“孩子……讓我看看我的孩子……”

姜檀剛生產(chǎn)完，渾身像從水里撈出來，發(fā)絲濕透，唇色白得嚇人。

她費力撐起半邊身子，眼睛死死望著乳母懷里的襁褓。

那孩子哭聲細弱，小臉皺巴巴的，連眼睛都還沒睜開。

可那是她十月懷胎，拿半條命生下來的孩子。

她只看了一眼。

乳母便抱著孩子退到了屏風后。

“娘娘……”姜檀嗓子啞得幾乎發(fā)不出聲，“求您，讓奴婢抱一抱他。”

殿內(nèi)燃著安神香，濃得叫人發(fā)暈。

皇后坐在榻邊，鳳袍端莊，眉眼溫柔，甚至親自拿帕子替姜檀擦了擦額上的汗。

“檀兒，你受苦了。”

她聲音很柔和，像是真的很心疼她。

姜檀眼眶一熱，幾乎要落下淚來。

畢竟，她原只是鳳儀宮里一個低等灑掃宮女。

是皇后把她從粗使宮女里挑出來，教她規(guī)矩，給她綢緞，賜她金釵，又在皇帝酒醉那夜，將她送上龍榻。

皇后說：“檀兒，本宮身子不爭氣，不能為陛下誕下嫡子。你若有幸懷上龍嗣，本宮必會保你一世榮華?！?br>
姜檀一直記著這句話。

所以哪怕生產(chǎn)疼得去了半條命，哪怕孩子剛出生便被抱遠，她也仍舊強撐著求皇后。

“娘娘，求您，讓奴婢抱一抱他?！?br>
皇后低眸看她。

那雙素來溫和的眼里，終于露出了一點淡淡的憐憫。

“檀兒，你怎么還不明白呢？”

姜檀心口一涼。

皇后輕輕抽回袖子，慢條斯理地撫平上頭的褶皺。

“你一個低賤宮女，哪里配做皇子生母？”

姜檀如墜冰窟。

皇后微微一笑，依舊是那副慈悲模樣。

“孩子記在本宮名下，便是中宮嫡子。日后他若有造化，便是太子，甚至是這天下之主?！?br>
“可若讓旁人知道，他的生母是你這樣一個灑掃宮女……”

皇后頓了頓，語氣輕得像嘆息。

“檀兒，你會毀了他?！?br>
姜檀猛地搖頭，眼淚奪眶而出。

“不會的，奴婢不會毀了他。奴婢可以不認他，可以離得遠遠的，娘娘，求您饒奴婢一命……”

皇后眼里的憐憫更濃了。

她抬手。

身后的周嬤嬤端著一碗藥走上前來。

黑褐色藥汁還冒著熱氣，苦澀味混著濃郁的安神香，一點點鉆入姜檀鼻腔。

姜檀渾身發(fā)抖，拼了命往后縮。

“娘娘，奴婢不會說出去的，奴婢真的不會說出去的！”

皇后沒有再看她，只淡淡道：“檀兒，你放心。本宮會善待他?！?br>
兩個嬤嬤上前，一左一右按住姜檀。

她剛生產(chǎn)完，哪里還有力氣掙扎。

滾燙藥汁灌入口中，嗆得她喉嚨劇痛，眼淚混著藥汁流了滿臉。

屏風后，嬰兒的哭聲忽然大了些。

姜檀睜大眼睛，望著那道模糊的襁褓影子。

她還沒來得及給他取名字。

還沒來得及抱抱他。

還沒聽他叫一聲娘。

藥性很快發(fā)作，五臟六腑像被刀子攪碎。

姜檀倒在血污未干的榻上，死死盯著皇后的背影。

若有來世……

若有來世……

她絕不再信這中宮半句慈悲。

她要活。

她要孩子。

她還要這滿宮的人，都跪著喊她一聲娘娘。

-

“檀兒？檀兒？”

耳邊傳來熟悉的喚聲。

姜檀猛地睜開眼。

她胸口劇烈起伏，冷汗浸透了后背。

眼前沒有血，也沒有藥碗。

銅鏡里映出一張年輕蒼白的臉。

眉眼清秀，唇色微淡，烏發(fā)被宮女一寸寸梳起，發(fā)間正簪著一支赤金點翠釵。

姜檀怔怔看著銅鏡。

這支釵……

她認得。

前世，皇后便是在這一夜親手賞了她這支釵。

也是這一夜，皇帝在鳳儀宮飲了酒。

皇后身子不適，不能侍寢，于是將她送去了乾清宮。

姜檀的手指一點點收緊，指甲掐進掌心。

疼。

竟然是疼的。

她回來了。

回到了被送上龍榻的這一夜。

“怎么了？”

身后的人俯下身，親自替她扶正發(fā)釵。

皇后的聲音還是那樣柔和。

“可是怕了？”

姜檀緩緩抬眼。

銅鏡里，皇后就站在她身后。

端莊，美麗，慈和。

誰能想到，這樣一雙手，日后會抱走她剛出生的孩子，再親自賜她一碗毒藥？

姜檀喉嚨發(fā)緊，幾乎用盡全身力氣，才壓下眼底翻涌的恨。

她低下頭，聲音微顫。

“奴婢……奴婢只是怕伺候不好陛下，辜負娘娘恩典。”

皇后笑了。

“傻孩子?！?br>
她抬手，輕輕拍了拍姜檀的肩。

“本宮既然挑中了你，自然是信你的。”

姜檀垂著眼，溫順得像一只毫無爪牙的貓兒。

皇后很滿意。

她看中的，正是姜檀這份安靜柔順。

鳳儀宮的宮女里，貌美的不少，機靈的也不少。

可太貌美的容易生野心，太機靈的不好掌控。

姜檀剛剛好。

容貌清麗，不至艷壓后宮；性子怯弱，不敢忤逆中宮；又無父無母，無根無靠，即便真有了身孕，也只能依附她這個皇后。

“檀兒，你要記著?！?br>
皇后彎腰，語氣愈發(fā)溫和。

“今晚若得陛下憐惜，是你的福分，也是鳳儀宮的福分?？赡憬K究出身低，若一時得幸便忘了本分，本宮也護不住你。”

姜檀乖順點頭。

“奴婢明白?！?br>
“若是有了孩子呢，也不必慌?！?br>
皇后終于說到了最要緊的地方。

她看著銅鏡里的姜檀，目光柔得像水。

“本宮會替你安排。你只管安心養(yǎng)著，本宮定保你榮華?！?br>
姜檀聽著這句與前世一模一樣的話，心口冷得發(fā)疼。

榮華？

前世她等來的榮華，是一碗穿腸毒藥。

她緩緩起身，轉(zhuǎn)過來跪在皇后面前。

“娘娘大恩，奴婢沒齒難忘?！?br>
額頭抵在冰涼的金磚上。

姜檀眼底一點點沉了下來。

這一世，她當然還是要去乾清宮。

皇后想借她的肚子。

那她便讓皇后借。

只是孩子生下來以后，究竟是誰的，可就由不得皇后說了算了。

外頭傳來太監(jiān)尖細的通稟聲?！澳锬?，乾清宮來人了。”

皇后唇邊笑意更深?！叭グ??！?br>
姜檀起身時，身子還微微晃了一下。

她的余光掃過銅鏡里的自己，臉還是那張怯弱的臉，心卻已經(jīng)從產(chǎn)榻那碗毒藥里爬了出來。

皇后身邊的周嬤嬤立刻扶住她，指尖掐在她腕骨上，壓低嗓音警告：“別怕成這樣，到了御前，謹言慎行。若壞了娘**事，你知道后果?！?br>
姜檀抬眸看了周嬤嬤一眼。

前世灌她藥的人，便是周嬤嬤。那張臉她記得清楚。

眉尾一顆細小的黑痣，唇角總往下壓，看人時習慣先看鞋面，再看腰間配飾，最后才慢悠悠抬眼。

姜檀輕聲道：“嬤嬤放心，奴婢記著?！?br>
她當然記著。每一張臉，每一筆債，她都記著。