主仆二人匆匆趕到廳堂外，只見門口守候著幾個(gè)水紅衣裳的女婢，只有**從嚴(yán)家?guī)?lái)的陪嫁丫鬟才身穿水紅衣裳，為首的陳姑姑見到姜元嫻走過(guò)來(lái)，臉上驚訝了一瞬，立馬又變淡，腳步匆忙的迎上來(lái)。

“大姑娘。”

姜元嫻抬手免了禮，焦急道：“可商量出什么法子沒(méi)有？”

陳姑姑跟隨在身邊，搖頭道：“**說(shuō)從王公公嘴里說(shuō)的每一句話，那都是圣上要傳達(dá)的意思。”

姜元嫻臉上不變，**與她的想法不謀而合，這也是她方寸大亂的緣由，若是圣上硬要促成這樁婚事，那她再無(wú)反抗的余地，哪怕是叔公也無(wú)法撼動(dòng)。

她走至廳堂門口，候著的女婢們紛紛行禮問(wèn)安。

這番動(dòng)靜打破了廳堂內(nèi)的凝重氛圍。

嚴(yán)**瞧見女兒元嫻疾步走進(jìn)來(lái)，緊蹙的眉頭立刻松下來(lái)，欲想好好安慰寬解她一番，卻不想人直接奔向了首座的老**身前。

姜元嫻梨花帶雨的跪伏在老**的膝頭，怯怯哭喊道：“祖母，您最疼愛元嫻了，您救救元嫻吧，元嫻若是嫁過(guò)去，不就成為罪臣家眷了嘛。”

老**見不得珍視帶大的孫女哭得上氣不接下氣，連忙哄道：“祖母這不是在想法子嗎，元嫻莫要再哭，祖母定然不會(huì)讓你嫁去謝家?！?br>
見孫女慢慢止住哭泣聲，老**抬眼看向下首的兒子兒媳，嚴(yán)肅道：“元嫻都委屈得把眼睛哭腫了，你們做爹**還坐在這里與我爭(zhēng)執(zhí)，我看不用再說(shuō)了，就依我的意思，過(guò)幾日祭祖把三姑娘記到蕙兒房里，以伯府嫡女的身份嫁去謝家，這樣也不算咱們違抗圣意了?！?br>
仍伏在老**膝頭假嚶的姜元嫻聞言攥了攥帕子。

姜元寧以嫡女身份替她嫁給謝玠？

一個(gè)奴婢之女，她也配？！

老**絲毫不察孫女的異樣，一雙深幽的老目盯著下首的兒子，蕙兒她還算是了解，不會(huì)忤逆了自己去，就這個(gè)胳膊肘一向喜歡往外拐的兒子，她摸不準(zhǔn)主意。

伯爺知老**在看他，沉思了許久，看向坐在對(duì)面一直沒(méi)有出聲的妻叔，客氣請(qǐng)教道：“二叔，不知這替嫁之法……”

嚴(yán)肇放下茶杯，緩緩抬起眼皮，淡漠道：“換成二姑娘吧。”

話音落下，廳堂詭異的靜了一瞬。

“不行！”伯爺反應(yīng)過(guò)來(lái)一口回絕：“云畔絕對(duì)不行，她與衛(wèi)家的婚事鐵板釘釘，如何能換她？”

老**心中也納悶，卻不滿兒子如此袒護(hù)，呵斥道：“你且把話聽完，一說(shuō)起那個(gè)丫頭，就氣惱成這樣，你何曾如此對(duì)待過(guò)元嫻啊?！?br>
伯爺煩悶不已：“母親，如今多事之秋，你莫要無(wú)理取鬧?！?br>
母子間眼看就要吵嘴起來(lái)，嚴(yán)**連忙打斷道：“二叔，你這話從何說(shuō)起，為何三姑娘不行，換做二姑娘卻行了？”

嚴(yán)肇轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)扳指，徐徐道：“內(nèi)閣由一首輔一次輔三群輔組成，如今謝次輔已死，按理說(shuō)這次輔的位置定然是要在群輔當(dāng)中擇取，但……謝次輔權(quán)傾多年，三位群輔皆受其恩?！?br>
說(shuō)著，他掀了掀嘴角道：“說(shuō)來(lái)，我今日在議事殿門前倒是見了一件趣事，楊首輔同侍疾的麗嬪似乎交談甚歡。”

麗嬪？

廳堂內(nèi)的人皆是一愣，怎么話頭突然扯到后宮嬪妃身上去了，她們不是在說(shuō)替嫁的事情。

伯爺混跡朝堂，比其他人更快反應(yīng)過(guò)來(lái)，臉色突然大變道：“二叔是說(shuō)，次輔的位置很有可能落到禮部尚書的頭上？”

老**與嚴(yán)**聞言呼吸頓時(shí)緊促起來(lái)，連假嚶的姜元嫻也驚愕的抬起頭，呆呆望著伯爺，心頭升起一股莫大的怨氣。

同一年定的親事，如今她未來(lái)夫家落魄，而姜云畔的未來(lái)夫家卻踩著高升？

她緊握拳頭，修剪圓潤(rùn)的指甲都快深深嵌進(jìn)血肉里。

老天爺真是不公平，她詩(shī)書禮儀皆是上品，琴畫二藝更是京城貴女中論得上名號(hào)的，卻落得個(gè)即將要成為罪臣家眷的結(jié)局。而姜云畔這個(gè)日日在府中吃喝玩樂(lè)，養(yǎng)著那些花花草草，每日只需要思考自己吃什么的懶惰者卻可以坐享榮華富貴。

嚴(yán)肇的目光中多了一絲欣賞，滿意道：“我的意思想必你也懂了?！?br>
伯爺臉上一怔，低頭沉默不語(yǔ)。

他當(dāng)然懂，三位群輔深受謝次輔之恩，差點(diǎn)被架空的楊首輔定然不會(huì)再舉薦他們，而能擔(dān)任起次輔之職的大人，滿朝寥寥可數(shù)，正好身為禮部尚書的衛(wèi)彰就在其列。而此時(shí)，楊首輔與麗嬪私下相談甚歡，而麗嬪是衛(wèi)彰的庶女，答案呼之欲出。

這若是沒(méi)有被二叔撞見……本于云畔是喜事一樁，可現(xiàn)在**與嚴(yán)家都知道，那與未來(lái)次輔之子聯(lián)姻的這個(gè)機(jī)會(huì)，嚴(yán)家定然不想讓云畔來(lái)?yè)?dān)任。

伯爺猶豫了幾番，忐忑道：“與衛(wèi)家的婚事早已定下，衛(wèi)夫人與衛(wèi)二郎君對(duì)云畔甚是歡喜，若說(shuō)突然換成元嫻，恐怕……有些不妥吧。”

他話里透出抗拒的意思，廳堂內(nèi)的幾人臉色各異。

老**恨恨咬牙，只要一碰上姜云畔那丫頭的事情，她這親兒子就不再是她的兒子，只是那丫頭的好爹爹了。

她滿臉不悅的看著伯爺，絲毫沒(méi)有注意下首的嚴(yán)**與姜元嫻神情，若說(shuō)目光能暗害人，恐怕伯爺已命喪當(dāng)場(chǎng)。

嚴(yán)肇臉上陰沉，語(yǔ)氣透露著威嚴(yán)，道：“這些你不用擔(dān)心，我親自上衛(wèi)家替元嫻說(shuō)和婚事，倘若衛(wèi)彰有升遷之意，就不會(huì)拒絕，到時(shí)只需將她們姐妹二人的婚事稍稍調(diào)換，對(duì)外則說(shuō)與衛(wèi)家定親的一直是元嫻，與謝家定親的是二姑娘便可?！?br>
話落，他目含威逼道：“你可還有異議？”

……

嚴(yán)肇匆匆離開伯府，伯爺與大姑娘留在老**院里，候著一起用晚飯。

閑柳院的下人們能感覺到老**心情暢快許多，還特意吩咐小廚房多做幾道伯爺愛吃的菜樣，母子間不似往日那般不愉快。

嚴(yán)**出了閑柳院，命大廚房做幾樣二姑娘愛吃的菜樣，帶著婢女浩浩蕩蕩的往云裊院去。

天色近黃昏，晚霞將水面映照得一片緋紅，錦鯉在其間游動(dòng)，竟讓人一時(shí)分不清是錦鯉還是蕩漾的水波。

姜云畔端坐在石桌旁，看著女婢們布菜，菜色十分豐富，小小的石桌放不下，婢女們蹲下身子舉著菜侯在一旁，讓主子們觸手可及。

嚴(yán)**夾一片辣煮魚片放在姜云畔碗中，笑道：“常聽伯爺說(shuō)你喜歡吃辣，竟是不隨北方也不隨南方的口味，反倒隨了蜀地喜歡吃辣口，你嘗嘗這道魚，是否合你口味？”

姜云畔受寵若驚的捧起碗，認(rèn)真品嘗了一番，魚肉香辣嫩滑，入口即化，她驚艷的點(diǎn)了點(diǎn)頭：“甚是好吃，想必廚子就是蜀地來(lái)的吧?！?br>
“這就被你發(fā)覺了?！眹?yán)**調(diào)笑道：“原是伯爺特地為你尋的廚子，前兩日剛找來(lái)的人，可惜他家中弟弟患病耽擱了兩日，今日才入府來(lái)?！?br>
嚴(yán)**說(shuō)話間一直給姜云畔碗中添菜，姜云畔來(lái)者不拒，通通吃得一干二凈，直到肚皮撐得慌，才放下筷箸。

用過(guò)漱口水后，姜云畔低垂著眸子擦手，溫聲道：“云畔幼時(shí)喪母，這些年承蒙**勞心勞力照顧，在云畔心中早已將您視作母親，**若是有話大可放心說(shuō)，母女之間說(shuō)話不必忌諱?！?br>