全盛鐵甲獸------------------------------------------。月光被密密麻匝的樹冠切成無數(shù)碎銀般的斑點灑在地上，遠(yuǎn)處的山脊線在黑暗中起伏，像沉睡巨獸弓起的脊背。，手里攥著一根削尖的硬木棍。他已經(jīng)完成了引薪入體，能清晰地感覺到體內(nèi)的本命之火在吞噬薪柴、轉(zhuǎn)化薪力，身體素質(zhì)比引薪之前強了至少五成。但這里已經(jīng)是黑風(fēng)山脈比外圍更深一層的區(qū)域，周圍每一片陰影里都可能藏著一頭妖獸。，聲音壓得很低：“哥，咱們今晚打什么？”。，蹲在一棵歪脖子松樹后面，目光鎖定前方十幾丈外的一片空地。。它的體型比昨天那頭受傷的鐵甲獸大了整整一圈，肩高接近兩米，鱗甲色澤深黑，在月光下泛著幽幽的暗光。頭頂那根獨角完完整整，一點破損都沒有。四蹄踩在地面上，每一次落步都帶著沉穩(wěn)的力量感，鼻孔里噴出的氣流吹得地上的落葉不斷翻飛。。而且是吃飽喝足、狀態(tài)巔峰的。，手心全是汗。他記得林野說過，殺鐵甲獸要挑受傷的、落單的、狀態(tài)差的。眼前這頭跟哪條都不沾邊?！案纾蹅兇虻眠^嗎？打不過?！?。“不過打不過也得打?！绷忠岸⒅穷^鐵甲獸，眼神冷靜得像在分析一份作戰(zhàn)地圖，“修行這條路，從來不是打得過才打。打過不能打的，才能變強。今天不打這頭，明天你面對趙家的護衛(wèi)就更打不過。拖一天，**在趙家奴場多受一天罪?！?，眼神變了。那種憨厚老實被一層一層磨掉，露出來的是一股被逼到絕路的狠勁。他不再問了。：“老規(guī)矩。第一，聽我指揮。第二，聽我指揮。第三，還是聽我指揮?！保骸翱吹侥沁叺膩y石堆沒有？鐵甲獸進(jìn)食的時候有視線死角——它的正前方是警覺區(qū)，腦袋轉(zhuǎn)動能覆蓋左右各六十度，但側(cè)后方有一塊區(qū)域它扭斷脖子也看不到。你要做的就是從那邊的灌木叢摸過去，繞一個大弧線，躲到亂石堆后面。記牢那個位置，不管發(fā)生什么都不要動，等我的信號?！?br>石夯重重點頭，貓著腰朝灌木叢摸了過去。
林野看著他的背影消失在灌木叢里，收回目光，開始做自己的準(zhǔn)備。
他先檢查了一遍燧石刀的刃口。這把刀用了快十天，刃口已經(jīng)崩了兩個小口子，但刀尖還算鋒利。他把刀在腰帶上蹭了兩下，插回腰間。然后又從懷里掏出一個小布袋——里面是老瘸子給的續(xù)骨膏，挖了一小塊抹在右手虎口的舊傷上。藥膏觸膚即化，一股清涼滲入肌理，虎口的酸脹感消退了大半。
做完這些，他找了一根手臂粗的枯枝，用藤蔓在頂端綁了一塊鐵甲獸鱗甲的碎片。那碎片是上次剝鱗甲時從邊緣敲下來的，有巴掌大小，在月光下泛著黝黑的冷光。他把枯枝插在地上試了試角度，確認(rèn)鱗甲碎片能反射月光之后，才滿意地點了點頭。
然后他開始等。
石夯花了將近半盞茶的時間才摸到亂石堆后面。他的動作比前幾次利落了不少，那么大一個塊頭，在灌木叢里穿行幾乎沒有發(fā)出什么聲響。蹲下來之后，他朝林野的方向打了個手勢——手指張開，掌心朝前，代表就位。
林野深吸一口氣，從松樹后面站了起來。
他沒有隱藏自己的腳步聲，鞋底踩在枯枝敗葉上發(fā)出咔嚓咔嚓的脆響。鐵甲獸的耳朵動了動，猛地抬起頭來。那雙猩紅的眼睛在月光下閃著兇光，死死地鎖定了這個朝它走來的身影。
鐵甲獸發(fā)出一聲低沉的警告性咆哮。低音從它胸腔深處震動出來，帶著一股壓迫性的威嚴(yán)，驚起了遠(yuǎn)處林梢棲息的幾只夜鳥。這樣的**足以嚇退山林里其他試圖靠近的野獸，但它眼前這個人類卻像是完全感受不到恐懼，步伐仍然不疾不徐，每一步都踩得很穩(wěn)。
它在警告。
林野繼續(xù)走。
鐵甲獸四蹄刨地，地面微微震動，妖獸擺出了沖鋒的姿態(tài)。它身下的泥土被蹄子犁出兩道淺溝，碎石子朝后飛濺，打在樹干上啪啪作響。
林野依然沒有停。
距離十五丈。十二丈。十丈。
鐵甲獸發(fā)動了沖鋒。龐大的軀體在短距離內(nèi)加速到極限，每一步都在地面上踩出沉悶的轟鳴聲，像一臺失控的裝甲車，帶著摧枯拉朽的氣勢撞過來。那股氣勢比昨晚那頭受傷的鐵甲獸強了不止一個檔次——它更快，更兇，沖刺的時候周身的鱗甲都微微豎起，像一面面鋒利的刀片，月光打在上面泛出一層寒鐵般的冷光。
林野在它沖到三步遠(yuǎn)的時候才動。
往右虛晃一步，引得鐵甲獸朝右偏頭撕咬，獠牙帶著腥風(fēng)擦過他的肩膀，隨即整個人往左猛地一閃，身體幾乎貼著地面從鐵甲獸的獠牙下方滑了過去。他的后肩擦過地面上的碎石，粗布短打被劃開一道口子，皮肉**辣地疼，但這疼痛反而讓他的頭腦更加清醒。落地之后沒有任何停頓，腳尖在地面上一點，人已經(jīng)繞到了鐵甲獸的側(cè)后方。
鐵甲獸撲空，暴怒地甩尾橫掃。那條粗壯的尾巴帶著千鈞之力掃向林野的腰部，風(fēng)聲呼嘯，地上的落葉被尾風(fēng)卷起，在空中打著旋。林野不退反進(jìn)——他早就計算好了尾巴的掃擊半徑，最狠的力道在尾尖，根部反而有一個力量傳遞的死角。他整個人往前一撲，幾乎是貼著鐵甲獸的臀部下方滾了進(jìn)去，尾巴擦著他的后腦勺掃過，帶走了幾根頭發(fā)，但沒有傷到皮肉。
他滾進(jìn)了鐵甲獸的肚子底下。
那里是尾巴掃不到的盲區(qū)，也是獠牙咬不到的死角。鐵甲獸的肚皮上覆著一層薄軟的鱗甲，比背部和側(cè)面的鱗甲薄得多，能看見鱗片下面暗紅色的皮膚隨呼吸起伏。但這個位置極其兇險——鐵甲獸只要往下一趴，千斤重的軀體就能把他壓成肉泥。
林野必須在它反應(yīng)過來之前完成下一步。
“石夯！后腿關(guān)節(jié)！”他的聲音在鐵甲獸的咆哮聲中炸開，“照著筋腱連接處捅！”
石夯從亂石堆后面沖了出來。
他不是跑，是沖。兩米高的個子，加上引薪入體后暴漲的體力，每一步蹬在地面上都踩出一個淺坑。他手里的硬木棍不是什么精良兵器，只是林野幫他用最硬的鐵樺木削尖了頭、在火堆上烤硬過的簡陋長矛。但握在他手里，借著天生神力的加持，這一刺的力道足以捅穿一寸厚的木板。
木棍的尖端刺破了鐵甲獸后腿關(guān)節(jié)處的軟鱗。關(guān)節(jié)處的鱗甲為了保持活動靈活，天生比其他部位薄，而且中間有一道筋腱連接的縫隙。石夯這一棍就捅在那道縫隙上，木棍扎進(jìn)去兩寸深，刺穿了筋腱的外鞘。
鐵甲獸發(fā)出一聲凄厲的痛吼，后腿猛地一軟，龐大的軀體失去平衡，往側(cè)面踉蹌了兩步。它試圖用受傷的后腿支撐身體，但筋腱被刺穿之后那條腿已經(jīng)使不上全力，蹄子落地的瞬間往側(cè)面一滑，整個身體的重心偏了。
林野抓住這個機會。他從鐵甲獸肚子底下翻身而出，腳在鐵甲獸的前腿關(guān)節(jié)上一蹬借力，整個人躍起半人高。燧石刀在他手中劃出一道冷厲的弧線，刀尖對準(zhǔn)的位置是鐵甲獸的左眼眶——那頭妖獸因為后腿的劇痛而本能地轉(zhuǎn)頭往后看，左眼正好暴露在林野的攻擊路線上。
鐵甲獸轉(zhuǎn)頭的動作讓這一刀在刀尖觸及眼球的一瞬間偏了幾分。原本對準(zhǔn)眼眶正中的刀尖扎在了眼球偏下方的位置，刀刃斜著刺入了眼球外緣，只扎進(jìn)去半寸就被眼眶的骨棱卡住了。這不是致命傷，但足以讓鐵甲獸徹底發(fā)狂。
鐵甲獸的痛吼變成了瘋狂的慘嚎。它猛地甩頭，脖子上的肌肉爆發(fā)出驚人的力量，把林野連人帶刀甩飛出去。林野在半空中調(diào)整姿態(tài)——這個動作他在部隊練過無數(shù)次，從高處墜落的瞬間蜷縮身體保護要害、落地時用滾翻卸力——但鐵甲獸甩頭的力道比他預(yù)想的更大，他落地的時候右肩先著地，在碎石地上連續(xù)翻滾了三圈才停下來。
右肩傳來一陣撕裂般的劇痛，肩關(guān)節(jié)可能脫臼了。他沒有時間檢查，左手撐地翻身而起，雙腿微蹲穩(wěn)住重心。
鐵甲獸已經(jīng)轉(zhuǎn)過身來。它的左眼窩里插著那把燧石刀，暗紅色的獸血混著眼液從眼眶里涌出來，順著鱗甲的縫隙往下淌。剩下的那只右眼死死地盯著林野，瞳孔里燃燒著暴怒和劇痛混合的火焰，它張開布滿獠牙的巨口，發(fā)出一聲震耳欲聾的咆哮。
受傷的猛獸最危險。林野知道這個道理。但這頭鐵甲獸的兇悍程度還是超出了他的預(yù)估——它的左眼廢了，后腿也受了傷，可它非但沒有退縮，反而比剛才更加瘋狂。它不再后退，而是拖著受傷的后腿一步一步朝林野逼近，每一步都在地面上踩出沉悶的轟鳴。
“石夯！”林野的目光鎖定鐵甲獸受傷的那條后腿，語速極快，“同一位置，再來一下！這次別收棍，捅進(jìn)去之后用力撬！”
石夯攥緊了硬木棍。他的心跳快得像擂鼓，手心全是汗，木棍的粗糙表面被汗水浸得發(fā)滑。說實話，剛才第一棍捅進(jìn)去的時候，鐵甲獸那聲慘嚎差點讓他松了手。那么大的鐵甲獸，他從來沒想過自己能傷到它。但他確實傷到了——只一棍就打瘸了它的腿。現(xiàn)在林野讓他再來一下，他能感覺到腿上在發(fā)抖，那不是害怕，而是某種他以前沒體會過的亢奮。
他提著棍沖了上去。
鐵甲獸的全部注意力都在林野身上，那只碩大的右眼死死鎖著眼前的獵物。石夯從側(cè)后方接近的時候，它幾乎沒有察覺——雙腿站立的人類處在它的視覺盲區(qū)邊緣，它的左眼又瞎了，那個方向傳來的動靜它只能用耳朵勉強捕捉。等它察覺時，硬木棍已經(jīng)捅進(jìn)了同一個關(guān)節(jié)的另一側(cè)。
這一次石夯沒有收棍。棍尖扎進(jìn)筋腱之后，他嘶吼著將木棍用力往下一撬，全身的重量壓上去。筋腱發(fā)出令人牙酸的撕裂聲，像是濕牛皮被蠻力撕開。鐵甲獸的后腿完全失去了支撐力，千鈞重的軀體轟然側(cè)倒，落地時地面都跟著震了一下。
但倒下的猛獸仍然致命。鐵甲獸在地上瘋狂扭動，獠牙亂咬，想把石夯拖過來撕碎。石夯來不及躲，被震得跌坐在地。鐵甲獸的血盆大口離他的腳只剩不到三尺，他拼命蹬地往后退，但地面松軟的泥土讓他腳下打滑，根本退不快。
林野動了。
他的右肩脫臼了，整條右臂垂在身側(cè)使不上力。但他還有左手。他沖向鐵甲獸的頭部，左手探出去握住那把插在左眼眶里的燧石刀——鐵甲獸還在瘋狂甩頭，刀刃在眼眶里攪動，把他的虎口震得發(fā)麻，但他死死抓著刀柄，借著鐵甲獸甩頭的力道把刀拔了出來。
然后他還手。左手握刀，刀尖對準(zhǔn)了鐵甲獸僅剩的右眼，整個人撲了上去。他沒有用刺，因為左手的力量不夠，刺擊的精度也達(dá)不到。他用了另一招——把刀尖對準(zhǔn)眼球最凸出的位置之后，用整個身體的重量壓下去。
刀尖刺入了右眼。同樣的深度，同樣的位置，但這一次鐵甲獸已經(jīng)沒有眼睛可以瞎了。
瞎了雙眼的鐵甲獸在地上瘋狂翻滾，尾巴亂掃，獠牙亂咬。碗口粗的小樹被它的尾巴攔腰掃斷，碎石被它的蹄子踢得四處飛濺。但它已經(jīng)看不到敵人在哪里，所有的攻擊都打在了空氣中。林野拉著石夯退到了十步之外，兩個人都在大口大口地喘氣。
石夯癱坐在地上，渾身的力氣都像被抽空了。汗水混著鐵甲獸的獸血糊了滿臉，兩條腿抖得跟篩糠一樣，那根捅穿了鐵甲獸后腿的木棍還插在妖獸身上，隨著妖獸的翻滾一翹一翹的。他低頭看了看自己的手，虎口裂開了，血順著手指往下滴，但他完全感覺不到疼。
“哥……咱們……咱們真的打死了……”
林野也在喘。他背靠著一棵樹，左手托著脫臼的右臂，臉色因為劇痛而發(fā)白，但眼神依然冷靜。他簡單地評估了一下戰(zhàn)損——右肩脫臼，后背一處擦傷，虎口舊傷崩裂，雙腿有些發(fā)軟，都不致命。比自己事先預(yù)估的結(jié)果好了不少。
鐵甲獸的掙扎持續(xù)了將近一炷香的時間。
它雖然瞎了雙眼、瘸了后腿，但生命力極其頑強，在地上翻滾撕咬了整整一炷香才開始力竭。等它終于停下不動的時候，周圍的灌木叢已經(jīng)被夷為一片平地，樹干上布滿了獠牙撕咬的痕跡和尾巴抽斷的斷口。
石夯想上前查看，被林野一把攔住。他撿起一顆石子丟過去砸在鐵甲獸頭上，鐵甲獸一動不動。又等了半盞茶的時間，確認(rèn)妖獸的血流干、死的透透的之后，他才點頭。
“過來吧?！?br>走近了之后，石夯才真正看清這頭鐵甲獸有多大。肩高兩米出頭，體長超過一丈半，光是一條尾巴就比他整個人還長。它的鱗甲在月光下泛著幽幽的暗光，一塊有巴掌大，邊緣鋒利得像刀片。
“這頭比昨晚那頭大了不止一倍。”石夯蹲下來摸了摸鱗甲，手心傳來一陣冰涼的觸感，硬得像鐵板，“哥，咱們這運氣也太好了，連續(xù)兩天碰到鐵甲獸?！?br>林野沒有說話。
他蹲在鐵甲獸的**旁，目光掃過妖獸的身體，眉頭微微皺起。這頭鐵甲獸的鱗甲色澤深黑、質(zhì)地均勻，是標(biāo)準(zhǔn)的壯年狀態(tài)。但它的肚子上有一道舊的傷疤——不是他們剛才的戰(zhàn)斗造成的，那道疤已經(jīng)結(jié)了痂，從疤痕的大小和形狀來看，像是被某種利爪抓傷的。能擊穿鐵甲獸妖腹部鱗甲的，至少也是同階甚至更高級別的妖獸。
他抬起頭，目光在四周掃了一圈。
這里是他們之前獵殺鐵甲獸的區(qū)域邊緣，再往里走就是黑風(fēng)山脈的中層區(qū)域了。宗門規(guī)定外門弟子只能在外圍活動，內(nèi)門弟子才被允許進(jìn)入中層，因為中層區(qū)域有高階妖獸出沒。鐵甲獸雖然只是一階妖獸，但它們通常不會單獨出現(xiàn)在這么靠近中層的地帶，除非——
除非有什么東西把它們從原本的棲息地里趕了出來。
“哥？”石夯見他半天不說話，有些不安，“怎么了？”
“沒什么?！绷忠笆栈啬抗?，從腰間拔出燧石刀遞給石夯，“去把手上的血洗干凈。傷口不深，不用縫，溪水沖一下就行。洗完之后在溪邊挖個坑，把這頭妖獸的內(nèi)臟埋了。血腥味飄得太遠(yuǎn)容易引來別的妖獸，我們在剝鱗甲之前先把血腥味處理掉?！?br>石夯接過刀，看了看林野垂著的右臂：“哥，你的胳膊……”
“脫臼?！绷忠罢f得輕描淡寫，像是在說手指破了個口子。他走到一棵歪脖子松樹旁，側(cè)身將自己脫臼的右肩抵在樹干上，左手按住右臂，找準(zhǔn)肩關(guān)節(jié)的間隙和松樹粗糙的樹皮提供的摩擦阻力，猛地一擰身。
咔噠。關(guān)節(jié)復(fù)位的聲音清脆而短暫。林野悶哼一聲，額頭上冒出冷汗，但臉上的表情始終沒有太大變化。他活動了一下右臂，確認(rèn)關(guān)節(jié)復(fù)位之后，從懷里掏出那個裝續(xù)骨膏的小布袋，挖了一小塊抹在肩膀上。
石夯看得齜牙咧嘴，自己的虎口都跟著疼。
兩人花了將近一個時辰才把鐵甲獸的**處理完。鱗甲完整地剝下來，比昨晚那塊大了將近一倍，拿在手里沉甸甸的，品相也是三塊中最好的。妖核也更大，林野用腐殖土裹好之后掂了掂分量，心里已經(jīng)有了數(shù)。連同這次和之前的存貨，他們手上有六塊下品靈石、兩塊鱗甲，等著剝下的是第三塊，加上這顆還沒出手的妖核——這些加起來，離石丫的贖身錢還差大約三十塊。
兩人趁著天還沒亮，把鱗甲搬到廢棄礦洞藏好。這已經(jīng)成了他們的固定流程——獵妖、剝鱗甲、藏礦洞、妖核拿去黑市賣。礦洞最深處的碎石堆下面已經(jīng)攢了三塊鱗甲，石夯找了一塊破帆布把它們裹得嚴(yán)嚴(yán)實實，又在上面壓了幾塊廢礦石做偽裝。
“哥，明天還來嗎？”石夯問。
“明天歇一晚。”林野靠著礦洞的石壁坐下來，閉上眼睛，“你的虎口需要愈合，我的肩膀也需要時間。今晚這顆妖核拿下之后，攢著下次去黑市一起賣。妖獸不是地里的韭菜，割完一茬馬上長一茬。這個區(qū)域已經(jīng)獵了頭妖獸，再打下去外圍的鐵甲獸不夠你練手?！?br>石夯點點頭，眼睛里有一絲藏不住的興奮。他對著自己掌心吐了口唾沫，搓了搓，咧嘴露出一個憨笑：“哥，你說我現(xiàn)在算不算修士？”
“引薪境。剛?cè)腴T?！?br>“剛?cè)腴T也夠了！”石夯攥緊拳頭，那股從骨子里透出來的自信是他以前從來沒有過的，“再練一陣子，我就能去趙家——”
“不是一陣子?！绷忠按驍嗨?，聲音平靜但不容置疑，“趙家在青巖郡扎根三代，族長趙烈是熔骨境巔峰，底下護院最低也是引薪境巔峰。五十塊靈石能贖**的人，但贖不了**不受欺負(fù)。你以為交了靈石就完事了？趙家的人今天是賣家，明天就可以是**。贖金交了，人放了，回頭再派兩個護院把**搶回去，你能怎么樣？”
石夯的興奮被這幾句話澆了個透心涼，臉上的笑容慢慢消失，攥緊的拳頭在微微發(fā)抖。
“你要是打不過他們，**永遠(yuǎn)是個**?！绷忠暗哪抗饴湓谑荒樕?，語氣里沒有任何安慰的成分，“不管是拿靈石贖還是拿棍子搶，最后那一關(guān)都得靠你自己手里這把木棍?！?br>礦洞里沉默了很長時間。石夯低著頭，呼吸越來越重，肩膀在輕微地顫抖。過了好一會兒，他猛地站起來，抓起靠在石壁上的那根硬木棍，走到礦洞中央的空地上，對著空氣開始一下一下地練刺擊。
收臂，蹬腿，送胯，刺出去。每一個動作都帶著一股蠻不講理的力道，招式笨拙，出手卻兇狠。
林野靠著石壁，閉著眼睛，聽著那木棍破空的聲音一下接一下，節(jié)奏均勻如敲鐘。他嘴角動了動，沒有睜眼。
礦洞外頭，天快亮了。黑風(fēng)山脈的輪廓在薄薄的晨光里慢慢清晰起來，遠(yuǎn)處有鳥鳴此起彼伏。山脈中層的方向，隱隱有什么東西在霧里低沉地咆哮，聲音透過層層疊疊的林梢，傳到礦洞口已經(jīng)只剩下一點幾乎捕捉不到的余震。
林野睜了一下眼，朝中層山脈的方向掃了一眼，隨即又閉上。手指無意識地摸索著腰間的刀柄，指腹沿刃口的卷邊細(xì)細(xì)地捋過。