“我問你是誰，為什么拿歸云樓的**？”
她看向我，像被我欺負(fù)得無路可退。
“姐姐，你還沒告訴他嗎？我現(xiàn)在替歸云樓出菜，食譜由我保管。你離開后，樓里總要有人撐著?！?br>祁聞舟的臉沉下去。
“歸云樓的方子，什么時(shí)候輪到外人拿？”
姜若棠眼圈發(fā)酸，立刻去扯他的袖子。
“聞舟哥，是你親口給我的。你說姐姐手藝?yán)狭?，心也偏了，守著舊東西不肯教人?！?br>祁聞舟甩開她。
“我不會(huì)這么說?！?br>我笑了。
這句話，他從前說過三次。
第一次在后廚，姜若棠把我熬了四個(gè)時(shí)辰的湯端去貴客席，他說我何必和小姑娘計(jì)較。
第二次在家宴，她把安安鎖在柴房，他說安安太野，嚇嚇就懂規(guī)矩。
第三次在昨日，他砸了我的手，說我擋了歸云樓的新路。
姜若棠把食譜匣放到桌上，手按在鎖扣上。
“姐姐，你要離開可以。**不能帶走。聞舟哥如今受傷，我得替他守著樓里。”
“你守得住嗎？”我問。
她揚(yáng)了揚(yáng)下巴。
“明晚城中廚會(huì)，歸云樓要呈新席。沒有我，你以為誰還能上灶？”
祁聞舟看著我。
我把離契收回匣中。
“那就讓她上?！?br>第二日，祁母帶人堵在閣樓門口。
她嫌這里腌臜，帕子一直捂著鼻子。
“沈拂夏，你鬧脾氣也要有個(gè)度。聞舟剛醒，你不回去伺候，反倒躲在這種地方丟祁家的臉?！?br>安安剛換好衣裳，背著書袋出來。
祁母掃了他一眼。
“這孩子也該回祖宅學(xué)規(guī)矩。跟著你，只會(huì)學(xué)得尖酸?！?br>安安咬著嘴唇不說話。
祁聞舟從樓梯下沖上來，額上的布帶被汗浸濕。
“娘，別嚇安安?！?br>祁母一愣。
她這些年最會(huì)拿兒子壓我，沒想到今日兒子先擋在我前面。
“聞舟，你腦子糊涂，娘不怪你。這個(gè)女人拿離契威脅你，肯定是要分鋪?zhàn)?。姜姑娘昨晚哭了一夜，廚會(huì)也沒歇著。人家才是真替你著想?！?br>祁聞舟回頭看我。
“你要?dú)w云樓？”
我說：“我要安安。我要我自己的東西?！?br>祁母嗤了一聲。
“你自己的東西？你嫁進(jìn)祁家，吃祁家的米，住祁家的屋，連你手里的刀都是祁家買的。”
我把安安的書袋帶子理平。
“那把刀，是我爹留給我的?！?br>祁母臉色變了一下，很快又穩(wěn)住。
“少拿死人說事。今晚廚會(huì)，你要真有本事，就去露一手。若你比不過姜姑娘，就老老實(shí)實(shí)回來做你的祁家婦?！?br>安安小聲說：“我娘不去?！?br>祁母抬手要指他。
祁聞舟握住她的手腕。
“娘，別碰他。”
樓下傳來掌柜錢叔的聲音。
“夫人，廚會(huì)的帖子送來了，歸云樓只認(rèn)祁家主廚和沈師傅舊印?！?br>祁母的帕子掉在地上。
姜若棠在樓梯口低下頭，眼里藏不住急。
廚會(huì)設(shè)在望春園，半城有名的酒樓都來了。
姜若棠站在歸云樓席位前，身邊圍著祁家的伙計(jì)和幾位?？?。她把我的青布圍裙換成繡金圍裙，連刀架都擺得像戲臺(tái)。
我牽著安安進(jìn)去時(shí)，有人認(rèn)出我。
“那不是祁夫人嗎？聽說她早不上灶了?！?br>“姜姑娘才是歸云樓的新臉面。她那道雪盞魚羹，上月讓嚴(yán)老爺連夸三聲?！?br>祁聞舟跟在我后面，聽見這些話，腳步慢了半拍。
姜若棠端著一只白瓷盅過來。
“姐姐，你也來了。聞舟哥身體不好，你別再拿離契刺激他。今晚要是出了差錯(cuò)，歸云樓丟的是祁家的臉?！?br>我看向她端的盅。
“雪盞魚羹？”
她笑了。
“你教過我一點(diǎn)。我改得更清亮?！?br>我沒說話。
那道羹最怕多一味白胡椒，多了會(huì)發(fā)苦。姜若棠從來分不清雨前胡椒和曬后胡椒，她只會(huì)背我寫在紙上的半截方子。
評(píng)席開始后，第一盅送到嚴(yán)老爺面前。
他嘗了一口，眉頭就擰起。
姜若棠急忙說：“嚴(yán)老爺，是今日魚不夠鮮。后廚的人辦事不仔細(xì)?！?br>后廚小徒阿滿漲紅了臉。
“姜姑娘，魚是你親自挑的?！?br>“閉嘴?！逼钅冈谂赃吅浅猓澳阋粋€(gè)小徒懂什么？”
嚴(yán)老爺放下勺。
“這不是魚的問題。胡椒下錯(cuò)了，湯底也淺。歸云樓若只剩這個(gè)本事，明年不用遞帖子了。”
姜若棠臉白了