第一卷：鳳落泥沼，慫龍遭殃
邊城的天總蒙著一層洗不凈的灰，不是霧靄，不是陰云，是經(jīng)年不散的硝煙混著市井油煙攪成的濁氣，沉沉壓在高低錯落的青灰瓦檐上，壓在坑洼不平的青石板老街上，壓在每一個掙扎求生的人頭頂。這里是亂世夾縫里的邊陲小城，軍閥走馬換旗，匪寇嘯聚山林，戲臺的鑼鼓能敲碎長夜，也能敲來橫禍，尋常百姓活在刀槍與生計的夾縫里，每天睜眼第一件事，便是求老天爺別讓禍事砸在自己頭上。
鳳鳴班是邊城響當當?shù)慕鹱终信?，班主沈老班主?zhí)掌戲班三十年，一手**出的女兒沈鳳俏，更是全城獨一份的俏角色。沈鳳俏生得明艷張揚，眉眼間帶著戲臺上練出的靈動勁兒，一雙桃花眼流轉間藏著萬般風情，臺上唱《游龍戲鳳》里的李鳳姐，身段玲瓏，唱腔婉轉，能讓達官顯貴擲下金銀，讓市井百姓擠破戲臺；臺下卻是個天不怕地不怕的性子，嘴利如刀，手腳麻利，一身嬌蠻傲氣半點沒被亂世磨平，闖禍的本事比唱戲的本事還大，平日里帶著戲班的小徒弟跑碼頭談生意，遇上地痞刁難，敢抄起扁擔跟人硬碰硬，遇上權貴折辱，也敢甩著戲袖罵回去，活脫脫一只渾身是刺的野鳳。誰都知道，沈老班主把這個獨女寵上了天，戲班上下都捧著她，沒人敢惹這位鳳鳴班的少班主，直到那天，禍事從天而降。
城里的張旅長突然帶了兵圍了鳳鳴班的戲臺，這位軍閥靠著手里的槍桿子霸占邊城，平日里驕橫跋扈，見誰都要壓上三分，這次竟直接放話，要強征鳳鳴班，讓戲班日日進府唱堂會，專供他和手下取樂。沈老班主一輩子守著戲班的規(guī)矩，不肯讓戲子淪為軍閥玩物，當場嚴詞拒絕，張旅長惱羞成怒，直接讓人扣下沈老班主，揚言三日之內，要么沈鳳俏親自帶著戲班進府，要么就等著給沈老班主收尸。
戲班瞬間亂作一團，戲子們哭哭啼啼，管事們慌作一團，平日里圍著沈鳳俏轉的人，此刻個個縮起脖子不敢出聲。唯有沈姨娘，沈老班主的續(xù)弦妻子，平日里總裝出溫婉賢淑的模樣，此刻卻假意抹著眼淚勸沈鳳俏，說不如順著張旅長的意思，嫁入旅長府做姨太，既能救回沈老班主，也能保下鳳鳴班。沈鳳俏一眼就看穿了她的心思——這女人早就覬覦戲班的家產(chǎn)，巴不得自己嫁入軍閥府，好趁機*占鵲巢，接管鳳鳴班。她當場掀翻了桌上的茶盞，指著沈姨**鼻子罵她狼心狗肺，轉頭就打定主意，要靠自己的本事把父親救出來。
她心里清楚，整個邊城，唯一敢跟軍閥掰手腕、又能悄無聲息撈人的，不是什么達官貴人，而是那個全城人都笑話的慫包——龍九安。
龍九安在邊城是個出了名的怪人，守著一間巴掌大的雜貨鋪，賣些針頭線腦、油鹽醬醋，走街串巷收點破爛，平日里見了誰都點頭哈腰，說話細聲細氣，遇上地痞勒索，連一句硬話都不敢說，被街坊鄰里起了個外號叫“軟腳蝦游龍”。人人都笑他沒骨頭，笑他窩囊廢，沒人知道，這個看起來唯唯諾諾的雜貨鋪老板，背地里是邊城黑市最吃得開的*客，黑白兩道的門路都摸得門清，軍閥的副官、山寨的**、碼頭的地頭蛇，都要給他幾分薄面，他靠著“慫”字當鎧甲，在亂世里藏起一身本事，只求安穩(wěn)度日。
沈鳳俏沒顧上換衣服，身上還穿著唱《游龍戲鳳》的水袖戲服，繡著金線的鳳紋在昏暗的天光下閃著細碎的光，一頭青絲只簡單挽了個髻，釵環(huán)都沒來得及摘，就這樣跌跌撞撞沖出鳳鳴班，穿過幾條人聲嘈雜的街巷，一頭撞進了龍九安的雜貨鋪。
鋪子又小又暗，貨架上堆滿了亂七八糟的貨物，墻角堆著幾捆麻繩，柜臺上擺著一盞昏黃的油燈，龍九安正縮在柜臺后面，低著頭清點賬本，聽見動靜，頭都沒抬，只怯生生地開口：“客官要點什么？針線還是胰子？我這都是平價貨，絕不訛人?！?br>話音剛落，他就感覺一股帶著胭脂香的風撲了過來，一只涂著丹蔻的手“啪”地拍在柜臺上，震得油燈里的火苗晃了晃。龍九安猛地抬頭，就看見沈鳳俏立在柜臺前，眉眼怒張