肉香引禍------------------------------------------，最后沒打起來。，忽然又笑了，擺了擺手?！伴_個(gè)玩笑?！彼f。，那不是玩笑。那種笑，跟貓逗老鼠似的，先耍著玩，玩夠了再下嘴。，羊皮大氅在風(fēng)里甩出一道弧線。王癩子趕緊跟上，臨走前回頭瞪了寧毅一眼，眼神陰得能滴出水來。，往家走。，被風(fēng)一吹，冰涼。，剛才差點(diǎn)就動(dòng)手了。，沈芳芳正蹲在灶臺(tái)前，手里攥著那根木矛，眼睛死死盯著門口，跟受驚的兔子似的。，她整個(gè)人一顫，手里的矛“咣當(dāng)”掉在地上。?！桓摇Ｔ鞯挠洃浝?，夫妻倆從沒這么親近過，睡覺都各睡各的，跟合租室友似的。，抓住他的胳膊，上下打量，聲音抖得跟篩糠似的:“你、你沒事吧？有沒有受傷？我、我聽見狼叫，還有……”，眼淚吧嗒吧嗒往下掉，跟斷了線的珠子似的。，重重往地上一放。
“沒事。”他說，嗓子有點(diǎn)啞，跟砂紙磨過似的，“弄到吃的了?！?br>沈芳芳這才看見地上的東西。
那么大一頭麂子，黃褐色的皮毛，血已經(jīng)半凝固，在昏暗的屋里泛著暗紅色的光。
她愣住了。
張著嘴，半天沒說出話，下巴都快掉地上了。
“真……真是你打的？”她終于問，聲音飄忽，跟做夢(mèng)似的。
“嗯。”寧毅沒多解釋，“燒水，收拾?！?br>沈芳芳這才反應(yīng)過來，手忙腳亂地去拿刀——家里唯一的刀，一把豁了口的柴刀，刀刃跟狗啃過似的。
寧毅接過來，蹲下身，開始處理麂子。
剝皮，開膛，剔骨。
動(dòng)作不快，但穩(wěn)，穩(wěn)得一匹。
前世在野外，這種事干過不下百回，閉著眼都能把骨頭拆得干干凈凈。
沈芳芳在旁邊打下手，燒水，遞東西，眼睛一直盯著那堆越來越大的肉塊，喉頭不停地滾，跟看見肉的餓狼似的。
她餓。
餓得太久了。
屋里漸漸彌漫起血腥味，還有……肉味。
真正的肉味。
不是野菜那種苦哈哈的味兒，不是樹皮那種土腥味兒，是肉，正經(jīng)肉。
寧毅割下一塊里脊肉，約莫兩斤重，遞給沈芳芳:“先煮了?！?br>沈芳芳接過，手抖得厲害，差點(diǎn)掉地上，跟捧著一塊金子似的。
她小心地把肉放進(jìn)破陶鍋里，加水，又添了把柴——今天舍得用柴了，平時(shí)哪舍得，燒的都是撿回來的爛樹枝。
火旺起來。
水滾開。
肉在鍋里翻滾，顏色從鮮紅變成淺灰，再變成白色，咕嘟咕嘟冒著泡。
香氣出來了。
不是野菜的苦澀味，不是樹皮的土腥味。
是肉香。
油脂的香氣，蛋白質(zhì)受熱后特有的、濃郁的、讓人舌根發(fā)酸的香氣。順著鍋蓋縫往外鉆，滿屋子都是。
沈芳芳蹲在灶臺(tái)前，眼睛直勾勾盯著鍋里，一眨不眨，跟**雞盯蛋似的。
寧毅繼續(xù)處理剩下的肉。
他把四條腿卸下來，分別用草繩拴好，掛在房梁上——這樣能保存久一點(diǎn)，老鼠也夠不著。
內(nèi)臟收拾出來，心、肝、腰子這些能吃的放在一邊，腸子肚子暫時(shí)用雪埋在外面，明天再處理，現(xiàn)在沒那工夫。
皮子剝得還算完整，攤在炕上，等會(huì)兒要鞣制。
做完這些，天已經(jīng)過午了。
肉煮好了。
沈芳芳盛了兩大碗，肉塊堆得冒尖，湯上漂著一層油花，金**的，看著就饞人。
她端給寧毅一碗，自己端著一碗，卻不敢動(dòng)筷子，只是看著，跟看什么神圣的東西似的。
“吃。”寧毅說。
沈芳芳這才拿起筷子，夾了一塊肉，放進(jìn)嘴里。
嚼。
第一口。
她的眼淚又下來了。
不是哭。
是控制不住。
太香了。
肉煮得爛，入口即化，油脂在嘴里爆開，順著喉嚨滑下去，一路暖到胃里，跟點(diǎn)了一把火似的。
她嚼得很慢，很仔細(xì)，好像要把每一絲纖維都嘗透，舍不得咽似的。
然后第二塊。
第三塊。
一碗肉，她吃了小半個(gè)時(shí)辰，跟吃滿漢全席似的。
吃完了，連湯都喝得一滴不剩，碗底油花都用手指刮起來舔了，舔得干干凈凈，碗都不用洗了。
寧毅也吃完了。
他吃得快，但同樣仔細(xì)。肉是能量，是活下去的本錢，不能浪費(fèi)。
吃完，兩人坐在炕沿，一時(shí)都沒說話。
屋里只有灶膛里柴火噼啪的聲音，還有窗外偶爾的風(fēng)聲。
沈芳芳摸著肚子——這是她兩個(gè)月來第一次有飽腹感，肚皮都撐圓了，跟揣了個(gè)小西瓜似的。
她轉(zhuǎn)頭看寧毅，眼神復(fù)雜。
有感激。
有慶幸。
還有……陌生。
這個(gè)男人，真的不一樣了。以前那個(gè)見了王癩子都躲著走的慫包，現(xiàn)在能一個(gè)人進(jìn)山打麂子？還特么用木矛？
“夫君，”她小聲問，“那煤礦……還去找不？”
“找?！睂幰阏f，“但不是現(xiàn)在?！?br>他起身，從房梁上取下一整條麂子后腿，約莫十來斤重，用草繩捆好。
“這個(gè)，給隔壁劉鐵柱家送去。”
沈芳芳一愣:“送、送這么多？”
一條后腿，夠一家三口吃好幾天了。這年頭，肉比命金貴，拿去賣能換半袋糧。
“要送?！睂幰阏f，“劉鐵柱**是老獵戶，在村里有威望。咱剛打了這么大一頭麂子，不分點(diǎn)，會(huì)惹人眼紅。”
他頓了頓，又說:“而且，咱需要盟友。光靠咱倆，守不住?！?br>沈芳芳聽懂了。
她接過那條腿，掂了掂，有點(diǎn)心疼，但沒說什么。這女人聰明，知道什么時(shí)候該說話，什么時(shí)候該閉嘴。
“我跟你一起去?！睂幰阏f。
劉鐵柱家就在隔壁，土墻圍的小院，比寧毅家稍好點(diǎn)，至少屋頂?shù)拿┎莺駥?shí)些，沒那么多洞。
開門的是劉鐵柱本人。
二十出頭的漢子，國(guó)字臉，濃眉大眼，身板壯實(shí)，一看就是常年干活的，膀子比寧毅大腿都粗。他看見寧毅和沈芳芳，愣了一下。
“寧……寧毅？”他有點(diǎn)不確定，眼睛上下打量，跟看外星人似的。
村里人都知道寧毅餓得快死了，這才幾天，怎么就能下地了？還拎著這么大一條鹿腿？
“鐵柱哥?！睂幰汩_口，把后腿遞過去，“今天運(yùn)氣好，打了頭麂子，送你們一條腿，嘗嘗鮮。”
劉鐵柱眼睛瞪圓了，跟倆銅鈴似的。
他接過腿，沉甸甸的，肉還新鮮，血都沒完全凝固，滴答滴答往下淌。
“這、這怎么好意思……”他嘴上推辭，手卻攥得緊緊的，生怕寧毅反悔似的。
這年頭，肉比命金貴。
“應(yīng)該的?！睂幰阏f，“要不是你之前提醒，我都不知道王癩子跟潰兵混了。”
提到王癩子，劉鐵柱臉色變了變。
他左右看看，跟做賊似的，然后壓低聲音:“進(jìn)來說?！?br>屋里。
劉鐵柱的爹劉老漢躺在炕上，咳嗽得厲害，一聲接一聲，撕心裂肺的，臉上泛著不正常的潮紅——病了，病得不輕。他娘在灶臺(tái)前熬藥，屋里一股草藥味，苦哈哈的。
劉鐵柱把肉遞給娘，讓她去收拾，然后拉寧毅到墻角。
“寧毅，你今天……是不是在村口碰上黑三了？”他聲音壓得很低，跟蚊子叫似的。
寧毅點(diǎn)頭。
劉鐵柱臉色更沉了，跟吃了秤砣似的。
“那是個(gè)殺星?！彼f，“北邊潰兵里的小頭目，手底下有五六個(gè)亡命徒，都帶著刀，**不眨眼那種。前幾天，他們搶了王家溝，殺了三個(gè)人——就為了一袋高粱。”
沈芳芳在旁邊聽得臉發(fā)白，跟紙似的。
寧毅沒說話，等著下文。
“王癩子現(xiàn)在跟他們混了，當(dāng)了眼線。”劉鐵柱繼續(xù)說，“村里誰家有糧，誰家藏了東西，他都報(bào)給黑三。昨天他們盯上村西老趙家，逼著老趙把閨女交出來……”
“然后呢？”沈芳芳聲音發(fā)抖。
“老趙不肯，被捅了一刀，腸子都快出來了，現(xiàn)在還沒醒，估摸著懸了?！眲㈣F柱咬牙，腮幫子都鼓起來了，“閨女被拖走了，說是……賣到鎮(zhèn)上的窯子。”
屋里靜了。
只有劉老漢的咳嗽聲，一聲接一聲，聽著就揪心。
寧毅沉默了一會(huì)兒，問:“村里沒人管？”
“管？”劉鐵柱苦笑，跟吃了黃連似的，“誰管？里正劉老頭？他躲還來不及！鎮(zhèn)上衙門？北邊在打仗，衙役都抽去守城了，誰管咱們這窮村子？”
他頓了頓，看著寧毅:“你今天打了這么大一頭麂子，黑三肯定要找你麻煩。”
寧毅聽懂了。
懷璧其罪。
一頭麂子，五六十斤肉，在這饑荒年，就是招禍的靶子，跟抱著金磚在街上走似的。
“他們什么時(shí)候會(huì)來？”他問。
“不好說?！眲㈣F柱搖頭，“黑三那伙人，白天一般在后山破廟里窩著，晚上才出來。但要是急著要肉……今天半夜就可能來。”
他看了寧毅一眼，眼神復(fù)雜，有同情，也有無奈:“寧毅，聽我一句勸，剩下的肉，趕緊藏起來。最好……最好分出去一些，別全留在家里?！?br>這是自保的法子。
把肉分給村里人，大家都沾了油水，就不好看著黑三來搶——至少，不會(huì)幫著黑三搶。這叫什么？破財(cái)消災(zāi)。
但寧毅沒接話。
他想了想，問:“鐵柱哥，你家有鐵器嗎？刀，或者矛頭？”
劉鐵柱一愣:“你要那個(gè)做什么？”
“防身?！睂幰阏f。
劉鐵柱猶豫了一下，走到墻角，從一堆雜物里翻出個(gè)布包，灰撲撲的，全是灰。
打開。
里面是一把短刀，一尺來長(zhǎng)，刀刃有缺口，但磨得锃亮，在昏暗的屋里泛著寒光。
還有幾個(gè)鐵矛頭，生了銹，但能用，銹得不厲害。
“這是我爹年輕時(shí)打獵用的?！眲㈣F柱把短刀遞給寧毅，“刀你拿著。矛頭……你要的話，拿走兩個(gè)。”
寧毅接過刀，掂了掂。
沉。
真鐵。
比他那把豁口的柴刀強(qiáng)太多了，不是一個(gè)檔次的東西。
“多謝?！彼f。
劉鐵柱擺擺手:“肉都送了，這點(diǎn)東西算什么?！?br>他頓了頓，又說:“寧毅，我知道你變了。但……黑三那伙人，真不是好惹的。他們殺過人，見慣了血。咱莊稼漢，斗不過。”
寧毅沒反駁。
他把短刀別在腰間，又拿了兩個(gè)矛頭。
“鐵柱哥，”他臨走前，忽然說，“要是晚上聽到動(dòng)靜，別出來?！?br>劉鐵柱一愣。
寧毅已經(jīng)轉(zhuǎn)身，拉著沈芳芳走了。
回到家。
天快黑了。
寧毅把剩下的肉重新收拾——四條腿已經(jīng)送出去一條，還剩三條。他割下一條前腿，約莫七八斤，用油紙包了，埋進(jìn)院子角落的雪堆里，用腳踩實(shí)。
另一條前腿，拆成小塊，用鹽腌了——家里鹽不多，只能薄薄抹一層，跟給肉撓**似的，但總比沒有強(qiáng)，能多放兩天。
最后一條后腿，掛在房梁上，最顯眼的位置，一進(jìn)門就能看見。
沈芳芳不解:“夫君，這條……”
“誘餌?！睂幰阏f。
沈芳芳懂了。
這是留給黑三看的。
如果黑三真來，看見這條腿，至少不會(huì)立刻翻臉**——他們要先拿肉。有了肉，就有了緩沖時(shí)間，就有周旋的余地。
這叫啥？這叫給狼扔塊骨頭，先穩(wěn)住它。
做完這些，寧毅開始處理那張麂子皮。
皮子剝得還算完整，攤在炕上，血腥味濃，跟進(jìn)了屠宰場(chǎng)似的。他用柴刀刮掉內(nèi)側(cè)殘留的脂肪和肉膜，動(dòng)作很細(xì)，跟外科手術(shù)似的，然后撒上草木灰——這是最簡(jiǎn)單的鞣制方法，雖然粗糙，但能讓皮子不腐壞，以后能做鞋、做襖。
沈芳芳在旁邊幫忙，一邊刮，一邊不時(shí)抬頭看窗外，跟驚弓之鳥似的。
天徹底黑了。
風(fēng)又大了，吹得破窗戶紙呼啦啦響，跟鬼叫似的。
“夫君，”她小聲問，“他們……真會(huì)來嗎？”
寧毅沒回答。
他把刮好的皮子卷起來，用草繩捆好，塞到炕洞里——那里干燥，適合陰干。
然后，他走到門邊，從門縫往外看。
院子里的雪，白茫茫一片，在夜色里泛著慘白的光。
遠(yuǎn)處，村子的燈火稀疏，稀稀拉拉幾盞，大部分人家早就熄了燈——省油，省得一頓飯就沒了。
一片死寂。
只有風(fēng)聲。
寧毅看了很久，轉(zhuǎn)身，把門閂插好，又用那根木矛頂住，頂?shù)盟浪赖摹?br>然后吹熄了油燈。
屋里陷入黑暗。
只有灶膛里那點(diǎn)余燼，發(fā)出暗紅的光，一明一滅的，跟心跳似的。
兩人和衣躺在炕上。
都沒睡。
沈芳芳蜷在炕那頭，呼吸很輕，但寧毅聽得出來，她沒睡著，呼吸聲都不對(duì)。
寧毅自己睜著眼，看著漆黑的屋頂。
手里，握著那把短刀。
刀柄冰涼。
刀刃在黑暗中，偶爾反射一點(diǎn)灶膛的紅光，一閃一閃的，像嗜血的眼睛。
他在等。
時(shí)間一點(diǎn)一點(diǎn)過去。
夜越來越深。
風(fēng)停了。
雪又開始下，細(xì)細(xì)的，沙沙的，落在屋頂上，跟老天爺往下撒鹽粒子似的。
寧毅閉上眼，強(qiáng)迫自己休息。
但耳朵一直豎著，跟雷達(dá)似的。
聽。
聽外面的動(dòng)靜。
不知過了多久。
可能一個(gè)時(shí)辰。
可能兩個(gè)時(shí)辰。
突然——
他聽到了。
不是風(fēng)聲。
不是雪聲。
是腳步聲。
刻意壓低的、小心翼翼的腳步聲，踩在雪地里，咯吱咯吱的，很輕。
不止一個(gè)人。
從院子外面?zhèn)鱽怼?br>越來越近。
停在院墻外。
然后，是輕微的、**落地的聲音。
噗。
噗噗。
至少三個(gè)人。
寧毅緩緩睜開眼。
黑暗中，那雙眼睛亮得嚇人。
手，握緊了刀，指節(jié)發(fā)白。
黑暗中，沈芳芳也聽見了。
她猛地抓住寧毅的胳膊，指甲掐進(jìn)他肉里，生疼，渾身抖得像篩子，跟打擺子似的。
寧毅輕輕按住她的手，示意別出聲。
別動(dòng)。
然后，他慢慢坐起來。
赤腳下炕。
踩在地上，冰涼，跟踩在冰上似的。
他走到門邊，透過門縫往外看。
院子里，三個(gè)黑影。
正躡手躡腳地，朝屋子摸來，跟鬼似的。
最前面那個(gè)，手里提著刀。
刀身在雪光下，泛著冷冽的光。
寧毅握緊刀柄。
心跳，咚咚，咚咚，跟打鼓似的。
來了。