才女之殤------------------------------------------，天已經(jīng)黑透了。，就聽一道清脆的嗓音從花墻后頭冒了出來："沈令儀！你去哪兒了？我等你大半個(gè)時(shí)辰了！"。，京城公認(rèn)的第一才女，也是沈令儀在這世上最親近的人。她穿一身鵝黃褙子，頭上簪著兩朵剛摘的茉莉，站在廊下，手里攥著一盒點(diǎn)心，滿臉不高興。，這會(huì)兒總算松動(dòng)了幾分。"去白云寺給我娘續(xù)燈油了，忘了跟你說。""我就知道。"顧明珠把點(diǎn)心盒子往她懷里一塞，"喏，桂花糕，聚芳齋剛出籠的。我顛了一路專程給你送來，還熱著呢，你快嘗嘗。"，真香。。四月的夜風(fēng)送來花香，廊檐下燈籠晃悠，影子拉得老長(zhǎng)。"你臉色不對(duì)。"顧明珠偏頭看她，"又出什么事了？""沒什么大事。""你每回說沒什么大事的時(shí)候，都是出了大事。"顧明珠一把扯住她的袖子，"說。"，把嫁妝箱的事簡(jiǎn)單說了。："過分！那是***的陪嫁，她憑什么拿去送人？你爹呢？你爹不管？"
"他今日在中書省議事，大概還不知道。就算知道了，一口箱子的事鬧到他跟前，他多半覺得我小題大做。"
顧明珠氣得直拍石欄桿："什么小題大做！今天是箱子，明天就是***的嫁妝田產(chǎn)，后天說不定連你東院都給你挪了！沈令儀，你不能老這么忍下去。"
沈令儀笑了笑，沒接這茬。
她不是不想爭(zhēng)。只是三年了，她太了解繼母陳氏的路數(shù)。這個(gè)女人最厲害的地方不是狠，是滴水不漏——每一步都踩在規(guī)矩禮法的線上，讓你根本挑不出毛病。你若硬碰，落人口實(shí)的反而是你自己。
兩人在園中石亭里坐下，阿芷跑去廚房熱了茶來。
沈令儀端起茶盞喝了一口，忽然想起一樁事。
"明珠，我問你個(gè)事兒。"
"問。"
"先東后西，水往東引——你聽過這話沒有？"
顧明珠歪著腦袋想了想："哪兒看來的？"
"舊書攤上翻到半張紙條，上面就寫了這幾個(gè)字。覺著有意思便記下來了。"沈令儀面不改色地扯了個(gè)謊。
顧明珠果然來了興致。這姑娘最大的嗜好就是考據(jù)雜學(xué)，什么偏門典籍她都翻過。
"先東后西——古時(shí)大宅院里以東為尊，嫡長(zhǎng)居?xùn)|，庶出住西，這是老規(guī)矩。字面意思就是先把東院的根基扎牢了，再去管西邊的事。"
"那水往東引呢？"
"水主潤(rùn)澤，堪輿之學(xué)里講，引水向東便是將氣脈和財(cái)運(yùn)聚攏到嫡脈一系。兩句合在一處看，說的是——先把自己的地盤站穩(wěn)了，別急著跟西邊爭(zhēng)長(zhǎng)短。"顧明珠說到這里，忽然抬眼盯著她，"沈令儀，你確定這是舊書攤上撿的？"
"……確定。"
"騙誰呢。"顧明珠撇了撇嘴，"你什么時(shí)候逛過舊書攤？不過這句話確實(shí)有講究。"她又琢磨了一會(huì)兒，補(bǔ)了一句，"先東后西還能再往深里解一層——東屬木，主春，主生發(fā)；西屬金，主秋，主肅殺。若是拿來說一個(gè)人的處境嘛——"
"先立后破。"沈令儀接上了。
"對(duì)。先讓自己活下來、站穩(wěn)了，再說別的。"
沈令儀沒再接話，端著茶盞出了神。
先東后西，水往東引。
她住東院，繼母陳氏占著西院。玄清那個(gè)古怪的老道姑，是在告訴她——先護(hù)住自己的地盤，時(shí)候未到，不要輕舉妄動(dòng)。
可"水往東引"四個(gè)字，又讓她心里打鼓。東院的水脈走向，她從未留心過。若是東院的水路本身就有問題呢？
"想什么呢？"顧明珠在她面前晃了晃手。
"沒什么。"沈令儀回過神，看著面前這張明媚的臉，換了話頭，"你今兒怎么有空跑來？**不是要你在家溫書，備下月的詩(shī)會(huì)？"
一提這事，顧明珠的神色便不太自在了。
"別提了。我娘非要我拿個(gè)頭名回來給侯府長(zhǎng)臉?？晌易源蛉ツ昴菆?chǎng)才女試之后，就總覺得——"
她沒說下去。但沈令儀知道她想說什么。
去年秋天，太后在宮中設(shè)了一場(chǎng)才女試。京中世家貴女到了大半，太后親自出題，題目又偏又刁，翰林院的老學(xué)士看完都直搖頭。好些姑娘當(dāng)場(chǎng)手足無措，哭的哭，交白卷的交白卷。
顧明珠本是最有把握拿頭名的人。她過目不忘，經(jīng)史子集倒背如流，滿京城沒人不服她的才學(xué)。那個(gè)宮中女官的名額，所有人都默認(rèn)是她的囊中之物。
偏偏第一道題就出了岔子。
題目本身不算難，可出法跟平日練的路子截然不同。顧明珠一下子怔住了，落筆時(shí)猶豫再三，寫到一半涂掉重來。這一猶豫，心思便全亂了。后面幾道題越做越急，越急越出錯(cuò)，交卷出來的時(shí)候臉白得沒一絲血色。
反倒是沈令儀，去之前就沒抱期望。她心態(tài)放得開，不在意名次，不會(huì)的跳過，會(huì)的就踏踏實(shí)實(shí)寫。結(jié)果歪打正著，答出了好幾道別人都交白卷的偏題，被太后當(dāng)場(chǎng)點(diǎn)了名，夸了一句"這丫頭心性沉穩(wěn)，是塊好材料"。
顧明珠的名次遠(yuǎn)不如預(yù)期。那個(gè)她志在必得的女官之位，落在了旁人頭上。
打那以后，明珠表面還是那個(gè)談笑風(fēng)生的侯府才女，可沈令儀看得出來——她心里那根弦一直緊繃著，從來沒松過。
"明珠。"沈令儀握住她的手，"下月詩(shī)會(huì)，你就照平常的樣子來便好。別把自己逼太緊。"
"我知道。"顧明珠把手抽回去，揚(yáng)起一個(gè)笑來，"就是隨口說說罷了。"
她站起身，拍了拍裙上沾的花瓣碎屑："時(shí)候不早了，我先回去。改天再來尋你。"
"我送你出去。"
兩人一前一后走到角門。顧明珠上了馬車，掀開簾子回頭看她。
廊下燈籠的光落在她臉上，眉眼舒展，笑起來兩頰淺淺的小窩，好看得不得了。
"令儀，先東后西那句話，不管誰跟你說的，你記住就是了。先把自己站穩(wěn)了，誰也動(dòng)不了你。"
沈令儀點(diǎn)了點(diǎn)頭，目送馬車拐過巷口。燈籠的光在夜色里一晃一晃，遠(yuǎn)了，散了，看不見了。
她不知道的是——
這是她最后一次看到顧明珠這樣的笑。
沒有心事壓著，沒有恐懼纏著，沒有那種被命運(yùn)死死掐住喉嚨時(shí)拼命掙扎的絕望。
下個(gè)月的詩(shī)會(huì)，將成為顧明珠此生噩夢(mèng)的開端。而那場(chǎng)噩夢(mèng)的根源，恰恰埋在一個(gè)所有人都不曾在意的地方——侯府的宅院格局。
明珠住了十六年的那間閨房，跟沈令儀母親當(dāng)年那間北院，有一個(gè)一模一樣的毛病。
可眼下的沈令儀還不懂。
她還不知道，"**"二字的分量——能養(yǎng)人，也能害人。能救命，也能吃人。