十公里的高度點火，反向推力將飛船的速度從超音速急劇拉低。著陸雷達不斷更新著數(shù)據(jù)——一萬米、五千米、一千米、五百米?；鹦堑募t色地表在舷窗外飛速逼近。
“兩百米。姿態(tài)鎖定?！绷秩舻碾p手穩(wěn)穩(wěn)地握著操縱桿，“反推全功率。”
四臺“猛禽”真空版發(fā)動機同時全推力咆哮，星艦在離地面最后五十米時完成了一次精準的姿態(tài)微調(diào)，以近乎完美的垂直角度緩緩下降。發(fā)動機噴出的高溫燃氣將著陸點周圍的火星土壤吹得漫天飛舞，赤色的煙塵遮蔽了一切視線。
“觸地傳感器觸發(fā)——信號確認?！?br>“發(fā)動機關(guān)閉?！?br>星艦的六條著陸腿穩(wěn)穩(wěn)地踏在了火星表面。
整個艙室里安靜了整整三秒鐘。
然后，所有人都聽到了系統(tǒng)提示音：“星艦三號，已著陸。阿爾西亞·普蘭尼提亞著陸區(qū)，坐標：北緯35.2度，西經(jīng)150.4度。當?shù)貢r間為太陽時10時23分。歡迎來到火星。”
三
首批棲息系統(tǒng)在上岸的第七天就被部署完成了。五艘無人星艦在之前的窗口期里已經(jīng)先一步抵達火星，它們攜帶的可充氣式棲息艙模塊像種子一樣散落在著陸區(qū)周圍。這些模塊采用多層高強度的Vectran纖維編織結(jié)構(gòu)，展開后用火星土壤澆筑在外層表面，就能形成一個足以**宇宙射線和微小隕石的半剛性壓力容器。
到第十天，“星港一號”基地已經(jīng)初具雛形——四座充氣棲息艙模塊在地表形成了一個半包圍結(jié)構(gòu)，中央是一個公共連接樞紐艙，外圍是太陽能光伏陣列和通信天線陣列。星艦本身則被改造成了基地的核心——它的推進劑貯箱被清空后改成了儲水罐和物資倉庫，發(fā)動機艙被改成了機械維修車間，上層甲板變成了基地的主控中心和居住區(qū)。
第十二天，勘探任務(wù)開始了。
陳遠洲和姜維、地質(zhì)學(xué)家卡佳·沃羅諾娃以及兩臺擎天柱機器人組成的小隊，駕駛一輛改裝過的賽博皮卡朝南方駛?cè)?。SpaceX的火星星艦在發(fā)射前就為這批車輛預(yù)留了懸掛改裝套件——胎壓可以在行駛中實時調(diào)整以適應(yīng)松軟的沙地，底盤升高了十五厘米，車頂加裝了一套折疊式太陽能輔助充電板?？?