部鋪布，再鋪碎炭、細砂、粗砂，井水一碗碗倒進去，最開始流出的仍然發(fā)黃。沈照雪倒掉前幾輪，讓人繼續(xù)換炭。太陽曬得人頭暈，村民們盯著那幾滴水，喉嚨不住滾動。
一個老人忽然沖上來，抓起出水口下的碗就要喝。
阿箬還沒有出現(xiàn)，這時守在旁邊的是青石村本地的少年石頭。他愣了一下，沒敢攔。老人把碗送到嘴邊，沈照雪伸手扣住他的腕。
老人眼睛紅了：“神女，我孫子兩天沒喝水了。”
“水還沒燒。”沈照雪說。
“等燒開，人就沒了！”
他這句話刺得周圍一片死寂。有人眼神動搖，有人已經(jīng)悄悄往缸邊挪。饑渴的人不能只靠道理攔住。
沈照雪拿過那碗未燒的水，走到一只瘦得露骨的黃狗面前。狗是里正家的，已經(jīng)趴得只剩喘氣。她把水倒進狗嘴里一點。片刻后，狗肚子抽搐，嘔出一灘黃沫。
人群猛地退開。
沈照雪把碗放回去：“我說燒，就燒。以后醫(yī)棚、水棚、糧棚，誰搶未分配的東西，第一次扣，第二次打，第三次逐出村?！?br>老人嘴唇抖了抖，終于松手。
第一鍋水燒開時，已經(jīng)過了正午。沈照雪讓人把水分成小碗，先給高熱和脫水的孩子，再給老人，最后是干活的人。有人不滿，她把名單攤開：“按傷病和工分排，不按哭聲排。”
這句話很冷。冷得許多人心里不舒服。
但第一碗熱水喂進一個昏迷孩子嘴里，孩子半夜沒有再抽搐后，不舒服就變成了另一種東西。人們開始看那塊木板，看自己的名字，看名字后面歪歪扭扭的記號。神女的雨不可求，木板上的記號卻看得見。
傍晚，風從村西吹來。
沈照雪正蹲在井邊看土層，忽然聞到一縷極淡的米香。饑荒里，人的鼻子會比狗還尖。她抬頭，風來自阮家別院。
阮家不是青石村人，卻在村西有一處別院。大旱前，阮家在縣里開米行，鄉(xiāng)里佃戶多半靠他家借種。如今村里人餓到燒活人求雨，阮家別院卻一直門窗緊閉。
沈照雪問里正：“阮家別院里有什么？”
里正臉色一下變了：“神女，那是阮老爺家的產(chǎn)業(yè)，咱們動不得?！?br>“我問有什么?！?br>“許是……許是些舊家具?！?br>沈照雪看著他，沒說話。
里正額頭冒汗。旁邊幾個壯漢也低下頭，手指不安地**衣角。沈照雪心里有了數(shù)。不是他們不知道，是他們不敢說，或者分過一點封口糧。
她站起身：“帶路?！?br>阮家別院門口有兩個護院，手里握著木棍，見一群饑民過來，立刻喝罵：“滾遠些！阮家的門也是你們能近的？”
話音沒落，人群已經(jīng)騷動。饑餓和米香疊在一起，比任何鼓動都危險。有人盯著門縫，眼睛綠得嚇人。
沈照雪沒有讓他們沖。
她走到門前，抬手敲了三下。
護院冷笑：“裝神弄鬼到阮家來了？我家老爺在縣里供著烏祝，認的是正神，不認野廟里的妖女?！?br>沈照雪看向他的袖口。袖口沾著**，不是灰，是米糠。
“開門。”她說。
護院舉棍就要打。沈照雪沒躲，身后的石頭卻猛地沖上去，抱住護院的腰。另一個護院揮棍砸下，沈照雪側身避開，抓起門邊一根曬干的扁擔，狠狠擊在他手腕上。
棍子落地。
人群發(fā)出一聲壓抑的吼。
這聲吼讓沈照雪心里一沉。再不立住規(guī)矩，他們會撕開門，把里面所有活物都撕碎。
她抬手：“誰敢越過我一步，今日不分糧?！?br>前排的人硬生生剎住。
門閂被砸開時，米香像水一樣涌出來。庫房里堆著十幾袋陳米，墻角還有豆子、麥麩和半缸腌菜。村民們呼吸粗重，有人哭，有人罵，有人撲過去要撕袋。
沈照雪一扁擔抽在米袋前的地上。
“退后?！?br>那人嚇得跌坐在地。
“這是我們的糧！”有人喊，“阮家藏糧，看著我們**！”
“是?！鄙蛘昭┱f，“所以更不能搶。”
“憑什么？”
“憑搶完今天，明天你們就會搶彼此?！彼驯鈸粼诘厣?，“封倉，稱重，記數(shù)。阮家藏糧，三成歸原佃戶抵債，三成入公倉救急，兩成作種糧，一成給今日查糧出力者，一成留作病弱口糧。誰不服，現(xiàn)在站出來?！?br>人群里像燒