，說(shuō)想給你送些補(bǔ)品，被你的人擋在了姜家門(mén)口。"
我的手頓了一下。
"淑妃費(fèi)心了。"
"她跟朕告了狀，說(shuō)你省親的排場(chǎng)太大，有逾制之嫌。"
我放下手里的帕子。
"臣妾的儀仗是按品級(jí)出的，一個(gè)人都沒(méi)多帶。"
"朕知道。"
皇上說(shuō)這三個(gè)字的時(shí)候，語(yǔ)氣很淡。
但我聽(tīng)出來(lái)了。
淑妃告狀，皇上沒(méi)搭理。
但這事他特意告訴我，是在提醒。
淑妃盯上我了。
她派春桃去姜家，不是送燕窩，是去搜集我姜家的底細(xì)。
姜家的底細(xì)要是被她拿到手里，在后宮傳開(kāi)，我這個(gè)貴妃的臉面就不值錢(qián)了。
"皇上，過(guò)幾日是太后的千秋宴，臣妾想給太后繡一幅松鶴延年。"
"你親手繡？"
"嗯。"
皇上點(diǎn)了點(diǎn)頭。
"太后最喜歡你的針線。上回你繡的那方帕子，她在慈寧宮里夸了三天。"
我笑了笑，心里卻在盤(pán)算。
太后是我在這宮里唯一的靠山。
只要太后護(hù)著我，淑妃翻不了天。
但太后今年七十二了。
七十二歲的靠山，能靠多久？
《》
太后千秋宴那天，松鶴延年的繡圖掛在慈寧宮正堂。
太后看了半晌，拉著我的手，當(dāng)著滿屋子命婦的面說(shuō)："這孩子心靈手巧，哀家宮里的人加起來(lái)，沒(méi)一個(gè)比得上她。"
命婦們紛紛附和，有幾個(gè)多看了我兩眼。
姜家也來(lái)了人。
母親坐在末席，穿了一件新做的褙子，臉上堆著小心翼翼的笑。
淑妃坐在離太后最近的位置，笑盈盈地端著茶，目光卻一直往我身上飄。
壽宴過(guò)了一半，太后讓人都散了，單獨(dú)留我在慈寧宮用晚飯。
飯桌上只有我們兩個(gè)人。
太后放下筷子，忽然說(shuō)："你那個(gè)姐姐，姜若筠，今天來(lái)給哀家請(qǐng)安了。"
我?jiàn)A菜的手停了停。
"她跪在哀家面前，說(shuō)當(dāng)年的事是她對(duì)不起你，求哀家替她在你面前說(shuō)句話。"
"太后怎么說(shuō)的？"
"哀家說(shuō)，你們姜家的事，哀家不摻和。但你記住，若昭如今是哀家的人，誰(shuí)碰她，哀家就碰誰(shuí)。"
我放下筷子，跪下來(lái)磕了個(gè)頭。
"起來(lái)。哀家不是要你謝恩。"
太后讓我坐回去。
"哀家是想告訴你，你那個(gè)姐姐，面上可憐，骨子里有自己的算盤(pán)。她今天來(lái)求哀家，不光是為了你，是為了***。"
"我母親怎么了？"
太后看了我一眼。
"你父親被人參了。"
我心口一緊。
"參什么？"
"貪墨賑災(zāi)糧款。數(shù)目不小，折子今早遞到御前，皇上看了，還沒(méi)說(shuō)怎么處置。"
我沉默了。
貪墨賑災(zāi)糧款，是殺頭的罪。
父親做了二十年的按察使，什么時(shí)候敢碰賑災(zāi)的銀子？
要么是真貪了，要么是被人設(shè)了套。
"太后，這件事臣妾不知情。"
"哀家知道你不知道。所以哀家告訴你，讓你有個(gè)數(shù)。"
我想了想。
"太后，臣妾求您一件事。"
"說(shuō)。"
"如果皇上問(wèn)您，您就說(shuō)臣妾不知道這件事。臣妾不會(huì)替姜家求情，也不會(huì)替父親說(shuō)一個(gè)字。"
太后盯著我看了很久。
"你比哀家想的還通透。"
我苦笑了一下。
不是通透，是知道什么時(shí)候該做什么。
父親犯的是死罪。
我去求情，皇上只會(huì)覺(jué)得我和姜家是一條繩上的。
到時(shí)候，別說(shuō)保姜家，連我自己都搭進(jìn)去。
不救，才是唯一的活路。
《》
回到寢宮，碧桃給我卸頭面，發(fā)現(xiàn)我手心全是汗。
"娘娘？"
"沒(méi)事。"
我坐在妝臺(tái)前，銅鏡里映出自己的臉。
和五年前沒(méi)什么兩樣，只是眼神不同了。
五年前柴房里的姜若昭，滿眼都是慌。
如今這個(gè)姜若昭，什么都看不出來(lái)。
三天后，父親下了獄。
消息傳來(lái)的時(shí)候，我正在給皇上縫一只荷包。
皇上坐在旁邊批折子，太監(jiān)進(jìn)來(lái)稟報(bào)的時(shí)候，我手里的針頓了一瞬。
皇上抬眼看我。
"姜懷遠(yuǎn)是你父親？"
"是。"
"你不求情？"
"臣妾不求。王法在上，父親犯了錯(cuò)，就該領(lǐng)罰。"
皇上放下朱筆，看著我。
"朕記得你入宮的時(shí)候，履歷上寫(xiě)的是姜家嫡女。但朕后來(lái)查過(guò)，姜家嫡女的名分，被換給了你姐姐。"
我手里的針又頓了一下。
"皇上都知道