被迫入局------------------------------------------，永遠(yuǎn)彌漫著一股潮濕的霉味、劣質(zhì)**和淡淡血腥混合的氣味。白熾燈泡在頭頂嗡嗡作響，光線慘白。，對(duì)面是穿著深藍(lán)制服、面色冷峻的喬楚生。桌上攤開放著他的舊皮箱，里面的東西被一件件拿出來：皺巴巴的衣服、幾本外文書、放大鏡、鑷子、小刀、筆記本，還有那個(gè)裝著紅色粉末的小玻璃瓶?！奥穲?，二十五歲，蘇州人，圣約翰大學(xué)醫(yī)科肄業(yè)。”喬楚生翻閱著一份剛調(diào)來的簡單檔案，目光銳利地掃過眼前這個(gè)看起來有些邋遢、眼神卻異常清亮的年輕人，“昨晚十一點(diǎn)二十分，你出現(xiàn)在圣尼古拉斯教堂外，在警戒線附近逗留超過半小時(shí)。解釋一下。”：“長官，誤會(huì)，純屬誤會(huì)。我就是路過，好奇，看了一眼。那五百大洋的懸賞……”他搓了搓手指，“誰不心動(dòng)??？心動(dòng)到半夜帶著專業(yè)工具去案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)‘路過’？”喬楚生身體前傾，壓迫感撲面而來，“教堂墻根的紅色粉末，是你刮走的？是……是我?！甭穲愌柿丝谕倌?，“但我真是想提供線索，換點(diǎn)賞金。長官，我窮得叮當(dāng)響，房租都交不起了……線索？”喬楚生冷笑，“說說看，什么線索值五百大洋？”。他知道，不說點(diǎn)真東西，今天怕是出不去了?！暗谝?，”他伸出食指，“死者沈懷璧的死狀，不是爆炸，不是常規(guī)毒藥，也不是強(qiáng)酸強(qiáng)堿。爆炸會(huì)有沖擊傷和燒傷殘留，毒藥需要時(shí)間起效且有特定癥狀，強(qiáng)酸強(qiáng)堿腐蝕會(huì)有明顯化學(xué)反應(yīng)痕跡和氣味。但根據(jù)報(bào)紙描述和現(xiàn)場(chǎng)巡捕的閑談，”他瞥了一眼門外，“死者是瞬間從內(nèi)部開始‘溶解’，體表無明顯外傷，這更像某種生物酶的作用——比如某些特殊細(xì)菌或提取物，能在極短時(shí)間內(nèi)分解蛋白質(zhì)和脂肪。”?！暗诙甭穲惱^續(xù)，語速加快，“現(xiàn)場(chǎng)留下的那個(gè)符號(hào)。我雖然沒親眼見到，但根據(jù)描述和粉末氣味推斷，繪制用的‘顏料’不是普通血液或油漆。它有極淡的礦物和硫磺味，可能混合了朱砂、硫磺和某種特殊黏合劑，這不像臨時(shí)起意，更像某種有特定含義的儀式性標(biāo)記。第三，”他豎起第三根手指，目光落在喬楚生手邊一份現(xiàn)場(chǎng)物證記錄上——那是他剛才偷瞄到的，“死者西裝袖口，提取到微量粉色花粉。這個(gè)季節(jié)，上海本地常見的開花植物是桂花（黃）、菊花（各色）、木芙蓉（粉白），但那種亮粉色、顆粒極細(xì)的花粉，我在植物圖鑒上見過，屬于一種原產(chǎn)南美的熱帶花卉，叫‘珊瑚藤’，上海極罕見，只在個(gè)別洋人私人溫室或高級(jí)花房里可能有栽培?！薄?，許久沒說話。這個(gè)看起來落魄潦倒的年輕人，僅僅憑借一點(diǎn)粉末、幾句描述和偷瞄到的記錄，就在幾分鐘內(nèi)說出了比他手下勘查一天還接近核心的推斷。不是瞎猜，每條都有理有據(jù)?！澳銓W(xué)醫(yī)的，還懂植物學(xué)和化學(xué)？”喬楚生緩緩問。
“家學(xué)……有點(diǎn)雜。”路垚含糊道，眼神飄忽了一下，“長官，我這線索，值點(diǎn)錢吧？不用五百，一百，五十也行……”
喬楚生忽然笑了，但那笑容沒什么溫度：“路垚，你知道現(xiàn)在是什么情況嗎？教堂**，**爆炸，法國人一天三道電話催命，上海灘有頭有臉的人都盯著。你這點(diǎn)‘線索’，扔出去，可能明天黃浦江里就會(huì)多一具浮尸?！?br>路垚臉色一白。
“但你的腦子，”喬楚生敲了敲自己的太陽穴，“很有用。這案子邪門，我需要一個(gè)能看出邪門在哪里的人。從現(xiàn)在起，你被巡捕房‘征用’了，協(xié)助破案?！?br>“征、征用？”路垚瞪大眼，“長官，這不合適吧？我就是個(gè)平頭百姓……”
“日結(jié)工資，十塊大洋?！眴坛驍嗨?，“包食宿。破案后，懸賞照領(lǐng)。”
十塊！日結(jié)！路垚心臟狂跳了一下，這比他之前在中學(xué)代課高多了！但……
“危險(xiǎn)嗎？”他小心翼翼地問。
“你說呢？”喬楚生挑眉，“剛才分析得頭頭是道，現(xiàn)在知道怕了？”
“不是怕……”路垚眼珠一轉(zhuǎn)，“得加錢。危險(xiǎn)工作，日結(jié)十五。還有，住宿不能是巡捕房宿舍，得是單間，安靜，能洗澡。吃飯不能是巡捕房大灶，得額外補(bǔ)貼伙食費(fèi)……”
喬楚生看著他掰著手指算賬的樣子，氣笑了：“你當(dāng)是菜市場(chǎng)買菜？”
“長官，知識(shí)就是力量，人才就是資本?！甭穲愐槐菊?jīng)，“我這腦子，值這個(gè)價(jià)。不然您去找別人分析花粉和酶去？”
兩人正僵持，審訊室的門被砰地推開。
“哥！你不能這樣！那照片是我的獨(dú)家！”白幼寧一陣風(fēng)似的沖進(jìn)來，依舊穿著昨天的修女服（看來是沒來得及換），身后跟著一臉無奈的巡捕阿斗。
喬楚生頭疼地按了按額角：“你又來干什么？”
“我來要我的相機(jī)和膠卷！還有，”白幼寧目光一轉(zhuǎn)，落在路垚臉上，愣了兩秒，忽然指著他，“咦？你不是我家的房客嗎？那個(gè)欠了兩個(gè)月租的路先生？”
路垚也愣住了，仔細(xì)一看——這不是之前亭子間隔壁的房東小姐嗎？雖然只見過一兩次，但印象深刻，因?yàn)檫@位小姐收租時(shí)氣勢(shì)洶洶，還總愛打聽各種八卦。
世界真小。
喬楚生看看路垚，又看看白幼寧：“你家房客？”
“對(duì)啊！就住閘北亭子間那個(gè)！”白幼寧眼睛一亮，瞬間換了副面孔，湊到路垚面前，“路先生，沒想到你還有這本事？能幫我哥破案？”
路垚干笑：“混口飯吃……”
“太好了！”白幼寧一拍手，轉(zhuǎn)向喬楚生，“哥，這樣，膠卷我可以暫時(shí)不要，但案子的進(jìn)展，我得有獨(dú)家采訪權(quán)！我還能提供幫助——沈家的事，我可知道不少內(nèi)幕哦。沈萬榮表面做紡織，暗地里和***、法國人都有生意往來，他兒子沈懷璧前陣子還和百樂門一個(gè)**糾纏不清……怎么樣？讓我加入，我提供情報(bào)，你們辦案，我寫報(bào)道，三贏！”
喬楚生看著眼前這兩人——一個(gè)見錢眼開但腦子驚人的前房客，一個(gè)唯恐天下不亂但消息靈通的妹妹。他沉默片刻，忽然覺得，這組合雖然離譜，但或許……真的有用。
“行。”他最終開口，“白幼寧，你可以跟著，但不許亂發(fā)報(bào)道，一切聽指揮。路垚，日結(jié)十二塊，包食宿，單間，伙食補(bǔ)貼另算。但有一條——”他目光掃過兩人，“一切行動(dòng)聽我安排，擅自行動(dòng)，或者泄露消息，后果自負(fù)?！?br>路垚還在心疼那沒談下來的十五塊，但看看喬楚生不容置疑的眼神，還是點(diǎn)了點(diǎn)頭：“成交?！?br>白幼寧則興奮地比了個(gè)“耶”。
“現(xiàn)在分工?！眴坛侀_現(xiàn)場(chǎng)圖和資料，“路垚，你重點(diǎn)查那個(gè)花粉來源，還有‘生物酶’的可能性，需要什么設(shè)備、資料，列單子。白幼寧，去挖沈家的人際關(guān)系、近期異常，特別是沈懷璧接觸過的人和事。我去排查教堂人員、婚禮籌備相關(guān)方。每天下午五點(diǎn)，在這里匯總情況。”
三人對(duì)視一眼，某種奇異的同盟，在這間充滿霉味的審訊室里，初步達(dá)成。
然而，危險(xiǎn)來得比想象中更快。
第二天下午，路垚泡在工部局公共圖書館的外文書籍區(qū)，試圖查找有關(guān)特殊生物酶和南美珊瑚藤的資料。圖書館高大空曠，書架投下長長的陰影，只有零星幾個(gè)讀者。
他正踮腳去夠書架頂層一本德文的《酶化學(xué)導(dǎo)論》，忽然，眼角余光瞥見斜后方書架間，一個(gè)穿著灰色工裝、戴著鴨舌帽的男人，正靜靜地看著他。
那眼神，讓路垚后背一涼。
他假裝沒看見，抽出書，走向閱覽區(qū)。眼角余光里，那個(gè)男人也動(dòng)了，不緊不慢地跟在后面。
路垚加快腳步，穿過一排排書架。圖書館很大，人很少。他能聽到身后同樣加快的、卻刻意放輕的腳步聲。
心臟在胸腔里狂跳。他猛地拐進(jìn)兩排書架間的狹窄通道，將書塞回原位，然后蹲下身，假裝系鞋帶。
灰色的褲腳出現(xiàn)在視線邊緣，停在通道入口。
路垚屏住呼吸。
下一刻，一只手猛地從上方探下來，直抓他的后頸！那手五指如鉤，帶著勁風(fēng)！
路垚幾乎是本能地向前一撲，狼狽地滾倒在地，躲開了這一抓。他抬頭，看見一張蒙著黑布的臉，只露出一雙冰冷的眼睛。
沒有廢話，蒙面人一步上前，一腳踢向路垚的腦袋！動(dòng)作快、狠、準(zhǔn)，絕對(duì)是練家子！
路垚連滾帶爬地躲開，書架被踢得晃動(dòng)，書本嘩啦啦掉下來。他抓起一本厚皮詞典砸過去，蒙面人側(cè)頭躲過，詞典砸在書架上發(fā)出沉悶的響聲。
“救命！有人嗎！”路垚扯開嗓子大喊，同時(shí)手腳并用地向后爬。
蒙面人眼中兇光一閃，似乎沒想到他會(huì)叫喊，猶豫了半秒。就在這時(shí)，遠(yuǎn)處傳來***的聲音：“什么聲音？誰在那兒？”
蒙面人狠狠瞪了路垚一眼，轉(zhuǎn)身，如鬼魅般閃進(jìn)書架深處，消失不見。
路垚癱坐在地上，大口喘氣，冷汗浸透了襯衫。剛才那一腳，如果踢實(shí)了，他腦袋恐怕就開花了。
***舉著煤油燈跑過來：“先生，你沒事吧？剛才……”
“沒、沒事，”路垚扶著書架站起來，腿還在發(fā)軟，“不小心……摔了一跤。”
他撿起散落的東西，手指還在顫抖。對(duì)方是沖他來的，而且是要下死手。是因?yàn)樗榈陌缸?？還是因?yàn)樗吹搅瞬辉摽吹臇|西？
當(dāng)晚，喬楚生推開閘北那間亭子間的破木門時(shí)，看到的就是這樣一幕：路垚縮在墻角，就著昏黃的燈光，啃著一塊干硬的面包。屋里除了一張破床、一個(gè)歪腿的桌子，幾乎空無一物。窗戶漏風(fēng)，深秋的寒意無孔不入。
聽到動(dòng)靜，路垚驚惶抬頭，看到是喬楚生，才松了口氣，但眼神里的恐懼還未散盡。
“我聽圖書館的人說了。”喬楚生走進(jìn)來，環(huán)顧這貧寒的住處，眉頭皺緊，“有人襲擊你？看清樣子了嗎？”
“蒙著臉，動(dòng)作很快，像是……專業(yè)的?！甭穲惵曇粲行﹩?，“喬探長，這案子，比想象中還危險(xiǎn)。我不想掙這個(gè)錢了，您另請(qǐng)高明吧?！?br>喬楚生沉默地看著他。這個(gè)年輕人臉上有未褪的驚悸，但眼底深處，還有一種不甘和好奇——那是屬于聰明人被觸及知識(shí)謎題時(shí)的本能。
“你現(xiàn)在退出，只會(huì)死得更快?！眴坛淅涞?，“對(duì)方已經(jīng)盯**了。你以為躲回這里就安全了？”
路垚臉色更白。
喬楚生不再多言，從腰間解下一把烏黑锃亮的**，放在桌上。槍很新，是美制柯爾特M1911，保養(yǎng)得極好。
“明天早上，搬到巡捕房后面的職員宿舍，三樓最里間，已經(jīng)給你安排好了?！眴坛曇魶]什么起伏，“槍拿著，防身。不會(huì)用，明天我讓人教你。路垚，這渾水你已經(jīng)蹚了，現(xiàn)在想上岸，除非把水抽干，或者……淹死在里面?！?br>他轉(zhuǎn)身走到門口，停頓了一下，回頭：“十二塊一天，照算。但命只有一條，自己掂量?！?br>門被帶上。腳步聲漸遠(yuǎn)。
亭子間里重歸寂靜。路垚盯著桌上那把槍，冰冷的金屬在燈光下泛著幽光。他又看了看手里干硬的面包，和這間漏風(fēng)的破屋。
許久，他伸出手，握住了槍柄。冰冷的觸感從掌心蔓延開來。