母親六十大壽，我從城里趕回老家。

院子里三張大圓桌，人坐得滿滿當(dāng)當(dāng)。

主桌上，我爸正跟親戚碰杯。嫂子們?cè)诹募页?，侄子侄女在搶西瓜?br>
沒有我媽。

我去臥室，她不在；又去院子找了，只有雞在啄米。

我推開廚房門，迎面是嗆人的油煙。

我媽系著那條看不出顏色的圍裙，蹲在地上刷碗，熱得滿頭是汗。

"媽，今天你生日，你在這干什么？"

她站起來(lái)，在圍裙上擦擦手，笑笑：

"碗得趕緊洗出來(lái)還人家。"

我把水龍頭擰死了，抓著她的手往堂屋走。

一桌子人看過來(lái)，我爸放下酒盅：

"**一輩子閑不住，你又不是不知道。"

丈夫拉住我胳膊：

"媽自己愿意的，你回來(lái)一趟別搞得大家不愉快。"

他轉(zhuǎn)過頭，給我爸續(xù)了一杯酒。

我看著我媽汗津津的臉，又看著堂屋里推杯換盞的一桌人，突然就明白了。

在他們眼里，一個(gè)一輩子伺候人的女人，不配坐上她自己的生日宴。

......

"坐下吧，別站著。"

我爸端起酒盅，沖我揚(yáng)了揚(yáng)下巴，語(yǔ)氣像在招呼一個(gè)遲到的客人。

我媽還站在我身后，手上沾著洗潔精泡沫，圍裙角在滴水。

堂屋里十幾雙眼睛掃過來(lái)，又移開了。

大伯母嗑著瓜子，拿胳膊肘碰了碰旁邊的人，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，笑得意味深長(zhǎng)。

我沒坐。

我轉(zhuǎn)頭看向祝硯洲。

他正幫我爸把酒滿上，動(dòng)作很自然，像這個(gè)家的半個(gè)兒子。

"硯洲，你剛才說(shuō)什么？"

他放下酒瓶，看我一眼。

"我說(shuō)媽自己愿意的。"

語(yǔ)氣平和，甚至帶著一絲提醒的意味——?jiǎng)e鬧。

我媽在后面扯了扯我衣角。

"歲禾，別杵著了，去坐你的位置。"

她聲音壓得很低，像怕被人聽見。

我低頭看她的手。

指節(jié)粗大，指縫里嵌著洗不凈的黑，小拇指的指甲劈了一半，還有新鮮的紅印子。

"媽，你的位置呢？"

她愣了一下，往桌上掃了一眼。

三張大圓桌，主桌坐滿了。我爸、大伯、二叔、幾個(gè)堂兄弟，加上祝硯洲。

副桌是嫂子們和孩子。

第三桌是幫工的鄰居。

沒有一個(gè)空位是留給她的。

我媽笑了笑，往后退了一步。

"我吃過了。"

"吃的什么？"

她沒接話，又退了一步。

大伯母開口了，嗓門很亮："歲禾啊，**剛才在廚房啃了個(gè)饅頭，說(shuō)不餓。你別催了，菜都涼了。"

她說(shuō)得很隨意，像在說(shuō)一件理所當(dāng)然的事。

六十大壽的壽星，在自己的生日宴上啃饅頭。

我爸把一塊***夾進(jìn)嘴里，含糊說(shuō)了句：

"**就那性子，坐不住。你坐下，正好這盤魚還沒動(dòng)。"

祝硯洲站起來(lái)，走到我旁邊。

他的手輕輕搭在我肩上，往下壓了壓。

"歲禾，先坐。有什么話吃完再說(shuō)。"

他的聲音很溫柔。

溫柔到我差點(diǎn)以為他是在心疼我。

可他的手在我肩上的力道，分明是在按我坐下。

我沒動(dòng)。

"媽沒位置坐。"

我的聲音不大，堂屋里忽然安靜了一瞬。

二叔端著酒杯的手停在半空，侄子嘴里的西瓜汁滴到桌布上。

我爸臉色變了。

"位置不夠，**自己說(shuō)不坐的。你回來(lái)一趟，先把脾氣收一收。"

他筷子往桌上一擱，聲音沉下去。

"當(dāng)著這么多人，你要干什么？"

大嫂湊過來(lái)，拉住我胳膊，笑著打圓場(chǎng)：

"歲禾，媽要是想坐早坐了。她忙習(xí)慣了，你別硬拽，她反倒不自在。"

我轉(zhuǎn)頭看我媽。

她站在堂屋和廚房的交界處，身子已經(jīng)側(cè)過去了，像隨時(shí)準(zhǔn)備縮回那間滿是油煙的小屋。

"媽，你過來(lái)。"

她搖搖頭。

"你吃你的。"

"媽。"

"我去把最后幾個(gè)碗洗了，等會(huì)兒鄰居要來(lái)收。"

她轉(zhuǎn)身就走，腳步比來(lái)時(shí)快。

圍裙帶子在身后晃，滴答滴答往地上落水。

祝硯洲輕輕嘆了口氣。

他從兜里掏出紙巾，擦了擦剛才被我媽圍裙蹭到的桌角，動(dòng)作很自然。

"歲禾，你坐我旁邊。"

他拉開椅子，又對(duì)我爸笑了一下。

"爸，歲禾剛回來(lái)，還沒緩過來(lái)。"

我爸點(diǎn)點(diǎn)頭，臉色松了。

"就是，大老遠(yuǎn)趕回來(lái)，先吃飯。"

一桌子人都在看我。

目光里沒有歉疚，只有一種統(tǒng)一的不耐煩：

你差不多得了。

我坐下了。

不是因?yàn)橥讌f(xié)，是因?yàn)槲覌屢呀?jīng)不在了。

廚房里傳來(lái)水聲。

大伯端起酒杯，笑著跟我爸碰了一下：

"行了行了，來(lái)，繼續(xù)喝。你家歲禾隨**，心軟。"

我爸哈哈笑了："可不是，娘倆一個(gè)脾氣。"

祝硯洲給我夾了一筷子菜，放在碗里。

"吃點(diǎn)。"

我看著那筷子菜，沒動(dòng)。

堂屋熱鬧起來(lái)，酒又開始倒，話又開始說(shuō)。

誰(shuí)也沒再提我媽。

就好像這場(chǎng)壽宴，從頭到尾跟她沒關(guān)系。