楔子------------------------------------------，冬。。。。。，皇帝倉皇出逃，京都一夜之間空了半座城?！?，在空蕩蕩的皇宮里散步。。散步。---。，御花園里應該有巡邏的禁軍、掌燈的小太監(jiān)、值夜的宮女。但今晚什么都沒有。皇帝下午就帶著譚貴妃跑了，臨走前連龍袍都沒來得及換——據(jù)小祿子說，陛下是穿著寢衣上馬車的。，忍不住笑了一聲。“穿著寢衣跑，”她自言自語，“史書工筆一寫，不知道的還以為大慶出了個睡衣皇帝。小姐，”身后傳來一個壓低的聲音，“這邊快好了。”
段諾回頭。她的暗衛(wèi)青禾正蹲在花壇邊上，手里捏著一串狼牙手串，小心翼翼地把它半埋在土里，只露出半截——看起來像是匆忙間遺落的。
“別埋太深，”段諾走過去，彎腰看了看，“太深了明天禁軍搜宮發(fā)現(xiàn)不了。也別太淺——太淺就顯得假了。要那種‘刺客**時不小心勾掉的’感覺?！?br>青禾沉默了一瞬，把狼牙手串又往上提了半寸。
“這樣可以嗎？”
段諾歪頭端詳了一會兒，點頭：“行。下一個點在哪兒？”
“御花園假山。放一面赤南小旗。”
“走。”
段諾轉(zhuǎn)身就走，腳步輕快得不像在做一件足以掉腦袋的事。她穿過長廊，繞過枯荷池，夜風灌進袖子，冷得她打了個哆嗦。但她沒有停下來。
她得在天亮之前把三樣東西都放好。
狼牙手串。赤南小旗。還有一塊刻著赤南古字的舊木牌。
三樣東西，三個位置。
皇帝寢殿外的花壇。御花園假山。冷宮枯井。
等明天禁軍搜宮的時候，這些東西會被一一發(fā)現(xiàn)。然后所有人都會相信一件事——
赤南的刺客來過。
赤南的王，阿木拉烏，派人潛入了皇宮。
那個當年被關(guān)在偏院里的質(zhì)子，如今率大軍壓境還不夠，已經(jīng)把刀架到了皇帝的枕頭邊。
“小姐?！鼻嗪痰穆曇舸驍嗔怂乃季w。
她們已經(jīng)到了假山。青禾從懷中取出一面疊得整整齊齊的赤南小旗，正要往石縫里塞。
“等等。”段諾伸手。
青禾停住。
段諾接過那面小旗。月光映著旗面上的狼頭紋——那是赤南王族的徽記。她認得這面旗。那年阿木拉烏從草原寄來鷹羽箭的時候，包裹上就蓋著這個圖案。他在信里說，狼頭朝北，是回家的方向。
現(xiàn)在狼頭朝著南方。
回家變成了南下。
她垂眸，把旗子遞給青禾，語氣輕描淡寫：“放吧。別弄臟了?！?br>青禾接過，默默將旗子塞進石縫，只露出一角在月光下微微發(fā)亮。段諾站在假山下看著那角旗面，忽然覺得自己在做一件很諷刺的事。
她用他的名義，嚇跑了他的敵人。
她替他清了路，卻是用他最恨的方式。
“走吧?！彼D(zhuǎn)身。
“小姐——”
“我說走吧?！?br>她加快腳步，把青禾甩在身后。轉(zhuǎn)過御花園的月亮門時，她迎面撞上了小祿子。
小祿子在太后跟前當差，今晚本該守在東宮暖閣。段諾看清楚是他，心里咯噔一下。
“小祿子？”
“段小姐，”小祿子喘著粗氣，壓低聲音，“好消息！女帝娘娘說宮變今晚動手——陛下剛跑，那些人沒了靠山，全自己散了?！?br>段諾瞇起眼：“全散了？”
“全散了！”小祿子眉飛色舞，“譚家老將軍說變臉比翻書快，剛才還在御前大會嚷嚷‘絕不束手’，現(xiàn)在已經(jīng)在娘娘殿前磕頭了。娘娘讓我來告訴您——事已至此，不必多此一舉?！?br>段諾一愣。
“不必多此一舉”的意思是——今晚這趟宮她白翻了？
她笑了一聲，是那種覺得自己太努力勸架結(jié)果勸了個寂寞的笑：“我東西都放好了?！?br>“那——”
“放著吧?！倍沃Z擺了擺手，語氣輕快，“反正明天禁軍搜出來，也能坐實赤南人確實來過。多一層障眼法，對娘娘沒壞處。三樣東西，三個鐵證——皇帝就算想回來，也得先掂量掂量他枕頭邊有沒有刺客?！?br>小祿子應了一聲，沒有多勸。
“祿公公。”段諾走了兩步又停下。
“誒?！?br>“花壇那串狼牙手串——明天搜宮的人要是翻出來，你別讓人踩到。那是真東西，踩壞了賠不起?！?br>小祿子怔了怔，然后答應了一聲，沒有多問任何一句。
段諾繼續(xù)往前走。她知道自己在做什么。她用來栽贓的三樣東西里，有一件是真的。那串狼牙手串，是阿木金的遺物，是太后當年親手交給她的。她把它埋進花壇的土里，不是因為它像道具，恰恰是因為它太真了——真到任何細作翻出來都會倒吸一口涼氣，真到消息傳出去赤南人自己都會信三分。
她用真東西栽贓他。
但她會把它挖回來。等明天禁軍搜完，等女帝**，等這一切塵埃落定——她會把它挖回來，洗干凈，鎖回妝匣里。和以前一樣，每天看一眼。只是現(xiàn)在，它需要先當一夜的道具。
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段諾走出御花園，忽然發(fā)現(xiàn)自己不知道要去哪里。
宮變已經(jīng)平定，太后即將**，今晚沒有她需要做的事了。父母在府中等消息，兄長在工坊里修理機關(guān)鳥。阿木拉烏在哪，她不敢想。
她抬頭看了一眼夜空。
沒有星星。
那年他寫——“草原的星星很多，最亮的是北極星。我們看的是同一顆?！?br>現(xiàn)在京都看不到一顆星。
他在草原看到了什么呢。
她低頭繼續(xù)走，走著走著她發(fā)現(xiàn)自己還是走到了那條宮道上。
段諾忽然覺得自己很可笑。她走了這么多年，不管繞到什么地方，兩條腿都會自己帶著她拐到當年遇見他的那條路。
宮道還是那條宮道。只是偏院空了。
她站在墻下想起那個秋天——他蹲在角落，瘦得只剩骨架和一雙眼睛。她不敢直接上去同他說話，只把食盒往他腳邊推了推。
那年她十四歲。他也是十六歲。
她現(xiàn)在是段家小姐，是大將軍段居正的女兒，是太后黨籌謀多年的棋子，是一個安排好赤南刺客假象的“從犯”。
他是阿木拉烏，是赤南的王，是率軍壓境的仇敵，是她一手推上去、又一手推開的故人。
“段諾。”
她的腳步忽然釘在原地。
身后月影下站著一個人，肩寬背挺，裹著赤南舊袍。是他。
她沒有回頭。
他也沒有往前走。
兩個人就這樣在空無一人的宮道上站著，中間隔著三丈距離，像隔了整條邊境。
她終于開口：“你怎么在這里。”
阿木拉烏沒有立刻回答。他垂下眼簾，那雙當年在偏院里像狼一樣的眼睛，此刻是段諾從來沒有見過的模樣——不是冷，不是怒，是空。
然后她忽然看到他腰間系著一條靛藍帛帶，舊得發(fā)白。那是草原人戴孝的顏色。
她的心沉了一下。
“……他什么時候走的?！?br>“四十一天前。雪最大的那一夜。他等到我了?！?br>段諾站著沒動。她想起那個雪夜，她從邊境傳回消息，他回信只寫了兩個字：不怪。她以為那是原諒，現(xiàn)在她知道，那是他在父親****時擠出最后一絲力氣安慰她。
“我來找一樣東西?！卑⒛纠瓰醯穆曇艉芷?，像結(jié)冰的湖面，“阿爸當年入宮時隨身帶過一串狼牙。他被太后送出宮那天，狼牙沒有帶走。我不知道在誰手里——但他提過，那是他留給大慶的東西?！?br>段諾的心像被什么東西攫住了。
狼牙。那串狼牙。此刻正埋在花壇的土里，被她當成栽贓他刺客的道具。
“你進宮就是為了找這個?！?br>“是。”
段諾垂下眼簾。她想起自己半個時辰前蹲在花壇邊，把那串狼牙手串半埋在土里，當作赤南刺客**時不小心勾落的鐵證。她用他的名義嚇跑皇帝，用他父親的遺物做**道具，現(xiàn)在他站在她面前——不是來復仇，不是來問罪，只是想找阿木金最后留下的東西。
她深吸一口氣。然后抬起頭。
“我知道在哪里?！?br>阿木拉烏看著她。
“我現(xiàn)在不能給你?！彼穆曇魤旱煤芷?，“那串狼牙今晚有它必須待的地方。等明天禁軍搜完宮，等一切塵埃落定——我親手挖出來，洗干凈，還給你?！?br>她沒有解釋“必須待的地方”是哪里。但他從她的眼神里讀懂了。
她在用他父親的遺物做局。她把它藏在了某個明天會被翻出來的地方。
段諾等著他的質(zhì)問。等著他問她憑什么拿阿木金的遺物當棋子。等著他露出她見過很多次的那種被背叛的表情——上次她看到他這種表情，是她告訴他“確有原因，但不全是原因”之后，他整整沉默了半個月才回信。
但阿木拉烏只是沉默了片刻。
“你留著也行?！?br>段諾喉頭發(fā)緊。
他知道了。他一定猜到了。狼牙在她手里，不是被太后收走，不是被**歸檔，是在她手里。她把它埋進花壇做局——他也知道。而他居然說“你留著也行”。
“那是你阿爸的遺物。”她提醒他。
“阿爸臨終前讓我來找你，說有東西在你這兒?！卑⒛纠瓰醯恼Z氣平靜得像在轉(zhuǎn)述別人的話，“他沒說讓我?guī)ё?。?br>段諾站在原地，眼淚忽然涌上眼眶。
原來阿木金臨終前交代的事，不是讓她轉(zhuǎn)交狼牙，而是讓兒子來找她。但他沒說一定要拿回去。狼牙是阿木金多年前托太后轉(zhuǎn)交給她的謝禮——謝她替兒子在冷宮里送吃食，謝她替草原守了那個偏院里的少年。阿木金征戰(zhàn)一生，大概比誰都清楚——有些東西送出去了，就是留在另一個人身上生的根。強取回來，是把根扯斷。而那個替阿木拉烏在宮道上攔下太監(jiān)、在偏院中教他寫字的女孩，也許比一串狼牙更值得讓兒子來見一面。
“拉烏。”
他抬眼。這是她第一次這樣叫他——不是“狼崽”，沒有調(diào)侃，只叫了他的名字。
“你阿爸走之前……苦不苦?！?br>他沉默了一息。她以為他不會再回答。
“草原上的規(guī)矩，送阿爸最后一程不能哭。我沒哭。但我的手放在他胸口，他心跳停的那一下——我手里空了。那之后什么事都沒有他苦?！?br>段諾沒有擦自己臉上的淚，只點了點頭：“你阿爸托我轉(zhuǎn)告你——回赤南，別報仇，活下去?！?br>“他跟我說了?！?br>“那你怎么還來?！?br>他看著她：“我來找那個能替他多陪我一天的人?！?br>段諾站在他面前，用輕得幾乎聽不見的聲音說道——
“那串狼牙我鎖在妝匣里鎖了很多年。每天都看一眼。你阿爸不知道，我沒有替他多陪你一天——是他替我多陪了你這么些年。”
阿木拉烏沉默良久，然后伸手從自己腰間解下那條靛藍褪得發(fā)白的帛帶，放在她手邊的欄桿上。
“這是我母親縫的。阿爸出草原上大慶時戴的是它。母親的針腳密，拆都拆不散。你留它和狼牙放在一起。就當這兩位老人都在?！?br>段諾攥住帛帶。布料粗糲，但每一針每一線都嚴絲合縫。她對他說好。
然后她送他出宮。
這一路上兩人沒有再說話，只是并排走完了那條空無一人的宮道。到西角門時她停下腳步：“前面是太后的人。你出這道門，草原和京都，天亮后各走各路?！?br>阿木拉烏看著她。
就在這個瞬間，他們都知道這一次沒有下次。
他忽然從腰間摸出一件東西放在角門邊的石臺上。是一顆小小的、打磨粗糙的玉狼，和狼牙一樣大小，沁著他體溫的余熱。
“這個磨了好幾年。本來想等和談那天給你。但今晚你哭過了——等不了那么久?！?br>段諾低頭看著那枚小玉狼，問這是狼牙的回禮嗎。他說不是。
“他給的是謝禮。我給的是我的?！?br>然后他轉(zhuǎn)身走向角門。段諾站在原地許久，久到小祿子來找她時不敢上前。
小祿子走到她身邊還沒有開口，段諾先說話了。
“祿公公?！?br>“誒?！?br>“花壇那串狼牙——明早禁軍搜宮，該搜還是搜。搜完了，你幫我把它拿回來。洗干凈?！?br>小祿子怔了怔，然后應了一聲：“小姐放心?！?br>段諾低下頭，看著自己手里那條靛藍帛帶。帛帶上每一針每一線都是朝淺歌的手藝，拆都拆不散。她又摸了摸袖中那枚剛收到的玉狼——打磨粗糙，棱角還沒完全磨平，硌在手心里微微發(fā)疼。
狼牙手串、靛藍帛帶、玉狼。
三樣東西在兩個**之間顛沛了太多年。
她對著空無一人的角門輕聲說了句：“行吧，一人一件?！?br>然后轉(zhuǎn)身走進了冬夜。
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夜風吹過空蕩蕩的御花園，吹過偏院那扇再也不會打開的舊木門。
月光落在那串被半埋在花壇里的狼牙手串上。
它在這里躺了一夜。
第二天禁軍搜宮時，會有一個小兵發(fā)現(xiàn)它，以為這是赤南刺客**時不小心勾落的鐵證。他會把它呈上去，層層傳遞，直到某個史官筆錄——元豐十三年冬，赤南刺客潛入皇宮，意圖行刺。
沒有人知道那是阿木金最后的遺物。沒有人知道有一個姑娘把它埋進去，又會在當天把它挖出來、洗干凈、鎖回妝匣。也沒有人知道，那一夜，有一對交手多年的故人，在宮道上見了此生最后一面。
狼牙手串是證物。赤南小旗是證物。舊木牌是證物。
三樣東西都會被禁軍收走入庫。
只有其中一樣，會在當天晚上從庫房消失，重新回到一個人的妝匣里，和一封寫滿歪扭字跡的舊信、一根灰褐色的鷹羽箭、一枚打磨粗糙的玉狼、一條靛藍褪得發(fā)白的帛帶鎖在一起。
此后草原兵臨城下，此后兩國交好，此后宮變功成，此后女帝**。
此后二十年，他們再也沒有見過面。
而此時此刻，他們還只有十八歲，還不知道往后要等那么久，久到彼此墳頭長滿羚羊草，久到邊境商人賣起了沒有名字的桂花糕。
那一晚。
萬里無云，無星。
偏殿檐角下蹲著一只新做的小機關(guān)雀，翅膀尖被月光照得锃亮。沒有人給它信號，它卻忽然抖了一下。
它連著草原方向的那個開關(guān)。
而草原上那個少年，此刻，正站在月牙泉邊，獨自望著空無一星的北方夜空。
機關(guān)雀的翅膀在他懷中輕輕震動。
他沒有取出它，只伸手壓住胸口，按著那震顫長久地站在泉邊。靜了片刻，他對著南邊的天穹輕聲說了一句——
“別怕。我在?！?br>像是在說給一個人聽。
沒有人知道他說的是誰。只有風聽見了。