第1章
紅妝錯(cuò)付,深宮鎖清秋------------------------------------------,酉時(shí)三刻的紫禁城,被一層鎏金暮色包裹。紅墻巍峨,琉璃瓦在殘陽下折射出冷冽的光,像極了這座皇宮與生俱來的威嚴(yán)與涼薄。養(yǎng)心殿側(cè)殿的喜房?jī)?nèi),燭火正旺,三十六支大紅龍鳳燭一字排開,火苗跳躍著**著燭芯,將滿室映照得通紅如燃。燭淚順著描金獸首燭臺(tái)緩緩滑落,在底座凝結(jié)成蜿蜒的淚痕,似無聲的啜泣,纏繞著空氣中若有似無的龍涎香,添了幾分說不清道不明的壓抑。,渾身的重量仿佛都?jí)涸诹死w細(xì)的脖頸上。頭頂?shù)木琵埶镍P冠鑲嵌著數(shù)十顆東珠與紅寶石,每一顆都流光溢彩,卻沉甸甸地墜著,讓她幾乎不敢隨意抬頭。鳳冠上的垂珠隨著她細(xì)微的呼吸輕輕晃動(dòng),光影在她臉上投下斑駁的碎影,刺得人眼生疼。,領(lǐng)口、袖口、裙擺皆用銀線勾勒出繁復(fù)的云紋,裙擺鋪散在床榻上,層層疊疊如燃著的火焰??蛇@極致的熱烈,卻暖不透她冰涼的指尖。指尖無意識(shí)地摩挲著袖口的繡線,針腳細(xì)密,是母親蘇氏親手為她添補(bǔ)的,那熟悉的觸感讓她鼻尖一酸,險(xiǎn)些落下淚來。,黃銅鏡面打磨得光亮,清晰地映出她的模樣。柳葉眉微微蹙著,似**化不開的愁緒;杏眼原本是澄澈明亮的,此刻卻盛滿了死水般的沉寂,眼底泛著淡淡的***;嫣紅的唇瓣被牙齒咬得發(fā)白,毫無新婚女子該有的**與喜悅。她看著鏡中的自己,陌生得可怕 —— 這一身嫁衣,本該是為沈硯之穿的,如今卻披在了要嫁入帝王家的自己身上。,將她拽回半年前那個(gè)陽光明媚的午后。鎮(zhèn)國(guó)侯府的后花園,海棠開得正盛,粉白的花瓣落了滿地。沈硯之穿著月白色長(zhǎng)衫,手里捏著一支剛雕刻好的白梅玉簪,緩步走到她面前。他身姿挺拔,眉目清朗,眼底的溫柔像春日里的溪水,幾乎要將她融化?!鞍d,” 他的聲音帶著少年人特有的清澈,還有一絲不易察覺的緊張,“這支簪子,我雕了整整三個(gè)月。你看,這梅枝的紋路,還有花瓣的形態(tài),都是照著你畫的稿子里刻的?!?他將玉簪遞到她面前,簪身溫潤(rùn),白梅栩栩如生,仿佛下一秒就要吐出暗香。,指尖觸到他微涼的掌心,心跳漏了一拍。彼時(shí)她剛及笄不久,與沈硯之自幼相識(shí),青梅竹馬,情愫早已在心底生根發(fā)芽。吏部尚書嫡子與鎮(zhèn)國(guó)侯府嫡女的婚約,曾是京中人人稱羨的佳話?!按锸者^后,我便用這支簪子娶你過門?!?沈硯之看著她,眼神堅(jiān)定,“到時(shí)候,我?guī)闳ビ谓?,看你最愛的西湖,去賞斷橋殘雪,好不好?”,臉頰緋紅,將那支白梅玉簪緊緊攥在手里,仿佛握住了一輩子的幸福。那時(shí)的陽光真好,暖得能驅(qū)散所有陰霾;那時(shí)的沈硯之,眼里只有她一個(gè)人,滿心滿眼都是對(duì)未來的期許。可誰曾想,世事無常,不過半年光景,所有的美好都成了鏡花水月。,重陽佳節(jié)??删驮诎嗽率逯星飳m宴過后,一道圣旨如驚雷般炸響在鎮(zhèn)國(guó)侯府上空。傳旨太監(jiān)身著明**宮裝,手持圣旨,尖細(xì)的嗓音劃破了侯府的寧靜:“奉天承運(yùn),皇帝詔曰:鎮(zhèn)國(guó)侯嫡女宋氏,溫婉賢淑,品貌端方,特冊(cè)封為淑妃,擇日入宮,欽此?!保螚d只覺得天旋地轉(zhuǎn),耳邊嗡嗡作響,什么都聽不見了。她手里還捏著沈硯之送她的白梅玉簪,簪身的溫潤(rùn)此刻卻變得冰涼刺骨。她想張口反駁,想說她已有婚約在身,想說她不愿入宮,可話到嘴邊,卻被父親宋凜嚴(yán)厲的眼神堵了回去。,戰(zhàn)功赫赫,一生戎馬,為大胤王朝鎮(zhèn)守北疆,深受先帝信任??烧沁@份榮耀,讓侯府如履薄冰。抗旨便是謀逆,輕則滿門抄斬,重則株連九族。她不能因?yàn)樽约旱乃角?,毀了整個(gè)鎮(zhèn)國(guó)侯府,毀了父親一生的功業(yè),毀了母親和弟妹的性命。,宋梔回到自己的閨房 “靜姝齋”,關(guān)上門,終于忍不住崩潰大哭。她將自己埋在被褥里,淚水浸濕了枕巾,嘴里反復(fù)念著沈硯之的名字,心如刀絞。她想過以死明志,可每當(dāng)想起母親紅腫的雙眼,想起年幼弟妹依賴的眼神,她就狠不下心。,侯府燈火通明,卻一片死寂。父親宋凜在書房徹夜未眠,母親蘇氏坐在她床邊,握著她的手默默垂淚?!鞍d,娘知道委屈你了。” 蘇氏的聲音哽咽著,“可我們是侯府的人,身不由己。入宮后,萬事小心,不求你得寵,只求你平安無事?!保瑴I水無聲滑落。她知道,從圣旨下達(dá)的那一刻起,她的人生就不再屬于自己了。她與沈硯之的緣分,終究是被這皇權(quán)硬生生斬?cái)嗔恕?br>可她沒想到,沈硯之會(huì)來得如此決絕。圣旨下達(dá)后的第三夜,月黑風(fēng)高,沈硯之竟憑著對(duì)侯府地形的熟悉,避開了守衛(wèi),深夜?jié)撊肓遂o姝齋。他渾身帶著寒氣,眼眶通紅,頭發(fā)有些凌亂,顯然是一路奔波而來。
“阿梔,跟我走?!?他一把抓住她的手,聲音沙啞卻堅(jiān)定,“我們遠(yuǎn)走高飛,去江南,去塞北,去哪里都好,只要能在一起。我不在乎什么吏部尚書嫡子的身份,我只要你?!?br>他的手滾燙,帶著一種孤注一擲的力量。宋梔看著他布滿***的眼睛,看著他眼底的痛苦與期許,心像被千萬根針同時(shí)扎著,疼得幾乎無法呼吸。她多想點(diǎn)頭,多想跟著他離開這牢籠般的侯府,離開這令人窒息的京城??衫碇歉嬖V她,不能。
“硯之,不可?!?她用力抽回自己的手,聲音帶著抑制不住的顫抖,“我是鎮(zhèn)國(guó)侯之女,我的身后是整個(gè)侯府。若是我走了,父親、母親、弟妹都會(huì)受到牽連,那是謀逆之罪,會(huì)掉腦袋的?!?br>“我不管什么侯府,什么謀逆!” 沈硯之紅著眼,再次抓住她的手,“我只知道,我不能失去你。阿梔,你難道忘了我們的約定嗎?你忘了西湖,忘了斷橋殘雪嗎?”
“我沒忘?!?宋梔的淚水終于決堤,順著臉頰滑落,滴在他的手背上,冰涼刺骨,“可硯之,有些約定,終究是實(shí)現(xiàn)不了了。我們生在這樣的世家,從來都身不由己。你忘了我吧,找一個(gè)適合你的女子,好好生活,平安順?biāo)爝^完一生?!?br>她說完,猛地用力推開他,轉(zhuǎn)身就往內(nèi)院跑。她不敢回頭,不敢看他的眼神,怕自己再多看一眼,就會(huì)動(dòng)搖。身后傳來沈硯之痛苦的呼喊:“阿梔!宋梔!” 那聲音撕心裂肺,像一把刀,狠狠剜著她的心??伤K究沒有回頭,一步步跑進(jìn)了黑暗里,將那個(gè)溫潤(rùn)如玉的少年,永遠(yuǎn)留在了身后。
那一夜之后,沈硯之再也沒有出現(xiàn)過。宋梔后來聽說,他被父親禁足在了府中,直到她入宮那日,也未能前來送行。
三日后,便是入宮的日子。清晨的侯府,沒有一絲喜慶的氛圍,反而彌漫著濃濃的離愁別緒。母親蘇氏為她梳妝,親手為她戴上那頂沉重的鳳冠,淚水順著臉頰滑落,滴在她的嫁衣上,暈開一小片濕痕?!鞍d,入宮后,凡事忍讓,謹(jǐn)言慎行,不要輕易相信任何人,也不要與人結(jié)怨?!?母親的聲音哽咽著,“娘不求你大富大貴,只求你平安?!?br>父親宋凜站在一旁,神色凝重,平日里威嚴(yán)的臉上也多了幾分不舍與擔(dān)憂?!鞍d,記住,你是鎮(zhèn)國(guó)侯府的女兒,不可失了氣節(jié),但也不可逞強(qiáng)。照顧好自己,侯府永遠(yuǎn)是你的后盾?!?br>弟妹們站在門口,小丫頭宋瑤拉著她的衣袖,哭得抽抽搭搭:“姐姐,我舍不得你,你什么時(shí)候回來???”
宋梔強(qiáng)忍著淚水,**著妹妹的頭,聲音溫柔卻帶著一絲顫抖:“瑤瑤乖,姐姐會(huì)在宮里好好的,你也要好好讀書,照顧好爹娘?!?br>離別總是短暫又漫長(zhǎng)。吉時(shí)一到,迎親的隊(duì)伍已在府外等候,鼓樂聲震天,卻顯得格外刺耳。宋梔最后看了一眼熟悉的侯府,看了一眼至親之人,轉(zhuǎn)身踏上了花轎。
花轎緩緩抬起,隔絕了外面的一切。轎內(nèi)一片漆黑,只有一絲光線從轎簾的縫隙中透進(jìn)來。宋梔坐在轎內(nèi),渾身僵硬,耳邊是喜慶的鼓樂和圍觀百姓的議論聲,可她的心卻像沉在冰窖里,一片寒涼。她知道,從踏入這頂花轎開始,她就再也不是鎮(zhèn)國(guó)侯府那個(gè)無憂無慮的嫡長(zhǎng)女宋梔了,她成了大胤天子的淑妃,成了這座皇宮里的一個(gè)囚徒。
花轎一路顛簸,不知走了多久,直到轎身停下,傳來太監(jiān)尖細(xì)的唱喏聲:“淑妃娘娘到 ——”
轎簾被掀開,刺眼的光線涌了進(jìn)來,讓她下意識(shí)地瞇起了眼睛。宮女們小心翼翼地扶著她下轎,腳下踩著鮮紅的地毯,一路鋪向養(yǎng)心殿側(cè)殿的喜房?;蕦m真大啊,紅墻連綿,宮殿巍峨,可每一步都走得格外沉重。身邊的宮女太監(jiān)們恭敬行禮,眼神里卻帶著疏離與探究。她知道,從這一刻起,她的一言一行,都將被人看在眼里,記在心里。
終于,她被送進(jìn)了喜房,也就是她此刻所在的地方。宮女們?yōu)樗砗靡嘛?,便識(shí)趣地退了出去,只留下掌事宮女青禾在門外候著。房間里只剩下她一個(gè)人,還有滿室跳躍的燭火和無聲滑落的燭淚。
酉時(shí)、戌時(shí)、亥時(shí)…… 時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)流逝,窗外的天色徹底暗了下來,喜房?jī)?nèi)的燭火卻依舊旺盛??赡莻€(gè)本該出現(xiàn)的新郎,大胤天子蕭景琰,卻始終沒有露面。
宋梔保持著同一個(gè)姿勢(shì),坐在床榻上,一動(dòng)不動(dòng)。鳳冠的重量讓她的脖頸酸痛難忍,肩膀也僵硬得厲害,可她卻不敢輕易挪動(dòng)。她不知道皇上為何不來,是忙于政務(wù),還是根本就不屑于來看她這個(gè)被迫入宮的妃子?
她想起入宮前聽人說過,當(dāng)今皇上蕭景琰,年方二十四,**三年,勵(lì)精圖治,一心撲在朝政上,后宮嬪妃雖有不少,卻極少有人能得他長(zhǎng)久的青睞。他性格沉穩(wěn),甚至有些冷漠,不似其他帝王那般流連花叢?;蛟S,在他眼里,她不過是鎮(zhèn)國(guó)侯府送進(jìn)來的一枚棋子,用以安撫有功之臣,自然無需太過在意。
這個(gè)念頭讓她的心更涼了幾分。她本就無心爭(zhēng)寵,入宮不過是為了家族安危??纱蠡橹梗吕扇毕?,這樣的屈辱,卻讓她難以承受。她是鎮(zhèn)國(guó)侯府的嫡女,何時(shí)受過這樣的冷遇?
窗外傳來更夫敲更的聲音,亥時(shí)三刻了。喜房?jī)?nèi)依舊靜得可怕,只有燭火燃燒的 “噼啪” 聲,還有自己略顯沉重的呼吸聲。她忍不住抬頭,看向門口的方向,那里依舊沒有任何動(dòng)靜。宮女們守在門外,大氣不敢出,偶爾傳來的腳步聲也只是匆匆而過,顯然是不敢輕易打擾。
她的思緒又不由自主地飄回了沈硯之身上。若是沒有那道圣旨,今日的大婚,本該是她與沈硯之的。那時(shí)的喜房,會(huì)不會(huì)也是這樣紅燭高照?沈硯之會(huì)不會(huì)穿著大紅喜服,掀開蓋頭,溫柔地看著她?他們會(huì)不會(huì)一起喝交杯酒,一起憧憬著未來的生活?
可沒有如果。
她從袖中取出一個(gè)小巧的錦盒,輕輕打開。里面躺著的,正是沈硯之送她的那支白梅玉簪。簪身溫潤(rùn)依舊,白梅的紋路清晰可見。她指尖**著簪身,淚水終于忍不住落了下來,滴在玉簪上,暈開一小片水光。“硯之,對(duì)不起,是我負(fù)了你。” 她在心里默念著,聲音輕得只有自己能聽見,“若有來生,愿我們不再生于世家,愿我們能平平淡淡,相守一生?!?br>淚水越流越多,順著臉頰滑落,滴在嫁衣上,暈開一朵朵深色的花。她想起沈硯之深夜?jié)撊牒罡畷r(shí)紅著的眼眶,想起他說要帶她遠(yuǎn)走高飛時(shí)堅(jiān)定的眼神,想起他被她推開時(shí)痛苦的呼喊。這些畫面像刀子一樣,反復(fù)切割著她的心,讓她痛得幾乎無法呼吸。
她不知道沈硯之現(xiàn)在怎么樣了,是不是還在為她傷心,是不是已經(jīng)接受了現(xiàn)實(shí),是不是…… 已經(jīng)開始了新的生活。她希望他能幸福,卻又自私地希望他能記得自己。這種矛盾的心情,讓她更加痛苦。
時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)流逝,燭火漸漸微弱了一些,燭淚卻越積越多,在燭臺(tái)上凝結(jié)成厚厚的一層。喜房?jī)?nèi)的溫度似乎也降了下來,寒意透過衣料侵入肌膚,讓她忍不住打了個(gè)寒顫。
她的身體越來越僵硬,脖頸的酸痛幾乎讓她支撐不住。她想卸下鳳冠,想躺下來休息,可卻不敢。她是皇上的妃子,大婚之夜,若是擅自卸下嫁衣鳳冠,傳出去便是大不敬,不僅自己會(huì)受罰,還會(huì)連累鎮(zhèn)國(guó)侯府。
她只能強(qiáng)撐著,保持著端莊的姿勢(shì),任由時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)吞噬著她的希望與尊嚴(yán)。
寅時(shí)初,天快亮了。喜房?jī)?nèi)的燭火只剩下寥寥幾支還在燃燒,光線也暗淡了許多。宋梔的眼皮越來越沉重,連日來的疲憊、悲傷與焦慮,讓她幾乎暈厥過去。她的臉色蒼白如紙,嘴唇干裂,眼底的***越來越明顯。
就在這時(shí),門外傳來輕微的腳步聲,緊接著,掌事宮女青禾端著一個(gè)托盤走了進(jìn)來。托盤上放著一碗溫?zé)岬纳徸痈?,還有一塊手帕。
青禾是母親精心挑選給她的陪嫁宮女,忠心耿耿,手腳麻利。她走進(jìn)來,見宋梔依舊保持著入宮時(shí)的姿勢(shì),臉色蒼白,眼角帶著淚痕,心疼不已?!澳锬?,天快亮了,您喝口蓮子羹暖暖身子吧。” 青禾的聲音放得極輕,帶著小心翼翼的擔(dān)憂,“您已經(jīng)一夜沒合眼了,仔細(xì)傷了身子。”
宋梔緩緩抬起頭,聲音沙啞得幾乎不成樣子:“皇上…… 還沒來嗎?”
青禾的臉上露出難色,眼神里帶著一絲不忍,低聲道:“回娘娘,陛下昨夜在養(yǎng)心殿處理緊急軍務(wù),通宵未眠。李德全總管派人來說,陛下今日一早便會(huì)來看望娘娘,讓您先好生休息?!?br>宋梔苦澀地笑了笑,眼底的最后一絲光亮也熄滅了。緊急軍務(wù)?或許只是一個(gè)借口吧。她接過蓮子羹,溫?zé)岬臏牒韲?,卻暖不透心底的寒涼。她小口啜飲著,動(dòng)作緩慢而機(jī)械,味同嚼蠟。
一碗蓮子羹喝完,青禾小心翼翼地為她卸下鳳冠。鳳冠剛一取下,宋梔便覺得脖頸一陣輕松,幾乎要癱軟下去。青禾連忙扶住她,輕聲道:“娘娘,您快躺下來歇歇吧?!?br>宋梔點(diǎn)了點(diǎn)頭,任由青禾扶著她躺到床上。大紅鴛鴦錦被柔軟舒適,卻依舊暖不了她冰涼的身體。她閉上眼睛,腦海中卻依舊是沈硯之的身影,是母親的叮囑,是皇宮的冰冷與威嚴(yán)。
青禾為她蓋好被子,又用溫?zé)岬氖峙翞樗潦昧四橆a,低聲道:“娘娘,**好休息,奴婢就在門外候著,有事您隨時(shí)吩咐?!?br>宋梔 “嗯” 了一聲,便再也沒有力氣說話。青禾輕輕退了出去,關(guān)上了房門。
房間里再次恢復(fù)了寂靜,只剩下微弱的燭火燃燒的聲音。宋梔躺在黑暗中,淚水再次無聲滑落,浸濕了枕巾。她知道,從今夜開始,她的人生將徹底改變。這座金碧輝煌的皇宮,是她的牢籠;那個(gè)素未謀面的帝王,是她的夫君。她失去了自由,失去了愛情,失去了曾經(jīng)擁有的一切。
她不知道未來的路該怎么走,不知道自己能否在這座深宮之中平安順?biāo)斓鼗钕氯?。她只知道,從踏入皇宮的那一刻起,她就必須學(xué)會(huì)偽裝,學(xué)會(huì)隱忍,學(xué)會(huì)在這波詭云*的后宮中保護(hù)自己,保護(hù)身后的鎮(zhèn)國(guó)侯府。
天漸漸亮了,窗外泛起了魚肚白。喜房?jī)?nèi)的燭火終于燃盡,只剩下一堆灰燼和凝結(jié)的燭淚。宋梔睜著眼睛,看著窗外漸漸亮起來的天色,眼神空洞而茫然。
大婚之夜,新人孤枕。這便是她的入宮第一課,深刻而殘酷。她知道,往后的日子,或許會(huì)比今夜更難,更苦。但她沒有退路,只能一步步走下去,在這座冰冷的皇宮里,獨(dú)自面對(duì)所有的風(fēng)雨與荊棘。
她輕輕握緊了藏在枕下的白梅玉簪,簪身的溫潤(rùn)給了她一絲微弱的力量。她在心里對(duì)自己說:宋梔,你不能倒下。為了爹娘,為了弟妹,為了鎮(zhèn)國(guó)侯府,你必須堅(jiān)強(qiáng)地活下去。
窗外的天色越來越亮,新的一天開始了。而屬于宋梔的深宮之路,也才剛剛拉開序幕。
“阿梔,跟我走?!?他一把抓住她的手,聲音沙啞卻堅(jiān)定,“我們遠(yuǎn)走高飛,去江南,去塞北,去哪里都好,只要能在一起。我不在乎什么吏部尚書嫡子的身份,我只要你?!?br>他的手滾燙,帶著一種孤注一擲的力量。宋梔看著他布滿***的眼睛,看著他眼底的痛苦與期許,心像被千萬根針同時(shí)扎著,疼得幾乎無法呼吸。她多想點(diǎn)頭,多想跟著他離開這牢籠般的侯府,離開這令人窒息的京城??衫碇歉嬖V她,不能。
“硯之,不可?!?她用力抽回自己的手,聲音帶著抑制不住的顫抖,“我是鎮(zhèn)國(guó)侯之女,我的身后是整個(gè)侯府。若是我走了,父親、母親、弟妹都會(huì)受到牽連,那是謀逆之罪,會(huì)掉腦袋的?!?br>“我不管什么侯府,什么謀逆!” 沈硯之紅著眼,再次抓住她的手,“我只知道,我不能失去你。阿梔,你難道忘了我們的約定嗎?你忘了西湖,忘了斷橋殘雪嗎?”
“我沒忘?!?宋梔的淚水終于決堤,順著臉頰滑落,滴在他的手背上,冰涼刺骨,“可硯之,有些約定,終究是實(shí)現(xiàn)不了了。我們生在這樣的世家,從來都身不由己。你忘了我吧,找一個(gè)適合你的女子,好好生活,平安順?biāo)爝^完一生?!?br>她說完,猛地用力推開他,轉(zhuǎn)身就往內(nèi)院跑。她不敢回頭,不敢看他的眼神,怕自己再多看一眼,就會(huì)動(dòng)搖。身后傳來沈硯之痛苦的呼喊:“阿梔!宋梔!” 那聲音撕心裂肺,像一把刀,狠狠剜著她的心??伤K究沒有回頭,一步步跑進(jìn)了黑暗里,將那個(gè)溫潤(rùn)如玉的少年,永遠(yuǎn)留在了身后。
那一夜之后,沈硯之再也沒有出現(xiàn)過。宋梔后來聽說,他被父親禁足在了府中,直到她入宮那日,也未能前來送行。
三日后,便是入宮的日子。清晨的侯府,沒有一絲喜慶的氛圍,反而彌漫著濃濃的離愁別緒。母親蘇氏為她梳妝,親手為她戴上那頂沉重的鳳冠,淚水順著臉頰滑落,滴在她的嫁衣上,暈開一小片濕痕?!鞍d,入宮后,凡事忍讓,謹(jǐn)言慎行,不要輕易相信任何人,也不要與人結(jié)怨?!?母親的聲音哽咽著,“娘不求你大富大貴,只求你平安?!?br>父親宋凜站在一旁,神色凝重,平日里威嚴(yán)的臉上也多了幾分不舍與擔(dān)憂?!鞍d,記住,你是鎮(zhèn)國(guó)侯府的女兒,不可失了氣節(jié),但也不可逞強(qiáng)。照顧好自己,侯府永遠(yuǎn)是你的后盾?!?br>弟妹們站在門口,小丫頭宋瑤拉著她的衣袖,哭得抽抽搭搭:“姐姐,我舍不得你,你什么時(shí)候回來???”
宋梔強(qiáng)忍著淚水,**著妹妹的頭,聲音溫柔卻帶著一絲顫抖:“瑤瑤乖,姐姐會(huì)在宮里好好的,你也要好好讀書,照顧好爹娘?!?br>離別總是短暫又漫長(zhǎng)。吉時(shí)一到,迎親的隊(duì)伍已在府外等候,鼓樂聲震天,卻顯得格外刺耳。宋梔最后看了一眼熟悉的侯府,看了一眼至親之人,轉(zhuǎn)身踏上了花轎。
花轎緩緩抬起,隔絕了外面的一切。轎內(nèi)一片漆黑,只有一絲光線從轎簾的縫隙中透進(jìn)來。宋梔坐在轎內(nèi),渾身僵硬,耳邊是喜慶的鼓樂和圍觀百姓的議論聲,可她的心卻像沉在冰窖里,一片寒涼。她知道,從踏入這頂花轎開始,她就再也不是鎮(zhèn)國(guó)侯府那個(gè)無憂無慮的嫡長(zhǎng)女宋梔了,她成了大胤天子的淑妃,成了這座皇宮里的一個(gè)囚徒。
花轎一路顛簸,不知走了多久,直到轎身停下,傳來太監(jiān)尖細(xì)的唱喏聲:“淑妃娘娘到 ——”
轎簾被掀開,刺眼的光線涌了進(jìn)來,讓她下意識(shí)地瞇起了眼睛。宮女們小心翼翼地扶著她下轎,腳下踩著鮮紅的地毯,一路鋪向養(yǎng)心殿側(cè)殿的喜房?;蕦m真大啊,紅墻連綿,宮殿巍峨,可每一步都走得格外沉重。身邊的宮女太監(jiān)們恭敬行禮,眼神里卻帶著疏離與探究。她知道,從這一刻起,她的一言一行,都將被人看在眼里,記在心里。
終于,她被送進(jìn)了喜房,也就是她此刻所在的地方。宮女們?yōu)樗砗靡嘛?,便識(shí)趣地退了出去,只留下掌事宮女青禾在門外候著。房間里只剩下她一個(gè)人,還有滿室跳躍的燭火和無聲滑落的燭淚。
酉時(shí)、戌時(shí)、亥時(shí)…… 時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)流逝,窗外的天色徹底暗了下來,喜房?jī)?nèi)的燭火卻依舊旺盛??赡莻€(gè)本該出現(xiàn)的新郎,大胤天子蕭景琰,卻始終沒有露面。
宋梔保持著同一個(gè)姿勢(shì),坐在床榻上,一動(dòng)不動(dòng)。鳳冠的重量讓她的脖頸酸痛難忍,肩膀也僵硬得厲害,可她卻不敢輕易挪動(dòng)。她不知道皇上為何不來,是忙于政務(wù),還是根本就不屑于來看她這個(gè)被迫入宮的妃子?
她想起入宮前聽人說過,當(dāng)今皇上蕭景琰,年方二十四,**三年,勵(lì)精圖治,一心撲在朝政上,后宮嬪妃雖有不少,卻極少有人能得他長(zhǎng)久的青睞。他性格沉穩(wěn),甚至有些冷漠,不似其他帝王那般流連花叢?;蛟S,在他眼里,她不過是鎮(zhèn)國(guó)侯府送進(jìn)來的一枚棋子,用以安撫有功之臣,自然無需太過在意。
這個(gè)念頭讓她的心更涼了幾分。她本就無心爭(zhēng)寵,入宮不過是為了家族安危??纱蠡橹梗吕扇毕?,這樣的屈辱,卻讓她難以承受。她是鎮(zhèn)國(guó)侯府的嫡女,何時(shí)受過這樣的冷遇?
窗外傳來更夫敲更的聲音,亥時(shí)三刻了。喜房?jī)?nèi)依舊靜得可怕,只有燭火燃燒的 “噼啪” 聲,還有自己略顯沉重的呼吸聲。她忍不住抬頭,看向門口的方向,那里依舊沒有任何動(dòng)靜。宮女們守在門外,大氣不敢出,偶爾傳來的腳步聲也只是匆匆而過,顯然是不敢輕易打擾。
她的思緒又不由自主地飄回了沈硯之身上。若是沒有那道圣旨,今日的大婚,本該是她與沈硯之的。那時(shí)的喜房,會(huì)不會(huì)也是這樣紅燭高照?沈硯之會(huì)不會(huì)穿著大紅喜服,掀開蓋頭,溫柔地看著她?他們會(huì)不會(huì)一起喝交杯酒,一起憧憬著未來的生活?
可沒有如果。
她從袖中取出一個(gè)小巧的錦盒,輕輕打開。里面躺著的,正是沈硯之送她的那支白梅玉簪。簪身溫潤(rùn)依舊,白梅的紋路清晰可見。她指尖**著簪身,淚水終于忍不住落了下來,滴在玉簪上,暈開一小片水光。“硯之,對(duì)不起,是我負(fù)了你。” 她在心里默念著,聲音輕得只有自己能聽見,“若有來生,愿我們不再生于世家,愿我們能平平淡淡,相守一生?!?br>淚水越流越多,順著臉頰滑落,滴在嫁衣上,暈開一朵朵深色的花。她想起沈硯之深夜?jié)撊牒罡畷r(shí)紅著的眼眶,想起他說要帶她遠(yuǎn)走高飛時(shí)堅(jiān)定的眼神,想起他被她推開時(shí)痛苦的呼喊。這些畫面像刀子一樣,反復(fù)切割著她的心,讓她痛得幾乎無法呼吸。
她不知道沈硯之現(xiàn)在怎么樣了,是不是還在為她傷心,是不是已經(jīng)接受了現(xiàn)實(shí),是不是…… 已經(jīng)開始了新的生活。她希望他能幸福,卻又自私地希望他能記得自己。這種矛盾的心情,讓她更加痛苦。
時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)流逝,燭火漸漸微弱了一些,燭淚卻越積越多,在燭臺(tái)上凝結(jié)成厚厚的一層。喜房?jī)?nèi)的溫度似乎也降了下來,寒意透過衣料侵入肌膚,讓她忍不住打了個(gè)寒顫。
她的身體越來越僵硬,脖頸的酸痛幾乎讓她支撐不住。她想卸下鳳冠,想躺下來休息,可卻不敢。她是皇上的妃子,大婚之夜,若是擅自卸下嫁衣鳳冠,傳出去便是大不敬,不僅自己會(huì)受罰,還會(huì)連累鎮(zhèn)國(guó)侯府。
她只能強(qiáng)撐著,保持著端莊的姿勢(shì),任由時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)吞噬著她的希望與尊嚴(yán)。
寅時(shí)初,天快亮了。喜房?jī)?nèi)的燭火只剩下寥寥幾支還在燃燒,光線也暗淡了許多。宋梔的眼皮越來越沉重,連日來的疲憊、悲傷與焦慮,讓她幾乎暈厥過去。她的臉色蒼白如紙,嘴唇干裂,眼底的***越來越明顯。
就在這時(shí),門外傳來輕微的腳步聲,緊接著,掌事宮女青禾端著一個(gè)托盤走了進(jìn)來。托盤上放著一碗溫?zé)岬纳徸痈?,還有一塊手帕。
青禾是母親精心挑選給她的陪嫁宮女,忠心耿耿,手腳麻利。她走進(jìn)來,見宋梔依舊保持著入宮時(shí)的姿勢(shì),臉色蒼白,眼角帶著淚痕,心疼不已?!澳锬?,天快亮了,您喝口蓮子羹暖暖身子吧。” 青禾的聲音放得極輕,帶著小心翼翼的擔(dān)憂,“您已經(jīng)一夜沒合眼了,仔細(xì)傷了身子。”
宋梔緩緩抬起頭,聲音沙啞得幾乎不成樣子:“皇上…… 還沒來嗎?”
青禾的臉上露出難色,眼神里帶著一絲不忍,低聲道:“回娘娘,陛下昨夜在養(yǎng)心殿處理緊急軍務(wù),通宵未眠。李德全總管派人來說,陛下今日一早便會(huì)來看望娘娘,讓您先好生休息?!?br>宋梔苦澀地笑了笑,眼底的最后一絲光亮也熄滅了。緊急軍務(wù)?或許只是一個(gè)借口吧。她接過蓮子羹,溫?zé)岬臏牒韲?,卻暖不透心底的寒涼。她小口啜飲著,動(dòng)作緩慢而機(jī)械,味同嚼蠟。
一碗蓮子羹喝完,青禾小心翼翼地為她卸下鳳冠。鳳冠剛一取下,宋梔便覺得脖頸一陣輕松,幾乎要癱軟下去。青禾連忙扶住她,輕聲道:“娘娘,您快躺下來歇歇吧?!?br>宋梔點(diǎn)了點(diǎn)頭,任由青禾扶著她躺到床上。大紅鴛鴦錦被柔軟舒適,卻依舊暖不了她冰涼的身體。她閉上眼睛,腦海中卻依舊是沈硯之的身影,是母親的叮囑,是皇宮的冰冷與威嚴(yán)。
青禾為她蓋好被子,又用溫?zé)岬氖峙翞樗潦昧四橆a,低聲道:“娘娘,**好休息,奴婢就在門外候著,有事您隨時(shí)吩咐?!?br>宋梔 “嗯” 了一聲,便再也沒有力氣說話。青禾輕輕退了出去,關(guān)上了房門。
房間里再次恢復(fù)了寂靜,只剩下微弱的燭火燃燒的聲音。宋梔躺在黑暗中,淚水再次無聲滑落,浸濕了枕巾。她知道,從今夜開始,她的人生將徹底改變。這座金碧輝煌的皇宮,是她的牢籠;那個(gè)素未謀面的帝王,是她的夫君。她失去了自由,失去了愛情,失去了曾經(jīng)擁有的一切。
她不知道未來的路該怎么走,不知道自己能否在這座深宮之中平安順?biāo)斓鼗钕氯?。她只知道,從踏入皇宮的那一刻起,她就必須學(xué)會(huì)偽裝,學(xué)會(huì)隱忍,學(xué)會(huì)在這波詭云*的后宮中保護(hù)自己,保護(hù)身后的鎮(zhèn)國(guó)侯府。
天漸漸亮了,窗外泛起了魚肚白。喜房?jī)?nèi)的燭火終于燃盡,只剩下一堆灰燼和凝結(jié)的燭淚。宋梔睜著眼睛,看著窗外漸漸亮起來的天色,眼神空洞而茫然。
大婚之夜,新人孤枕。這便是她的入宮第一課,深刻而殘酷。她知道,往后的日子,或許會(huì)比今夜更難,更苦。但她沒有退路,只能一步步走下去,在這座冰冷的皇宮里,獨(dú)自面對(duì)所有的風(fēng)雨與荊棘。
她輕輕握緊了藏在枕下的白梅玉簪,簪身的溫潤(rùn)給了她一絲微弱的力量。她在心里對(duì)自己說:宋梔,你不能倒下。為了爹娘,為了弟妹,為了鎮(zhèn)國(guó)侯府,你必須堅(jiān)強(qiáng)地活下去。
窗外的天色越來越亮,新的一天開始了。而屬于宋梔的深宮之路,也才剛剛拉開序幕。
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