九千九百九十九次------------------------------------------，千代田區(qū)，朝霧本家。，穿過庭院里那棵百年銀杏的枝葉，斑駁地落在青石板上。夜里下過雨，石面上還殘留著淺淺的水痕，倒映著被枝葉切割過的天空。，剪斷枯枝時(shí)發(fā)出清脆的咔嚓聲。這把剪子跟了他四十年，握柄上的纏繩換了無數(shù)次，刀刃卻始終鋒利。就像他泡的紅茶，永遠(yuǎn)是七十二度，從不偏差。。吉良修剪松枝的動(dòng)作停了一瞬——細(xì)微的、幾乎看不出來的一瞬。。雨后泥土和草木的氣息從窗外涌入，帶著初秋特有的清冽。遠(yuǎn)處那片竹林在晨風(fēng)中發(fā)出細(xì)碎的沙沙聲，每一聲都熟悉得讓人恍惚。他望著那些在風(fēng)中輕輕擺動(dòng)的竹梢，心底有一個(gè)數(shù)字悄然浮起——第九千九百九十九次。。他已經(jīng)不太去計(jì)算那些柴刀的細(xì)節(jié)了。每一次的痛都真實(shí)，每一次的血也真實(shí)，但重復(fù)的次數(shù)太多之后，記憶會(huì)像被翻過太多次的書頁，邊緣卷起，墨跡模糊。。**。推**門。。朝霧誠每次路過都會(huì)停一下，但從不停很久。他的目光落在最中央那張照片上——母親穿著墨綠色的演出禮服，坐在施坦威鋼琴前，十指虛按在琴鍵上，仿佛下一秒就會(huì)流淌出某首熟悉的旋律。。國際知名的傳奇鋼琴家，被譽(yù)為“東方最優(yōu)雅的十指”。她曾經(jīng)和冬馬曜子——冬馬和紗的母親——是維也納音樂學(xué)院的同窗，兩人組成的雙鋼琴組合轟動(dòng)一時(shí)。后來她選擇隱退，嫁入朝霧家。后來她病了。后來她走了。：“誠真，不要恨你父親。他只是…不懂怎么表達(dá)?！?。他只是不知道該怎么面對那個(gè)男人——那個(gè)在母親葬禮上站得筆直、從頭到尾沒有流過一滴眼淚的男人。后來他才知道，那天晚上，父親獨(dú)自在書房里坐了一整夜，面前是母親的舊照片和半瓶沒開封的威士忌。酒始終沒有打開。因?yàn)槟赣H不喜歡他喝酒。。那時(shí)他才明白，有些人的愛藏得太深，不是不說，是不會(huì)說。——私立秀知院學(xué)院高等部，黑色立領(lǐng)制服，左胸繡著金色的?；?。一米八五的個(gè)子在同級生里相當(dāng)出挑，五官線條利落而分明。嘴角習(xí)慣性掛著的那點(diǎn)弧度恰到好處地淡化了與年齡不符的沉靜。唯有那雙眼睛不同——深邃，沉靜，像一口古井，水面無波，卻映得出所有云影和星光?！吧贍?，早?！奔嫉穆曇魪淖呃攘硪活^傳來。骨瓷茶壺嘴逸出白霧，剛好七十二度?！皢⒔槔蠣斪屛姨嵝涯?，今晚留在本家。他有事和您談。大學(xué)的事？”
“您知道就不用我再多嘴了?！奔紝⒉蛙囃七M(jìn)房間，動(dòng)作輕而利落，“另外，澤村家的小百合夫人昨天下午來過電話，說是想約個(gè)時(shí)間拜訪苑子小姐。她特意提到了英梨梨小姐——想帶她一起來見見少爺?！?br>朝霧誠端起紅茶的杯子，輕輕轉(zhuǎn)了一圈。澤村家的困境他心知肚明——一筆不為人知的海外投資失利，加上小百合夫人的丈夫外交官任期即將屆滿卻遲遲沒有拿到續(xù)任批復(fù)。小百合夫人這次來，十有八九是來求援的。但她不想讓女兒知道。永遠(yuǎn)不想。
“幫她安排在周末，和姑姑的下午茶時(shí)間重疊。這樣英梨梨不用參與談話，可以留在花房那邊?！彼D了頓，“花房里的玫瑰該換了，換成英梨梨喜歡的那種——淺金色的?！?br>吉良微微欠身，“我會(huì)安排?！蓖浦詹蛙囎叩介T口時(shí)停了一下，“少爺，這一次——有把握嗎？”
朝霧誠沒有回答。吉良也沒有再問。門被輕輕關(guān)上。
手機(jī)在口袋里震動(dòng)。Line的消息提示音一連響了四次——六點(diǎn)三十分，準(zhǔn)時(shí)。
第一條來自朝霧真希，他的姑姑，朝霧家真正的溫柔核心。她未婚，將朝霧誠視如己出，在嫂子去世后主動(dòng)承擔(dān)了母親的角色?！罢\真，早餐在冰箱里，記得熱一下再吃。不要空腹喝咖啡。周末回家一趟，啟介大哥想和你談?wù)劥髮W(xué)的事。順便——有沒有交到新朋友？（最好是女孩子?。。。?br>他嘴角輕輕揚(yáng)起一個(gè)弧度。在某個(gè)遙遠(yuǎn)的記憶中，姑姑第一次見到雪菜時(shí)的樣子歷歷在目——拉著雪菜的手問東問西，恨不得當(dāng)場就把傳家玉鐲套在人家姑娘手腕上。后來見到詩羽也是同樣的表情，見到輝夜也是。“有的，”他打字回復(fù)，“周末帶回去給你看?！?br>第二條消息來自小木曾雪菜。國中時(shí)期的后輩，現(xiàn)在同班，**兼學(xué)生會(huì)副會(huì)長。他曾在她最孤立無援時(shí)替她解過圍。她叫他“誠君”?！罢\君，今天早上想吃什么？我正好路過便利店，可以順便給你帶一份。上次你說想吃金槍魚飯團(tuán)，我記著呢。啊，對了，今天下午有學(xué)生會(huì)例會(huì)，我們班的文化祭節(jié)目還沒有定下來，你有空的話能不能幫我參謀一下？（微笑.jpg）”
第三條消息來自霞之丘詩羽。同班的另一個(gè)班花，文學(xué)少女兼毒舌擔(dān)當(dāng)。兩人的交集始于一次文學(xué)課的作業(yè)講評——他在作業(yè)里寫了一段小說開頭，被老師當(dāng)眾夸獎(jiǎng)，她不服，下課后堵著他劈頭蓋臉給了一堆評價(jià)。從那以后，她成了他在圖書館討論創(chuàng)作的常客。她叫他“朝霧君”?！?a href="/tag/chaowu.html" style="color: #1e9fff;">朝霧君，醒了？昨晚看小說看到凌晨三點(diǎn)，忽然有了很多新想法。今天下午有空嗎？圖書館見。不是約會(huì)，別多想。”后面還跟了一張貓抱著尾巴的貼圖。
**條消息來自一個(gè)加密層——僅對他可見，名字只顯示一個(gè)字?！傲悖壕S也納的秋天很冷。東京呢？PS：早餐別喝咖啡。茶也不行。喝牛奶。你太瘦了?！?br>朝霧誠看著這條消息，沉默了片刻。朝霧零——他名義上的“義妹”，實(shí)際身份是三年前被他送往海外的那個(gè)少女。一個(gè)曾經(jīng)試圖對他復(fù)仇、卻在最后關(guān)頭放下刀的女孩。她獨(dú)力撐著歐洲分部，明明恨過他的“流放”，卻又毫無保留地替他守住半壁江山。至于為什么一個(gè)對家族商業(yè)毫無興趣的少女能穩(wěn)坐那個(gè)位置——答案很簡單。她不是靠商業(yè)手腕坐穩(wěn)的。朝霧家在歐洲的業(yè)務(wù)并非全白，有些灰色地帶需要一個(gè)既絕對忠誠又有能力的人來鎮(zhèn)守。她就是那個(gè)人。
“東京也冷了。牛奶在喝。”他回復(fù)完這一條，把照片收進(jìn)外套內(nèi)側(cè)的口袋，推開門。
走廊另一頭，銀白色的長發(fā)在晨光中輕輕晃動(dòng)。春日野穹靠在墻邊，懷里抱著一只洗得微微褪色的兔子玩偶。淺紫色的眼眸安靜地望著他，像一潭不被風(fēng)打擾的湖水?！案绺?，早。又沒睡好？”穹沒有回答，只是將兔子玩偶遞過來。她從小就這樣——失眠后的第二天早上，會(huì)把這只兔子塞給他。像是在說“哥哥替我保管，今晚我就能睡著了”。朝霧誠接過兔子，牽起她的手。
十五年前，一個(gè)暴風(fēng)雨的夜晚。朝霧誠在自家門口發(fā)現(xiàn)了那個(gè)被遺棄在紙箱里的女嬰。朝霧靜音當(dāng)時(shí)還在世，抱起那個(gè)女嬰，用毛巾輕輕擦**的小臉，說：“就叫穹吧。春日野穹。春天原野上的穹頂——多好的名字?！睆哪且院?，穹就是朝霧家的一員。不是血脈相連，卻比任何血緣都更緊密。
Line的提示音打斷了思緒。穹發(fā)來的，就在他眼皮底下，頭也不抬地單手打字?！案绺纾銊偛趴词謾C(jī)的時(shí)候笑了。是女孩子吧?！?br>他低頭看了穹一眼，沒有回復(fù)這條消息，只是將那只兔子玩偶重新遞回她懷里?！敖裉旆艑W(xué)后我去接你。陪你去買新衣服?！瘪返难劬ξ⑽⒘亮艘幌拢缓髣e過臉去，聲音很輕，“…隨便。你有空再說?！?br>朝霧家的車駛出本家大門。路過一個(gè)紅綠燈時(shí)，他看見街角那家便利店正在開門營業(yè)。自動(dòng)門緩緩升起，店員將今日特價(jià)的牌子搬到門口，牌子上畫著一只很丑的小貓。
車停在公寓樓下。他剛下車，身后便響起一陣輕快而帶著幾分慌張的腳步聲。“誠前輩！誠前輩！快——快讓一下讓一下??！”他轉(zhuǎn)過身。白川玲奈正以極不協(xié)調(diào)的姿勢朝他沖來——圣櫻女子學(xué)院高等部的校服，懷里抱著紙袋面包，另一只手抓著一把沒撐開的傘，嘴里叼著一盒****。朝霧誠在牛奶落地前接住了它。
“謝謝誠前輩！！”少女抬起頭，露出那張精致得讓人無法生氣的小臉。她的臉頰因?yàn)榕軇?dòng)泛著健康的微紅，額角滲出細(xì)密的汗珠，被晨光照得亮晶晶的。
兩個(gè)月前，很大的雨。這個(gè)自稱“剛好路過”的少女蹲在便利店的屋檐下，肚子餓得咕咕叫，兜里只剩幾個(gè)硬幣。他遞了一把傘給她。從那以后，圣櫻女高在城東，秀知院在城西，她卻總能找到各種理由“路過”他的公寓。就像此刻——她站在那里絞盡腦汁地組織語言，最后放棄了一切偽裝，小聲說：“其實(shí)是想見誠前輩了?！?br>朝霧誠接過紙袋，“下次直接敲門就行。”
“誒？可是那樣就不是偶遇了——”
“你剛才已經(jīng)承認(rèn)不是偶遇了?！?br>玲奈張開嘴，又閉上，整張臉漲得通紅。她跺了跺腳，馬尾隨之輕輕晃動(dòng)，轉(zhuǎn)身跑向電車站的方向。跑出一段距離，她停下來，轉(zhuǎn)過身倒退著走了幾步，手?jǐn)n在嘴邊，朝他喊了一句什么。隔著不算太遠(yuǎn)的距離，朝霧誠看得很清楚。她說的是——前輩，明天見。
電梯緩緩上升。朝霧誠打開公寓門。小白正趴在沙發(fā)上，慵懶地打了個(gè)呵欠，湛藍(lán)色的大眼睛瞇起一條縫，尾巴輕輕晃了一下。他走到落地窗前。遠(yuǎn)處東京塔在灰白的天空里安靜矗立，街道上車流漸密。他開始在腦中自動(dòng)推演今天的行程：峰原高中、劍道部、圖書館、學(xué)生會(huì)會(huì)議室。
窗外開始落下今晨的第一滴雨。轉(zhuǎn)身，拿起書包和穹留給他的那把傘。在路過鏡子時(shí)停下腳步，看著鏡中那個(gè)十七歲的少年。他想起了母親臨終前說過的話，也想起了那些曾經(jīng)緊緊握住、又不止一次失去的手。這一回，他不會(huì)再讓任何人離開。
推開門。走進(jìn)走廊。走向電梯。身后那只名叫小白的白貓輕輕叫了一聲，像是在說再見。