打小就要強(qiáng)，他在外頭拼幾年，回來(lái)你就是誥命夫人。”
我信了。那時(shí)候我是真心想信。我以為他是少年意氣，不肯背靠老婆的嫁妝過(guò)日子。他要去自己拼一份前程，說(shuō)明他有骨氣。一個(gè)男人有骨氣，才撐得起一個(gè)家。
可相信歸相信，日子歸日子。洞房夜一個(gè)人坐到天亮，那種冷不是多蓋一床被子能捂熱的。我坐在床沿上，看著那對(duì)燒殘的龍鳳花燭，忽然想起出嫁前祖父跟我說(shuō)的話。他說(shuō)阿寧，你嫁過(guò)去是正妻，沈家就算只剩個(gè)空殼子，規(guī)矩也不能亂。他教過(guò)我怎么看賬、怎么管人、怎么在一堆笑臉里分辨誰(shuí)是真心誰(shuí)是假意。他說(shuō)做生意和做人都一樣——你得先看清楚別人的底牌，再?zèng)Q定自己出哪張。
我當(dāng)時(shí)不懂。坐在空蕩蕩的洞房里，我忽然懂了一點(diǎn)。
所以從第二天起，我就開(kāi)始記賬。不是記我的嫁妝——嫁妝有嫁妝單子，少一件都有人盯著。我記的是沈家的開(kāi)銷。每天的菜金、下人的月銀、祠堂的香火錢、婆母的脂粉錢、小叔的束脩。我發(fā)現(xiàn)我?guī)?lái)的嫁妝鋪?zhàn)用總€(gè)月往府里支的銀子，比沈家賬面上記的要多出許多。
我剛開(kāi)始以為自己記錯(cuò)了。又從頭算了一遍，沒(méi)錯(cuò)。婆母報(bào)給賬房的數(shù)目和實(shí)際從鋪?zhàn)永镏ё叩臄?shù)目，中間差著好幾百兩。我沒(méi)聲張，去賬房悄悄翻了一個(gè)月的舊檔，翻開(kāi)第三頁(yè)，那筆帳底下掛著“祠堂香火”幾個(gè)字——可修繕祠堂的工期是后一個(gè)月的事。還沒(méi)開(kāi)工的活，銀子先支走了。
我把賬本合上，什么都沒(méi)說(shuō)。那時(shí)候我還不想撕破臉，只是在心里多留了一本賬。

等他的三年里，我把鋪?zhàn)庸艿帽纫郧案?。不是為了他，是為了自己——手里有真金白銀，說(shuō)話才有底氣。城東那家絲綢鋪?zhàn)樱医邮值臅r(shí)候年入不過(guò)三千兩，到第三年年底，賬上已經(jīng)有了八千兩的盈余。我還把祖父留給我的幾處田莊重新盤了一遍，換了更老實(shí)的莊頭，田租從四六分談成了五五分。
這三年沈家的日常開(kāi)銷、祠堂修繕、小叔的束脩、婆母的應(yīng)酬，全是從我鋪?zhàn)永镏У?。填進(jìn)沈家的銀子加起來(lái)少說(shuō)也有六七千兩。鋪?zhàn)永锏内w賬房勸我留個(gè)心眼，他說(shuō)小姐，姑爺三年連封家書都