雨是亥時(shí)落的。

江南的雨總帶著三分纏綿，打在青石板上濺起細(xì)碎的水花，將街面映得忽明忽暗。

顧清晏坐著 “忘塵居” 的窗邊，指尖捻著一枚冷玉棋子，目光卻越過(guò)雨簾，落在巷口那盞搖搖欲墜的紅燈籠上。

燈籠的光暈里，一道黑影踉蹌著奔來(lái)，蓑衣上的水珠順著衣角滴落，在地面洇出蜿蜒的濕痕。

是府衙的捕頭趙三，他面色慘白，撞開(kāi)茶館木門時(shí)帶進(jìn)來(lái)一股混著血腥的寒氣。

“顧先生！

不好了！

城西沈宅…… 沈主事死了！”

顧清晏捏著棋子的手指頓了頓，眸底掠過(guò)一絲極淡的波瀾，轉(zhuǎn)瞬即逝。

他放下棋子，起身時(shí)青衫下擺掃過(guò)案幾，帶起幾片未落的茶渣。

“何時(shí)發(fā)現(xiàn)的？”

“方才亥時(shí)三刻，沈府管家報(bào)的案?！?br>
趙三喘著粗氣，聲音發(fā)顫，“現(xiàn)場(chǎng)…… 現(xiàn)場(chǎng)和前幾起案子一模一樣，干凈得嚇人，就留了點(diǎn)東西在死者手里?！?br>
“哦？”

顧清晏挑眉，語(yǔ)氣聽(tīng)不出喜怒，“留了什么？”

“是…… 是一把灰?！?br>
趙三咽了口唾沫，“像是煙花燃盡后的灰燼?！?br>
顧清晏眼底的平靜終于裂開(kāi)一道縫。

三十六起。

這己經(jīng)是半年內(nèi)第三十七起命案了。

死者身份各異，上至京官下至商賈，作案手法卻如出一轍 —— 沒(méi)有掙扎痕跡，沒(méi)有目擊者，現(xiàn)場(chǎng)除了死者手中那捧莫名其妙的煙花灰燼，再無(wú)半點(diǎn)兇手留下的痕跡。

府衙束手無(wú)策，百姓私下稱兇手為 “風(fēng)鬼”，說(shuō)他來(lái)無(wú)影去無(wú)蹤，如長(zhǎng)風(fēng)卷葉，只留一地死寂。

而顧清晏，是府尹三顧茅廬請(qǐng)出山的 “編外顧問(wèn)”，專破這類棘手懸案。

“備馬?！?br>
顧清晏轉(zhuǎn)身拿起掛在門邊的油紙傘，聲音清淡，“謝云舒呢？”

“謝大人己經(jīng)先去沈宅了！”

趙三連忙跟上，“他說(shuō)您肯定會(huì)來(lái)，讓屬下在這兒候著您?！?br>
顧清晏沒(méi)再說(shuō)話，撐開(kāi)油紙傘踏入雨幕。

雨絲打在傘面上，發(fā)出沙沙的聲響，仿佛有無(wú)數(shù)細(xì)碎的腳步聲跟在身后。

他知道謝云舒會(huì)先去 —— 那位新調(diào)過(guò)來(lái)的大理寺評(píng)事，向來(lái)雷厲風(fēng)行，性子烈得像火，與自己的淡漠截然相反。

沈宅位于城西富人區(qū)，朱漆大門敞開(kāi)著，門口圍了不少聞?dòng)嵍鴣?lái)的鄰里，被捕快們攔在警戒線外竊竊私語(yǔ)。

顧清晏穿過(guò)人群，踏入宅院的瞬間，便聞到了空氣中彌漫的血腥味，混著雨水的濕氣，格外刺鼻。

正廳的門虛掩著，里面透出搖曳的燭火。

顧清晏推門而入，首先映入眼簾的是滿地碎裂的琉璃燈盞，琥珀色的燈油混著暗紅的血跡，在青磚地上暈開(kāi)詭異的圖案。

窗欞上濺著幾點(diǎn)血珠，像是寒梅綻放在烏木上，觸目驚心。

死者沈主事倒在書桌前，雙目圓睜，臉上殘留著難以置信的驚恐。

他穿著一身月白錦袍，胸口插著一把**，刀刃沒(méi)入大半，只留黑色的刀柄在外。

謝云舒正蹲在**旁，指尖戴著薄薄的絲質(zhì)手套，小心翼翼地檢查著什么。

他聞聲抬頭，劍眉微挑，眼底帶著幾分不易察覺(jué)的銳利：“顧先生來(lái)了?！?br>
謝云舒身著藏青色官袍，腰束玉帶，面容俊朗卻透著一股生人勿近的冷硬。

他是大理寺派來(lái)協(xié)助查案的，據(jù)說(shuō)斷案如神，手段狠厲，與顧清晏的 “無(wú)為而治” 風(fēng)格格格不入，卻偏偏在這三十七起命案中，成了最默契的搭檔。

“現(xiàn)場(chǎng)如何？”

顧清晏走到書桌旁，目光掃過(guò)西周。

書房布置得雅致，書架上的書籍整齊排列，桌椅沒(méi)有挪動(dòng)的痕跡，除了地上的琉璃燈和血跡，竟真的干凈得不像命案現(xiàn)場(chǎng)。

兇手仿佛真的是一陣風(fēng)，吹過(guò)之后，只留下死者和那捧灰燼。

“死者沈仲，吏部主事，正六品?！?br>
謝云舒的聲音低沉，“致命傷在胸口，**首刺心臟，一刀斃命。

死亡時(shí)間大概在戌時(shí)末，也就是雨落之前?！?br>
他頓了頓，伸手輕輕掰開(kāi)死者緊握的右手，“你看這個(gè)。”

顧清晏低頭看去，只見(jiàn)沈仲的掌心躺著一捧灰白色的粉末，細(xì)膩如塵，正是趙三所說(shuō)的煙花灰燼。

他指尖捻起一點(diǎn)，放在鼻尖輕嗅，沒(méi)有尋常煙花的硫磺味，反而帶著一絲極淡的檀香。

“和之前三十六起一樣，灰燼成分特殊，查不到來(lái)源?！?br>
謝云舒站起身，摘下手套，“現(xiàn)場(chǎng)沒(méi)有打斗痕跡，門窗完好，兇手應(yīng)該是死者認(rèn)識(shí)的人，或者是用了某種手段讓死者毫無(wú)防備。”

顧清晏沒(méi)有接話，他的目光落在死者的脖頸處。

那里有一塊極淡的淤青，不仔細(xì)看幾乎察覺(jué)不到。

“死者生前被人扼住過(guò)脖頸？”

“嗯?！?br>
謝云舒點(diǎn)頭，“力度不大，應(yīng)該是為了控制死者，不讓他呼救。

但奇怪的是，淤青處沒(méi)有留下任何指紋?！?br>
顧清晏彎腰，視線落在**的手腕上。

沈仲的手腕內(nèi)側(cè)有一道淺淺的劃痕，劃痕邊緣沾著一點(diǎn)極淡的墨色，像是某種顏料。

他伸手，示意謝云舒遞過(guò)放大鏡。

透過(guò)鏡片，顧清晏看清了那道劃痕 —— 不是利器所傷，更像是被某種帶有紋路的東西刮到。

而在劃痕下方，靠近脈搏的位置，有一個(gè)極其模糊的印記。

那是半枚指紋。

指紋殘缺不全，只有指尖的一小部分，紋路模糊，像是被什么東西擦拭過(guò)，又像是天生就不完整。

但顧清晏一眼就認(rèn)了出來(lái) —— 這半枚指紋，與前三十六起命案中，在死者身上找到的指紋碎片，隱隱能對(duì)上。

“找到了?！?br>
顧清晏的聲音很輕，卻帶著一絲篤定，“半枚痕?！?br>
謝云舒湊過(guò)來(lái)，順著他的目光看去，瞳孔微縮：“又是這半枚指紋？

兇手到底想干什么？

每次都留下這殘缺的指紋，還有這莫名其妙的煙花灰燼，是挑釁，還是…… 在傳遞什么信息？”

顧清晏站起身，走到窗邊，推開(kāi)半扇窗戶。

雨水順著窗沿流下，打濕了他的袖口。

他望著窗外漆黑的雨幕，眸底深處翻涌著無(wú)人察覺(jué)的算計(jì)。

“挑釁是一定的。”

他緩緩開(kāi)口，聲音帶著幾分漫不經(jīng)心，卻又透著刺骨的冷靜，“但這半枚指紋和煙花灰燼，絕不僅僅是挑釁那么簡(jiǎn)單?！?br>
他回頭看向謝云舒，嘴角勾起一抹極淡的、帶著腹黑的笑意：“你有沒(méi)有想過(guò)，這三十六起…… 不，三十七起完美罪案，兇手留下的，從來(lái)都不是線索?！?br>
謝云舒皺眉：“不是線索？

那是什么？”

“是謎題?！?br>
顧清晏指尖劃過(guò)窗欞上的血珠，“他在給我們出題，每一起命案，都是一道選擇題。

而我們現(xiàn)在要做的，就是從這半枚指紋，和這捧灰燼里，找出他留下的答案。”

雨還在下，夜色越來(lái)越濃。

書房里的燭火搖曳，將兩人的影子拉得很長(zhǎng)，投在滿地的琉璃碎片和血跡上，像是一幅詭異的畫卷。

顧清晏知道，這場(chǎng)與 “風(fēng)鬼” 的較量，才剛剛開(kāi)始。

而那半枚殘缺的指紋，和那捧帶著檀香的煙花灰燼，終將成為解開(kāi)所有謎團(tuán)的鑰匙 —— 前提是，他們能在兇手再次作案之前，讀懂這謎題背后的深意。

謝云舒看著顧清晏的側(cè)臉，這位看似淡漠的顧先生，總能在最關(guān)鍵的時(shí)刻，找到別人看不到的突破口。

他深吸一口氣，壓下心中的躁動(dòng)：“那我們現(xiàn)在從哪里查起？

沈仲的人際關(guān)系？

還是這灰燼的來(lái)源？”

顧清晏沒(méi)有立刻回答，他的目光重新落回那半枚指紋上，眸色沉沉。

“先查沈仲最近接觸過(guò)的人，尤其是…… 喜歡放煙花的人?！?br>
他頓了頓，補(bǔ)充道：“另外，去查一下三年前的上元節(jié)，城西有沒(méi)有發(fā)生過(guò)什么特別的事?！?br>
謝云舒一愣：“三年前的上元節(jié)？

和這案子有什么關(guān)系？”

顧清晏嘴角的笑意深了幾分，帶著幾分腹黑的神秘：“因?yàn)檫@煙花灰燼的檀香，我在三年前的一個(gè)案子里，聞到過(guò)一模一樣的味道。”

雨幕中，仿佛有一道無(wú)形的線，將三十七起命案，和三年前的某個(gè)秘密，緊緊纏繞在了一起。

而那半枚殘缺的指紋，正像是線的一端，等待著他們?nèi)ダ叮ソ议_(kāi)那隱藏在盛世長(zhǎng)寧下的，血腥真相。