聲音在車廂內(nèi)響起，沉而穩(wěn)，帶著慣常的審度意味。
只是此刻放低了幾分。
姜明初的指尖在披風(fēng)下揪緊。
另一個(gè)同樣屬于姜祈舟的聲音，在腦海轟然炸開——“你還有什么話可說？”
腦海里的畫面帶來寒意，激得渾身一顫。
她吃不了苦。
從發(fā)梢到指尖，都浸透了十五年嬌養(yǎng)出的金貴。
湯藥溫度偏一分便嫌燙口，點(diǎn)心甜度少一厘便覺無味。日頭大了嫌曬，雨天多了怨潮。秋風(fēng)掃過落葉的聲響，都能驚擾她安眠。
她根本無法想象，在漏風(fēng)的破廟角落，凍僵餓昏，渾身骨頭像被寸寸敲碎般疼痛，最后在無人知曉的寂靜里斷了氣。
可那瀕死的無助，卻又真實(shí)得可怕，好似親身經(jīng)歷過一般。
她轉(zhuǎn)過頭，看向姜祈舟。眼淚蓄在眼眶里，將落未落：“阿兄，你是不是也覺得，我平日太跋扈？”
姜祈舟眸色微沉。
他清楚姜明初，與“溫良恭儉”從不沾邊。行事全憑一時(shí)喜怒，嬌縱任性，喜好奉承，受不得半分忤逆。
這份肆意妄為的底氣，自然是相府給的，也是他這個(gè)兄長的縱容。
生來就有的東西，若不能隨心所用，要它何用？
但他更知道她的邊界。
她會(huì)因不喜而折辱下人；會(huì)為爭搶物件使些小性子；會(huì)仗著相府勢(shì)力，外頭擺足千金派頭。
她那些“惡”，浮在明面，如同稚童爭奪玩具。惡劣，卻到底有限。
若是她的錯(cuò)，他便替她收尾。若不是她的錯(cuò)……
姜祈舟眼底掠過寒芒。
“盡說傻話，” 他抬手抹去她眼角的濕意，“你是相府嫡女，生來便有這底氣。天大的事，自有父兄擔(dān)著，何須你胡思亂想？”
“相府嫡女”這四個(gè)字落入姜明初耳中，讓她瞬間清醒。
她如今能在京中橫著走，受貴女們吹捧，全是因?yàn)檫@個(gè)身份。
若她當(dāng)真是假的呢……
不，她才不要被趕出去。
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馬車在相府門口停穩(wěn)。
姜明初剛踏入府門，便見母親孟元華急匆匆從影壁后轉(zhuǎn)出，正連聲吩咐仆婦“快套車”。
抬眼見女兒回來，孟元華急急上前，伸手將姜明初的雙手?jǐn)n進(jìn)掌心。
“真是要急死母親了！” 她連聲道，目光急切打量。見人完好，提到嗓子眼的心才略略放下。
“快隨母親進(jìn)去！這二月天，春寒料峭，若是落下病根，可怎么好！”
她拉著姜明初往府里走，口中吩咐如流水般瀉出。
一路走到永安閣。
院中跪著一道身影。
是容灼。
他穿著單薄的舊衣，料子灰撲撲的，跪姿卻一絲不茍，頭深深垂著。
寒風(fēng)卷過庭院，吹動(dòng)他單薄的衣袂。
姜明初想起來了。
今日出門赴宴前，覺得天光有些刺眼，便罰容灼跪在院子里。
沒有理由。
或者說，大小姐心情不好，本身就是最大的理由。
此刻，或許是聽到紛沓的腳步聲，一直低垂的頭動(dòng)了一下。
孟元華一心全在女兒身上，見姜明初腳步微頓，只當(dāng)她冷得走不動(dòng)，將人拉進(jìn)了屋子里。
就在姜明初被拉進(jìn)屋子的剎那，眼風(fēng)掠過，與院中視線有一瞬交錯(cuò)，很快便錯(cuò)開了。
快得沒看清他臉上神情。
他定是恨透了自己。姜明初被屋里的暖意包裹，昏昏地想。畢竟，誰樂意無緣無故被這樣作踐？
內(nèi)室暖融，孟元華幫她褪去外裳，換上干燥的衣物，又塞了暖手爐，按著她躺下。
府醫(yī)早已候著，細(xì)細(xì)診了脈，說法與國公府無異，孟元華這才放心。
見姜明初合上眼，像是睡熟了，孟元華又殷殷囑咐了丫鬟蘭依許多話，輕手輕腳離去。
門扉剛合上，錦帳內(nèi)，姜明初睜開了眼，走到妝臺(tái)前坐下，對(duì)鏡自照。
蘭依見狀，有些詫異：“小姐，您怎么醒了？”
銅鏡打磨得極為光亮，映出一張白皙的小臉。一雙眸子因水洗過，霧蒙蒙的，有種我見猶憐的韻致。
姜明初向來滿意這副容貌。
阿兄總說她心里想什么，臉上就寫得明明白白，此刻她覺得也是。得把小心思藏好才行，不能讓人瞧出端倪。
調(diào)整好思緒，她語氣平靜：“把容灼叫進(jìn)來?！?br>蘭依了然。小姐定是落水受了驚，心頭憋著火，又要拿那**撒氣。她忙不迭應(yīng)道：“是，奴婢這就去。”
不多時(shí)，腳步聲再次響起。
容灼走了進(jìn)來，頭垂著，姿態(tài)是刻入骨子里的馴順。
姜明初從鏡中看著他，沒有回頭，拿出一個(gè)荷包，反手往后一遞。
荷包沉甸甸的，開口處沒系緊，露出里面的金錠。
“立刻離開相府，日后莫要讓我再看見你?！?br>不管落水時(shí)的畫面是預(yù)兆還是癔癥，她從現(xiàn)在起不再欺負(fù)他，給他錢財(cái)，放他自由。日后他是生是死，是富貴是潦倒，都與她再無干系。
那么，被趕出府的結(jié)局，總該不會(huì)找上她了吧？
遞來鞭子的蘭依怔住。
容灼聞言，抬起了頭。
輪廓清晰，鼻梁挺直，還帶著幾分未褪的稚氣。
最好看的是那雙眼睛，眼型分明，瞳仁偏黑。本該明亮，此刻卻斂著光，像幽深的寒潭，安靜表面下隱著未經(jīng)馴化的底色。
他的目光投向姜明初，卻在觸及她衣裙邊緣時(shí)，迅疾垂下。
“奴是小姐的人。小姐在何處，奴便在何處。奴不走。”
姜明初向來不喜他抬頭。
平心而論，這**生得相當(dāng)不錯(cuò)。但目光總是太直，不閃不避。
那感覺說不清。
明明他姿態(tài)卑微，任打任罰，卻讓她生出難以掌控的煩悶。
所以她早就立過規(guī)矩，不準(zhǔn)他在她面前抬頭直視。
蘭依雖滿心困惑，不明***為何突然對(duì)容灼大發(fā)慈悲，但小姐的吩咐便是鐵律。
她接過荷包，要塞到容灼懷里：“小姐的話，你是沒聽清還是聽不懂？拿了趕緊走，莫要不識(shí)抬舉。”
容灼雙膝一彎，跪在地上：“奴沒有地方可去。求小姐，別趕奴走?！?br>姜明初走到容灼面前，從蘭依手里拿過鞭子，挑起他下頜。
她盯著他的眼睛，想找出怨恨的痕跡，可除了平靜什么也沒找到。
“我罰你，你可怨過我？”
容灼被迫仰著臉，目光卻低垂，避開她的直視：“小姐罰奴，是奴的福氣?！?br>福氣？姜明初才不信。
她忽然想起另一件事。
相府被調(diào)換的孩子，身上有塊紅色胎記，形如燕尾，位置不明。這是日后相府確認(rèn)容灼身份的憑證。
姜明初吩咐蘭依：“你出去。”
蘭依應(yīng)了聲，帶上了門。
屋內(nèi)只剩下兩人。
容灼悄悄掀起眼簾。
目光從低處望她。
果然，小姐還是厭惡他。
只一眼，他便重新垂下眼，掩住所有神色。聲音低下去，帶著引誘的馴順：“小姐若是不開心，便打奴吧，奴受得住。”
他越是這樣順從，姜明初心頭的寒意便越是清晰。手腕一動(dòng)，用鞭柄點(diǎn)了點(diǎn)他的肩膀。
“把衣裳脫了?！?