太后的懿旨在三日后下來(lái)。

準(zhǔn)我退婚，另賜白銀千兩安撫沈家，東宮與將軍府舊約至此作罷。

同一日，蕭家的議親帖子進(jìn)了府。

蕭既白沒(méi)有托人繞彎，帖子上寫(xiě)得清楚：若沈令儀愿意，三書(shū)六禮照舊；嶺南路遠(yuǎn)，他可先請(qǐng)旨緩行，等婚儀成后再攜妻赴任。若她不愿，蕭家絕不再提。

我把帖子收進(jìn)匣中。

母親早逝，父親在邊關(guān)，府中長(zhǎng)輩只有一位族叔。他看完帖子，沉默許久：

“蕭家門第不低，蕭既白又是鎮(zhèn)北王府世子，才干勝過(guò)許多朝臣。只是嶺南遠(yuǎn)，你當(dāng)真想清楚？”

“想清楚了。”

族叔嘆氣：

“太子若反悔呢？”

我垂眼看著匣中碎蓋頭，紅線干硬，扎得指腹生疼。

“他反悔，與我無(wú)關(guān)?！?br>
午后，顧允珩來(lái)了將軍府。沒(méi)有帶儀仗，只穿常服，站在前廳。

我隔著屏風(fēng)聽(tīng)見(jiàn)他問(wèn)管家：

“她在何處？”

“小姐在整理嫁妝冊(cè)?！?br>
顧允珩沉默一瞬：

“退婚懿旨剛下，她整理什么嫁妝？”

我從屏風(fēng)后走出去。

“自然是新婚嫁妝?！?br>
他看見(jiàn)我手里的蕭家帖子，目光驟然沉下：

“誰(shuí)的？”

我將帖子合上：

“殿下既已得自由，何必過(guò)問(wèn)臣女私事。”

“沈令儀?！?br>
他一步逼近，聲音壓低：

“你拿婚事賭氣？”

我往后退了半步：

“臣女沒(méi)這份閑心，拿一生賭氣?！?br>
顧允珩眼底閃過(guò)慌亂。他伸手來(lái)拿那張?zhí)?，我指尖一緊，紙角被他捏住，險(xiǎn)些撕開(kāi)。

“蘅娘，別胡鬧。”

他軟了語(yǔ)氣：

“退婚折子可以撤回，太后那里孤去說(shuō)。謝家一事尚未定局，孤只是需要時(shí)日?！?br>
我看著他的手。半年前，他也這樣按住我的繡架，說(shuō)等蓮花繡好便大婚。后來(lái)每一次延期，他都說(shuō)需要時(shí)日。

“殿下要我等到何時(shí)？”

“等朝局穩(wěn)，等孤能護(hù)住你?！?br>
“那謝知微呢？”

他沒(méi)有答。

“殿下若只能選一個(gè)，今日選誰(shuí)？”

前廳靜得能聽(tīng)見(jiàn)紙頁(yè)輕響。顧允珩的手慢慢松開(kāi)。

他沒(méi)有說(shuō)出謝知微的名字，可沉默已經(jīng)夠了。

我把帖子收回袖中：

“殿下請(qǐng)回?！?br>
他臉色發(fā)白：

“你非要這樣絕？”

“是殿下教我的。該讓的位置要讓，該交的鑰匙要交，該退的婚也要退干凈?！?br>
顧允珩低聲道：

“那只青絳護(hù)腕，我沒(méi)有給她?！?br>
我頓住。

“我收回來(lái)了，蘅娘?！?br>
他急急補(bǔ)了一句：

“我還記得夜合香，也記得你說(shuō)過(guò)，等我娶你那日，護(hù)腕要壓在合巹杯旁邊?！?br>
若這句話早來(lái)三日，我大概會(huì)哭。

我把袖中碎蓋頭取出，放到桌上。

“殿下記得太晚。”

顧允珩伸手，指尖碰到那些碎紅布，忽然僵住。

“這是你的血？”

我沒(méi)有回答。

門外，管家高聲來(lái)報(bào)：

“小姐，蕭家送納采禮單，請(qǐng)您過(guò)目?！?br>
顧允珩猛地回頭。

我越過(guò)他，走向門口。身后傳來(lái)他低啞的聲音：

“沈令儀，你若今日收下，便再無(wú)回頭路。”

我停在門檻前。

“殿下說(shuō)錯(cuò)了?！?br>
接過(guò)禮單，親手蓋上沈家私印。

“從我剪碎蓋頭那夜起，回頭路已經(jīng)斷了?！?br>