璧城------------------------------------------。，街上的槐樹(shù)葉子半黃不黃地掛著，太陽(yáng)一曬，人在樹(shù)底下走也不覺(jué)得涼。 。，說(shuō)鋪?zhàn)永镆粋€(gè)幫工的小丫頭收攤之后再?zèng)]回來(lái)。，扎兩根辮子，腳上一雙綠面繡鞋，人沒(méi)了。，沿著西市口到南街到城墻根轉(zhuǎn)了一圈，什么也沒(méi)找到。這已經(jīng)是**起了。，出門買針線、去井邊洗衣裳、收攤回家，人就沒(méi)了。，沒(méi)人看見(jiàn)任何異常，沒(méi)有打斗痕跡、沒(méi)有血跡。。，從"人販子"變成了"不干凈的東西"?！?璧城四女夜失蹤，太初門下鎮(zhèn)邪靈"，座無(wú)虛席。，腿翹在欄桿上晃著。，王挽坐得端端正正的，裙子鋪平了，手?jǐn)R在膝蓋上。"你聽(tīng)說(shuō)了沒(méi)？"沈允蠻下巴往樓下說(shuō)書(shū)先生的方向努了努。"聽(tīng)說(shuō)了。都傳遍了。"王挽的聲音輕輕的，像怕吵到別人，"說(shuō)是有妖。"
"你信嗎？"
王挽想了想，搖了搖頭："我娘說(shuō)都是編來(lái)糊弄人的。"
沈允蠻把瓜子殼往碟子里一扔："我覺(jué)得是真的。
《百妖圖》我從小看到大，畫(huà)了十幾年，每一版開(kāi)頭都一樣——妖是百年前那些被獵殺干凈的珍獸變的。
編故事的人會(huì)改情節(jié)，但十幾年不改同一個(gè)開(kāi)頭，那就不像是編的。"
王挽沉默了一會(huì)兒。
她看著樓下說(shuō)書(shū)先生拍了一下醒木，又接上了新一回。
然后她很小聲地說(shuō)了一句："就算是真的，那跟咱們有什么關(guān)系。璧城有六大家呢。"
沈允蠻看著她的側(cè)臉。
王挽說(shuō)這話的時(shí)候目光落在別處，睫毛垂著，像在自言自語(yǔ)。
沈允蠻沒(méi)接話，她只是把手里那捧瓜子遞過(guò)去。
王挽沒(méi)接。
那天從茶館出來(lái)的時(shí)候天已經(jīng)擦黑了。
兩個(gè)人走在西市口的長(zhǎng)街上，兩邊攤子開(kāi)始收，老板們把木板往門框上嵌，叮叮當(dāng)當(dāng)響成一片。
沈允蠻走在前面，王挽跟在她后面半步遠(yuǎn)的位置。
走到巷口的時(shí)候沈允蠻轉(zhuǎn)身想說(shuō)"明天我來(lái)找你"，她看見(jiàn)王挽站在原地沒(méi)動(dòng)，晚風(fēng)把她的裙擺吹起來(lái)又落下。
王挽低著頭，街邊的燈籠光映在她臉上，那半邊臉被照得暖黃，另外半邊藏在陰影里。
她的嘴唇動(dòng)了一下，像在說(shuō)什么，但聲音太輕了，沈允蠻沒(méi)聽(tīng)清。
"什么？"
"……沒(méi)什么。"王挽抬起頭笑了一下，"明天見(jiàn)。"
沈允蠻也沒(méi)多想，擺了擺手轉(zhuǎn)身走了。她走出去十幾步的時(shí)候聽(tīng)見(jiàn)身后王挽又喊了她一聲——"蠻蠻。"
她回頭。
王挽還站在巷口，燈籠光底下她的臉看起來(lái)比平時(shí)白一些。
"怎么了？"
"你說(shuō)《百妖圖》那些——你覺(jué)得妖真的會(huì)吃人嗎？"
"會(huì)吧。畫(huà)本子上都那么畫(huà)的。"
"……吃人的妖，之前也是被人吃的那個(gè)。對(duì)嗎？"
沈允蠻被這個(gè)問(wèn)題問(wèn)得愣了一下。
她想了想，點(diǎn)了下頭："好像是這么說(shuō)的。百年前被人扒皮抽骨的那些——后來(lái)變成妖回來(lái)吃人。"
王挽沒(méi)再問(wèn)了。
她站在巷口，面朝著沈允蠻，嘴角還是那樣輕輕地抿著，像想笑又沒(méi)笑出來(lái)。
"那也挺公平的。"她說(shuō)。
她說(shuō)完就轉(zhuǎn)身走了。
沈允蠻站在原地看她的背影消失在巷子深處。
夜風(fēng)從那個(gè)方向灌過(guò)來(lái)，她聞到了一股味道。
鐵銹混著濕泥，很淡，像是從地底下翻上來(lái)的。風(fēng)一過(guò)就散了。
她當(dāng)時(shí)以為是從城墻根那邊飄過(guò)來(lái)的，沒(méi)有在意。
但她記住了那個(gè)味道。
那天晚上王挽沒(méi)有再回家。
沈允蠻是第二天才知道的。
她差小丫鬟去王家送一包新炒的瓜子，小丫鬟回來(lái)說(shuō)："王家亂著呢，二姑娘昨晚沒(méi)回去，府衙的人在井邊找到一只鞋，綠面繡花的。"
沈允蠻當(dāng)時(shí)正蹲在廊子底下，手里那碗茶端了半天沒(méi)喝。
她站起來(lái)拍了一下裙子上的灰，就往王家走。
到門口被攔了。
王夫人站在門口，臉上笑著，右腳往后撤了半步。
"挽挽呢？"
"病了，風(fēng)寒，養(yǎng)兩天就好了。"
"你讓我進(jìn)去看看她。"
"過(guò)幾日再來(lái)吧。"
門合上了。沈允蠻站在王家門口，看著那扇門慢慢關(guān)嚴(yán)。
門板合上的那一瞬間，她的耳朵先她一步把門里面的安靜聽(tīng)清楚了——沒(méi)有下人走動(dòng)，沒(méi)有腳步聲，像一屋子人都站著不動(dòng)。
她站了一會(huì)兒，轉(zhuǎn)身走了。
走過(guò)巷口的槐樹(shù)底下，落葉被風(fēng)卷起來(lái)貼著她的裙擺掃過(guò)去。
她低頭看了一看，又抬頭看了看天。
璧城的秋天還熱著，樹(shù)葉半黃半綠地掛著，陽(yáng)光從葉子縫里漏下來(lái)，碎了一地。
那天晚飯桌上她爹夾了兩筷子菜就放了碗。
沈允蠻的娘在旁邊絮絮叨叨說(shuō)著王家的事，她爹沒(méi)接話，放下筷子說(shuō)了一句："又少了一個(gè)姑娘。璧城的父母心里該多慌。"
沈允蠻的娘愣了一下："你今日怎么……"
"沒(méi)什么。"她爹站起來(lái)，"我去書(shū)房。"
沈允蠻坐在桌邊沒(méi)有動(dòng)。
她的耳朵跟著她爹的步子穿過(guò)院子，停在了書(shū)房的門口。
門關(guān)上了。
她聽(tīng)見(jiàn)了她爹和大哥說(shuō)話的聲音，隔著一整個(gè)院子，她聽(tīng)清了。
"……王家那個(gè)已經(jīng)確認(rèn)了。是那東西。趙家折了兩個(gè)人，謝家丟了一個(gè)。太初門那邊還沒(méi)異動(dòng)。"
大哥問(wèn)："城里的事六大家擋不住，怎么辦？"
她爹沉默了很久。
然后他的聲音傳出來(lái)，比之前更低："擋不住也得擋，百姓就靠我們了。"
沈允蠻攥緊了手里的筷子，指節(jié)發(fā)白。
那天下午她出門買針線，路過(guò)西市口的時(shí)候，那股鐵銹混著濕泥的味道又飄過(guò)來(lái)了。
她順著味道望過(guò)去——街角的陰溝蓋板縫隙里有一層暗綠色的痕跡，像什么液體滲進(jìn)去之后干涸了，顏色發(fā)暗。
她蹲下來(lái)伸手蹭了一下，指腹上沾了一層薄薄的灰綠。
她搓了一下放在鼻子底下聞了聞，那股鐵銹味滲進(jìn)她的手指縫里。
她蹲在街角把那根手指搓了很久，然后把指腹上的最后一點(diǎn)印子擦在裙子上，站起來(lái)走了。
第二天下午，四個(gè)穿黑衣的人從西偏門進(jìn)了璧城。
趕一輛灰布騾車，其中一個(gè)人腰上掛著一塊銅令牌——"隱"字朝外，在守將面前晃了一下就收進(jìn)去了。
守將什么都沒(méi)說(shuō)，放了行。
沈允蠻蹲在自家院墻外的槐樹(shù)上，看見(jiàn)那四個(gè)人從巷口拐進(jìn)來(lái)。
步子輕得像貓踩地，靴底落在青石板上幾乎沒(méi)有聲音。
沒(méi)有人說(shuō)話，但他們的呼吸頻率是一樣的，像練過(guò)千百遍。
他們進(jìn)了沈府后院的側(cè)門，門關(guān)上之后就再也沒(méi)有打開(kāi)過(guò)。
那天晚飯桌上多了一副碗筷，但沒(méi)有人上桌。
她爹坐在主位上夾菜跟平時(shí)一樣。
她娘問(wèn)"后院住進(jìn)來(lái)的到底是什么人"，她爹說(shuō)"路過(guò)的，歇兩天就走"。
沈允蠻低頭扒飯，耳朵在后院的方向醒著。
隔著一道院墻，她聽(tīng)見(jiàn)那四個(gè)人正在展開(kāi)一張很大的紙，紙張的邊緣蹭過(guò)桌面沙沙地響。
然后一個(gè)人開(kāi)口了，聲音低沉，帶點(diǎn)沙?。?……路徑畫(huà)好了。今晚先去摸一圈。"
沈允蠻放筷子的手沒(méi)有抖。她把碗端起來(lái)喝了一口湯，然后站起來(lái)說(shuō)"我吃飽了"，轉(zhuǎn)身走了。
走到廊子底下的時(shí)候她沒(méi)有回自己屋。她停在了那棵老槐樹(shù)底下，站在枝葉的陰影里，背對(duì)著后院的方向。
她的耳朵比平時(shí)張得更開(kāi)，把后院那扇門縫里漏出來(lái)的每一個(gè)字都收進(jìn)去——"西市口、南街井邊、城墻根、太初門夾道。四個(gè)點(diǎn)。跟之前那四個(gè)對(duì)得上。"
然后是紙張合攏的聲音、一個(gè)人站起來(lái)時(shí)衣料摩擦的沙沙聲、門軸被推開(kāi)的聲音。
她的心跳在耳朵里咚咚地響。
她攥緊了拳頭。
那個(gè)味道她要找的是這個(gè)東西。那四個(gè)人是為這件事來(lái)的。
她會(huì)找到她的。
她松開(kāi)拳頭，站直了，轉(zhuǎn)身往自己屋走。
月光照在她肩膀上，夜晚的璧城安靜得像什么都沒(méi)發(fā)生過(guò)一樣。