發(fā)熱。他終于明白自己為何會(huì)被拖入對(duì)賭。因?yàn)樘K楠清從一開(kāi)始就準(zhǔn)備好，讓袁然軒成為那把鑰匙的鎖孔。她用對(duì)賭逼他走向真相，而不是讓真相自然出現(xiàn)。她擔(dān)心現(xiàn)實(shí)太溫柔，無(wú)法抵抗第二人格的吞噬，于是她把真相變得鋒利。
他剛要繼續(xù)解鎖，外部警報(bào)突然爆響。影像庫(kù)上方傳來(lái)沉重的震動(dòng)，無(wú)人機(jī)群落下并開(kāi)始掃描。護(hù)衛(wèi)系統(tǒng)像聞到入侵氣息。袁然軒意識(shí)到時(shí)間不夠了，對(duì)賭的三小時(shí)只剩最后不到二十分鐘。若系統(tǒng)被打斷，共振可能只完成一半，記憶備份仍會(huì)殘缺。代償也會(huì)讓他徹底失去自己。
第二人格在他腦內(nèi)低聲說(shuō)：“最后階段，需要你把人格代償從‘承載’轉(zhuǎn)為‘同步’?！痹卉巻?wèn)：“什么意思？”對(duì)方回答得很簡(jiǎn)短：你要把自己交出去一點(diǎn)點(diǎn)，但要交給她，不要交給我。袁然軒明白這意味著什么。他必須停止讓對(duì)方吞入他的自我敘述，而是把共振通道改成雙向返回，讓蘇楠清將他從代償中拉回。
他立刻調(diào)整接口。破曉機(jī)甲的中樞畫(huà)面在他面前**成兩條時(shí)間線，一條顯示他正在失去的意識(shí)，另一條顯示蘇楠清正在被恢復(fù)的記憶備份。袁然軒把共振從“單向解鎖”改成“鏡像回歸”。瞬間，他的頭痛像被撕開(kāi)，世界變得晃動(dòng)。屏幕邊緣出現(xiàn)大量“袁然軒”的字樣碎片，像他的名字在被拆解。
蘇楠清的聲音在這時(shí)變得更穩(wěn)。她說(shuō)：“然軒，別怕。你曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，機(jī)甲不是為了戰(zhàn)勝誰(shuí)，而是為了保護(hù)誰(shuí)?！痹卉幝?tīng)著那句話，像聽(tīng)見(jiàn)某個(gè)被封存的真實(shí)在遠(yuǎn)處敲門(mén)。他努力抓住那個(gè)記憶點(diǎn)，卻又被代償沖擊得幾乎要失去站穩(wěn)的能力。他卻仍然堅(jiān)持，雙手在鍵面上繼續(xù)輸入鏡像回歸參數(shù)。
影像庫(kù)的外墻被光束轟擊。墻體碎屑落下，揚(yáng)起塵霧，像一場(chǎng)小型沙暴。袁然軒沒(méi)有出去，他知道這只是拖延，最關(guān)鍵的是共振要在塵埃落定前完成校驗(yàn)。他把自己的意識(shí)壓縮到最小，像把火苗藏進(jìn)棉里，避免被風(fēng)吹滅。代償模塊開(kāi)始劇烈反應(yīng)，系統(tǒng)提示紅得發(fā)亮：人格吞噬風(fēng)險(xiǎn)，百分之九十二。
第二人格忽然沉默了。袁然軒在沉默中聽(tīng)見(jiàn)另一種聲音，那是蘇楠清的呼吸聲，從遠(yuǎn)處的