第一桶金------------------------------------------，蘇錦就醒了?！炝林笆亲钗ｋU的時候，喪尸的感知力在黎明前最強，活人必須趕在那之前藏好。，入目依舊是那方蛛網(wǎng)密布的破房梁。。蘇安睡在最外頭，手里還攥著那根燒火棍；蘇寧蜷在她右手邊，小臉埋在稻草里，只露出半只耳朵；蘇寶兒像只小青蛙似的趴在她腿上，口水流了她一褲子。，起身走到院子里。，天邊剛泛起一線魚肚白。院墻上那滿墻的血色薔薇，在薄霧里顯得更加妖冶，花瓣上凝著露珠，像是剛哭過一場。，盤腿坐在薔薇花架下，開始運轉(zhuǎn)周天淬煉法。，丹田里的異能本源比剛穿來時凝實了不少。雖然離巔峰期還差得遠，但至少不再是隨時要斷氣的狀態(tài)了。，每轉(zhuǎn)一圈，丹田處的異能本源就壯大一絲。蘇錦沉浸在修煉中，直到聽見屋里傳來窸窸窣窣的動靜，才收了功?！敖憬悖俊?，看到蘇錦盤腿坐在院子里，先是愣了一下，然后松了口氣。他昨晚做了個噩夢，夢見姐姐不見了，大伯又帶著人來搶東西。醒來第一件事就是往外跑，看到姐姐還在，一顆心才落回肚子里?！捌疬@么早？”蘇錦站起來，拍了拍身上的露水。“姐姐起得更早?！碧K安走到她跟前，仰著頭看她，欲言又止?！霸趺戳耍拷憬恪碧K安攥著衣角，小聲道，“大伯他們，還會再來嗎？”
蘇錦低頭看著這個便宜弟弟。七歲的孩子，放在末世前，應(yīng)該是剛上小學的年紀，正是無憂無慮的時候?？蛇@孩子眼里的憂慮，已經(jīng)不像個孩子了。
“他們不敢來?！碧K錦說。
“真的？”
“真的?！碧K錦蹲下來，與他平視，“蘇安，你記住——這個家，以后是姐姐說了算。姐姐說他們不敢來，他們就不敢來。”
蘇安用力點頭，眼眶有點紅，但眼神亮亮的。
“好了，去把二妹三妹叫起來，今天姐姐帶你們做一件大事?！?br>“什么大事？”
“賺錢?！?br>---
賺錢的第一步，是摘花。
那滿墻的血色薔薇，是蘇錦昨天用異能催生出來的。因為是異能催生的產(chǎn)物，花期比普通薔薇長得多，花色也比尋常紅花濃艷十倍。放在末世，這種被異能強化過的植物到處都是，但在古代，這就是獨一無二的珍品。
蘇錦讓蘇安搬來家里唯一一個完整的木盆，自己動手摘花瓣。
“姐姐，我來幫你！”蘇寧也醒了，牽著蘇寶兒從屋里出來，看到姐姐在摘花，連忙跑過來幫忙。
“小心刺?！碧K錦提醒她。
“嗯！”蘇寧小心翼翼地捏住花瓣，輕輕一扯，一朵薔薇就落進了盆里。她看著手里鮮**滴的花瓣，忍不住問，“姐姐，這些花真的能換錢嗎？”
“能?！?br>“能換多少？”
蘇錦想了想：“至少幾兩銀子。”
蘇寧的手頓住了。她雖然才五歲，但對銀子的概念已經(jīng)很清楚——娘在世的時候，一個銅板能買兩個包子。一兩銀子能換一千個銅板，就是兩千個包子。幾兩銀子……那就是吃不完的包子。
小姑娘被這個數(shù)字砸暈了，緩了好幾秒才反應(yīng)過來，然后摘花的手速明顯快了一倍。
蘇寶兒也想幫忙，但她個頭太小，夠不到花，急得在墻根下直蹦。蘇錦把她抱起來，讓她摘低處的花。小家伙摘了一朵，高興得舉過頭頂，奶聲奶氣地喊：“看！花！”
三個人忙活了大半個時辰，摘了滿滿一大盆薔薇花瓣。
蘇錦端著木盆進了灶房。
說是灶房，其實就是一個搭在屋后的草棚子。一口缺了角的鐵鍋，一個土灶，幾捆干柴，就是全部家當。
蘇安自告奮勇燒火，蘇寧在旁邊打下手。蘇錦把花瓣倒進鍋里，加了半鍋水，蓋上鍋蓋，開始熬煮。
火舌**鍋底，鍋里的水漸漸沸騰，花瓣在沸水中翻滾，釋放出濃艷的紅色汁液。很快，整間灶房都彌漫著一股濃郁的薔薇花香，甜得幾乎化不開。
“好香??！”蘇寧深深吸了一口氣。
蘇寶兒趴在灶臺邊上，口水都快流下來了：“姐姐，能喝嗎？”
“不能喝，”蘇錦笑著揉了揉她的腦袋，“這是用來做胭脂的，不是喝的。等賺了錢，姐姐給你買糖水喝?！?br>“糖水！”蘇寶兒眼睛亮得像兩只小燈籠。
熬煮持續(xù)了將近一個時辰。花瓣被煮爛之后，蘇錦用一塊干凈的舊布過濾掉殘渣，只留下濃稠的紅色汁液。然后繼續(xù)用小火慢熬，一邊熬一邊不停地攪拌，直到汁液濃縮成膏狀。
這就是胭脂膏了。
蘇錦把熬好的胭脂膏分裝進三個她從空間里翻出來的小瓷盒里——這幾個瓷盒原本是裝藥膏的，洗干凈之后剛好能用。
三盒胭脂，顏色濃**滴，質(zhì)地細膩光滑，比鎮(zhèn)上胭脂鋪里賣的上品還要好看。
蘇安和蘇寧圍著三盒胭脂看了又看，表情像在看三盒金子。
“姐姐，這個能賣多少錢？”蘇安小心翼翼地問。
“試試看就知道了。”
蘇錦找了塊干凈的舊布，把三盒胭脂仔細包好，揣進懷里。然后她看了看三個弟妹——一個個蓬頭垢面，衣服上全是補丁，最小的蘇寶兒臉上還糊著昨天吃豆子留下的痕跡。
這樣上街可不行。
“蘇安，去打盆水來。蘇寧，給**妹找件干凈點的衣裳?！?br>蘇安應(yīng)了一聲，提著木桶跑到村里唯一的水井邊打水。等他回來的時候，蘇錦已經(jīng)把自己的頭發(fā)重新梳了一遍，用一根舊布條扎了個利落的馬尾。
三個孩子輪流洗臉洗手。冷水一激，蘇寶兒凍得直哆嗦，但還是乖乖讓姐姐把臉擦得干干凈凈。蘇錦給蘇寧梳了兩個小揪揪，又給蘇寶兒換了件雖然破舊但至少不臟的小褂子。
收拾完，三個孩子看起來順眼多了。雖然還是瘦，還是穿著補丁衣裳，但至少干凈整潔，清清爽爽。
“走吧?！?br>蘇錦鎖好門——其實那個破門鎖不鎖都一樣，一腳就能踹開。但她還是認真地鎖了，這是態(tài)度問題。
蘇家村離最近的青石鎮(zhèn)有十里山路，走路大概要一個時辰。蘇錦抱著蘇寶兒，蘇安牽著蘇寧，四個人沿著蜿蜒的山路往鎮(zhèn)上走。
一路上，蘇安都在興奮地問東問西。
“姐姐，鎮(zhèn)上是什么樣子的？”
“姐姐，胭脂能賣給誰？”
“姐姐，賺了錢我們能買肉吃嗎？”
蘇錦一一回答，沒有不耐煩。她注意到蘇寧一直很安靜，低著頭走路，時不時偷偷抬頭看她的臉色，像是想說什么又不敢說。
“蘇寧，”蘇錦主動開口，“有什么話就說?！?br>蘇寧被點了名，嚇了一跳，小臉漲得通紅，支支吾吾了半天才擠出一句：“姐姐……你以后還會變回來嗎？”
蘇錦愣了一下：“變回來？”
“就是……變成以前的姐姐。”蘇寧的聲音越來越小，小得幾乎聽不見，“現(xiàn)在的姐姐很厲害，我、我很喜歡……可是以前的姐姐也很溫柔……”
蘇錦明白了。
這孩子是在害怕。她害怕這個變厲害的姐姐只是個暫時的存在，害怕某天一覺醒來，又變回那個任人欺負卻只能哭著求饒的姐姐。
或者說，她害怕連這個姐姐也會離開。
“不會變回來的。”蘇錦騰出一只手，牽住蘇寧的小手，“姐姐會一直這么厲害，也會一直對你們好?！?br>蘇寧抬起頭，眼睛里蓄滿了淚水，但嘴角卻彎了起來。她用力握緊蘇錦的手，點了點頭。
蘇安在前面蹦蹦跳跳地走著，沒注意到身后的對話。他正忙著幻想肉的味道——他已經(jīng)快一個月沒沾過葷腥了。
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青石鎮(zhèn)是附近十幾個村子的集市中心，每逢三六九都有大集，今天是九月十二，正是趕集的日子。雖然已經(jīng)過了上午最熱鬧的時候，鎮(zhèn)上的人還是不少。
蘇錦領(lǐng)著三個弟妹走在石板街上，兩邊的店鋪鱗次櫛比——糧鋪、布莊、雜貨鋪、鐵匠鋪、藥鋪、還有一家掛著粉紅色招牌的胭脂鋪。
她的目標就是那家胭脂鋪。
“你們?nèi)齻€在外面等我?！碧K錦把蘇寶兒交給蘇安抱好，又叮囑了一句，“站在這里不要動，誰來搭話都不要理，明白嗎？”
“明白了！”蘇安挺起小**，“姐姐放心，我會看好妹妹的！”
蘇錦整理了一下衣襟，推門走進了胭脂鋪。
鋪子里光線昏暗，柜臺上擺著幾排瓷盒，里面裝著各色胭脂水粉。一個四十來歲的婦人正趴在柜臺上打瞌睡，聽見腳步聲，抬起頭來，先是習慣性地堆起笑臉，然后看清進來的是個穿著補丁衣裳的小丫頭，笑容立刻收了一半。
“小姑娘，你走錯地方了吧？這里是胭脂鋪，不是雜貨鋪。”掌柜娘子上下打量著蘇錦，語氣里帶著幾分不耐煩。
蘇錦沒理會她的態(tài)度，徑直走到柜臺前，從懷里掏出一個小布包，打開，將三盒胭脂膏一字排開。
“我來賣東西?！?br>掌柜娘子的目光落在三盒胭脂上，先是一愣，然后拿起一盒湊到眼前細看。
胭脂膏體細膩光滑，色澤濃艷而不俗氣，在昏暗的鋪子里都透著一股子嬌**滴的紅。她打開盒蓋聞了聞，一股純正的薔薇花香撲面而來，沒有半點雜味。
“這……”掌柜娘子的表情變了，從不耐煩變成了驚訝，“這是哪里來的？”
“家里做的?！?br>“你家大人呢？”
“沒有大人，”蘇錦平靜地說，“我自己做的?！?br>掌柜娘子明顯不信。一個七八歲的小丫頭，怎么可能做出這么好的胭脂？但她也懶得深究——東西好就行，管它誰做的呢。
“你這胭脂……”掌柜娘子沉吟了一下，伸出三根手指，“三盒，三十文錢?！?br>蘇錦笑了。
是那種不達眼底的、冰冷的笑。
她把三盒胭脂收回懷里，轉(zhuǎn)身就走。
掌柜娘子沒想到她說走就走，愣了一下才反應(yīng)過來，連忙繞過柜臺追上來：“哎哎哎，小姑娘別走??！價格不滿意可以再商量嘛！你說，你要多少？”
蘇錦轉(zhuǎn)過身，看著她，伸出一根手指。
“一百文？”掌柜娘子皺眉，“這也太高了，你這無名無姓的東西，誰知道好不好用？萬一客人用了爛臉……”
“我說的是，一盒?！碧K錦打斷她。
掌柜娘子瞪大了眼睛：“一盒一百文？你瘋了吧！我們鋪子里最好的胭脂也才八十文一盒！你這什么胭脂，敢賣一百文？”
“比你們鋪子里最好的，好三倍?！碧K錦面無表情地復(fù)述了一個事實。
掌柜娘子張了張嘴，想反駁，但話到嘴邊又咽了回去。她做了十幾年胭脂生意，眼光還是有的。這三盒胭脂，無論是成色、質(zhì)地還是香味，都是上上之選，比她鋪子里最好的貨色確實強了不止一檔。
“這樣吧，”掌柜娘子深吸一口氣，“三盒，我給你二百文，不能再多了?！?br>蘇錦懶得再跟她廢話，直接往外走。
“等等等等！”掌柜娘子跺了跺腳，“一口價，一盒八十文，三盒二百四十文，這是我的底價了！行就行，不行你就走吧！”
蘇錦停住腳步。
二百四十文，按照這個時代的物價，大概能買二十斤米，外加幾斤肉。雖然不算多，但足夠他們四個吃一陣子了。
而且她現(xiàn)在急需一筆啟動資金，沒必要在這種小交易上耗費太多時間。
“成交。”蘇錦把三盒胭脂放在柜臺上，“不過有個條件?！?br>“什么條件？”
“如果我下次拿貨來，你只能買我的，不能買別人家的同款?！?br>掌柜娘子樂了：“你這丫頭，口氣倒不小。行，只要你拿來的貨都能保持這個品質(zhì)，我就只收你家的薔薇胭脂！”
蘇錦接過二百四十個銅板——沉甸甸的兩大串，揣進懷里。銅板貼著胸口，硌得慌，但這感覺讓她很踏實。
末世里，物資就是命。這個道理，放在任何時代都一樣。
她走出胭脂鋪的時候，正午的陽光正好，照得石板街白晃晃的。
蘇安站在街對面的屋檐下，懷里抱著蘇寶兒，蘇寧緊緊挨著他站著。三個孩子像三只等媽媽回來的小雀鳥，伸長了脖子朝這邊張望。
看到蘇錦出來，蘇安眼睛一亮，抱著蘇寶兒就跑了過來：“姐姐！怎么樣？賣出去了嗎？”
蘇錦點了點頭。
“賣了多少錢？”蘇安壓低聲音，表情嚴肅得像個接頭的地下工作者。
蘇錦豎起兩根手指，又豎起四根。
“二……二十四文？”蘇安猜測。
“二百四十文?！?br>蘇安差點把手里的妹妹扔出去。
二百四十文。
對于一個活了七年從來沒摸過超過十個銅板的孩子來說，這個數(shù)字已經(jīng)超出了他的認知范圍。他張大了嘴巴，半天說不出話來，臉上的表情在震驚、狂喜和懷疑之間反復(fù)橫跳。
最后還是蘇寧接過了話頭，仰著臉問：“姐姐，那我們現(xiàn)在能買吃的嗎？”
“能。”蘇錦彎腰接過蘇寶兒，“不但能買吃的，還能買肉?！?br>“肉！”蘇寶兒一聽到這個字，立刻來了精神，兩條小短腿蹬個不停，“姐姐！寶兒要吃肉！”
“好，吃肉?！?br>蘇錦領(lǐng)著三個弟妹，先去了糧鋪，買了十斤糙米、五斤白面、一小罐鹽、一小罐油。然后又去了肉攤，割了兩斤五花肉。
經(jīng)過雜貨鋪的時候，蘇錦又進去買了幾樣東西——針線、布料、一床薄被子、一口新鐵鍋。
家里的鍋已經(jīng)破得沒法用了，那口缺角的舊鍋，每次煮飯都漏湯。至于被子——四個孩子蓋一床破棉絮，冬天來了就是等死。
一趟下來，二百四十文花去了一大半。
蘇安看著姐姐手里越來越薄的銅板串，心疼得直咧嘴。但看到那兩斤五花肉，又忍不住咽了咽口水，表情糾結(jié)得不行。
蘇錦看在眼里，沒說什么。
末世教會她的一個道理：錢存著不用，就是廢鐵。該花的時候絕不能省——尤其是花在吃飯穿衣這種要命的事情上。
回去的路上，蘇安和蘇寧嘰嘰喳喳地說個不停，討論著晚上要怎么吃肉。蘇寶兒在姐姐懷里睡著了，小臉上掛著滿足的笑容，也不知道夢到了什么。
蘇錦走在山路上，背上是新買的鐵鍋和被子，懷里是熟睡的小妹，身后跟著兩個嘰嘰喳喳的弟弟妹妹。
她的影子被午后的陽光拉得老長，蓋住了身后一段崎嶇的山路。
二百四十文。
這只是第一步。
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回到家的時候，已經(jīng)是下午了。
蘇錦放下東西，第一件事不是歇著，而是走到院子里，看向那面爬滿了血色薔薇的院墻。
花還在開，依舊濃艷，依舊熱烈。
三盒胭脂只用掉了不到三分之一的花瓣。剩下的花，至少還能再做十盒。
蘇錦心里盤算了一下：三天去一次鎮(zhèn)上，一次賣三盒，一盒八十文。十盒就是八百文。一個月下來，光靠賣胭脂，就能攢下幾兩銀子。
但胭脂生意有個問題——青石鎮(zhèn)就這么大，高端的胭脂市場需求有限。賣多了，價格就會跌。她不可能一直靠賣胭脂過日子。
真正穩(wěn)定的收入來源，還是得靠種地。
蘇錦的目光越過院墻，望向村外的方向。
原主的記憶里，蘇家有三畝旱地，在村東頭的山坡上。爹娘在世的時候，那三畝地種的是小麥，一年兩收，交完稅糧還能剩不少。爹娘死后，地被荒了一個多月，早就長滿了野草。
但現(xiàn)在已經(jīng)是九月，再種小麥來不及了——冬小麥的播種期最多到十月，土地需要先翻耕、施肥，然后才能下種。三畝地，光靠她一個人和一個八歲的孩子，翻地就要翻好幾天。
而且她手里沒有麥種。
空間里倒是有幾樣改良種子——小麥、玉米、土豆、番茄，但每樣只有一小把。她不能用這些珍貴的種子去種大田，那是暴殄天物。這些種子應(yīng)該留著做種苗培育，用異能一代一代擴繁，才能在保證品質(zhì)的前提下擴大規(guī)模。
當務(wù)之急，是先弄到一批常規(guī)種子。
“蘇安?！碧K錦叫了一聲。
“來了！”蘇安正蹲在灶臺邊上研究那口新鐵鍋，聽到姐姐叫，立刻跑了出來。
“你知道村里誰家有麥種嗎？”
蘇安想了想：“老村長家應(yīng)該有。每年春耕秋種，都是村長統(tǒng)一從鎮(zhèn)上領(lǐng)種子回來的。”
蘇錦點點頭。她對這個老村長有點印象——原主爹娘出殯那天，老村長來過一趟，嘆了口氣，放了二十個銅板就走了。不算雪中送炭，但至少沒有落井下石。
“我去一趟村長家。你在家看著妹妹，把肉切了，等我回來做飯?！?br>“姐姐一個人去嗎？”蘇安有點緊張。村長家在村子東頭，去村長家要經(jīng)過大伯家門口。
“一個人就夠了。”蘇錦看得出他在擔心什么，“放心吧，你姐姐不是吃素的。”
蘇安還想說什么，但看著姐姐平靜的眼神，到嘴邊的擔心又咽了回去。他用力點頭：“嗯！姐姐小心！”
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蘇錦走出院門的時候，天色已經(jīng)開始暗了。
夕陽把整個村子染成一片暖金色，炊煙從各家各戶的屋頂上升起，遠處的青山籠在一層薄薄的暮靄里。這畫面寧靜得像是畫出來的，可蘇錦知道，這寧靜底下藏著多少齷齪。
她走在村道上，路過的村民看到她，有的低頭裝作沒看見，有的投來憐憫的目光，也有幾個長舌婦在背后竊竊私語。
“瞧見沒，蘇家那丫頭……聽說昨天把她大伯都打了……”
“可不是嘛，邪門得很……”
“噓——小聲點，別讓她聽見……”
蘇錦充耳不聞。
末世里，閑言碎語殺不了人，喪尸才能。她在意的是那些真正能威脅到她生存的東西，至于別人的嘴，愛怎么說怎么說。
經(jīng)過大伯家門口的時候，蘇錦腳步微微一頓。
院子里空蕩蕩的，大門緊閉，窗臺上曬著幾串干辣椒。看起來沒人——蘇有財和劉氏應(yīng)該是下地去了。
蘇錦收回目光，繼續(xù)往前走。
然而她沒注意到的是，身后不遠處，一雙陰毒的眼睛正從墻角的陰影里死死盯著她的背影。
那眼神，像是被人搶了獵物的餓狼。
（第三章完）