盤(pán)昨日從府中老車夫口中聽(tīng)來(lái)，關(guān)于“糧草押運(yùn)路線”的閑談。
哪條路更近，哪條路水源更足，哪條路雨季容易塌方……這些在別人聽(tīng)來(lái)枯燥無(wú)味的信息，在她眼中，卻似散落的典籍。
“謀望求財(cái)事不成”的一事無(wú)成，反而給了她最珍貴的自由。
4
蕭拂雪十五歲那年，定安侯府的愁云卻愁得直叫人睡不著。
戶部侍郎錢(qián)裕在朝堂上的一本參奏，如平地驚雷，炸響在定安侯的頭頂。
“……糧倉(cāng)乃京城重地，定安侯押運(yùn)并看守的三萬(wàn)石軍糧，入庫(kù)不足一月，竟霉變損耗近五千石，其中必有監(jiān)守自盜、以陳換新之嫌！請(qǐng)陛下圣裁！”
錢(qián)裕的指控，附上了難以辯駁的證據(jù)：
物證，是欽差現(xiàn)場(chǎng)開(kāi)倉(cāng)查驗(yàn)的結(jié)果。
抽檢的數(shù)十袋糧食中，有近六分之一的糧袋打開(kāi)后，里面的米粒色澤暗淡，混著淡淡的霉味，部分已經(jīng)結(jié)塊——是典型的陳米受潮之狀。
糧倉(cāng)內(nèi)若出現(xiàn)如此嚴(yán)重的潮濕，倉(cāng)壁上應(yīng)自然生水，御濕之材也應(yīng)潮濕結(jié)塊。
然而欽差回報(bào)：倉(cāng)壁干爽，倉(cāng)角、堆米底部的御濕之材并未出現(xiàn)潮濕之跡。
人證，是糧倉(cāng)的倉(cāng)吏。
“小人……小人曾不止一次，在深夜時(shí)分，看見(jiàn)侯府派駐在糧倉(cāng)的李押運(yùn)官，帶著幾名親兵，鬼鬼祟祟地打開(kāi)倉(cāng)門(mén)！”
滿朝嘩然。
而那位李押運(yùn)官，已在半月前，于回家探親途中意外墜馬身亡。
最致命的，是那本賬冊(cè)。
上面清楚地記錄著“三萬(wàn)石軍糧如數(shù)入庫(kù)”。
入庫(kù)后，一月內(nèi)陸續(xù)發(fā)生霉變損耗，霉變損耗總量高達(dá)五千石。
錢(qián)裕拿著賬冊(cè)在朝堂上言之鑿鑿：“諸位請(qǐng)看！賬面上寫(xiě)得清清楚楚，是三萬(wàn)石！可如今卻有五千石是霉變陳米！若非監(jiān)守自盜，那被換走的五千石新米，去了何處？！”
物證真實(shí)，人證閉環(huán)，賬證自洽，好一個(gè)看似天衣無(wú)縫的死局。
定安侯蕭振邦在朝堂上據(jù)理力爭(zhēng)，卻被駁得體無(wú)完膚。
皇帝給了他三天時(shí)間自證清白。
否則，不僅要以市價(jià)三倍賠償軍糧損失，他這個(gè)定安侯的爵位，怕是也要做到頭了。
當(dāng)晚，侯府書(shū)房的燈火，一夜未熄。
5
蕭振邦將如小山般的賬冊(cè)全部推到了長(zhǎng)子蕭禮清面前。
他雙目赤紅，聲音里是壓抑的怒火與一絲不易察覺(jué)的期盼：“禮清，你是我們蕭家的希望，是半瞎仙人親批的棟梁之命。去，把這些糧倉(cāng)的賬冊(cè)翻個(gè)底朝天，找出錢(qián)裕栽贓的證據(jù)！”
這是蕭振邦第一次，將如此沉重的擔(dān)子，完全壓在了年僅十三歲的兒子身上。
蕭禮清從未見(jiàn)過(guò)父親如此失態(tài)的模樣。
他看著眼前那些密密麻麻的數(shù)字和條目，只覺(jué)得一陣頭暈?zāi)垦！?br>他強(qiáng)打起精神，把自己關(guān)在書(shū)房里。
出庫(kù)量、入庫(kù)量、加、減……一天一夜，他熬得雙眼通紅，得出的結(jié)論卻讓他如墜冰窟：
賬，是平的。
每一筆記錄都清晰無(wú)誤。
從紙面上看，這就是一次管理不善導(dǎo)致的、無(wú)可推卸的意外。
“怎么會(huì)……怎么會(huì)沒(méi)有破綻……”他喃喃自語(yǔ)，手中的毛筆掉落在地，墨汁濺灑。
他腦海里回響著父親的期盼和“棟梁之命”的判詞，巨大的壓力和挫敗感讓他幾乎要哭出來(lái)。
他趴在桌上，在無(wú)盡的疲憊和自責(zé)中沉沉睡去。
說(shuō)到底，他終究只是個(gè)喜歡吟詩(shī)作畫(huà)的孩子，哪會(huì)懂那些朝堂上勾心斗角的事。
6
消息像風(fēng)一樣，傳遍了侯府的每一個(gè)角落，自然也包括最偏僻的落雪苑。
蕭拂雪的奶娘張媽媽一邊為她梳頭，一邊唉聲嘆氣地講述著前院的困境。
末了還心疼地加了一句：“可憐我們大少爺，才多大年紀(jì)，就要扛起這么大的事，也不知能不能熬得住?！?br>蕭拂雪握著簪子的手微微一頓。
她沒(méi)有說(shuō)話，但那雙沉靜的眸子里，卻閃過(guò)一絲與年齡不符的銳利。
當(dāng)夜，她像一只敏捷的貍貓，悄無(wú)聲息地溜進(jìn)了蕭禮清書(shū)房的側(cè)門(mén)——那是下人打掃時(shí)用的，常年不上鎖。
書(shū)房里，蕭禮清趴在桌上睡得正沉。
蕭拂雪的目光掃過(guò)那些讓她哥哥束手無(wú)策的賬冊(cè)，沒(méi)有停留。
她知道，答案不在那里。
隨即，她取過(guò)一張空白的宣紙，用左手模仿著一種稚嫩笨拙的筆跡，寫(xiě)下了幾行