阿蠻------------------------------------------，沈清辭醒來(lái)時(shí)，發(fā)現(xiàn)床頭多了一個(gè)人。，圓臉大眼，皮膚微黑，手腳比一般姑娘粗大。，但腰板挺得筆直，站姿不像侍女，倒像個(gè)兵?！胺蛉诵蚜耍俊蹦枪媚镞肿煲恍?，聲音洪亮得像在操場(chǎng)上喊口令，“我叫阿蠻！主人讓我來(lái)伺候夫人！”，打量了她一眼。“主人？拓跋衍？對(duì)！”阿蠻一點(diǎn)也不見(jiàn)外，自顧自地端來(lái)洗臉?biāo)?，“從今天起，夫人的衣食住行都?xì)w我管！誰(shuí)欺負(fù)夫人，我打誰(shuí)！”。，和太傅府里其他下人完全不一樣。，眼神里藏著輕蔑。阿蠻不一樣，她看沈清辭的眼神，像是在看一個(gè)需要保護(hù)的弱小動(dòng)物——熱烈，直接，毫不掩飾?！澳阋郧笆亲鍪裁吹?？”沈清辭問(wèn)?！拔乙郧笆谦C戶！”阿蠻驕傲地挺起胸膛，“我爹是北狄最好的獵手！我十歲就能一個(gè)人進(jìn)山打狼！后來(lái)呢？”：“后來(lái)打仗了，我爹被征去當(dāng)兵，死在前線。我娘改嫁了，不要我了。我被賣(mài)到太傅府，主人看我力氣大，讓我當(dāng)護(hù)衛(wèi)?！?。
“對(duì)不起，我不該問(wèn)?！?br>“沒(méi)事！”阿蠻又笑起來(lái)，“都過(guò)去好幾年了！主人對(duì)我好，給我飯吃，給我衣穿，比親爹還親！”
沈清辭看著她的笑臉，心里忽然有些羨慕。
這個(gè)姑娘很簡(jiǎn)單。誰(shuí)對(duì)她好，她就對(duì)誰(shuí)好。沒(méi)有彎彎繞繞，沒(méi)有勾心斗角。
不像她，她的心太復(fù)雜了，復(fù)雜到有時(shí)候自己都覺(jué)得累。
“阿蠻，”沈清辭說(shuō)，“你主人讓你來(lái)伺候我，有沒(méi)有交代你別的？”
阿蠻眨眨眼：“別的？沒(méi)有啊。主人就說(shuō)‘從今天起你跟著夫人’，我就來(lái)了?！?br>“他不讓你監(jiān)視我？”
阿蠻愣了愣，撓撓頭：“主人沒(méi)說(shuō)。不過(guò)主人要是想監(jiān)視夫人，不用派我，他有一百種辦法?！?br>沈清辭挑了挑眉，這話倒是真的。
拓跋衍那種人，想在一個(gè)人身邊安插眼線，根本不需要讓對(duì)方知道。
他派阿蠻來(lái)，不是監(jiān)視，是保護(hù)。
或者說(shuō)，是試探。
他想看她怎么對(duì)待一個(gè)真心對(duì)她的人。
早膳過(guò)后，沈清辭讓阿蠻帶著她在太傅府里走了一圈。
太傅府占地不小，但處處透著冷清。院子里種的都是些耐寒的松柏，沒(méi)有花，沒(méi)有草，連一棵像樣的樹(shù)都沒(méi)有。走廊上空空蕩蕩，沒(méi)有裝飾，沒(méi)有擺件，干凈得像沒(méi)人住。
“主人不喜歡花花草草?！卑⑿U解釋說(shuō)，“他說(shuō)那些東西浪費(fèi)錢(qián)，還不如多種兩畝地?！?br>“他缺錢(qián)？”沈清辭問(wèn)。
“不缺?！卑⑿U想了想，“但主人從來(lái)不亂花錢(qián)。府里的每一文錢(qián)都要記賬，每月月底白蘇哥哥要對(duì)賬，差一文都不行?！?br>沈清辭點(diǎn)點(diǎn)頭。
一個(gè)對(duì)自己都這么摳門(mén)的人，要么是真的窮，要么是有更大的計(jì)劃需要用錢(qián)。
她傾向于后者。
走到后院時(shí)，沈清辭看到一排低矮的房屋，門(mén)窗緊閉，門(mén)口站著兩個(gè)侍衛(wèi)。
“那是什么地方？”她問(wèn)。
阿蠻的表情變得不太自然：“那是……主人不讓去的地方?！?br>“不讓誰(shuí)去？”
“所有人。”
沈清辭看了那排房屋一眼，沒(méi)有多問(wèn)。
但她記住了。
太傅府里到處都是秘密。拓跋衍的病，書(shū)房的南梁地圖，后院不讓進(jìn)的小屋，還有他娶她的真正目的。
她有的是時(shí)間，一個(gè)一個(gè)挖出來(lái)。
午后，沈清辭正在房里看書(shū)，白蘇來(lái)了。
他今天穿著一身淡藍(lán)色的長(zhǎng)袍，看起來(lái)像個(gè)書(shū)生，但那雙眼睛比書(shū)生精明了十倍。
“夫人，”他笑嘻嘻地拱手，“主人請(qǐng)您去書(shū)房?！?br>“有什么事？”
“主人沒(méi)說(shuō)。不過(guò)——”白蘇壓低聲音，“可能是好事?！?br>沈清辭放下書(shū)，跟著他去了書(shū)房。
拓跋衍今天的氣色比昨天好了一些，至少嘴唇不是蒼白的了。他坐在書(shū)案后，面前攤著一封信，表情看不出喜怒。
“坐。”他說(shuō)。
沈清辭坐下。
“今天叫你過(guò)來(lái)，是有兩件事?！蓖匕涎馨研磐频剿媲?，“第一件，南梁來(lái)的信。”
沈清辭拿起信，掃了一眼，手指微微收緊。
信是南梁皇后寫(xiě)的。措辭客氣得近乎虛偽，先是問(wèn)候“清辭吾兒”，然后說(shuō)“聽(tīng)聞你在北狄受委屈，母后心中不安”，最后請(qǐng)求她“在太傅大人面前多多美言，兩國(guó)和平，系于你一身”。
翻譯**話就是：你在北狄給我們?nèi)橇寺闊?，趕緊想辦法彌補(bǔ)。彌補(bǔ)不了，就別回來(lái)了。
沈清辭把信放下，表情平靜得像在看一張廢紙。
“皇后娘娘有心了?！彼f(shuō)。
“你不生氣？”拓跋衍問(wèn)。
“氣有用嗎？”沈清辭反問(wèn)，“我氣不氣，她都寫(xiě)了這封信。我哭不哭，她都不會(huì)在乎?！?br>拓跋衍看了她一眼，沒(méi)有接話。
“第二件事呢？”沈清辭問(wèn)。
拓跋衍從書(shū)案下取出一個(gè)布包，推到她面前。
沈清辭打開(kāi)布包，里面是一對(duì)銀鐲。她的瞳孔猛地一縮。
她認(rèn)識(shí)這對(duì)銀鐲。這是母親留給她的那對(duì)——被沈清瑤搶走的那對(duì)。
“這……”她抬頭看向拓跋衍，“怎么會(huì)在你這里？”
“我讓人從南梁帶回來(lái)的。”拓跋衍的語(yǔ)氣很平淡，“***留給你的東西，不該落在別人手里。”
沈清辭握著那對(duì)銀鐲，手指微微發(fā)抖。
她不是容易動(dòng)感情的人。在后宮那種地方，動(dòng)感情就是找死。但這一刻，她的眼眶還是紅了。
現(xiàn)在，一個(gè)陌生的敵國(guó)權(quán)臣把它還給了她。
而她的父親、她的嫡母、她的嫡姐，那些所謂“親人”，從來(lái)沒(méi)有想過(guò)要還她。
“謝謝。”她說(shuō)，聲音有些啞。
拓跋衍沒(méi)有說(shuō)“不客氣”。他只是看著她，目光里多了一些她看不懂的東西。
“你的東西，就是你的?！彼f(shuō)，“誰(shuí)也不能搶。”
沈清辭抬起頭，對(duì)上他的目光。
那一刻，她忽然覺(jué)得，這個(gè)人也許不只是把她當(dāng)棋子。
從書(shū)房出來(lái)，沈清辭沒(méi)有直接回房，而是在花園里站了很久。
阿蠻陪在她身邊，難得沒(méi)有嘰嘰喳喳。
“夫人，您哭了？”阿蠻小心翼翼地問(wèn)。
“沒(méi)有。”沈清辭擦了擦眼角，“風(fēng)沙迷了眼?！?br>阿蠻看了看萬(wàn)里無(wú)云的天空，識(shí)趣地沒(méi)有拆穿。
沈清辭把銀鐲戴在手腕上，銀光在陽(yáng)光下微微閃爍。
母親去世那年，她才五歲。母親拉著她的手說(shuō)：“清辭，這個(gè)世上沒(méi)有人會(huì)保護(hù)你。你要學(xué)會(huì)保護(hù)自己。”
她學(xué)會(huì)了。
可保護(hù)自己和被人保護(hù)，是不一樣的。
拓跋衍還她銀鐲這件事，讓她意識(shí)到一件事——在這個(gè)陌生的國(guó)度，在這個(gè)冰冷的太傅府里，有一個(gè)人愿意為她做一件小事。
哪怕這件小事，只是順手為之。
但對(duì)她來(lái)說(shuō)，這已經(jīng)是十六年來(lái)，第一次有人把她當(dāng)人看。
“阿蠻，”沈清辭忽然說(shuō)，“你主人是個(gè)什么樣的人？”
阿蠻想了想，說(shuō)：“主人是個(gè)好人。”
“好人？”沈清辭有些意外。
在大多數(shù)人眼里，拓跋衍是個(gè)陰沉的、捉摸不透的病秧子權(quán)臣。好人這個(gè)詞，跟他沾不上邊。
“主人真的是好人?！卑⑿U認(rèn)真地說(shuō)，“我剛到太傅府的時(shí)候，什么都不懂，鬧了很多笑話。府里的人都笑話我，只有主人沒(méi)有。他讓人教我規(guī)矩，教我認(rèn)字，還給我發(fā)月錢(qián)?！?br>“他收留了很多像我這樣的人?！卑⑿U繼續(xù)說(shuō)，“白蘇哥哥說(shuō)，主人府里的人，都是沒(méi)有家的人。主人給我們一個(gè)家?！?br>沈清辭沉默了。
她想起后院那排不讓進(jìn)的小屋，想起書(shū)房里的南梁地圖，想起拓跋衍那雙深不見(jiàn)底的眼睛。
這個(gè)人身上有太多秘密。
但阿蠻說(shuō)的可能是真的——他是一個(gè)好人。
只是，好人不一定有好報(bào)。
這個(gè)世道，好人往往是最痛苦的。
傍晚，白蘇又來(lái)了。
這次他臉上的笑容不見(jiàn)了，取而代之的是難得的嚴(yán)肅。
“夫人，”他說(shuō)，“宮里來(lái)人了?！?br>沈清辭放下手中的針線——她在補(bǔ)一件舊衣裳，雖然她不需要自己動(dòng)手，但她習(xí)慣了找點(diǎn)事做。
“什么事？”
“陛下要見(jiàn)您?！卑滋K說(shuō)，“明日一早，入宮覲見(jiàn)?！?br>沈清辭的手指停了一下。
北狄皇帝。
那個(gè)在大殿上笑瞇瞇和稀泥的人，那個(gè)一句話就把她指婚給拓跋衍的人，那個(gè)讓她感覺(jué)脊背發(fā)涼的人。
“太傅大人怎么說(shuō)？”她問(wèn)。
“主人說(shuō)，夫人想去就去，不想去他替您擋?！?br>沈清辭想了想：“我去?！?br>白蘇有些意外：“夫人不怕？”
“怕?！鄙蚯遛o說(shuō)，“但不去，就更怕了?！?br>白蘇看了她一眼，忽然笑了：“夫人和主人真像?！?br>“哪里像？”
“明明怕得要死，就是不認(rèn)?！?br>沈清辭沒(méi)有反駁。
她確實(shí)怕。怕皇帝那雙深不見(jiàn)底的眼睛，怕自己說(shuō)錯(cuò)一句話就人頭落地，怕成為拓跋衍和皇帝博弈的犧牲品。
但她更怕的是——逃避。
逃避一次，就會(huì)逃避一輩子。
她不想再逃了。
入夜，沈清辭獨(dú)自坐在窗前。
月光灑在院子里，照得那片沒(méi)有花草的土地一片慘白。
她把玩著手腕上的銀鐲，腦海里一遍遍過(guò)著明天可能遇到的情況。
皇帝會(huì)問(wèn)她什么？
她該怎么回答？
如果皇帝問(wèn)她和拓跋衍的關(guān)系，她該怎么說(shuō)？
如果皇帝讓她做眼線監(jiān)視拓跋衍，她該怎么辦？
一個(gè)個(gè)問(wèn)題在腦海中盤(pán)旋，像一群趕不走的烏鴉。
“睡不著？”
窗外傳來(lái)一個(gè)聲音。
沈清辭抬頭，看到拓跋衍站在院子里，月光將他蒼白的臉照得幾乎透明。
他沒(méi)有穿外袍，只穿著一身白色中衣，手里端著一碗藥，看起來(lái)像是剛從病床上爬起來(lái)。
“太傅大人深夜不睡，是怕我跑了？”沈清辭問(wèn)。
拓跋衍走到窗前，隔著窗戶看著她。
“你跑不了?！彼f(shuō)，“整個(gè)北狄都是我的眼線。”
沈清辭不確定他是在開(kāi)玩笑還是說(shuō)真的。
以他的能力，兩者都有可能。
“明天的覲見(jiàn)，”拓跋衍說(shuō)，“皇帝會(huì)問(wèn)你幾個(gè)問(wèn)題。關(guān)于我的，關(guān)于南梁的，關(guān)于你自己的?！?br>“我知道。”
“你知道怎么回答？”
“不知道?！鄙蚯遛o誠(chéng)實(shí)地說(shuō)，“所以我在想?！?br>拓跋衍喝了口藥，慢悠悠地說(shuō)：“皇帝問(wèn)你什么，你就實(shí)話實(shí)說(shuō)?！?br>沈清辭一愣：“實(shí)話實(shí)說(shuō)？”
“對(duì)。”拓跋衍說(shuō)，“他問(wèn)你是不是我的人，你就說(shuō)是。他問(wèn)我想不想**，你就說(shuō)不知道。他問(wèn)你想不想回南梁，你就說(shuō)想?！?br>“這樣不會(huì)害了你？”
拓跋衍看著她，嘴角微微上揚(yáng)。
“你太小看我了?！彼f(shuō)，“我說(shuō)實(shí)話，是因?yàn)檎f(shuō)實(shí)話最讓人放心。皇帝最怕的不是真話，是假話。因?yàn)榧僭捯馕吨阍陔[瞞，而隱瞞意味著你有所圖?！?br>沈清辭若有所思。
“所以你要我做一個(gè)透明人？”
“你要讓他覺(jué)得你是透明的?！蓖匕涎芗m正道，“但真正的你，只有我知道?！?br>這話說(shuō)得曖昧。
但沈清辭沒(méi)有多想。
她知道拓跋衍不是在撩她，他是在教她怎么在權(quán)力的夾縫中生存。
“我明白了?！彼f(shuō)。
拓跋衍點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備離開(kāi)。
“太傅大人?！鄙蚯遛o叫住他。
他停下腳步，沒(méi)有回頭。
“為什么幫我？”
拓跋衍沉默了片刻。
“因?yàn)槟悻F(xiàn)在是太傅府的人。”他說(shuō)，“太傅府的人，不能讓別人欺負(fù)。”
說(shuō)完，他走了。
沈清辭看著他的背影消失在月光里，輕輕摩挲了一下手腕上的銀鐲。
太傅府的人。
這四個(gè)字，第一次讓她覺(jué)得在這個(gè)陌生的國(guó)度，有了一點(diǎn)點(diǎn)歸屬感。
第二天一早，天還沒(méi)亮，沈清辭就起來(lái)了。
阿蠻幫她梳妝打扮，特意換上了一身素雅的青色長(zhǎng)裙，頭上只簪了一支銀簪——和母親那支木簪換著戴，今天戴的是銀的。
“夫人真好看?！卑⑿U由衷地贊嘆。
沈清辭對(duì)著銅鏡看了看自己。
鏡子里的女人，眉眼平靜，看不出緊張，也看不出期待。
她滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭。
出門(mén)時(shí)，拓跋衍已經(jīng)在門(mén)口等著了。
他今天穿了一身深色的官服，襯得臉色更白了。但他的精神看起來(lái)不錯(cuò)，至少?zèng)]有像往常那樣咳嗽。
“走吧。”他說(shuō)。
兩人并肩走出太傅府，上了一輛馬車(chē)。
馬車(chē)朝皇宮的方向駛?cè)ァ?br>車(chē)廂里很安靜，只能聽(tīng)到車(chē)輪碾過(guò)石板路的轆轆聲。
沈清辭坐在拓跋衍對(duì)面，閉著眼睛，在腦海中過(guò)最后一遍應(yīng)對(duì)之策。
“緊張？”拓跋衍忽然問(wèn)。
“有一點(diǎn)?！?br>“不用緊張。”拓跋衍說(shuō)，“不會(huì)有事的?！?br>沈清辭睜開(kāi)眼睛，看著他。
他坐在那里，病弱的身體挺得筆直，眼神平靜得像一潭死水。
不知道為什么，她忽然就不緊張了。
馬車(chē)在宮門(mén)前停下。
沈清辭深吸一口氣，跟著拓跋衍下了車(chē)。
宮門(mén)在身后緩緩關(guān)閉。
前方，是未知的深淵。