雨夜之后------------------------------------------，積水順著屋檐溝槽奔涌而下。李磊在透骨的寒意中驚醒，鼻腔里充斥著霉味與劣質(zhì)熏香混合的怪味。他猛地坐起，粗麻布衣***皮膚，帶來**般的刺痛。借著窗外閃電的瞬間光亮，他看清了自己所處的環(huán)境：不足五平米的土坯房，墻角堆著發(fā)黑的稻草，唯一的家具是身下這張吱呀作響的破木板床。。——連續(xù)加班三十六個(gè)小時(shí)的眩暈感，電腦屏幕上未保存的3D建模圖，還有暴雨中那道撕裂夜空的慘白閃電。他下意識(shí)摸向胸口，那里本該掛著奶奶求來的護(hù)身符，此刻卻空空如也。取而代之的是一種更尖銳的空洞感，仿佛心臟被生生剜去一塊?！斑旬?dāng)！”，一個(gè)裹著油膩皮襖的矮胖身影堵在門口，手里拎著的馬燈晃得李磊睜不開眼?！靶聛淼模客?huì)享福??！”尖利刺耳的嗓音刮過耳膜，“日上三竿還賴著？玄天宗不養(yǎng)閑人！”，看清來人：一張油光滿面的圓臉，綠豆小眼嵌在肥肉里，腰間掛著一串黃銅鑰匙和一條磨得發(fā)亮的皮鞭。他認(rèn)出來了，昨天昏迷前最后見到的就是這張臉——雜役院的王管事。“王管事，”李磊撐著發(fā)軟的雙腿站起，喉嚨干得發(fā)疼，“我……你什么你！”王管事唾沫星子幾乎噴到他臉上，“昨兒個(gè)陳老道發(fā)善心把你從山門外拖回來，可不是讓你當(dāng)大爺?shù)模⌒熳陔s役院，不養(yǎng)廢人！”他手里的馬燈猛地往前一遞，幾乎燙到李磊的下巴，“瞧你這細(xì)皮嫩肉的，能扛得住幾斤柴？挑得動(dòng)幾桶水？”，不只是因?yàn)閷Ψ娇诶锏母粑叮驗(yàn)槟呛敛谎陲椀膼阂?。他?qiáng)迫自己低頭，盯著地上蜿蜒的水漬：“我能學(xué)。學(xué)？”王管事嗤笑一聲，肥厚的下巴抖了抖，“雜役院有雜役院的規(guī)矩！三個(gè)月！三個(gè)月內(nèi)干不好分內(nèi)的活計(jì)，卷鋪蓋滾蛋！后山亂葬崗里，可有不少‘學(xué)不會(huì)’的前輩！”，王管事轉(zhuǎn)身，皮鞭梢有意無意掃過李磊的小腿，留下一道**辣的紅痕?！案?！帶你去見見‘恩人’！”，刺骨的寒風(fēng)裹著雨絲往領(lǐng)口里鉆。李磊跟著那盞搖晃的馬燈，深一腳淺一腳地踩在泥濘里。沿途所見，皆是低矮破敗的屋舍，偶爾有穿著同樣粗**的雜役匆匆走過，個(gè)個(gè)面黃肌瘦，眼神麻木，像一群被抽走了魂的影子。遠(yuǎn)處云霧繚繞的峰巒間，隱約可見瓊樓玉宇，飛檐斗拱在雨幕中若隱若現(xiàn)，仙鶴清唳穿透雨聲傳來——那是玄天宗內(nèi)門弟子所在，一個(gè)與他此刻泥濘處境格格不入的世界。。門沒關(guān)嚴(yán)，里面?zhèn)鱽硪魂囁盒牧逊蔚目人月?，仿佛要把五臟六腑都咳出來。“陳老道！人給你帶來了！”王管事推門而入，聲音里毫無敬意。
屋內(nèi)光線昏暗，只有一盞如豆的油燈。一個(gè)須發(fā)皆白、瘦骨嶙峋的老者蜷縮在土炕上，身上蓋著打滿補(bǔ)丁的薄被。他咳得渾身顫抖，蠟黃的臉上泛著不正常的潮紅。炕邊的小泥爐上，一個(gè)缺了口的陶罐正咕嘟咕嘟熬著藥，苦澀的氣味彌漫了整個(gè)空間。
陳老道勉強(qiáng)止住咳嗽，渾濁的眼睛看向李磊，目光銳利得像刀子，在他身上刮了一遍。“根骨平平，氣血兩虧……”他聲音嘶啞，帶著濃重的痰音，“王扒皮，你從哪兒撿來這么個(gè)……咳咳……繡花枕頭？”
王管事嘿嘿一笑，**肥厚的手掌：“山門外頭，半死不活的。您老不是總念叨缺個(gè)端茶倒水、試藥試針的‘藥人’嗎？我看這小子命硬，正合適！”
藥人？試藥試針？李磊的心沉了下去。他看向陳老道，老人枯槁的手指無意識(shí)地捻著被角，眼神復(fù)雜，有審視，有漠然，還有一絲……不易察覺的疲憊？
“三個(gè)月……”陳老道喘了口氣，目光重新聚焦在李磊臉上，帶著一種近乎**的平靜，“要么，證明你在這雜役院有活著的價(jià)值。要么……”他頓了頓，指向墻角一個(gè)落滿灰塵、布滿可疑污漬的石臼，“……就躺進(jìn)去，當(dāng)老夫下一爐‘培元散’的藥渣?！?br>王管事滿意地咧開嘴，露出一口黃牙：“聽見沒？小子！你的命，就值這三個(gè)月！”他轉(zhuǎn)身出門，留下一串幸災(zāi)樂禍的鑰匙碰撞聲。
門被帶上，狹小的空間里只剩下李磊和那個(gè)病入膏肓的老人。油燈的火苗不安地跳動(dòng)著，將兩人的影子扭曲地投在斑駁的土墻上。藥罐里的水汽嘶嘶作響，混合著陳老道壓抑的喘息。
李磊站在原地，冰冷的雨水順著發(fā)梢滴落，滲入衣領(lǐng)。胸口那空蕩蕩的感覺越發(fā)清晰。他記得那道帶他穿越的白光，記得在徹底失去意識(shí)前，緊緊攥在手里的那個(gè)溫潤的、散發(fā)著柔和光芒的圓形物體——那是他唯一的希望，回家的鑰匙。
可現(xiàn)在，它不見了。
三個(gè)月。證明價(jià)值?；蛘咦兂伤幵?。
窗外，暴雨依舊傾盆，敲打著這個(gè)陌生而殘酷的世界。李磊緩緩抬起手，抹去臉上的雨水和泥點(diǎn)。指關(guān)節(jié)因?yàn)橛昧Χ⑽l(fā)白。那雙原本屬于都市社畜、帶著熬夜血絲的眼睛里，有什么東西在冰冷的絕望深處，悄然點(diǎn)燃。