倔骨頭------------------------------------------，伊倫沒有直接回莊園。，用油紙包好，揣在懷里，沿著來時(shí)的路往回走。北境春末的風(fēng)依舊帶著涼意，但正午的太陽曬在肩頭，已經(jīng)能感覺到一絲微弱的暖意。，被他折疊得整整齊齊。貝克家的備注已經(jīng)改成了“延期至秋收”，但在貝克下面，還有一個(gè)名字。。備注欄里寫著“建議報(bào)官”。。在**到來之前，他得把自己領(lǐng)地上所有可能的窟窿都摸清楚。手里十七戶佃農(nóng)，看起來不多，但如果連這幾個(gè)人都穩(wěn)不住，他拿什么去跟那些虎視眈眈的貴族周旋？。幾戶人家的門半敞著，偶爾有狗在巷子里來回溜達(dá)。他走到瑪莎家門口時(shí)，正巧碰見黛莎從里面出來，手里端著一個(gè)木盆，里面泡著幾件粗布衣服?！按笕?？”黛莎看到他，明顯愣了一下，隨即立刻放下木盆，站直了身子，“您怎么又來了？是不是商會(huì)那邊——談妥了。延到秋收，利息停了。”伊倫把懷里一個(gè)面包遞給她“給你父親的。趁熱?！?，隔著紙還能感覺到面包的余溫。她低頭看著手里這個(gè)圓滾滾、硬邦邦的黑面包，沉默了好幾秒?！按笕?，您沒必要……順手買的。我找瑪莎嬸嬸有點(diǎn)事，她在嗎？在。嬸嬸！大人來了！”，圍裙上沾著面粉，顯然正在揉面?？吹揭羵愓驹谠鹤永铮龥]有像第一次那樣驚訝，只是用圍裙擦了擦手，說了一句“少爺吃了沒”，在得到肯定的答復(fù)之后才點(diǎn)了點(diǎn)頭，問他有什么事。，展開，指著上面那個(gè)名字?！斑_(dá)斯克。這個(gè)人您了解嗎？”
瑪莎的表情幾乎是肉眼可見地變了。她的眉頭擰起來，像是提到了一件非常棘手的事。
“達(dá)斯克……”她嘆了口氣，“少爺，您怎么忽然問起他？”
“商會(huì)的名單上備注了‘建議報(bào)官’。我想知道原因?！?br>“他不是壞人?！爆斏穆曇舨蛔杂X地壓低了，像是在替誰辯解，“他是倔。倔到骨頭里那種。去年秋天他沒交租，商會(huì)的人來催了三次，第三次來的時(shí)候，他站在門口說——‘我沒錢。你們要拿就拿我這條命。’直接把商會(huì)的人頂回去了。后來商會(huì)就沒再來催過，但誰都知道這事沒完。”
伊倫聽著，沒有插話。一個(gè)敢跟商會(huì)頂牛的佃農(nóng)，要么是個(gè)莽夫，要么是有不想讓人碰的東西。不管哪種，他都得親自見一面。
“他住哪兒？”
“村最東邊，靠近灰松林的那間石屋就是。屋頂上的茅草缺了一角，很好認(rèn)。少爺，您真要去找他？”瑪莎的語氣里有一絲遲疑，“他這個(gè)脾氣，您去了他未必給好臉?！?br>伊倫把名單折好，重新收進(jìn)懷里?！八o不給是他的事。我去不去是我的事?！?br>黛莎在一旁聽了半天，忽然放下手里的木盆，在圍裙上胡亂擦了把手。“大人，我給您帶路。達(dá)斯克叔叔我熟，他以前跟我父親一起在礦上做過事。他就是嘴巴硬，其實(shí)不壞的。”
瑪莎看了看黛莎，又看了看伊倫，似乎想說什么，最終還是嘆了口氣，退回屋里揉面去了。臨走前朝黛莎使了個(gè)眼色，大概是“機(jī)靈點(diǎn)兒”的意思。
達(dá)斯克家的石屋確實(shí)在村子最東邊，孤零零的，離最近的鄰居也有幾十步遠(yuǎn)。屋頂?shù)拿┎莶粌H缺了一角，而且整個(gè)屋頂都顯得比別家更低矮、更破敗。院子里堆著一些劈好的柴火，碼放得整整齊齊，是那種窮歸窮但不肯湊合的人才有的做派。
黛莎走到院門口，朝里面喊了一聲：“達(dá)斯克叔叔！有人來看你了！”
沒人應(yīng)。
她又喊了一遍，語氣多了一絲焦急。這回門才開了。一個(gè)四十出頭的男人站在門口，穿著打了好幾個(gè)補(bǔ)丁的粗布上衣，袖子卷到手肘，露出結(jié)實(shí)的小臂。他的臉棱角分明，胡子拉碴，眼神沉沉的，像一塊被風(fēng)吹了幾十年也沒挪過窩的石頭。
他先看到黛莎，表情剛緩和了一丁點(diǎn)，視線轉(zhuǎn)到伊倫身上時(shí)，那張臉頓時(shí)又硬了回去。
“少爺?！彼辛艘宦暎Z氣比老亨利還淡。不是恭敬，是敷衍。是那種“我跟你沒關(guān)系、你也別來找我”的敷衍。
伊倫沒有在意?！斑_(dá)斯克先生，耽誤你幾分鐘?！?br>“少爺有話直說?！边_(dá)斯克沒有讓開門口的意思，雙手抱在胸前，站姿像一堵不打算讓人翻過去的矮墻。
伊倫看著他，忽然覺得這個(gè)人和自己有點(diǎn)相似。不是境遇相似，是那種被生活按在地上摩擦過很多次之后，既沒跪下去也沒逃走的活法。只是達(dá)斯克把這種活法活成了一種生人勿近的倔，而伊倫把它藏在了平靜的外殼底下。
“你這房子不錯(cuò)。”
達(dá)斯克愣了一下。這個(gè)開場(chǎng)白顯然不在他的預(yù)料之內(nèi)。
“背靠著灰松林，離主路夠遠(yuǎn)，院子夠?qū)挸?。是個(gè)能靜下心來的好地方?！币羵惖哪抗鈷哌^院子，語氣隨意得像在閑聊，“這柴火劈得也好。我在莊園里劈過兩次，每次都把木頭劈歪了?！?br>達(dá)斯克瞇起眼睛，似乎在判斷這個(gè)年輕的男爵到底在打什么主意。
“少爺大老遠(yuǎn)跑來，就為了夸我的柴火？”
“不。我聽說你去年的租沒交?！?br>氣氛幾乎是瞬間就冷了下來。達(dá)斯克臉上的敷衍褪去，取而代之的是一種更深沉的東西，像是警惕，又像是某種被觸碰了傷口之后的本能防御。
“我再說一遍，”他的聲音不高，但每一個(gè)字都像是從牙縫里擠出來的，“我沒有錢?！?br>“我知道。我不是來催租的?！?br>達(dá)斯克沉默了。這一次不是敷衍的沉默，而是一種重新評(píng)估對(duì)方眼神的沉默。
“商會(huì)的人建議我報(bào)官。”伊倫平靜地說，“名單上寫的。就在你的名字旁邊?！?br>這話說得實(shí)在太直白了，連黛莎都倒吸了一口涼氣，緊張地拉了拉伊倫的袖子。達(dá)斯克盯著伊倫看了很久，忽然嗤笑了一聲，但那聲笑里沒有任何笑意，只有一股被壓了很久的火氣。
“所以少爺今天是來告訴我，您不會(huì)報(bào)官？”他頓了頓，把話音咬得很重，“還是想用不報(bào)官來讓我替您賣命？”
“都不是?！币羵愓f，“我是來問，這租你到底打算什么時(shí)候交。”
達(dá)斯克的眼神動(dòng)了一下，像是在他臉上找什么——威脅、虛偽、貴族慣常的高高在上。但他沒有找到。他看到的是一雙平靜的、沒有閃躲的黑眼睛。
院門口那棵老槐樹的樹影斑斑駁駁地落在兩人之間，風(fēng)吹過來，葉子沙沙地響，像在替這個(gè)僵持的時(shí)刻填充一段**音。
過了很久，達(dá)斯克把抱在胸前的手臂放了下來，往前走了兩步，在院子里的柴火堆邊彎下腰。他撿起一塊散落的木柴，在手里翻了一面，像是在看木柴的紋路，又像是借著這個(gè)動(dòng)作在想什么事。
然后他直起腰，抬起頭，看著伊倫。
“行?！彼f，“少爺想聽，我告訴您?！?br>他轉(zhuǎn)過身，朝屋里走去。走了兩步，停下，偏過頭，聲音還是硬邦邦的，但比剛才多了一絲不易察覺的松動(dòng)。
“進(jìn)來坐吧?！?br>黛莎轉(zhuǎn)頭看伊倫，眼睛里亮了一下。伊倫邁步走進(jìn)院子，跟上了達(dá)斯克的背影。屋里很暗，從門口看進(jìn)去只能看到一把舊椅子和半張木桌。達(dá)斯克走到桌邊，拿起一個(gè)缺了口的陶碗倒了碗水，放在桌子另一邊。
伊倫在門檻上停了一下。
他沒有直接進(jìn)去，而是回頭看了一眼黛莎，把懷里剩下的那個(gè)面包遞給她?！皫臀?guī)Ыo瑪莎嬸嬸。跟她說明天下午我再來一趟，有些村里的事要跟她商量?！?br>黛莎接過面包，看了看伊倫，又看了看屋里達(dá)斯克的背影，點(diǎn)了點(diǎn)頭。她大概知道接下來有些話不適合她聽。她抱著面包跑開，腳步聲輕快了許多。
伊倫跨過門檻。
屋里光線昏暗，空氣里有一股淡淡的松木和舊布料混合的氣味。達(dá)斯克站在桌邊等他，沒有請(qǐng)他坐，但也沒有再攔他。桌上的陶碗里倒好的水冒著微弱的熱氣，像是某種無聲的妥協(xié)。
“關(guān)門?！边_(dá)斯克說。
伊倫伸手，把門輕輕帶上。