疑云再起，攜手定約追真兇，還在淅淅瀝瀝地下著，敲打著林記綢緞莊庫房的窗欞，發(fā)出細碎的聲響。庫房里的空氣卻仿佛凝固了，所有人的目光都落在那枚針尖大小的**上，震驚、敬佩、羞惱，種種情緒交織在一起，織成了一張密不透風的網(wǎng)。，臉上一陣紅一陣白，豆大的冷汗順著額角往下淌，浸濕了下巴上的山羊胡。他做了三十年錢塘縣衙的仵作，在這一畝三分地里，向來是說一不二的人物，可今日，卻被一個二十出頭的年輕人，當眾戳破了自已的無能。，一股難以遏制的恐慌涌了上來。，這樁案子若是真被宋皓破了，他這三十年的資歷，就成了全城的笑柄。別說縣衙仵作的位置保不住，往后在刑獄這一行，他再也抬不起頭來。，陳禮咬了咬牙，猛地往前一步，指著宋皓厲聲喝道：“不對！這不對！”，周恒皺起眉，不悅道：“陳禮，你又要鬧什么？大人！” 陳禮 “噗通” 一聲跪了下去，對著周恒連連叩首，聲音里帶著歇斯底里的急切，“大人明察！這小子絕不是什么尋常百姓！他一個來歷不明的外鄉(xiāng)人，怎么會懂這般偏門陰毒的驗尸法子？這**的手法，本就隱蔽至極，除了兇手本人，誰能一眼就看出來？！”
他猛地轉(zhuǎn)頭，目眥欲裂地盯著宋皓：“我看你根本不是來驗尸的，你就是殺害林老板的兇手！或是兇手的同黨！你故意當眾演這一出，就是為了混淆視聽，洗脫自已的嫌疑！”

這話一出，庫房里瞬間炸開了鍋。

周恒的臉色驟然一變，看向宋皓的目光里，瞬間多了幾分警惕與懷疑。

陳禮的話，并非全無道理。

這細針穿喉的**手法，本就極為罕見，連他這個做了多年知縣的人都聞所未聞，陳禮這個老仵作都驗不出來，一個名不見經(jīng)傳的外鄉(xiāng)年輕人，怎么會如此熟悉？甚至一眼就找準了死因，精準地找出了**？

換做是誰，都會心生疑竇。

周圍的差役也瞬間繃緊了神經(jīng)，手紛紛按在了腰間的佩刀上，隱隱將宋皓圍在了中間，氣氛陡然緊張起來。就連門口圍觀的百姓，也傳來了竊竊私語，原本對宋皓的敬佩，瞬間摻了幾分猜忌。

“對??！他一個外鄉(xiāng)人，怎么懂這些？”

“老陳仵作驗了三十年都沒看出來，他年紀輕輕的，怎么可能一眼就看明白？”

“難不成真的是他殺的人？賊喊捉賊？”

流言像潮水般涌來，換做旁人，此刻怕是早已慌了手腳，百口莫辯。

可宋皓卻依舊站在原地，面色平靜，連眉頭都沒有皺一下。

他見多了這種場面。幼時跟著父親驗尸斷案，見過太多兇手為了脫罪，反咬一口，也見過太多庸人，憑著想當然的揣測，隨意給人定罪。父親教過他，越是亂局，越要心靜，尸身不會說謊，證據(jù)永遠比口舌更有力。

他甚至沒有看跪在地上的陳禮，只是轉(zhuǎn)頭看向周恒，語氣依舊平靜，卻字字擲地有聲：“周大人，陳仵作說我是兇手，那我倒想問問，我若真是兇手，為何要自投羅網(wǎng)，當眾站出來驗尸？”

“林世昌昨夜子時身亡，我今日一直在城南碼頭的茶攤，碼頭數(shù)十個腳夫、貨棧老板，都能為我作證，我從未離開過城南半步，直到聽聞命案，才跟著人流過來。請問，我如何在城西**，又一直待在城南？”

“再者，這細針穿喉的手法，在我宋家祖?zhèn)鞯摹断丛┘洝分?，早有記載。凡驗尸，需先查周身細微之處，毛發(fā)、指縫、耳鼻、骨縫，皆是關(guān)鍵。陳仵作自已學藝不精，不遵驗尸規(guī)程，漏過了關(guān)鍵痕跡，反倒以此構(gòu)陷驗出真相之人，這便是錢塘縣衙仵作的規(guī)矩嗎？”

最后一句話，他說得極重，目光掃過陳禮，帶著幾分銳利。

陳禮被他問得啞口無言，張了張嘴，半天說不出一句話來，臉色慘白如紙。

周恒也瞬間回過神來。

是啊，宋皓若是兇手，躲都來不及，怎么可能主動站出來，往這命案里摻和？更何況，他的行蹤一查便知，根本做不了假。說到底，不過是陳禮惱羞成怒，胡亂攀咬罷了。

“放肆！” 周恒一腳踹在陳禮肩上，厲聲呵斥，“自已學藝不精，漏過了關(guān)鍵罪證，還敢在此攀咬良民，擾亂公堂！來人，把他給本官拖下去，杖責二十，罰俸半年！”

兩個差役立刻上前，架起癱軟在地的陳禮，就往外拖。陳禮嘴里還在不停求饒，可周恒看都懶得看他一眼。

處理完陳禮，周恒轉(zhuǎn)頭看向宋皓，臉上的警惕盡數(shù)散去，取而代之的是滿滿的歉意與敬佩：“宋兄弟，是本官糊涂，險些聽信了讒言，錯怪了你，還望你莫要見怪?！?br>
“大人言重了?！?宋皓微微拱手，語氣平淡，沒有半分得色，“查案斷獄，本就該心存謹慎，大人的懷疑，并無不妥。如今死因已明，當務之急，是追查真兇，還死者一個公道?！?br>
“說得好！”

一旁的沈落雁忽然開口，朗聲稱贊。她一直站在旁邊，沒有說話，只是靜靜地看著。看著宋皓面對質(zhì)疑時的從容不迫，看著他剖析案情時的條理清晰，看著他面對贊譽時的不驕不躁，眼底的欣賞，又濃了幾分。

她走了過來，站在宋皓身側(cè)，對著周恒道：“周大人，宋兄弟不僅驗尸通神，更有這份斷案公心，實在難得。如今林老板的死因雖明，可真兇還未落網(wǎng)，這案子，少不得要依仗宋兄弟?！?br>
周恒連忙點頭，如同抓住了救命稻草一般，對著宋皓深深一揖：“宋兄弟，本官懇請你，助縣衙破了這樁命案！無論你需要什么，人手、線索、資料，縣衙盡數(shù)開放，絕無半分阻攔！事后，本官定當重謝，向知府大人為你請功！”

宋皓沉默了片刻。

他原本只想驗出死因，還死者一個公道，便抽身而退?？扇缃?，他已經(jīng)卷進了這樁案子里，更暴露了自已的驗尸本事。退，已經(jīng)無處可退了。

更何況，他看著林世昌圓睜的雙目，看著那枚細微的**，骨子里屬于宋家的仵作之心，終究還是動了。

死者不能白死，真兇不能逍遙法外。這是宋家世代相傳的規(guī)矩，也是刻在他骨血里的執(zhí)念。

就在宋皓準備應聲的時候，他忽然想起了什么，轉(zhuǎn)頭看向沈落雁，問道：“沈公子，方才在院外，是你為我擔保，我才有機會驗尸。我想問一句，你為何要幫我？”

從始至終，這位沈公子的出現(xiàn)，都太過巧合。他不信，一個能讓錢塘知縣畢恭畢敬的京城貴公子，會平白無故為一個素不相識的外鄉(xiāng)人擔保。

沈落雁聞言，挑了挑眉，眼底閃過一絲贊許。

她果然沒看錯人，這宋皓不僅驗尸本事了得，心思更是縝密，半點都沒被眼前的贊譽沖昏頭腦，反倒一眼就看出了關(guān)鍵。

她揮了揮手，讓身后的護衛(wèi)守在庫房門口，又示意周恒帶著差役暫且退下，只留下她與宋皓兩人在庫房里。

周恒雖有疑惑，卻不敢違逆，連忙帶著人退了出去，還貼心地關(guān)上了庫房的門。

庫房里只剩下他們兩人，還有林世昌的**。雨聲被隔在門外，空氣里只剩下綢緞的清香，與淡淡的死氣。

沈落雁看著宋皓，唇角帶著一抹淺笑，開門見山：“宋兄弟快人快語，那我也不繞彎子了。我?guī)湍?，一是欣賞你的本事與公心，二是，這樁案子，恰好也在我要查的事情里。”

“林世昌明面上是綢緞莊老板，暗地里，卻一直在幫錢塘漕運幫派走貨，經(jīng)手了大量見不得光的銀錢往來。我來錢塘，就是為了查江南漕運**一案，林世昌，是我名單上的關(guān)鍵人物之一。如今他死了，我這條線索，也斷了大半?！?br>
宋皓心中一動。

漕運幫派。

他方才驗尸時，便注意到林世昌的手掌虎口處，有常年握船槳、拉纖繩磨出的厚繭，一個綢緞莊老板，絕不會有這樣的痕跡。原來如此，他果然和漕運牽扯極深。

沈落雁繼續(xù)道：“我查這漕運**案，已經(jīng)查了三個月，手里有不少線索，也有人脈可用。但我缺一個像你這樣，能從**上、痕跡里，挖出真相的人。而你，需要一個能讓你光明正大查案的身份，需要縣衙乃至更上層的資源，去追查你想查的東西。”

她往前一步，目光灼灼地看著宋皓，語氣誠懇：“宋皓，我知道你身上有故事，也有秘密，我不會追問。但我想與你合作，我助你查案，給你撐腰，你助我挖出這漕運**背后的真相。我們聯(lián)手，抓住殺害林世昌的真兇，如何？”

宋皓看著她的眼睛。

眼前的少年郎，眉目俊朗，眼神清亮，明明是笑著的，眼底卻藏著幾分不輸男兒的果決與銳利。他能看出來，這位沈公子，絕非尋常的紈绔子弟，其心思之縝密，眼界之開闊，遠非常人能及。

與他合作，確實是眼下最好的選擇。

他有驗尸斷案的本事，卻無身份，無人脈，在錢塘縣城寸步難行。而沈落雁，恰好能補上他所有的短板。更重要的是，他隱隱覺得，這漕運**案，或許與三年前宋家被陷害的那樁案子，有著千絲萬縷的聯(lián)系。

若是能順著這條線查下去，或許，他能找到當年陷害宋家的仇人，為家族洗清冤屈。

沉默了片刻，宋皓終于抬起頭，對著沈落雁伸出手，一字一句道：“好。我答應你，我們合作?！?br>
沈落雁眼中瞬間亮起光來，爽朗一笑，伸手與他握了握。她的手掌看著纖細，卻帶著一層薄繭，力道很穩(wěn)，與她少年郎的裝扮，分毫不差。

“一言為定。”

兩人相視一笑，無需再多言，便達成了約定。

庫房的門被重新推開，周恒連忙迎了上來，滿臉急切地看著兩人。

宋皓走到林世昌的**旁，蹲下身，小心翼翼地翻看死者的衣物。方才他只專注于驗明死因，如今要追查真兇，便要從**與現(xiàn)場，找出兇手留下的所有痕跡。

沈落雁也湊了過來，放輕了腳步，沒有打擾他，只是靜靜地看著他的動作。

宋皓的手指極穩(wěn)，動作輕柔卻精準，一點點翻看著死者的衣物、鞋襪，不放過任何一個細微的角落。忽然，他的手指頓在了死者的袖口內(nèi)側(cè)。

那里，沾著一小塊不起眼的暗紅色污漬，只有米粒大小，混在綢緞的暗紋里，若是不仔細看，根本發(fā)現(xiàn)不了。

“這是什么？” 沈落雁低聲問道。

“是染料。” 宋皓用指尖輕輕蹭了一點，放在鼻尖聞了聞，眼神凝重，“是蘇木與茜草混合熬制的染料，還摻了松煙，顏色沉厚，價格不菲，尋常綢緞莊根本不會用這種染料。林世昌的綢緞莊，主營的是江南絲綢，用的多是蘇杭的淺染染料，絕不會用這種厚重的北地染劑?！?br>
他抬眼看向沈落雁，語氣篤定：“這染料，絕不是林世昌自已沾到的，定然是兇手與他接觸時，無意間蹭上去的。這是兇手留在現(xiàn)場，最關(guān)鍵的證據(jù)?！?br>
周恒連忙湊過來，激動道：“宋兄弟，那我們現(xiàn)在該怎么辦？立刻全城**，找這種染料的來源？”

“不可?！?宋皓搖了搖頭，“打草驚蛇，只會讓兇手提前遁逃。當務之急，是先查清兩件事：第一，林世昌生前，與哪些漕運幫派、染坊有往來，尤其是用這種染料的染坊；第二，查清庫房密室的手法，兇手能在**后，從內(nèi)部鎖死門窗，定然是熟悉這庫房布局之人，跑不出林世昌身邊的人。”

沈落雁立刻接話：“染料的來源，交給我來查。錢塘城里的染坊，大大小小不過數(shù)十家，能用得起這種進口蘇木染料的，更是屈指可數(shù)。我半個時辰之內(nèi)，就能給你準信。”

“好?！?宋皓點頭，“那林世昌的人際關(guān)系，還有庫房的布局，就勞煩周大人，把林府的人、綢緞莊的伙計，全都帶來問話，一個都不能漏?！?br>
“沒問題！本官這就去辦！” 周恒立刻領命，風風火火地帶著差役去了，再也沒有半分之前的遲疑。

庫房里，又只剩下宋皓與沈落雁兩人。

雨還在下，可宋皓的心里，卻一片清明。三年來的渾渾噩噩，仿佛在這一刻，終于找到了方向。

沈落雁看著他，笑道：“宋皓，我預感，我們這一次合作，一定會鬧出不小的動靜?！?br>
宋皓看著林世昌的**，唇角牽起一抹極淡的笑。

動靜？他已經(jīng)沉寂了三年，也該讓那些藏在暗處的人，聽聽來自地獄的，尸身開口的聲音了。

“動靜大一點，才好?！?宋皓淡淡開口，目光望向庫房外的煙雨深處，“有些藏了很久的東西，也該借著這動靜，翻出來了?！?br>