黑夜搬運(yùn)工------------------------------------------，不到三天就傳遍了全城。——他們嘴嚴(yán)得很，知道什么事該往外說什么事不該說。傳話的是獨(dú)眼昆自己手底下的稅吏。那幾個(gè)隨從回去以后添油加醋地描述了一遍“三十多個(gè)窮鬼舉著鐵鍬掃帚把昆爺堵在院子里”的場景，說得活靈活現(xiàn)，好像在講什么傳奇話本。。，把喝到一半的紅酒噴了對面侍衛(wèi)一臉，然后笑到直不起腰。笑完之后他說了一句話。“獨(dú)眼昆這個(gè)人，腦子全長在那只瞎了的眼睛里?！薄?jù)說他聽完把屋里能砸的東西全砸了，只剩一只眼珠子氣得通紅，活像煮熟的蝦。，獨(dú)眼昆沒有再帶人去孤兒院找麻煩。不是他不想，而是他不敢。那群窮鬼敢舉鐵鍬攔他一次，就敢攔第二次。而且他還聽說，那天之后，自愿幫陳默收殘?jiān)娜擞侄嗔耸畮讉€(gè)。。，是零總結(jié)的?！澳悻F(xiàn)在在貧民區(qū)的聲望，比城主高了至少三個(gè)量級。”零翹著腿坐在塔頂上，掰著手指給他算，“城主靠武力壓制，你靠利益綁定；城主的支持率靠恐嚇維持，你的支持率靠分紅增長。從組織行為學(xué)的角度來看，你這個(gè)小破院子已經(jīng)是貧民區(qū)的實(shí)際權(quán)力中心了。你還會(huì)組織行為學(xué)？我是黑塔核心意識(shí)，活了不知道多少年，什么沒學(xué)過。那你學(xué)過怎么解決能量不足的問題嗎？”。。源力貸的業(yè)務(wù)擴(kuò)張得比陳默預(yù)想的快太多，最初三十二個(gè)簽約戶只用了一周就翻了一倍。每天送來的殘?jiān)鼜氖畮茁榇兂闪巳畮茁榇谒奈詹蹘缀鯖]有空過。
但殘?jiān)吘怪皇菤堅(jiān)?。三十麻袋殘?jiān)峒兂鰜淼脑戳Γ€不如拇指大的一顆高純度源晶。
陳默算過一筆賬：黑塔第一層的基礎(chǔ)運(yùn)行每天消耗大約百分之三的儲(chǔ)備，第二層泰坦形態(tài)雖然暫時(shí)沒有激活，但維持解鎖狀態(tài)本身也在靜默耗能。按照目前殘?jiān)幕厥账俣龋肽軇偤酶采w出能，沒有任何盈余。
沒有盈余就意味著無法升級。
無法升級就意味著，如果精靈獵殺小隊(duì)真的找上門來，他只能以目前的形態(tài)迎戰(zhàn)。
而零告訴過他，第二層解鎖只是“幼年體”。真正的泰坦之力遠(yuǎn)不止三米高和黑曜石皮膚——但剩下的力量被封存在其他核心構(gòu)件里，散落在**各處。每一塊構(gòu)件都需要他親自去找、去搶、去吸收。
第一塊在城主金庫，純屬運(yùn)氣。
第二塊的坐標(biāo)，零已經(jīng)把定位打在了系統(tǒng)地圖上——風(fēng)雪山脈，矮人祖地。
但那之前，他還有一件事要處理。
獨(dú)眼昆消停了，不代表城主府消停了。陳默在這個(gè)世界活了三周，已經(jīng)摸清了一條鐵律：貴族不報(bào)復(fù)，不是大度，是在等更大的**。
果然，第六天晚上，老瘸子帶回了一個(gè)消息。
“城主府最近在清點(diǎn)倉庫?！崩先匙佣自诰嘏赃?，一邊烤火一邊說，“清點(diǎn)的人是維克多親自帶的隊(duì)。據(jù)說他們發(fā)現(xiàn)金庫里少了一樣?xùn)|西，但查來查去查不出是怎么丟的——”
“什么東西？”陳默問。
“不知道。但維克多當(dāng)場發(fā)了好大的火，把一個(gè)管庫的老頭打斷了三根肋骨。”老瘸子搓了搓手，“而且他還放話說，就算把全城翻個(gè)底朝天，也要把那東西找出來?！?br>陳默和零對視了一眼。
都明白了。
維克多已經(jīng)發(fā)現(xiàn)自己丟的不只是幾箱金幣。那塊作為家族傳**供奉在黑塔核心構(gòu)件旁邊的護(hù)符——零說它叫“共鳴石”——和他吸收的那塊核心構(gòu)件是配對的。核心構(gòu)件被陳默吸收后化為了體內(nèi)的一部分，但共鳴石不會(huì)憑空消失。只要有它在，就能在一定范圍內(nèi)感應(yīng)到黑塔能量的殘留痕跡。
換句話說，維克多手里有一個(gè)能追蹤黑塔信號的探測器。
而現(xiàn)在，他正在滿城找那個(gè)信號的來源。
不出意外的話，最遲明天，他就會(huì)把搜索范圍縮小到城北。后天，可能就會(huì)敲開孤兒院的門。
陳默需要在那之前找到一個(gè)屏蔽追蹤的辦法。
“有沒有辦法？”
“有。”零的回答簡短而冷靜，“把共鳴石偷過來，或者毀掉。”她頓了頓，又補(bǔ)了一句，“但共鳴石被維克多貼身帶著。想偷它，得先近得了他的身?！?br>“他現(xiàn)在最經(jīng)常出現(xiàn)在哪里？”
老瘸子思考了一下：“最近的話……好像是東街的那家酒館。叫‘紅爐’。他每天晚上都會(huì)去，帶著一群侍衛(wèi)包下整個(gè)二樓，喝到半夜才走?！?br>“好?！标惸鹕砼呐氖?，把火堆撥旺了一些，“明天晚上，我去一趟紅爐?！?br>“你要怎么近他的身？”零問他。
陳默沒有直接回答，而是在腦海里重新過了一遍地圖。紅爐酒館的位置、周圍的巷道、二樓的窗戶朝向、后廚的垃圾通道——這些零碎信息都是平時(shí)讓貧民區(qū)的人收集的。
然后，他有了一個(gè)主意。
“維克多喜歡喝什么酒？”
老瘸子愣了一下：“好像是……紅爐自己釀的烈酒，叫‘鐵拳’。據(jù)說勁兒特別大，一般人喝三杯就趴下了?！?br>“勁兒大就好?！?br>陳默從懷里掏出最后幾枚銅板，遞給老瘸子。
“明天白天幫我去一趟紅爐，買通后廚。不需要做太多事，只需要在他們的炭爐里加一點(diǎn)東西?！?br>“什么東西？”
陳默已經(jīng)從腳邊撿起幾株白天**來的干草藥——灰葉草。這種草藥很常見，燃燒后的煙霧無色無味，唯一的特性是會(huì)和酒精產(chǎn)生反應(yīng)，加速酒勁發(fā)作，讓人醉得比平時(shí)更快、更沉。
“不多放，一頓飯的量就夠?！标惸迅扇~子塞進(jìn)老瘸子手里，“混在炭里，燒出來的煙會(huì)順著灶臺(tái)飄到二樓。維克多喝到一半就會(huì)犯困?！?br>老瘸子接過干葉子，眼睛瞪得老大：“院長……你前世不會(huì)是做賊的吧？”
“我是產(chǎn)品經(jīng)理。”
“產(chǎn)品經(jīng)理是干什么的？”
“專門研究用戶痛點(diǎn)?！?br>老瘸子聽不懂，但他點(diǎn)了點(diǎn)頭，把干葉子小心翼翼揣進(jìn)懷里。他已經(jīng)習(xí)慣了這個(gè)年輕院長時(shí)不時(shí)冒出來的古怪詞匯，雖然聽不懂，但他信。
零的投影無聲地出現(xiàn)在陳默身側(cè)，聲音壓得只有他能聽見。
“就算他醉了，你也不可能從二樓把共鳴石摸走。他身邊至少跟著六個(gè)侍衛(wèi)，清醒的侍衛(wèi)?！?br>“不摸?！标惸站o拳頭，感受著骨骼深處那股不屬于人類的力道，“讓他自己交出來?！?br>——
第二天傍晚，陳默出現(xiàn)在紅爐酒館的后巷。
他換了身行頭：最破的一件灰斗篷，臉上抹了鍋底灰，頭發(fā)亂糟糟地扣在帽兜里，看背影跟貧民區(qū)那些撿垃圾的流浪漢沒有區(qū)別。
紅爐酒館是石頭城最高檔的酒館，兩層石木結(jié)構(gòu)，二樓全被維克多包了。酒館正門燈火通明，侍衛(wèi)三步一崗，連一只野貓都溜不進(jìn)去。但后巷很暗——酒館的垃圾通道通到這邊，堆著幾個(gè)裝泔水的木桶，臭氣熏天。
陳默蹲在垃圾桶的陰影里，如同一塊不起眼的石頭。
等了兩刻鐘左右，后廚的門開了。老瘸子買通的那個(gè)幫廚探頭出來張望了一圈，沒人。他低頭把一桶泔水倒進(jìn)垃圾槽，轉(zhuǎn)身回廚房時(shí)，灶臺(tái)上炭爐里的火苗顏色比平時(shí)略微偏灰。
沒有人注意到。
陳默在巷子里又等了一刻鐘。零的聲音在腦海里響起。
“樓上有人開始打哈欠了。第三個(gè)，靠窗的位置。**個(gè)，樓梯口。”
“維克多呢？”
“還在喝。但拿杯子的手已經(jīng)不穩(wěn)了。估計(jì)再兩杯，酒精和灰葉草的催化反應(yīng)就會(huì)達(dá)到峰值?！?br>又等了半刻鐘。
“倒了。”零簡潔地匯報(bào)，“趴在桌子上，不起?！?br>“侍衛(wèi)？”
“兩個(gè)在扶他，一個(gè)去找醒酒湯，另外三個(gè)還在桌邊站著。但他們的注意力都在維克多身上。”
“窗戶？”
“沒鎖。但二樓窗戶下面是正街，有四個(gè)守衛(wèi)?！?br>“走不了窗戶就走房頂?！?br>陳默站起來，抖了抖斗篷上的泔水味。他走到巷子盡頭，那里有一棵歪脖子的老榆樹，枝杈正好伸到酒館二樓的屋檐邊。力量強(qiáng)化后的彈跳力讓他輕松抓住最低的一根粗枝，翻身而上，順著樹干爬到了跟屋檐齊平的位置。
從這里看過去，酒館二樓的走廊正好有一扇小氣窗開著。是雜物間。
他吸了一口氣，雙腿發(fā)力一蹬——前世他撐死能跳半個(gè)辦公桌，但現(xiàn)在他的身體能輕松躍過三米以上的距離。落在酒館屋頂?shù)耐咂?，聲音比野貓還輕。
雜物間的氣窗只能容一個(gè)人側(cè)身通過。陳默把自己擠了進(jìn)去，落在兩堆疊放的桌布和抹布中間。門外走廊上有人在說話：“去拿醒酒湯的那個(gè)廢物怎么還沒回來？”
陳默在門縫里等到走廊空了再閃身出去，貼著墻壁往大廳方向走了三步，然后回頭看見了那個(gè)拿醒酒湯的侍衛(wèi)。對方剛從后廚上來，端著一碗冒著熱氣的褐色液體，正沿著走廊往大廳走。
三秒后，陳默從背后一掌劈在侍衛(wèi)后頸上。侍衛(wèi)哼都沒哼一聲就軟了下去。陳默接住湯碗，沒灑一滴，然后把人拖進(jìn)雜物間，扒了侍衛(wèi)的外衣套在自己身上。斗篷太臟，直接扔了。
現(xiàn)在他穿著城主府的制式皮甲，頭戴護(hù)額，端著醒酒湯，低著頭往大廳走。沒有人看他——所有人的目光都聚焦在趴在桌上打鼾的維克多身上。
維克多喝醉后的樣子比平時(shí)更沒防備。他那頭精心打理的金發(fā)散亂在桌面上，保養(yǎng)得極好的手指還握著一只琉璃酒杯，里面的殘酒已經(jīng)被體溫焐熱了。
陳默端著醒酒湯走到維克多身邊，半個(gè)身子擋住了侍衛(wèi)們的視線范圍。
“湯來了?！彼貕旱蜕ぷ诱f了一句。
就在這個(gè)瞬間，他的目光掃過維克多的領(lǐng)口。
一枚拇指蓋大小的暗藍(lán)色晶石，嵌在一條細(xì)銀鏈上，貼著維克多的鎖骨。零的掃描確認(rèn)——這就是共鳴石，黑塔核心構(gòu)件的***。
但不能直接拽。銀鏈太細(xì)，一拽就斷，斷了就會(huì)有人發(fā)現(xiàn)。得讓它自己滑出來。
陳默扶起維克多的腦袋，把醒酒湯湊到他嘴邊。維克多迷迷糊糊喝了一口，然后頭一歪，又睡過去了。陳默趁他歪頭的瞬間，用拇指和食指極輕地一搓——銀鏈的搭扣松了一絲，但沒完全開。共鳴石因此微微下滑了半寸，從領(lǐng)口里露出一小截。
六分之一。
陳默在心里計(jì)時(shí)。松開的搭扣大概能讓銀鏈在正常動(dòng)作下堅(jiān)持大半刻鐘，然后就會(huì)自然滑落。他只需要在它滑落的時(shí)候恰好出現(xiàn)在旁邊。
他把維克多的腦袋輕輕放回桌上，放下空碗，轉(zhuǎn)身出了大廳，仿佛只是去還碗。
沒人注意到他。
一進(jìn)雜物間，他迅速脫了皮甲給昏迷的侍衛(wèi)套回去，又從那扇氣窗原路出來，回到了那棵歪脖子的老榆樹上。
現(xiàn)在才是真正的等待。
夜晚的風(fēng)吹得挺涼。零的投影坐在他旁邊的樹枝上，沒說話，似乎在陪他一起等。
兩個(gè)人就這么隔著次元并肩坐著，看遠(yuǎn)處酒館二樓的燈火，看偶爾走過的巡邏隊(duì)，看月亮從云層里鉆出來又鉆進(jìn)去。
“你有沒有想過，”零忽然開口，“萬一你失手被抓了，那群孩子怎么辦？”
“想過。所以不會(huì)失手。”
零側(cè)頭看了他一眼。
“你這人，平時(shí)看著什么都無所謂?！彼恼Z氣難得沒有調(diào)侃，“但一到正事上，穩(wěn)得不像人?！?br>“可能因?yàn)槲疑陷呑幼霎a(chǎn)品的時(shí)候，每個(gè)版本上線前都要寫應(yīng)急預(yù)案?！?br>“你們那個(gè)世界的人，上班都這么累嗎？”
陳默沒回答，嘴角微微抽了一下，算是笑。
又等了一會(huì)兒，零用下巴往酒館方向點(diǎn)了點(diǎn)。
“搭扣松了。”
——
從巷口到酒館門口，大約四十步。
陳默算準(zhǔn)了時(shí)間，在維克多被侍衛(wèi)攙扶著走出正門的那一刻，恰好從后巷繞到正街——低著頭，抱著兩個(gè)空酒壇，演一個(gè)給酒館送酒的伙計(jì)。沒有人在意一個(gè)抱著酒壇的人，他太像**板了。
微光一閃。
細(xì)不可聞的落響。
共鳴石從維克多松開的領(lǐng)口滑了下來，掉進(jìn)街面的塵土里，滾了兩圈，停在路邊一輛運(yùn)貨板車的輪子旁邊。所有侍衛(wèi)都在忙著把醉成爛泥的少爺扶上馬，沒有一個(gè)人低頭看地面。
維克多伏在馬背上，被牽著往城主府方向慢慢走去，鼾聲比馬蹄還響。
等那行人消失在街角，陳默才彎腰，把共鳴石從塵土里撿起來，指尖一翻就收進(jìn)了袖口。
冰涼的。比想象中輕。
零說：“到手?！?br>陳默轉(zhuǎn)身，消失在夜色里。
他沒有直接回孤兒院。繞了四段冤枉路，換了兩次方向，確定沒有任何跟蹤。在貧民區(qū)外圍找了個(gè)廢棄窩棚，他劃亮火折子，掏出共鳴石放在地上，然后問系統(tǒng)：“這玩意兒怎么廢掉？”
“激活泰坦之力，用巨人源力反沖晶石內(nèi)部結(jié)構(gòu)，三息內(nèi)可使其裂解?！?br>陳默閉上眼，調(diào)動(dòng)體內(nèi)屬于黑塔第二層的那股熱流——不同于平時(shí)的力量強(qiáng)化，這是更原始的、更古老的力量，沉睡在血液深處。他讓那股力量順著指尖灌注進(jìn)共鳴石。
晶石表面出現(xiàn)第一道裂紋。
第二道。
第三道。
然后它在掌心炸成一撮藍(lán)色的細(xì)粉，像一小片碎掉的星空。碎粉順著他指縫漏下去，被夜風(fēng)吹散在廢巷的石板地上，再也拼不回原樣。
陳默拍了拍手掌。
零說：“維克多明天酒醒，會(huì)發(fā)現(xiàn)共鳴石沒了。但他會(huì)以為是自己喝醉以后蹭掉的，酒館到城主府那條路上全是泥巴和馬蹄印，找不到的?！?br>“那最好?！标惸酒饋恚顒?dòng)了一下蹲麻的腿，“至少短期內(nèi)沒人能用追蹤術(shù)找到黑塔?！?br>“短期內(nèi)?！绷阒貜?fù)了一遍這三個(gè)字，語氣意味深長。
“我知道?！标惸f，“精靈不用共鳴石也能追蹤黑塔。他們的獵手天賦本身就是探測器?！?br>“所以？”
“所以趁維克多醒酒之前，我得多攢幾張底牌?！?br>他往孤兒院的方向走去，腳步不快，但很穩(wěn)。今天晚上的行動(dòng)沒有驚動(dòng)任何人，但他心里清楚——這不過是開胃菜。獨(dú)眼昆是狗腿，維克多是二代，都算不上真正的對手。
真正的對手，在風(fēng)雪山脈里，正用一雙紫眼睛掃視地圖。她的弓弦上搭著的追蹤箭，箭頭直指南方的這座城，這座塔，和這個(gè)還不知道自己長什么樣的人。
而看地圖上的小紅點(diǎn)，那個(gè)方向除了精靈哨站，還有廢棄矮人礦場、崩塌的古代石橋、被冰封的舊河道——以及精靈族設(shè)下的三道禁地防線。每一道都得死人。
“什么時(shí)候出發(fā)？”
“等我把源力貸的規(guī)矩定好，把老瘸子教會(huì)怎么管賬，把孩子們的口糧備足半個(gè)月?！?br>零看著他。
“你這人，明明是要出遠(yuǎn)門去拼命，說的跟交代后事似的?！?br>“托孤嘛，總要有點(diǎn)像樣的儀式感?！?br>陳默推開孤兒院的門。院子里很靜，老瘸子靠著柴垛睡著了，懷里抱著鐵鍬。小花貓蜷在他肚子上，一人一貓的呼嚕聲此起彼伏。
他走過去，把滑下來的毯子重新給老瘸子蓋好，又往火堆里丟了兩塊柴。
然后他走到黑塔旁，把今晚吸收到的所有殘?jiān)鼣?shù)據(jù)調(diào)出來復(fù)盤。身體里翻涌的巨人力量還未完全平息，和那個(gè)晚上第一次覺醒時(shí)一樣——灼熱、蠻橫、不屬于凡人。
窗外傳來風(fēng)聲。
來自風(fēng)雪山脈的方向。
第二天上午，城主府果然派人沿街搜尋。
搜尋的目標(biāo)是“維克多少爺遺失的一件首飾”。十幾個(gè)侍衛(wèi)沿著昨晚的路線來來回回找了好幾遍，把路上的馬糞都翻了一遍，最后當(dāng)然什么都沒找到。
維克多本人沒有參加搜尋。
他在床上一直躺到日上三竿，酒醒后發(fā)現(xiàn)自己身上的共鳴石不見了，第一反應(yīng)不是懷疑被人偷了——是對著侍衛(wèi)發(fā)了三個(gè)時(shí)辰的脾氣，罵他們在自己醉酒時(shí)沒有好好照看，連少爺?shù)捻?xiàng)鏈掉了都不知道。然后換了一面新令牌，連夜讓人重新在銀鏈上打了個(gè)結(jié)。
倒不是他粗心。對他來說，共鳴石只是祖上傳下來的一塊舊石頭，值點(diǎn)錢但不多，不值當(dāng)大動(dòng)干戈。至于它真正的用途——追蹤黑塔信號——那是連他父親都不完全清楚的秘密，只有精靈族的長老會(huì)真正了解其中的原理。
當(dāng)天下午，陳默坐在院子里翻老瘸子從商隊(duì)那里打聽來的情報(bào)，一條一條地核對。
零的投影落在桌案邊，聲音難得認(rèn)真了一些。
“兩個(gè)消息。”
“先聽好的?！?br>“矮人祖地的確切位置已經(jīng)鎖定了。在風(fēng)雪山脈西段，一座叫‘鐵砧峰’的山體內(nèi)部。那里有一條廢棄的矮人礦道，可以直通祖地**。只要找到熔火之心，就能解鎖你的第三層——熔巖巨人形態(tài)。附帶能力是高溫與熔巖操控，對精靈的冰霜追蹤術(shù)有克**業(yè)?！?br>克**業(yè)。
陳默記下了這個(gè)詞。
“壞消息呢？”
“鐵砧峰的入口已經(jīng)被劃進(jìn)精靈禁地的緩沖范圍，設(shè)有三道探測結(jié)節(jié)。最近的精靈哨站距此只有一個(gè)時(shí)辰的路程，一旦觸警，獵殺小隊(duì)立刻出動(dòng)。換句話說，”零停了停，“你可以不去，維持現(xiàn)在的能量規(guī)模。不過第二層的儲(chǔ)備撐不過一次高強(qiáng)度戰(zhàn)斗，等艾爾莎的獵殺小隊(duì)備齊人手從風(fēng)雪山脈下來，你不會(huì)想用現(xiàn)在這個(gè)狀態(tài)面對她?！?br>“所以就是有沒有命賭的問題?！?br>零沒接話。
陳默站起來，拍了拍腿上的木屑，隨手拿起石子在泥地上畫了幾條線——西北方向的路線，矮人礦場，精靈哨站，禁地邊界。
“我還是覺得可以賭一把。”
“理由？”
“死不了?！?br>“你這叫理由？”
“上輩子加班到住院三次都沒死，我對自己的命硬程度很有信心?！?br>零的投影閃爍了一下，仿佛想說點(diǎn)什么刻薄話，但最終沒有。
陳默把樹枝扔進(jìn)火堆，拍了拍手，朝院子里喊了一聲。
“老瘸子——明天開始，殘?jiān)诸惖氖履愣⒅?。我不在這幾天，有人找麻煩就裝慫，等我回來再說?！?br>老瘸子從柴垛后探出頭，眼睛瞪得老大：“院長你要出門？多久？去哪里？”
“城外轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。快的話三五天，慢的話——”
他看了一眼地圖上精靈哨站的標(biāo)記。那個(gè)紅點(diǎn)在云層下閃爍，穩(wěn)定而冷冽。
“——被漂亮姑娘追著打一陣再回來?！?br>老瘸子張了張嘴，不知道該不該笑。
小花貓從柴垛上跳下來，尾巴掃過地上的石子，剛好把那幾條泥線蹭糊了。小朵不知道什么時(shí)候從屋里跑出來，蹲在那片泥地前歪頭看了半天，然后用樹枝在模糊的線條上補(bǔ)了幾筆，重新描了一遍——方向還是西北，但形狀不知道為什么更像一只貓了。
陳默低頭看了看，失笑，沒糾正。
風(fēng)雪山脈的方向，夜風(fēng)又緊了。