鄭氏哼了一聲，像是對我的恭順還算滿意。
"行了，退下吧，沒你的事了。"
我退出正廳時，聽見身后傳來鄭氏拔高的聲音。
"煙煙，別怕，有娘在，誰也越不過你去。"
走回偏院的路上，我從花圃的小徑經(jīng)過。
兩個漿洗房的婆子蹲在墻根底下嗑瓜子，沒看見我。
"聽說了沒？姑**來了就給那個鄉(xiāng)下來的下馬威，說她粗手粗腳，不配進侯府。"
"那可不是嘛。你看人家表小姐，那皮膚那腰身，再看看那位，跟灶上的柴火妞似的。侯爺能給她個妾的名分，是她八輩子燒了高香。"
"可不嘛，癩蛤蟆想吃天鵝肉，也不撒泡尿照照自己。"
兩人笑成一團。
我從她們身后走過去，沒停步，也沒回頭。
回到偏院，關上門。
這些話，其實傷不到我什么。
因為在那兩顆斷情丸之后，我已經(jīng)不太記得，自己曾經(jīng)是顧北辰的什么人了。
我只是隱約覺得，留在這座大宅子里，日子恐怕不會太好過。
**章
接風宴定在三日后。
正院大丫鬟來傳話時，特意多加了一句。
"侯爺說了，宴席上京里的誥命夫人們都會到場，讓沈姨娘準備一下，屆時隨侯爺一同出席。"
我點頭應下。
當晚顧北辰來了一趟偏院。
他從袖子里摸出一支翠玉簪子，在燈底下轉了轉，遞給我。
"三日后的宴席，你戴著這個。"
他頓了一下。
"別太素凈了，叫人看了說我薄待你。"
我接過簪子。
"多謝侯爺。"
他站在門口看了我一會兒。
燈光照著他的半邊臉。
"阿禾。"
"在。"
"你……算了，早些歇著。"
他轉身走了。
三日后，永寧侯府張燈結彩，擺了流水席。
亭臺水閣里衣香鬢影，絲竹不絕。
顧北辰被一群朝中重臣圍在正廳，推杯換盞。
柳如煙坐在女眷席的主位上，穿著一身石榴紅的織金云肩長裙，發(fā)間三支赤金步搖隨著她的動作微微晃動。
而我被安排在女眷席的最末端。
一身素色衣裙，頭上只插著顧北辰給的那支翠玉簪子。
周圍的目光，像一根根細針，密密麻麻地往身上扎。
"喲，這位就是從鄉(xiāng)下跟來的那個藥娘吧？"
一個穿寶藍色褙子的貴婦拿團扇遮著半邊臉，聲音卻半點沒壓低。
"嘖嘖嘖，就這副寒酸樣，也好意思上席面？"
旁邊另一個圓臉貴婦接了話茬。
"聽說是趁侯爺落難的時候死纏爛打攀上的，也不嫌丟人。這等下作手段，哪個正經(jīng)人家拿得出手？"
"噓，小聲點，好歹也是侯爺?shù)娜恕?
"侯爺?shù)娜?？給表小姐提鞋都不配。你瞧她那雙手，跟莊稼漢有什么兩樣。"
這些話一字不落地飄進我的耳朵。
我把手縮進袖子里。
隔著重重人影，我看向正廳的顧北辰。
他聽見了。
以他的身手，這些根本沒壓低的話絕不可能漏過他的耳朵。
但他只是端著酒杯和身旁的大人周旋，偶爾越過人群看我一眼。
那一眼的意思很清楚：忍一忍。
他在掂量。
為一個鄉(xiāng)下來的妾室得罪京中的誥命夫人，不合算。
我閉上眼。
腦子里不受控制地蹦出一個畫面。
在邊陲的小鎮(zhèn)上，隔壁王大娘不過是隨口說了一句"顧家那小子怕是不能生"，顧北辰當場黑了臉。
他拽著我的手走到王大娘家門口，一腳踹開了院門，當著整條街的面，一個字一個字地說。
"我的阿禾，是天底下最好的妻子。誰再敢編排她一個字，別怪我不講情面。"
那時候他給我撐起來的底氣，讓我覺得自己是全天下最金貴的人。
可如今同樣被人踩在腳底下，他卻坐在上頭，眼睜睜看著。
宴散之后，我渾渾噩噩走回偏院。
關上門。
拉開藥箱。
取出第三顆斷情丸。
吞下去的瞬間，胸口劇烈地翻攪起來。
腦子里那個在鎮(zhèn)口替我撐腰、當眾護我、尊我為妻的男人的身影，被一片一片地刮掉。
第三丸，斷結發(fā)之名。
吐出一口濁氣，我長長地舒了一口氣。
再想起宴席上那些貴婦的嘲諷，居然覺得她們說得在理。
我不過是個出身鄉(xiāng)野的卑微藥娘，能被侯爺收在房里已經(jīng)是幾輩子修來的福分，哪有資格奢望他的維