箱蓋掀開(kāi)的瞬間，并沒(méi)有預(yù)想中的寶氣奪人。

十八口沉甸甸的紅木大箱在紅燭映照下。

整整齊齊地碼放著半截磚頭、碎裂的瓦片。

還有從莊子上隨手撿來(lái)的青苔頑石。

石頭碰撞發(fā)出沉悶的響聲，像是給這熱鬧的壽宴敲響了喪鐘。

全場(chǎng)死一般的寂靜。

沈懷信那還維持著豪氣干云姿勢(shì)的手僵在半空。

臉上的得意由紅轉(zhuǎn)青，由青轉(zhuǎn)紫。

他的手指微微顫抖，喉結(jié)上下滾動(dòng)了好幾次，卻一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。

“這……這是什么？銀子呢？綢緞呢？”

他發(fā)瘋般地沖過(guò)去，用那雙拿慣了筆桿子的手拼命扒拉著箱子里的碎石。

指甲崩裂出血也毫無(wú)察覺(jué)。

他一連踢翻了三個(gè)箱子，里面除了沉甸甸的石頭，連一粒金沫子都沒(méi)瞧見(jiàn)。

賓客中爆發(fā)出細(xì)碎的議論聲。

萬(wàn)利號(hào)酒莊老板臉色陰沉得能滴出水來(lái)，冷笑道：

“沈大人，您這家底可真是沉重啊?！?br>
“合著沈家這些年，都是靠吃石頭升官發(fā)財(cái)?shù)模俊?br>
“那您欠我的五百兩酒錢，是不是也要用石頭來(lái)結(jié)？”

“秦素云！”

沈懷信猛地轉(zhuǎn)過(guò)頭，雙目猩紅，像是要吃人的野獸，

“你這個(gè)**！你把嫁妝藏哪兒了？”

“你竟敢私自掉包家財(cái)，這是監(jiān)守自盜！我要去衙門告你！”

祖母也從主位上跳起來(lái)，拍著大腿哭天搶地：

“造孽??！沈家怎么娶了你這么個(gè)喪門星，這是要斷我們沈家的活路啊！”

我娘站在一旁，身姿挺拔得像一株寒梅。

她沒(méi)哭也沒(méi)鬧，只是平靜地看著滿地狼藉。

那些曾經(jīng)讓她夜不能寐的恐懼，此刻像潮水一樣退去，剩下的只有一種骨子里的從容。

我走上前，從懷里掏出一本封皮磨損的厚賬冊(cè)。

那是我娘這五年來(lái)一筆一筆親手記下的，邊角被翻得起毛，幾頁(yè)還沾著水漬。

那是眼淚洇開(kāi)的痕跡。

“父親，您想要公道？好，咱們當(dāng)著眾位大人的面，清算一下?！?br>
我翻開(kāi)第一頁(yè)，清脆的聲音傳遍大廳：

“五年正月初六，父親**趕考，娘親出銀五百兩?！?br>
“同年八月，父親打點(diǎn)翰林院，娘親變賣赤金嵌寶頭面一套?！?br>
“六年冬，祖母嫌屋子冷，娘親動(dòng)用壓箱底的皮料五十匹?！?br>
“七年春，父親要添置黃花梨桌椅，娘親出銀六十兩?！?br>
“八年，父親升六品換宅子擺酒席，娘親當(dāng)?shù)袅送庾娓傅墓懦??！?br>
“直到三個(gè)月前，父親升五品，娘親最后的一對(duì)翡翠鐲子也進(jìn)了典當(dāng)鋪?！?br>
我抬頭，冷冷地盯著沈懷信：

“這箱子里不是石頭，是沈家這些年吃掉的肉、喝掉的血?！?br>
“您揮霍的每一分錢，哪一筆不是從這十八箱里扣出來(lái)的？如今箱子空了，父親卻怪石頭太重，不覺(jué)得可笑嗎？”

賓客們看沈懷信的眼神徹底變了。

這哪里是前途無(wú)量的**命官，分明是個(gè)敲骨吸髓還要反咬一口的小人。

沈懷信癱坐在碎石堆中，喉嚨里發(fā)出困獸般的嘶吼，卻半個(gè)字也反駁不出來(lái)。

幾個(gè)官員已經(jīng)沉著臉?lè)餍涠?，萬(wàn)利號(hào)老板也將欠條拍在桌上，揚(yáng)長(zhǎng)而去。

原本熱鬧的壽宴，轉(zhuǎn)眼間人去樓空。