。

溫景然放下木箱，蹲下身，先翻開(kāi)蘇巧兒的眼皮看了看，又摸了摸她的脈搏，然后仔細(xì)檢查脖頸上的縊痕。

他手指輕輕按壓縊痕，又用放大鏡照了照，臉色越來(lái)越凝重。

“怎么樣？”

沈硯問(wèn)道。

“不是自盡?！?br>
溫景然首起身，語(yǔ)氣肯定，“這縊痕看著是繞著脖頸一圈，但深度不均，左側(cè)深右側(cè)淺，而且縊痕的邊緣有細(xì)小的撕裂傷，不像是絲線能造成的，更像是被人先用東西勒住，再偽裝成懸梁自盡。

還有，她的指甲縫里有少量皮屑，嘴唇發(fā)紫，舌頭微微外吐，這是窒息死亡的癥狀，但懸梁自盡的縊痕通常不會(huì)這么不規(guī)則?！?br>
老周這時(shí)己經(jīng)爬上了房梁，用錘子敲了敲房梁上掛繩子的地方，又仔細(xì)看了看門(mén)窗，下來(lái)后道：“房梁上的木頭有新的劃痕，像是有人用力拉扯過(guò)繩子。

門(mén)窗都是從里面扣上的，但窗戶的插銷(xiāo)有點(diǎn)松動(dòng)，窗沿下面的木頭受潮發(fā)黑，像是被人用東西撬過(guò)，但處理得很干凈，不仔細(xì)看看不出來(lái)?！?br>
“有人偽造了自盡現(xiàn)場(chǎng)？”

秦鋒沉聲道，“那半個(gè)腳印，會(huì)不會(huì)是兇手留下的？”

“可能性很大?！?br>
沈硯目光銳利，掃過(guò)屋里的每一個(gè)角落，“蘇巧兒一個(gè)繡娘，無(wú)依無(wú)靠，誰(shuí)會(huì)殺她，還費(fèi)這么大勁偽裝成自盡？”

就在這時(shí)，柳輕眉跑了進(jìn)來(lái)，臉上沒(méi)了剛才的輕松，喘著氣道：“頭兒，我問(wèn)了錦繡坊的繡娘，她們說(shuō)蘇巧兒最近確實(shí)有點(diǎn)不對(duì)勁，總是魂不守舍的，還偷偷哭過(guò)好幾次，問(wèn)她怎么了，她也不說(shuō)。

有個(gè)繡娘說(shuō)，前幾天晚上，看到有個(gè)穿黑衣服的男人在繡坊門(mén)口徘徊，好像是來(lái)找蘇巧兒的。”

“黑衣男人？”

沈硯眼神一凝，“有沒(méi)有看清樣貌？”

“沒(méi)有，天黑，那男人還戴著斗笠，看不清臉?！?br>
柳輕眉搖搖頭，“不過(guò)那繡娘說(shuō)，那男人走路的姿勢(shì)有點(diǎn)怪，像是左腿不太方便?！?br>
秦鋒立刻道：“我去查查附近的街巷，看看有沒(méi)有人見(jiàn)過(guò)這樣的黑衣男人，憑著腳印和走路的特征，說(shuō)不定能找到線索。”

“去吧，小心點(diǎn)?！?br>
沈硯叮囑道，又看向溫景然，“你把**帶回破疑司仔細(xì)驗(yàn)，看看有沒(méi)有中毒的跡象，指甲縫里的皮屑也化驗(yàn)一下?！?br>
“好?！?br>
溫景然點(diǎn)點(diǎn)頭，開(kāi)始收拾工具。

老周則繼續(xù)在屋里摸索，時(shí)不時(shí)敲敲墻壁，看看家具，嘴里念叨著：“這屋里看著沒(méi)什么機(jī)關(guān)，但總覺(jué)得少了點(diǎn)什么，繡**繡活呢？

按理說(shuō)，她屋里應(yīng)該有不少?zèng)]做完的繡品才對(duì)?！?br>
沈硯一聽(tīng)，也看向繡桌。

桌上確實(shí)只有幾縷繡線和一個(gè)繃子，卻沒(méi)有半成品的繡品，也沒(méi)有繡好的物件，這確實(shí)不太正常。

“王掌柜，” 沈硯喊了一聲，門(mén)口的王掌柜連忙跑進(jìn)來(lái)，“蘇巧兒最近有沒(méi)有接什么特別的繡活？

或者有沒(méi)有繡好什么貴重的物件？”

王掌柜想了想，搖搖頭：“巧兒平日里就接些尋常的手帕、香囊，偶爾繡個(gè)屏風(fēng)，也都是普通的樣式。

沒(méi)聽(tīng)說(shuō)她接什么貴重的活啊，她屋里的繡品，昨天我還見(jiàn)著有個(gè)快繡好的牡丹香囊，怎么現(xiàn)在不見(jiàn)了？”

繡品不見(jiàn)了？

沈硯心里咯噔一下，看來(lái)這案子不只是簡(jiǎn)單的**滅口，說(shuō)不定還跟蘇巧兒的繡活有關(guān)。

他走到窗邊，推開(kāi)窗戶，外面是錦繡坊的后院墻，墻不高，外面就是一條僻靜的小巷。

秦鋒己經(jīng)順著小巷追了出去，身影很快消失在拐角。

“老周，仔細(xì)查查這面墻，看看有沒(méi)有攀爬的痕跡?！?br>
沈硯道。

“好嘞?！?br>
老周拿起放大鏡，蹲在墻根下仔細(xì)查看。

溫景然己經(jīng)把**裹好，交給外面的家丁抬走，他走到沈硯身邊，低聲道：“頭兒，我剛才在蘇巧兒的發(fā)髻里發(fā)現(xiàn)了一根細(xì)小的銀絲線，不是她繡活用的，看著像是某種飾品上的。”

說(shuō)著，他從懷里掏出個(gè)小紙包，里面果然有一根亮晶晶的銀絲線。

沈硯接過(guò)紙包，仔細(xì)看了看那根銀絲線，又想起柳輕眉說(shuō)的黑衣男人，溫景然發(fā)現(xiàn)的縊痕疑點(diǎn)，老周說(shuō)的門(mén)窗痕跡，還有消失的繡品……一個(gè)個(gè)線索像是散落在地上的珠子，暫時(shí)還串不起來(lái)，但能肯定的是，蘇巧兒的死絕對(duì)不是自盡，背后一定藏著不為人知的秘密。

他抬頭看向窗外，陽(yáng)光正好，但小巷里卻透著一股陰涼。

新帝初立，京城表面平靜，暗地里卻暗流涌動(dòng)，這繡娘懸梁案，怕是只是個(gè)開(kāi)始。

“輕眉，再去查查蘇巧兒的過(guò)往，她爹娘是怎么死的，有沒(méi)有親戚朋友，還有那個(gè)黑衣男人，多找些人問(wèn)問(wèn)，務(wù)必把線索摸清楚?！?br>
沈硯沉聲道。

“放心吧頭兒，包在我身上！”

柳輕眉拍了拍**，轉(zhuǎn)身又跑了出去。

屋里，老周還在查墻壁和門(mén)窗，溫景然在收拾驗(yàn)尸工具，沈硯則站在繡桌前，看著桌上散落的繡線，眼神深邃。

這破疑司剛成立沒(méi)多久，接的都是些雞毛蒜皮的小事，沒(méi)想到這次一來(lái)就是樁人命案，而且還疑點(diǎn)重重。

他摸了摸腰間的舊傷，那里隱隱作痛，像是在提醒他，當(dāng)年的舊案還沒(méi)翻篇，新的危險(xiǎn)又己經(jīng)找上門(mén)來(lái)。

“頭兒，” 老周忽然喊了一聲，“墻根下有塊泥土松動(dòng)，像是被人挖過(guò)，還埋了個(gè)東西！”

沈硯連忙走過(guò)去，只見(jiàn)老周用小鏟子撥開(kāi)墻根下的泥土，露出一個(gè)小小的木盒，盒子上還掛著個(gè)簡(jiǎn)單的銅鎖。

“這是什么？”

溫景然也湊了過(guò)來(lái)。

沈硯拿起木盒，掂量了一下，不算重。

他看了看銅鎖，是個(gè)普通的小鎖，老周隨手從懷里掏出根細(xì)鐵絲，三兩下就把鎖打開(kāi)了。

木盒里沒(méi)有別的東西，只有一張折疊起來(lái)的紙條，上面用毛筆寫(xiě)著幾個(gè)字，字跡娟秀，像是女人寫(xiě)的：“玄武衛(wèi)，玉紋佩，三更見(jiàn)。”

玄武衛(wèi)？

玉紋佩？

沈硯看到這幾個(gè)字，瞳孔猛地一縮，腰間的舊傷像是被**了一樣，疼得他差點(diǎn)皺眉。

玄武衛(wèi)，那是先帝時(shí)期的秘密衛(wèi)隊(duì)，當(dāng)年他卸甲歸田，就是因?yàn)闋砍兜揭粯杜c玄武衛(wèi)有關(guān)的舊案，被人誣陷通敵。

這么多年過(guò)去，他以為玄武衛(wèi)早就解散了，沒(méi)想到會(huì)在一個(gè)繡**木盒里，看到這三個(gè)字。

還有玉紋佩，當(dāng)年那樁舊案里，就牽扯到一枚刻著特殊紋路的玉佩。

難道蘇巧兒的死，和當(dāng)年的舊案有關(guān)？

沈硯握緊了手里的紙條，指節(jié)微微發(fā)白。

他抬頭看向溫景然和老周，沉聲道：“這張紙條，還有這個(gè)木盒，都收好，此事暫時(shí)不要聲張。”

溫景然和老周都是跟著沈硯從金吾衛(wèi)退下來(lái)的，知道他當(dāng)年的冤屈，見(jiàn)他神色凝重，連忙點(diǎn)頭應(yīng)下。

就在這時(shí)，院門(mén)口傳來(lái)秦鋒的聲音：“頭兒，我在小巷盡頭發(fā)現(xiàn)了半個(gè)相同的腳印，順著腳印追了兩條街，到了渡口就斷了！”

沈硯深吸一口氣，壓下心里的波瀾，道：“知道了，回來(lái)吧。

眼下線索就這么多，先回破疑司，等景然的驗(yàn)尸結(jié)果出來(lái)，再合計(jì)下一步?！?br>
三人點(diǎn)點(diǎn)頭，跟著沈硯走出了蘇巧兒的小屋。

門(mén)口的百姓還在議論，錦繡坊的繡娘依舊在抹眼淚，王掌柜站在一旁，滿臉焦急。

沈硯看了一眼那間小屋，心里暗道：蘇巧兒，你到底知道了什么，又藏了什么秘密？

這玄武衛(wèi)和玉紋佩，到底牽扯出多少事？