宗族有個(gè)祖訓(xùn)，20歲不成婚，就要接受族長(zhǎng)的安排回故里成婚。

我同江慎之說(shuō)的時(shí)候，他冷笑出聲。

“你們族里竟是些什么迂腐的老頑固？

“沈畫，我允諾過會(huì)娶你過門，就一定會(huì)娶你，但你逼我成婚就另當(dāng)別論了?！?br>
他從袖中取出我們的定情信物，隨手遞給畫婢。

小姑娘雙手接過，微微垂首，耳尖泛紅。

“本來(lái)今日是要贈(zèng)予你的，你既這般，那婚事就日后再議罷！”

龍鳳玉佩。

本應(yīng)一人執(zhí)一半，代表姻緣天定。

他把屬于我的那半，隨手送了出去。

我驀地一怔。

江慎之瀟灑離去，嘴角噙著一抹得勝笑意。

柳棲禾把玉佩遞與我。

我沒接。

“他既給了你，你就拿著?！?br>
“你們本來(lái)不就情投意合嗎？”

她面上驟然失色。

我把她請(qǐng)出去。

“轉(zhuǎn)告江慎之，我與他，再無(wú)瓜葛?！?br>
因還有三日就到上元節(jié)。

各世家小姐商戶千金皆爭(zhēng)相來(lái)到畫坊**花燈畫稿。

由內(nèi)院女畫師們畫底稿，再交由外院的男裱畫匠們進(jìn)行加工**。

我正在我專屬的獨(dú)立小院趕工。

江慎之像往常一樣單獨(dú)來(lái)找我。

“怎么沒等我用晚飯？”

像每次我們鬧了矛盾一樣，兀自裝作沒事。

只是這次，我卻沒了耐心。

“跟你如影隨形的柳棲禾沒轉(zhuǎn)告你嗎？”

他英眉緊蹙，眼里的溫存盡數(shù)褪去。

“我與你好好講話，你為何挾酸帶諷？”

“棲禾是你繼妹，你又為何要處處為難她？”

柳棲禾是我繼母潘氏帶過來(lái)的。

因羨慕我在上京能自給自足，央求父親讓她來(lái)找我學(xué)藝。

我本不想帶她。

但繼母說(shuō)，這世間女子艱難，如能習(xí)得一門技藝，以后也不會(huì)像她一樣，在丈夫去世后被婆家趕出家門，娘家也不肯接納她。

若不是遇上父親不嫌她，她帶著孤女，都不知如何自處。

繼母待我一向很好，我被說(shuō)動(dòng)，遂應(yīng)下了。

可柳棲禾在畫坊嫌練畫工苦，偷奸?；?，屢次犯錯(cuò)。

我訓(xùn)斥她幾句。

她雖不服，但不敢頂嘴，只紅著眼睛站在一旁聽訓(xùn)。

為了讓她長(zhǎng)記性，我罰她清理廢畫，打掃畫坊內(nèi)外。

江慎之看到，卻惱了。

“她年紀(jì)尚幼，你既訓(xùn)斥了，也就作罷?！?br>
“何必在自家妹妹面前，擺你畫坊老板的譜？”

我氣極反笑，與他對(duì)峙。

“遠(yuǎn)的不提，就說(shuō)說(shuō)近處她犯的錯(cuò)誤！”

“月初忘記把宣紙收回室內(nèi)，致我們?nèi)ブ匦虏少?gòu)一批?！?br>
“月中她不慎把油脂灑進(jìn)墨池，墨色浮油，渲染不開，不能再作畫?！?br>
“前日她把畫筆洗壞，耽誤了我們內(nèi)院多少工夫？”

江慎之毫不在意。

“要不是你派給她如此多活計(jì)，她也不會(huì)犯錯(cuò)！”

“既然你嫌棄她，就讓她到外院來(lái)幫我裱畫！”

他環(huán)顧四周眾人。

“日后若再有不滿，與我來(lái)說(shuō)，莫要在背后嚼舌根！”

“如若再讓我發(fā)現(xiàn)，立即逐出門去！”