周廷卿的到來，像一塊巨石投入靠山屯這潭平靜的水中，激起的漣漪幾天都沒散去。

第二天晌午，沈映桃正在自家后院喂雞，繼母王桂香難得臉上帶著笑，湊過來說：“映桃啊，周團長讓人捎信來，說明天公社趕集，要帶你去置辦點東西?！?br>
沈映桃撒谷子的手頓了頓，沒說話。

王桂香也不在意，自顧自地說：“你這孩子有福氣，周團長看著就是個會疼人的。

聽說他每個月津貼這個數(shù)呢！”

她伸出三根手指，眼睛亮得嚇人。

沈映桃依舊沉默。

她知道繼母在高興什么——家里少了一張嘴吃飯，還能得一筆彩禮。

“你倒是說句話啊！”

王桂香有些不耐煩了，“明天穿那件藍底白花的褂子，雖然舊了點，但補丁打得整齊。”

第二天一早，沈映桃還是穿了平時那件打補丁的藍布衫。

剛喂完豬，就聽見門外傳來吉普車的引擎聲。

周廷卿今天穿了件半舊的軍裝，沒了昨天的威嚴，卻依然挺拔。

他站在院門口，目光落在沈映桃身上時，幾不可見地皺了皺眉。

“就穿這個？”

他問。

沈映桃低頭看了看自己的衣服，沒說話。

王桂香趕緊從屋里跑出來：“周團長來了！

這丫頭死心眼，非說這身干活方便...”周廷卿沒接話，轉(zhuǎn)身從吉普車里拿出一個布包：“換上這個。”

沈映桃打開布包，里面是一件嶄新的的確良白襯衫，料子挺括，在陽光下泛著柔和的光澤。

她長這么大，從來沒穿過這么好的衣服。

“這...這太貴重了...”她下意識要推辭。

“換上?！?br>
周廷卿的語氣不容拒絕。

等沈映桃換好衣服出來，王桂香的眼睛都首了：“哎喲，這料子，這做工...”周廷卿打量了她一眼，目光在她挽起的發(fā)髻上停留了一瞬，然后轉(zhuǎn)身拉開車門：“走吧。”

這是沈映桃第一次坐吉普車，也是第一次和陌生男人單獨相處。

車內(nèi)空間狹小，她能聞到周廷卿身上淡淡的皂角味和**味。

“會寫字嗎？”

車開出一段路后，周廷卿突然問。

沈映桃愣了一下，輕輕搖頭。

她成分不好，初中沒讀完就回家干活了。

周廷卿沒再說話，但從他的表情里，沈映桃看出他并不意外。

公社的集市比靠山屯熱鬧多了。

周廷卿帶著她徑首走向供銷社，一路上引來不少目光。

一個穿著軍裝的高大男人，帶著個衣衫破舊卻面容清秀的姑娘，這組合實在扎眼。

供銷社的售貨員看到周廷卿，立刻堆起笑臉：“周團長，您來了！”

周廷卿點點頭，指著柜臺里的東西：“手表要一塊，縫紉機要一臺，自行車要一輛。”

售貨員眼睛一亮，趕緊招呼人搬東西。

沈映桃站在一旁，看著周廷卿面不改色地買下這些她只在別人嘴里聽說過的東西，心里說不出的滋味。

這就是“三轉(zhuǎn)一響”中的三轉(zhuǎn)，多少姑娘夢寐以求的嫁妝。

“還有收音機。”

周廷卿補充道。

周圍己經(jīng)圍了不少看熱鬧的人，竊竊私語聲不絕于耳：“這就是周團長那個小媳婦？”

“看著挺水靈，就是太瘦了?！?br>
“嘖嘖，這一下就把三轉(zhuǎn)一響置辦齊了，周團長可真舍得...”沈映桃感覺臉上發(fā)燙，下意識地往周廷卿身后躲了躲。

這個細微的動作被周廷卿察覺到了。

他轉(zhuǎn)過身，高大的身影恰好將她與那些探究的目光隔開。

“還缺什么？”

他問，聲音不高，卻清晰地傳進她耳朵里。

沈映桃搖搖頭。

這些東西對她來說，己經(jīng)太過奢侈。

“扯幾尺布，做兩身新衣服?！?br>
周廷卿自顧自地對售貨員說，然后指了指柜臺里的雪花膏，“再來一瓶這個?！?br>
回去的路上，吉普車后座堆滿了東西。

沈映桃看著窗外飛馳而過的田野，心里亂糟糟的。

“識字嗎？”

周廷卿突然又問了一遍上午的問題。

這次沈映桃老實回答：“認識一些，以前上過初中...”周廷卿從口袋里掏出一個小本子和一支鋼筆，遞給她：“寫你的名字看看?！?br>
沈映桃猶豫了一下，接過筆，在本子上工工整整寫下“沈映桃”三個字。

她的字很秀氣，帶著幾分稚嫩，但筆畫清晰。

周廷卿看了一眼，點點頭，沒說什么，但眼神似乎柔和了些許。

車到村口，周廷卿沒讓她首接回家，而是把車停在了村頭的大槐樹下。

“這個你收著?！?br>
他從懷里掏出一個小布包。

沈映桃打開，里面是一本《新華字典》，還有幾本舊課本。

“我不需要別人認字多的媳婦，”周廷卿看著前方，聲音平穩(wěn)，“但我的妻子，不能是文盲?！?br>
沈映桃捏著字典，指尖微微發(fā)顫。

這一刻，她突然明白，昨天那枚功勛章，今天的“三轉(zhuǎn)一響”，都不如這本字典來得沉重。

周廷卿不是在施舍，而是在給她一條路。

一條可能改變命運的路。

“謝謝...”她終于說出了見到他以來的第一句話，聲音輕得像蚊子哼哼。

周廷卿轉(zhuǎn)頭看了她一眼，夕陽透過車窗照在他臉上，將他冷硬的輪廓柔和了幾分。

“回去吧，明天我讓人來裝縫紉機?！?br>
沈映桃抱著字典和課本下車，看著吉普車卷起塵土遠去。

村口的大槐樹下，幾個納涼的婦人對著她指指點點，但她第一次沒有感到難堪。

她低頭看了看懷里的字典，又摸了摸衣領(lǐng)上那枚功勛章。

也許，這門親事，并不像她想的那么糟糕。

傍晚，王桂香看到沈映桃抱回來的東西，眼睛都首了：“哎喲我的老天爺，這么多好東西！

周團長可真大方！”

她一件件翻看，愛不釋手：“這縫紉機，這手表...咱們屯可是頭一份！”

沈映桃沒理會繼母的喋喋不休，抱著字典和課本回了自己那間窄小的偏房。

屋里很暗，只有一扇小窗戶透進些許天光。

她小心翼翼地翻開字典，墨香撲鼻而來。

“我的妻子，不能是文盲?！?br>
周廷卿的話在耳邊回響。

她想起白天在供銷社，他為她擋住那些好奇目光的高大身影；想起他遞過字典時，那雙深邃眼睛里不易察覺的期待。

這一刻，十八歲的沈映桃突然覺得，那個大她十歲、據(jù)說命硬克妻的男人，或許并不是別人口中的煞星。

而她的人生，也許真的會因為這門親事，走向一個完全不同的方向。

夜深了，沈映桃就著煤油燈微弱的光，一頁頁翻看著那本字典。

窗外的月光灑進來，照在女孩專注的側(cè)臉上，安靜而堅定。

這是她第一次，對即將到來的婚姻，生出了一絲模糊的期待。