都掛著緊繃的、隨時(shí)準(zhǔn)備動(dòng)手的表情。這群人中間圍著一個(gè)人——一個(gè)滿頭亂發(fā)、被反綁雙手的年輕女人，身上穿著一件已經(jīng)臟污的絲質(zhì)長(zhǎng)裙。
愛(ài)德華站在船艏，左手鐵鉤在陽(yáng)光下泛著森冷的光。
“以黑鉤威廉·薩維奇的名義，”庫(kù)珀替他喊話，聲音像一面破鑼?zhuān)胺畔挛淦?，交出貨物，船長(zhǎng)可以饒你們不死?！?br>對(duì)面的甲板上一陣騷動(dòng)。
“別信他！”有人喊，“黑鉤從不饒人！”
愛(ài)德華沒(méi)說(shuō)話。他只是在船艏站定，歪了歪頭，讓那根鐵鉤搭在船舷上，發(fā)出緩慢的金屬刮擦聲——這是排練過(guò)三十多次的動(dòng)作，每次都能讓對(duì)手心里那根弦拉斷最后一絲。
果然，那群人開(kāi)始后退。
但中間被綁著的女人忽然抬起頭。
“黑鉤？”她的聲音出乎意料地鎮(zhèn)定，像是在掂量一枚**的分量，“你就是那個(gè)連海軍都不敢追的瘋子？”
愛(ài)德華的表演頓了一拍。沒(méi)有人質(zhì)在這種情況下會(huì)開(kāi)口評(píng)價(jià)綁匪——他們要么尖叫，要么哆嗦，要么用空洞的威脅給自己壯膽。這個(gè)女人的音調(diào)不對(duì)。
“看來(lái)你們中間還有人不太了解自己目前的處境?！彼f(shuō)，聲線拿捏在黑鉤的標(biāo)準(zhǔn)范圍——低沉、緩慢、每個(gè)字都像是從喉嚨底部碾過(guò)后再放出來(lái)的。
“我很清楚我目前的處境?！迸苏f(shuō)，“我被一群叛變的水手綁架，他們打算把我賣(mài)給出價(jià)最高的人。你截了這**，那我就是你的俘虜。但問(wèn)題是——你想拿我換什么？”
愛(ài)德華身后的船員們面面相覷。這確實(shí)不像俘虜該有的話。連庫(kù)珀都忍不住多看了她一眼。
“庫(kù)珀?！睈?ài)德華說(shuō)，沒(méi)有回頭，“把那些叛變的打包扔進(jìn)底艙。把他們船上還能用的物資搬到復(fù)仇女神號(hào)上。這個(gè)女人——”
他頓住。
因?yàn)樗⒁獾剿囊骂I(lǐng)內(nèi)側(cè)繡著一枚極細(xì)的家徽。一般海盜認(rèn)不出那個(gè)圖案，但他認(rèn)得。他曾經(jīng)在倫敦給這些紋章做過(guò)仿品——那枚家徽來(lái)自皇家總督的家族紋章。
“你的名字？”他問(wèn)。
“伊麗莎白·斯旺?！彼f(shuō)，“內(nèi)森·斯旺總督之女。我被送去英國(guó)的路上被人下了藥，醒來(lái)就是這副樣子了?！?br>甲板瞬間安靜了。
愛(ài)德華感覺(jué)到身后所有目光都粘在自己背上。船員們不知道他在想什么，但每個(gè)人都清楚：劫獲一個(gè)總督的女兒，要么是天賜的**，要么是毀滅性的詛咒。
“松綁?！彼f(shuō)。
那兩個(gè)按住伊麗莎白的船員下意識(shí)往后縮了一步。愛(ài)德華轉(zhuǎn)過(guò)身，用鐵鉤的尖端在船舷上畫(huà)了一道印。
“我說(shuō)了——松綁?！?br>繩索被割開(kāi)。伊麗莎白**手腕，那表情像是在替別人整理行李，好像這整件事都不值得她害怕。
“庫(kù)珀，讓她的手下待在底艙。斯旺小姐——”愛(ài)德華往前走了兩步，“在我決定怎么處理你之前，你會(huì)住在復(fù)仇女神號(hào)上?！?br>伊麗莎白沒(méi)有后退，反而迎上一步。她的眼睛在臟污的頭發(fā)后閃了一下。
“你不會(huì)隨便賣(mài)掉我的，”她說(shuō)，用的依然是那種商人打量貨物的語(yǔ)氣，“你需要換一艘新船。這艘船的龍骨有一條裂縫，船殼接縫處漏水。如果不換——兩趟航行之內(nèi)，你就不需要扶舵了，直接站在海底走吧?！?br>一陣沉默。
愛(ài)德華的鐵鉤頓在船舷上，身后那幫追隨“黑鉤惡名”的水手們還沒(méi)消化完這句評(píng)價(jià)。庫(kù)珀張嘴想說(shuō)點(diǎn)什么，但先出聲的是愛(ài)德華。
“你只看了我的船一眼?！?br>“父親有三年沒(méi)讓我離開(kāi)總督府的檔案室。我用那三年看完了每一份關(guān)于加勒比海盜的審訊記錄、戰(zhàn)術(shù)圖、航海日志。我在任何一艘船上都可以當(dāng)一個(gè)合格的水手，但我現(xiàn)在提議的是一筆交易?！?br>她把頭發(fā)從臉上撥開(kāi)。那張臉終于露出完整的輪廓——年輕，比愛(ài)德華料想的更年輕，但那雙眼睛不是一個(gè)二十歲出頭的女人應(yīng)有的。那是鱷魚(yú)的眼。
“護(hù)送我回皇家港。”她說(shuō)，“給我父親提供談判的體面理由，他會(huì)給你一艘新船。”
“條件？”
“條件是我活著到港，而且我的名聲不受損——這意味著在船上期間我不會(huì)被關(guān)進(jìn)底艙?！?br>海風(fēng)把船帆吹得獵獵作響。愛(ài)德華盯著這個(gè)提出條件的俘虜看了一會(huì)兒，摘下三角帽按在胸前。
他轉(zhuǎn)過(guò)身。
“庫(kù)珀——清理干凈她的房間。”
他走到船舷邊，再低頭時(shí)，發(fā)現(xiàn)鐵鉤下意識(shí)地勾住了褲縫，把它扯歪了半寸。
他需要新皮套。還需要一個(gè)新計(jì)劃。
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2 不打仗的船長(zhǎng)
復(fù)仇女神號(hào)轉(zhuǎn)向西南，駛往皇家港。
第三天早上，愛(ài)德華就知道這個(gè)俘虜會(huì)變成一個(gè)禍害。
他從船艙走上來(lái)時(shí)，發(fā)現(xiàn)伊麗莎白正坐在主桅旁邊的纜繩堆上，