，我回一句"新年好"，然后她能接著聊半小時。
"你怎么知道我住這兒？"
"付念棠告訴我的。"
"她為什么——"
"我問的。"許錦辭走進(jìn)院子，目光掃了一圈環(huán)境，"條件一般。"
"……打擾了，這是我奶的院子。"
"我知道。"她坐在石凳上，背挺得筆直，"我來是有正事。"
"什么事？"
"我爸讓我問你，中銳那個核心專利，下一步打算怎么用。"
我愣了一下。
許錦辭的父親許正，現(xiàn)役少將，同時在軍工研究院有技術(shù)顧問身份。
中銳科技的那批專利里，有一部分涉及高強(qiáng)度合金材料，軍民兩用。
"我還沒想好。"
"那想好了告訴我。"她起身，"我爸說，如果你想走軍工轉(zhuǎn)化那條路，他可以引薦。"
她走到門口，忽然停下。
回過頭，那張冷白的臉上出現(xiàn)了一絲極不明顯的紅色——從耳尖開始蔓延的那種。
"還有。"
"嗯？"
"付念棠說她排第一。"許錦辭的目光直視著我，"我不接受。"
"……什么？"
"追你這件事。"她說，"我不排隊(duì)。我直接競標(biāo)。"
說完轉(zhuǎn)身走了。腳步聲干脆，沒有一絲猶豫。
我站在院子里，手里還攥著貓毛刷。
老貓蹲在腳邊，仰頭看我，"喵"了一聲。
那語氣像在說：你小子行啊。
"別看我。"我對貓說，"我什么都沒干。"
貓翻了個白眼——如果貓能翻白眼的話。
手機(jī)又響了。
這回是陳茂生打來的。
"珩哥，你讓我撤的那些資源，宋映那邊已經(jīng)開始有反應(yīng)了。"
"嗯。"
"她今天讓人查了你的底。"
我拿著手機(jī)，靠在門框上。
"查到多少？"
"表面那層。知道錢和關(guān)系是你的了。但再深的——身份、家族那些，還沒碰到。"
"那就行。"
"珩哥。"陳茂生的聲音里帶著小心翼翼的興奮，"她要是來找你……"
"她會來的。"
我很確定。
宋映那個人，什么都能不要，唯獨(dú)不能接受"自己不如別人"這個事實(shí)。
當(dāng)她知道一切都是我給的——
那種認(rèn)知失調(diào)，會像毒一樣扎在她腦子里。
她一定會來。
不是為了我。
是為了確認(rèn)真相。
"讓她來。"
掛了電話。
桂花又開了新的一茬，比前兩天更香了。
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第三天晚上。
我破例出了趟門。
姜晚照那張請?zhí)麑?shí)在推不掉了——東海市商界秋季晚宴，所有叫得上名字的企業(yè)都會到場。
姜晚照說得很直白："你藏了三年了，總得露面。不然那些合作方只知道有個珩哥，見不到真人，不踏實(shí)。"
說得有道理。
我穿上她送的那套定制西裝——深灰色，暗紋，剪裁貼合得像第二層皮膚。
打車到東海洲際酒店門口時，付念棠的瑪莎拉蒂已經(jīng)停在那了。
她靠在車門上等我，黑色禮裙，露背，脖子上一顆祖母綠墜子在燈下綠得發(fā)光。
"我就知道你會來。"她笑著挽上我的胳膊。
"我是來談事的。"
"我也是啊。"她眨眼，"談追你這件事。"
進(jìn)了宴會廳，氣氛跟預(yù)想的一樣——觥籌交錯，暗流涌動。
但當(dāng)祁珩的名字出現(xiàn)在來賓名單上時，幾個知**的眼神明顯變了。
陳茂生親自從主桌起身迎過來，隔著老遠(yuǎn)就伸出手。
"珩哥！終于肯出山了！"
聲音不算大，但足夠讓周圍兩桌人聽見。
有人交頭接耳。
"哪個珩哥？"
"盛恒的陳總叫珩哥的？那不是——"
竊私語像漣漪一樣擴(kuò)散開。
我跟陳茂生握了個手，沒多說什么。
落座。
付念棠坐我左邊，姜晚照不知道什么時候出現(xiàn)在我右邊。
兩個人的笑容都很優(yōu)雅。
但空氣里那股**味，連服務(wù)生都聞出來了。
"祁先生，紅酒還是香檳？"服務(wù)生問。
"白水。"
付念棠："他喝紅酒，波爾多左岸的。"
姜晚照："他不喝酒，給他一杯伯爵茶。"
兩個人同時看向?qū)Ψ健?br>服務(wù)生："……"
我："白水就行，謝謝。"
服務(wù)生如蒙大赦，跑了。
晚宴進(jìn)行到一半，一個我預(yù)料之中的人出現(xiàn)了。
宴會廳入口，宋映的身影走了進(jìn)來。
她今天穿了一身酒紅色的長裙，頭發(fā)盤起來