入職前的第一課------------------------------------------，才走到那幾點(diǎn)燈火所在的地方。。說(shuō)是村子，其實(shí)更像是一個(gè)被遺棄了很久的聚落——土坯墻塌了大半，屋頂?shù)拿┎荼伙L(fēng)刮得七零八落，幾間勉強(qiáng)還算完整的房子里亮著昏黃的油燈光，從窗戶(hù)紙的破洞里漏出來(lái)，像是垂死的人最后幾口氣。，碑上刻著“劉家村”三個(gè)字，筆畫(huà)已經(jīng)被風(fēng)雨侵蝕得模糊不清。碑腳下蹲著一個(gè)人——不對(duì)，不是人，是一個(gè)紙?jiān)耐?，臉上涂著慘白的粉，兩頰兩團(tuán)紅得像猴**的胭脂，嘴角咧著，露出一個(gè)詭異的笑容。。。這東西要么是被人放在這里的，要么是——“叮。”系統(tǒng)響了起來(lái)，“檢測(cè)到前方有微弱陰氣反應(yīng)，源頭為村口紙?jiān)?。威脅等級(jí)：極低。建議宿主繞行?！?？他看了一眼四周，村子兩側(cè)是****的荒地，荒地里長(zhǎng)滿(mǎn)了半人高的雜草，草叢里窸窸窣窣地響著，不知道是風(fēng)還是什么東西。繞行荒地的風(fēng)險(xiǎn)不比走村子低。。，他仔細(xì)看了一眼——童男的手里捏著一張黃紙，紙上用朱砂畫(huà)著符。他認(rèn)出了那個(gè)符的樣式，是民間常見(jiàn)的“驅(qū)邪符”，用于驅(qū)趕不干凈的東西。但這張符的筆畫(huà)是亂的，關(guān)鍵的幾筆都畫(huà)錯(cuò)了位置，不僅起不到驅(qū)邪的作用，反而會(huì)引來(lái)陰氣。，這個(gè)紙?jiān)瞬皇潜蝗朔旁谶@里驅(qū)邪的，而是被人放在這里招鬼的。，從紙?jiān)耸掷锍槌瞿菑堻S紙，折了兩折，塞進(jìn)了自己的袖子里。紙?jiān)说男θ菰谀且凰查g似乎變了一下，但陸沉舟沒(méi)有注意到，他已經(jīng)快步走進(jìn)了村子。，坑坑洼洼的，積著雨水。路兩邊是坍塌的房子，偶爾有幾間還有人住的，門(mén)窗緊閉，從縫隙里透出昏黃的光。他經(jīng)過(guò)一間亮著燈的房子時(shí)，聽(tīng)到里面有動(dòng)靜——不是人聲，是一種很輕很輕的、像是有人在用指甲刮木板的聲音?！隆ā隆?，一下一下的，像是一個(gè)垂死的人在掙扎。，但沒(méi)有停。他繼續(xù)往前走，同時(shí)在心里問(wèn)系統(tǒng)：“這村子里有多少活人？”
“檢測(cè)中……檢測(cè)完成。劉家村當(dāng)前常住人口：三十七人。其中活人：三十二人。非人：五人。”
五個(gè)非人。陸沉舟的眉頭皺得更緊了。一個(gè)不到四十人的小村子，有五只鬼，這個(gè)比例高得離譜。正常的陰陽(yáng)平衡狀態(tài)下，鬼魂與活人的比例不應(yīng)該超過(guò)一比二十。五比三十二，將近一比六，說(shuō)明這個(gè)地方的陰氣已經(jīng)失衡了。
“有沒(méi)有什么緊急任務(wù)？”他問(wèn)。
“當(dāng)前無(wú)緊急任務(wù)。建議宿主優(yōu)先完成報(bào)到，再處理本地區(qū)靈異事件。報(bào)到逾期將產(chǎn)生嚴(yán)重后果?！?br>陸沉舟沒(méi)理它，繼續(xù)往前走。他知道報(bào)到很重要，但眼前這個(gè)村子的情況不對(duì)勁，如果不搞清楚，等他從城隍廟回來(lái)，這三十幾個(gè)活人可能就變成二十幾個(gè)了。
他走到村子中央的一棵老槐樹(shù)下，停了下來(lái)?；睒?shù)很大，樹(shù)干粗得三個(gè)人都合抱不過(guò)來(lái)，樹(shù)冠遮天蔽日，把整個(gè)村子的中心都籠罩在陰影里?；睒?shù)下有一口井，井口蓋著一塊石板，石板上壓著三塊大石頭，石頭上貼著符紙。
這些符紙和紙?jiān)惺掷锏哪菑埐灰粯?，筆畫(huà)規(guī)整，朱砂鮮紅，是真正的驅(qū)邪符。
“井里有東西?！标懗林鄱紫聛?lái)，借著微弱的燈光看那些符紙，“而且是很厲害的東西，需要用三張符外加三塊鎮(zhèn)石才能壓住?！?br>他剛想湊近看清楚，身后突然傳來(lái)一個(gè)蒼老的聲音。
“年輕人，別靠近那口井。”
陸沉舟猛地回頭，一個(gè)佝僂著腰的老頭兒正站在他身后三步遠(yuǎn)的地方，手里提著一盞紙糊的燈籠，燈籠里的火苗是綠色的。
綠火。那是鬼火。
但老頭兒有影子。月光雖然暗，陸沉舟還是能看到地上那個(gè)佝僂的影子，歪歪扭扭的，和他自己的影子疊在一起。有影子就是活人，至少目前還是。
“大爺，這井里壓的是什么？”陸沉舟站起身，拍了拍膝蓋上的土。
老頭兒沒(méi)回答，上下打量了他一遍，目光在他身上那件沾滿(mǎn)泥土的T恤和牛仔褲上停留了很久，眼神里滿(mǎn)是疑惑。最后，老頭兒的目光落在了他的臉上，渾濁的眼珠子里閃過(guò)一絲光。
“你是從義莊那邊過(guò)來(lái)的？”老頭兒?jiǎn)枴?br>陸沉舟心里一驚，面上不動(dòng)聲色。“您怎么知道的？”
“你身上的土，是義莊下面墓室里的土?！崩项^兒說(shuō)，“那地方的土是黑的，帶著一股子石灰味兒，我們村里人都認(rèn)得。八十年了，從那墓室里爬出來(lái)的人，你是第一個(gè)?！?br>又是八十年。陸沉舟想起了趙四說(shuō)的“等了八十年”，和這老頭兒說(shuō)的“八十年”是同一個(gè)時(shí)間點(diǎn)。八十年前這個(gè)村子發(fā)生了什么事？為什么義莊和趙四的死、還有這口被**的井，都指向同一個(gè)時(shí)間？
“大爺，您貴姓？”他問(wèn)。
“姓劉，劉守田?！崩项^兒把燈籠舉高了一點(diǎn)，綠色的光照亮了陸沉舟的臉，“年輕人，你不是這個(gè)世界的人吧？”
陸沉舟的瞳孔微微縮了一下。
劉守田笑了笑，露出一嘴稀疏的黃牙?！皠e緊張，我不是要害你。我是這個(gè)村子的村長(zhǎng)，當(dāng)了六十年的村長(zhǎng)了，什么妖魔鬼怪沒(méi)見(jiàn)過(guò)？你身上沒(méi)有這個(gè)世界的靈氣波動(dòng)，但又有功德值在流轉(zhuǎn)——你是有‘編制’的人，對(duì)不對(duì)？”
“編制”這個(gè)詞從一個(gè)古代村落的老村長(zhǎng)嘴里說(shuō)出來(lái)，違和感強(qiáng)得離譜。陸沉舟忍不住多看了劉守田兩眼，這一看，他發(fā)現(xiàn)了一個(gè)細(xì)節(jié)——?jiǎng)⑹靥锏淖笫滞笊?，有一圈淡淡的青色印記，像是被什么東西勒過(guò)之后留下的痕跡。
那種痕跡，他在趙四的脖子上見(jiàn)過(guò)。那是上吊留下的勒痕。
但劉守田是活人。活人不可能有上吊的勒痕，除非——
“你死過(guò)一次?！标懗林勖摽诙?。
劉守田的笑容僵了一下，隨即變得更大了?！昂醚哿Α](méi)錯(cuò)，我死過(guò)一次。六十五年前，我二十五歲，上吊**。但**爺不收我，說(shuō)我陽(yáng)壽未盡，又把我送回來(lái)了。從那時(shí)候起，我這只眼睛就能看見(jiàn)不該看見(jiàn)的東西了?！?br>劉守田指了指自己的左眼，那只眼睛的瞳孔是灰色的，像蒙了一層霧。
“所以你知道我是從義莊來(lái)的，也知道我身上有功德值?！标懗林壅f(shuō)，“那你能不能告訴我，這口井里壓的到底是什么？”
劉守田沉默了很久，久到陸沉舟以為他不會(huì)回答了。然后老頭兒開(kāi)口了，聲音很低，像是怕驚動(dòng)井里的東西。
“八十年前，青溪鎮(zhèn)來(lái)了一位城隍爺。這位城隍爺和以前的都不一樣，他不收香火，不問(wèn)冤情，只做一件事——把全鎮(zhèn)所有的‘不干凈的東西’都趕到這個(gè)村子里來(lái)?！?br>陸沉舟的眉頭皺了起來(lái)。
“趕到這個(gè)村子里？”
“對(duì)?！眲⑹靥镎f(shuō)，“青溪鎮(zhèn)方圓百里，所有的鬼、妖、精、怪，被他一個(gè)一個(gè)揪出來(lái)，用鎖鏈拴著，像趕牲口一樣趕到劉家村。他說(shuō)劉家村**不好，陰氣重，最適合關(guān)這些東西。他還說(shuō)這叫‘集中管理’，效率高?！?br>集中管理。陸沉舟嘴角抽了一下。這詞兒太現(xiàn)代了，不像是一個(gè)古代城隍爺會(huì)說(shuō)出來(lái)的話(huà)。
“然后呢？”
“然后這些不干凈的東西就在劉家村住下了?！眲⑹靥飮@了口氣，“一開(kāi)始還好，它們只是待著，不害人。但時(shí)間長(zhǎng)了，陰氣越來(lái)越重，村里的人開(kāi)始生病，牲畜莫名其妙地死，小孩兒晚上總是哭。我們?nèi)フ页勤驙?，城隍爺說(shuō)這不是他的問(wèn)題，是我們的問(wèn)題。”
“你們的什么問(wèn)題？”
“他說(shuō)劉家村的人‘功德值太低’，需要‘提升自身素質(zhì)’?！眲⑹靥锟嘈α艘宦?，“我們一個(gè)種地的村子，哪懂什么功德值？他就是不想管。”
陸沉舟沉默了。這個(gè)故事太耳熟了——把問(wèn)題集中到一個(gè)地方，然后撒手不管，讓當(dāng)?shù)厝巳コ惺芎蠊?。這跟某些地方**把污染企業(yè)集中到一個(gè)鎮(zhèn)子有什么區(qū)別？
“后來(lái)呢？”
“后來(lái)這些東西越來(lái)越多，劉家村壓不住了?！眲⑹靥镒叩骄?，用腳踢了踢壓在石板上的石頭，“六十五年前，我從義莊回來(lái)之后，用祖?zhèn)鞯姆ò堰@口井封了，把大部分不干凈的東西都?jí)涸诰?。剩下的幾只散在外面，就是你現(xiàn)在看到的那些——它們不敢害人，就是偶爾鬧一鬧，我們已經(jīng)習(xí)慣了?！?br>“你從義莊回來(lái)？”陸沉舟抓住了***，“你去過(guò)義莊？”
劉守田的臉色變了一下，很快又恢復(fù)了正常?！澳贻p的時(shí)候不懂事，去那邊轉(zhuǎn)過(guò)。不提了，都過(guò)去了。”
但陸沉舟注意到，老頭兒說(shuō)“去義莊轉(zhuǎn)過(guò)”的時(shí)候，手腕上的勒痕明顯變深了，像是有什么東西在勒緊。
他沒(méi)有追問(wèn)，但把這個(gè)細(xì)節(jié)記在了心里。
“年輕人，”劉守田突然正色道，“我不知道你是什么來(lái)歷，也不知道你身上那個(gè)‘編制’是怎么回事。但我要告訴你一件事——青溪鎮(zhèn)的城隍爺，不是好人。你去找他報(bào)到，小心被他吃了?！?br>陸沉舟看著劉守田渾濁的灰色左眼，沉默了很長(zhǎng)時(shí)間。
“謝謝您，劉大爺。”他說(shuō)，“我會(huì)小心的?！?br>他從袖子里摸出那張從紙?jiān)惺掷锬脕?lái)的黃紙，遞給劉守田?！斑@東西你們村口有人放的，畫(huà)錯(cuò)了符，會(huì)招鬼。我?guī)湍囊幌?。?br>他從懷里掏出手機(jī)——手機(jī)已經(jīng)徹底沒(méi)電關(guān)機(jī)了，但屏幕后面藏著一個(gè)金屬片，是他之前貼的手機(jī)支架的磁吸片。他用磁吸片的邊緣在黃紙上刮了幾下，把畫(huà)錯(cuò)的幾筆刮掉，然后用指甲重新畫(huà)了幾道。
他畫(huà)的不是符，是民俗學(xué)課上老師講過(guò)的一種“假符”——沒(méi)有靈力，但圖案本身對(duì)普通人有一種心理暗示作用，能讓人產(chǎn)生“這里安全了”的錯(cuò)覺(jué)。在這種陰氣彌漫的環(huán)境里，心理暗示比真正的符更有用，因?yàn)樗茏尰钊随?zhèn)定下來(lái)，而鎮(zhèn)定本身就是最好的防御。
劉守田接過(guò)黃紙，看了看，眼睛亮了一下。“小伙子，你是真懂行的。”
“略知一二。”陸沉舟笑了笑，“我先走了，還要趕去城隍廟報(bào)到。等我辦完事，回來(lái)幫您處理這口井?！?br>他轉(zhuǎn)身要走，劉守田突然叫住了他。
“等一下?！?br>老頭兒從懷里摸出一個(gè)布包，塞到陸沉舟手里?！斑@是你幫我改符的報(bào)酬。別推，我不欠人東西?！?br>陸沉舟打開(kāi)布包，里面是三枚陰司通寶。
他握緊了銅錢(qián)，心里涌起一股復(fù)雜的情緒。這個(gè)世界的規(guī)則比他想象的更復(fù)雜——有編制，有功德值，有陰司通寶，有城隍廟，有靈異事件，有像劉守田這樣被天庭體系拋棄、卻依然在用自己的方式守護(hù)村子的人。
他不是來(lái)當(dāng)救世主的，但他至少可以當(dāng)一個(gè)合格的***。
“謝謝?！彼巡及蘸?，朝劉守田點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后快步走出了村子。
身后，劉守田提著綠火燈籠，站在老槐樹(shù)下，目送他的背影消失在黑暗中。
“第十三人?！崩项^兒喃喃自語(yǔ)，“希望你不是前面那十二個(gè)。”
陸沉舟離開(kāi)劉家村之后，加快了腳步。
天快亮了。東方的天際出現(xiàn)了一線(xiàn)魚(yú)肚白，把濃墨般的夜色撕開(kāi)了一道口子。他借著這點(diǎn)微光，沿著一條土路往前趕，走了大約一個(gè)時(shí)辰，終于看到了青溪鎮(zhèn)的輪廓。
青溪鎮(zhèn)比他想象的要大得多。鎮(zhèn)子建在一片緩坡上，從山腳一直延伸到半山腰，層層疊疊的房屋像梯田一樣排列著，最高處是一座氣勢(shì)恢宏的建筑，飛檐翹角，琉璃瓦在晨光中泛著金色的光。
那就是城隍廟。
陸沉舟站在鎮(zhèn)子外面，仰頭看著那座城隍廟，心里涌起一種說(shuō)不清道不明的感覺(jué)。那座廟給他的感覺(jué)不像是廟，更像是——衙門(mén)。威嚴(yán)，壓抑，帶著一種“生人勿近”的拒斥感。
“叮?！毕到y(tǒng)響了起來(lái)，“距離報(bào)到截止時(shí)間還有三小時(shí)。建議宿主盡快前往城隍廟**入職手續(xù)。報(bào)到成功后，宿主將獲得以下權(quán)限：①基礎(chǔ)神通兌換權(quán)限；②功德值查詢(xún)與提現(xiàn)權(quán)限；③年度考核資格；④天庭編制內(nèi)人員***明。未報(bào)到前，以上權(quán)限均為鎖定狀態(tài)。”
陸沉舟深吸一口氣，邁步走進(jìn)了青溪鎮(zhèn)。
鎮(zhèn)子里的街道很窄，鋪著青石板，兩邊的店鋪已經(jīng)開(kāi)了門(mén)，賣(mài)早點(diǎn)的攤子冒著熱氣，空氣里飄著油條和豆?jié){的味道。他走在街上，周?chē)娜硕加靡环N奇怪的眼神看著他——他身上那件T恤和牛仔褲在這個(gè)古裝的世界里太扎眼了。
他加快腳步，穿過(guò)兩條街，拐上一條通往城隍廟的石階路。石階很長(zhǎng)，一階一階地往上延伸，兩側(cè)種著槐樹(shù)，樹(shù)冠在頭頂交疊，遮住了天光。
走了大約一半的時(shí)候，他聽(tīng)到身后有腳步聲。
不，不是腳步聲——是沒(méi)有聲音的“腳步聲”。就是說(shuō)，他能感覺(jué)到有人跟在他身后，但聽(tīng)不到任何聲音，連呼吸聲都沒(méi)有。
他停下腳步，猛地回頭。
身后什么都沒(méi)有。空蕩蕩的石階，空蕩蕩的槐樹(shù)，空蕩蕩的風(fēng)。
但在他回頭的那一瞬間，他的余光捕捉到了一個(gè)模糊的影子，一閃而過(guò)，消失在槐樹(shù)的陰影里。
“系統(tǒng)，檢測(cè)周?chē)袥](méi)有異常?！?br>“檢測(cè)中……未檢測(cè)到異常。但系統(tǒng)建議宿主提高警惕。”
未檢測(cè)到異常，但建議提高警惕。陸沉舟在心里罵了一句，這系統(tǒng)跟某些單位的“溫馨提示”一樣，說(shuō)了等于沒(méi)說(shuō)。
他繼續(xù)往上走，這次走得更快了。身后的“無(wú)聲音的腳步聲”一直跟著他，不遠(yuǎn)不近，像是故意在戲弄他。
終于，他走到了石階的盡頭。
城隍廟的大門(mén)出現(xiàn)在他面前。大門(mén)很高，至少有三丈，朱紅色的漆，門(mén)上鑲嵌著銅釘，每排九顆，一共九排。門(mén)楣上掛著一塊巨大的匾額，上書(shū)四個(gè)鎏金大字——“青溪城隍”。
大門(mén)兩側(cè)各站著一個(gè)石獅子，獅子的眼睛是用黑色的石頭鑲嵌的，在晨光中泛著冷光，像是在審視每一個(gè)走近的人。
陸沉舟站在大門(mén)前，整理了一下衣服，然后伸手去推門(mén)。
手還沒(méi)碰到門(mén)，門(mén)就自己開(kāi)了。
門(mén)后站著一個(gè)穿著皂衣的年輕人，長(zhǎng)相清秀，臉色蒼白，嘴角掛著一絲似笑非笑的弧度。他上上下下打量了陸沉舟一遍，然后拱了拱手。
“這位就是陸沉舟陸公子吧？”年輕人笑著說(shuō)，“在下裴玉，陰司九品鬼差，奉城隍爺之命在此恭候多時(shí)了。請(qǐng)隨我來(lái)，城隍爺正在后堂等您。”
陸沉舟點(diǎn)了點(diǎn)頭，跟著裴玉走進(jìn)了城隍廟。
他不知道的是，在他走進(jìn)大門(mén)的那一瞬間，城隍廟屋頂上蹲著一只黑色的貓，貓的眼睛是金色的，一眨不眨地盯著他的背影。
貓的嘴角微微上揚(yáng)，露出了一個(gè)不屬于貓的表情。
那是在笑。