，也是饑餓的警鐘。，系統(tǒng)的雷達(dá)圖在視野邊緣以一個(gè)穩(wěn)定的頻率刷新。車燈劈開前方彌漫的、霧氣般的暗紅色蝕質(zhì)，照亮了開裂的柏油路面和兩旁瘋長的、顏色怪異的植被。偶爾有體型扭曲的影子在光線邊緣一閃而過，迅速隱入黑暗。，林驍把吉普控制在三十公里左右，顛簸得厲害。后排，趙建國和李秀英緊緊靠在一起，小宇趴在母親腿上，已經(jīng)睡著了，手里還攥著那本舊漫畫書。醫(yī)療單元放在后備箱最里面，箱子外殼在顛簸中發(fā)出輕微的碰撞聲?！叭锖笞筠D(zhuǎn)，上舊公路。”陳默盯著手繪地圖和系統(tǒng)導(dǎo)航的疊加影像，“系統(tǒng)顯示前方五百米有輕微蝕質(zhì)濃度上升，可能是小型生物聚集地，但威脅等級(jí)低，直接通過?！?，換了個(gè)檔。吉普車吃力地爬上一個(gè)緩坡，車燈掃過坡頂時(shí)，陳默的瞳孔驟然收縮。，舊公路的入口處，橫七豎八地堆著十幾輛廢棄汽車，組成了一道扭曲的路障。這不是自然形成的車禍現(xiàn)場——車輛被有意地推擠、疊放，封死了整條路寬。在路障中央，用暗紅色的、不知是油漆還是什么其他東西，涂抹著一個(gè)巨大的符號(hào)：一個(gè)扭曲的、近似眼睛的圖案，瞳孔處畫著一個(gè)歪斜的叉?！巴＼??！标惸吐曊f。，發(fā)動(dòng)機(jī)熄火。突然的寂靜讓人心悸，只有風(fēng)穿過破車縫隙的嗚咽聲。
“人為的?！绷烛?shù)氖忠呀?jīng)按在了腰間的***上，“有人在封鎖這條路?！?br>
陳默開啟系統(tǒng)深度掃描。路障本身沒有熱信號(hào)，但路障后面的舊公路兩側(cè)，密林之中，系統(tǒng)標(biāo)記出至少四個(gè)疑似隱蔽觀察點(diǎn)。沒有明確的生物熱信號(hào)，但有一種……低沉的、持續(xù)的能量波動(dòng)，與周圍環(huán)境的蝕質(zhì)頻率略有不同。

“有埋伏。”陳默說，“不是變異生物。能量特征更接近……經(jīng)過調(diào)整的人類？或者說，‘種子’？”

林驍眉頭緊鎖：“其他激活者？他們?cè)谧柚谷巳フ{(diào)制站？”

“不知道。”陳默搖頭，“但那個(gè)符號(hào)……系統(tǒng)數(shù)據(jù)庫里沒有匹配記錄。不是第七研究所的標(biāo)準(zhǔn)標(biāo)記?！?br>
就在他們觀察時(shí)，異變突生。

路障后方，一個(gè)觀察點(diǎn)突然亮起一點(diǎn)微弱的藍(lán)光。不是蝕質(zhì)的暗紅，而是冰冷的、機(jī)械的藍(lán)。緊接著，一道纖細(xì)的藍(lán)色光束無聲無息地射出，擊中了吉普車前方五米處的路面。

“嗤——”

柏油路面被光束接觸的地方瞬間熔出一個(gè)拳頭大小的坑洞，邊緣呈玻璃化的結(jié)晶狀，冒著絲絲白煙。

警告射擊。

“待在車?yán)?，別動(dòng)?！绷烛攲?duì)后排驚恐的趙家人低喝一聲，推開車門，站了出去，同時(shí)舉起雙手，示意沒有武器。

陳默也從另一側(cè)下車，和林驍并肩站在一起，手遠(yuǎn)離腰間的***。

路障后的密林中，傳來窸窸窣窣的聲音。三個(gè)身影從陰影中走出，來到路障前。

他們穿著拼湊起來的防護(hù)裝備，臉上戴著簡陋的、用汽車濾芯和塑料改造的呼吸面罩，看不清面容。但為首一人手中端著的東西，讓陳默的心沉了下去——那是一把造型奇特的**，槍身由金屬和某種暗紅色的生物質(zhì)材料混合構(gòu)成，槍口還殘留著剛才射擊后的淡淡藍(lán)光。槍體側(cè)面，蝕刻著那個(gè)扭曲的眼睛符號(hào)。

能量武器。而且是制式的，絕非手工粗制濫造。

“退回去?！睘槭渍唛_口，聲音透過面罩顯得沉悶而失真，“這條路不通?！?br>
“我們要去東南邊的山里?！绷烛斊届o地回答，“有緊急事務(wù)?！?br>
“山里沒有你們要的東西?！背謽屨叩恼Z氣毫無波瀾，“只有死亡。退回去，或者死在這里?！?br>
陳默深吸一口氣，上前半步：“我們是第七研究所的相關(guān)人員。我們需要前往14號(hào)調(diào)制站執(zhí)行修復(fù)任務(wù)。你們是誰？為什么封鎖道路？”

“第七研究所……”持槍者重復(fù)這個(gè)詞，聲音里聽不出情緒，“研究所已經(jīng)不存在了。它的計(jì)劃失敗了，留下這個(gè)爛攤子。我們是‘凈眼’，負(fù)責(zé)清理爛攤子的人?！?br>
凈眼。陳默快速搜索系統(tǒng)數(shù)據(jù)庫，沒有這個(gè)名稱的記錄。

“清理？”林驍?shù)穆曇衾淞讼聛?，“怎么清理？像剛才那樣，用能量武器清理所有想往前走的人？?br>
“必要的時(shí)候?！背謽屨邲]有否認(rèn)，“調(diào)制站是污染源，不是救贖所?？拷囊磺?，都會(huì)被‘錯(cuò)誤’感染。我們?cè)谧柚垢腥緮U(kuò)散?！?br>
陳默的思維飛速轉(zhuǎn)動(dòng)。X-9警告過“錯(cuò)誤代碼”和“異常體”。這些“凈眼”顯然知道些什么，而且他們的立場是徹底封鎖甚至摧毀調(diào)制站，與第七研究所“修復(fù)”的初衷背道而馳。

“我們收到第七研究所最后的外勤員X-9的信息，”陳默嘗試溝通，“他說調(diào)制站可能被污染，需要修復(fù)。我們有權(quán)限，也有技術(shù)能力去嘗試。如果你們有關(guān)于污染的具體信息，我們可以合作……”

“X-9？”持槍者身后的一個(gè)人突然出聲，聲音年輕一些，帶著一絲不易察覺的波動(dòng)，“那個(gè)……眉毛有疤的人？”

“對(duì)！”陳默立刻抓住這一點(diǎn)，“你們見過他？他還活著嗎？”

短暫的沉默。持槍者似乎在面罩后與同伴交流。幾秒后，他再次開口：“X-9一周前試圖潛入調(diào)制站。我們攔截了他，他受傷逃進(jìn)了南邊的山谷。我們沒有追擊，因?yàn)樯焦仁恰病牡乇P。他活下來的概率低于10%?！?br>
腐巢。又一個(gè)新名詞。

“至于合作……”持槍者的槍口微微抬起，對(duì)準(zhǔn)了陳默，“我們不相信研究所的任何承諾。尤其是‘種子’。你們本身就是計(jì)劃失敗的產(chǎn)物，是潛在的不穩(wěn)定因素。最后警告：掉頭，離開。否則我們將執(zhí)行凈化協(xié)議?！?br>
氣氛瞬間緊繃。林驍?shù)纳眢w微微下沉，進(jìn)入了隨時(shí)準(zhǔn)備爆發(fā)或閃避的狀態(tài)。陳默的大腦則在瘋狂計(jì)算：對(duì)方三把能量武器，未知的射速和威力；已方有戰(zhàn)斗力兩人，趙家三人基本無戰(zhàn)力，還有一輛車需要保護(hù)。硬闖成功率極低。