假面藏刀，寒屋試探------------------------------------------，一路緊隨在后。，不疾不徐，不聲不響。，面上依舊是那副怯懦孤苦、無依無靠的少年模樣，眼底卻始終沉冷清明，一絲一毫不敢放松。目光看似隨意落在腳下路面，余光卻已經(jīng)把老者的背影、步伐、抬手落腳的細微動靜，盡數(shù)悄悄收入眼底，默默記在心里。，他不多問、不多言、不多張望，把隱忍二字，刻進一舉一動里。，看似步履蹣跚，實則每一步落地都穩(wěn)如磐石，輕重均勻，呼吸綿長沉穩(wěn)，絕非普通年邁老人該有的體魄。偶爾側(cè)頭隨口閑聊兩句，問他過往籍貫、一路流浪見聞，語氣溫溫吞吞，聽不出半分惡意，實則句句都在試探底細，打探來路。。。，句句含糊，事事推脫，只說家鄉(xiāng)偏遠，路途遙遠，親人失散，記性不好，記不清太多舊事。問一句，答半句，絕不主動搭話，絕不多說一字，把落魄少年該有的茫然、怯懦、遲鈍演得淋漓盡致，不露半點破綻。，心思卻飛快盤算。，老者步伐藏功底，掌心有老繭，必定常年習武，絕非尋常貧民。，主動收留陌生孤童，不問來路，不圖回報，善心太過刻意，必然另有所謀。，一路往城外偏僻荒村走，遠離人煙，遠離城衛(wèi)視野，越是偏僻，越是方便暗中行事，不留痕跡。，在心底盤繞交錯，越想越冷。，依舊乖乖跟著往前走。。眼下饑寒交迫，身無分文，無衣無食，孤身一人留在城中，遲早凍餓而死，或是被暗處仇家探子認出，悄無聲息丟掉性命。跟著老者走，是險路，卻也是眼下唯一活路。
半個時辰后。
二人走出云州城西門，遠離鬧市繁華，越走越是荒涼。
兩側(cè)屋舍越來越少，田地荒蕪，枯樹歪斜，寒風吹過枝椏，發(fā)出嗚嗚聲響，如同野鬼低語。遠處丘陵起伏，荒草連片，人煙絕跡，只剩零星幾間低矮土屋散落野地之間，破敗冷清，死氣沉沉。
最后，老者停在一間孤零零的土坯小屋前。
小屋四壁簡陋，土墻斑駁開裂，屋頂鋪著枯草，墻角結(jié)著厚冰，門前連半棵綠植都沒有，冷清得透著一股子荒涼寒意。屋旁堆著幾捆干柴，一口破水缸倒扣在地，周遭再無第二戶人家，安靜得可怕。
“到了。”老者輕聲開口，語氣依舊和善，“這里偏僻，無人打擾，好歹能遮風擋雪，勉強安身?！?br>凌云抬眼掃了一圈，目光淡淡掠過四周，很快收回，心里又多記一筆。
偏僻、孤立、無鄰、無援。
絕佳的滅口之地，絕佳的**之所。
“多謝老丈收留?！彼皖^拱手，禮數(shù)周全，神態(tài)恭順，不顯多疑，不顯戒備。
老者點點頭，推開吱呀作響的木門，側(cè)身示意他進屋：“進來吧，屋外風寒刺骨，進屋暖暖身子。我去給你熱一口粗糧稀粥，墊墊肚子?！?br>凌云應(yīng)聲而入，彎腰低頭，不四處打量，規(guī)矩本分。
屋內(nèi)光線昏暗，空間狹小，一桌一凳一鋪土炕，別無他物?？諝饫镲h著淡淡的煙火味，還夾雜著一絲極淡的鐵器鐵銹氣，味道很輕，尋常人根本聞不出來。
但凌云自幼感官敏銳，又連日緊繃心神，嗅覺聽覺都比常人靈敏數(shù)倍，一瞬間便捕捉到那縷鐵銹氣息。
心頭瞬間一凜。
鐵銹味，絕非農(nóng)具所有，多半是刀刃、鐵器、兇器長期放置，日積月累留下的氣息。
這屋里，藏著鋒利兵刃。
他不動聲色，走到屋角安靜站定，雙手垂在身前，貼身護住懷里玄鐵龍紋佩，指尖輕輕抵著玉佩邊緣，確認安穩(wěn)無虞。
老者反手關(guān)上木門，落上木栓，隔絕屋外風雪，也隔絕了外界所有動靜聲響。
屋內(nèi)光線更暗，氣氛一瞬間靜得壓抑。
凌云呼吸不亂，神色不變，依舊一副老實聽話模樣，靜待下文。
老者轉(zhuǎn)身看向他，臉上依舊帶著和善笑意，語氣平和：“你先在這里歇著，莫要亂跑，莫要亂翻東西。我去灶房生火煮粥，很快就來?！?br>“小子記住了?！绷柙频吐晳?yīng)下。
老者放心點頭，轉(zhuǎn)身走入隔壁狹小灶房，彎腰生火，故意背對著凌云，看似忙活柴禾，實則余光一直透過縫隙，暗中打量著屋內(nèi)少年一舉一動。
灶火噼啪燃起，暖意緩緩彌漫開來。
屋內(nèi)一明一暗，一老一少，各懷心思，各藏算計。
凌云靜靜站在原地，看似安分守己，實則早已把屋內(nèi)所有角落掃視一遍。
墻角陰影處，有一塊土墻磚微微松動，邊緣藏著一抹冷光，隱隱透出一截短刃輪廓，藏匿得極為隱蔽。若非他眼神沉靜、心思縝密，刻意留意細節(jié)，尋常少年根本不可能發(fā)現(xiàn)。
心里瞬間了然。
此人絕非善類，假意收留，實則養(yǎng)人。
先給衣食，先給安身，慢慢摸清底細，等確認身上有值錢之物、或是確認孤身無靠山、無人追查，便會驟然翻臉，拔刀奪利，痛下殺手。
而自己身上，唯一至寶，便是心口這枚玄鐵龍紋佩。
多半，此人早已看出他衣著干凈、骨相不凡，絕非真正流民孤兒，懷疑他身上攜帶著貴重物件，所以假意收留，慢慢試探，慢慢布局。
凌云眼底寒意微沉，心里冷靜規(guī)劃好三條退路。
其一，短期內(nèi)絕不反抗，絕不露鋒芒，裝作愚笨懦弱，降低對方戒心，讓對方覺得自己好拿捏、無威脅。
其二，吃食飲水，多加提防，小心**、麻藥、安神散，入口之前必多留意氣味、色澤，絕不胡亂吞咽。
其三，夜里睡覺絕不熟睡，靠墻而眠，耳聽八方，一旦對方深夜異動，立刻搶先脫身，拼盡全力往外逃，絕不坐以待斃。
念頭落定，心神徹底穩(wěn)住。
不多時，老者端著一碗熱氣騰騰的粗糧稀粥走來，碗邊冒著白氣，暖意撲面。
“快趁熱喝，暖暖肚子，御寒壓饑。”老者笑容慈祥，遞到面前。
凌云抬眼，目光快速掃過粥面，聞了聞氣息。
米香純正，熱氣正常，無異味、無怪色，暫時看不出下藥痕跡。
他心中微動，依舊謹慎，沒有立刻接碗，反而裝作手腳冰涼、身體僵硬，抬手微微發(fā)抖，低聲道：“老丈好意，小子手腳凍僵，有些拿不穩(wěn)碗，勞煩老丈放在桌上，我稍后慢慢喝?！?br>故意示弱，故意推脫，不立刻入口，給自己留足觀察余地。
老者眼底一絲異色飛快閃過，隨即依舊溫和一笑，不勉強，順勢把粥碗放在木桌上：“也好，你先暖暖手，不急著喝?！?br>放下碗，老者順勢在對面木凳坐下，裝作隨口閑談，開始更深一層試探。
“孩子，我看你骨相端正，眉眼干凈，不像是鄉(xiāng)下窮苦人家出身，倒像是讀過書、見過體面日子的孩子，怎么會流落街頭？”
問話看似隨意，實則直擊要害，試探出身根底。
凌云心里早有準備，面色茫然，低聲回道：“小時候跟著爹娘做過小生意，讀過兩年粗淺字，后來家道敗落，一路奔波吃苦，早就不如從前了?！?br>半真半假，模糊帶過，不具體、不落地，查無**。
老者點點頭，又緩緩問道：“你身上，可還有親人留下的貼身物件？玉佩、銀鎖、信物之類？亂世流落，也好日后憑著信物尋親認路。”
來了。
凌云心頭冷笑一聲。
終于問到點子上了。
對方繞了這么久，最終還是要打探貼身貴重之物，擺明了就是覬覦身上財物。
他面上依舊茫然無措，搖搖頭，語氣落寞：“一路逃難，干糧丟光，行囊散盡，身上一無所有，只剩一條性命，別無他物?！?br>刻意哭窮，刻意示弱，裝作身無長物。
老者眼神微沉，依舊不死心，又慢悠悠說道：“老夫會一點粗淺強身健體的外家把式，不算高強，好歹能護著自己不受市井無賴欺負。你若是愿意踏實聽話、老實本分，日后便跟著我，我教你幾手粗淺拳腳，日后行走江湖，也能自?；蠲偙妊亟制蛴憦姲俦??！?br>利誘。
先探財，再誘武，步步緊逼，層層套牢。
凌云心里一清二楚。
先套住人，再慢慢逼問寶物，等時機成熟，立刻下手。
他裝作心動，面露感激，拱手誠懇道：“若是老丈愿意傳授本事，小子此生必定盡心孝順，好好伺候老丈，絕無二心?！?br>姿態(tài)放低，態(tài)度誠懇，假意順從。
先穩(wěn)住對方，先活下來，再伺機觀察，再尋找脫身之機。
老者聞言，臉上笑意更深，看似十分滿意，緩緩站起身：“天色不早，粥快涼了，你先喝粥暖身，好生歇息。明日一早，我便開始教你扎馬步，打底子，慢慢來，不急。”
“多謝老丈?！绷柙频皖^應(yīng)下。
老者轉(zhuǎn)身走出屋子，重新落好外門木栓，獨自走向遠處柴棚角落，看似整理柴禾，實則暗中從懷里摸出一枚黑色小小信號哨，指尖摩挲，眼底露出一絲陰狠貪婪之色。
低聲自語：“模樣周正，心思看著老實，孤身無依，必定藏有好東西。先養(yǎng)幾日，磨磨性子，摸清底細，再聯(lián)絡(luò)黑風堂來人……玉佩寶物，連同這條少年人命，一并換銀子?！?br>屋內(nèi)。
凌云靜靜坐在桌邊，沒有碰那碗粥。
他隔著土墻，隱約捕捉到外面半句低語，雖聽不真切，卻已徹底印證心中猜想。
假面撕破邊緣，刀已藏在暗處。
他抬眼望向緊閉木門，眼底一片冰冷沉靜。
偽師歹心，已然確鑿。
從今往后，這間寒屋，不是安身之所，乃是囚籠險地。
而他，只能在這囚籠之中，隱忍蟄伏，暗中蓄力，靜待時機。
等到對方徹底放松警惕之日，便是他反手亮劍，殺出死局之時。