第二天一早，我換了一身干凈衣裳，去了學(xué)政衙門(mén)。
蘇賈也在，他看見(jiàn)我來(lái)，眼神里帶著憐憫：“連晉，你想通了？”
我沒(méi)理他，徑直走向衙門(mén)門(mén)口的鼓架，拿起鼓槌，狠狠敲了三下。
衙役跑出來(lái)，看見(jiàn)是我，愣了一下：“連晉公子，你這是——”
“我要見(jiàn)學(xué)政大人?！?br>“大人他——”
“我有話(huà)說(shuō)?！?br>蘇賈皺了皺眉，似乎覺(jué)得事情的發(fā)展有點(diǎn)不對(duì)。
學(xué)政大人姓周，他在后堂見(jiàn)了我，茶都沒(méi)讓人上，直接問(wèn)我：“你想說(shuō)什么？”
“大人，我請(qǐng)求開(kāi)一場(chǎng)公開(kāi)的復(fù)核?！?br>周大人端著茶杯的手頓了頓：“什么？”
“公開(kāi)復(fù)核?！?br>“就在貢院門(mén)口搭臺(tái)子，讓所有人都能看見(jiàn)?！?br>“蘇賈既然舉報(bào)我走后門(mén)，那就當(dāng)著全城百姓的面，把這事掰扯清楚?！?br>周大人放下茶杯，看了我好一會(huì)兒：“你知道自己在說(shuō)什么嗎？”
“知道。”
“如果復(fù)核的結(jié)果對(duì)你不利——”
“任憑處置?！?br>周大人沉默了片刻，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好?！?br>消息傳出去，全城都炸了。
被舉報(bào)的解元主動(dòng)要求公開(kāi)復(fù)核，這種事在本府還是頭一回。
茶館里、飯鋪里、街頭巷尾，到處都在議論這件事。
“連晉是不是瘋了？這不是自己往刀口上撞嗎？”
“我看他是真有底氣，要不然誰(shuí)敢這么干？”
“有底氣個(gè)屁，他那經(jīng)義文章我親眼看過(guò)，寫(xiě)得還不如我侄子！”
“那他還敢要求公開(kāi)復(fù)核？”
“大概是死也要死個(gè)明白吧?！?br>貢院門(mén)口的臺(tái)子三天就搭好了。
復(fù)核那天，天還沒(méi)亮就有人來(lái)占位置。
到辰時(shí)，貢院門(mén)口的廣場(chǎng)上已經(jīng)擠得水泄不通。
我爹沒(méi)來(lái)，他說(shuō)他不想看。
我娘也沒(méi)來(lái)。
但她把縫好的冬衣疊得整整齊齊放在我床頭，上面壓了一張紙條：娘信你。
我把紙條揣進(jìn)懷里，出了門(mén)。
臺(tái)子上，五把椅子已經(jīng)坐滿(mǎn)了人。
除了周大人，還有兩位副考官、一位監(jiān)察御史，以及府學(xué)的教授。
臺(tái)下的人看見(jiàn)我來(lái)了，自動(dòng)讓出一條路。
“看看，這就是那個(gè)走后門(mén)的?！?br>“長(zhǎng)得倒是斯文?！?br>“斯文有什么用？肚子里沒(méi)墨水。”
我走上臺(tái)子，在右側(cè)的位置坐下。
周大人清了清嗓子，對(duì)著臺(tái)下黑壓壓的人群說(shuō)道：“本次復(fù)核，應(yīng)考生連晉本人要求，全程公開(kāi)，任何人不得阻攔百姓觀看?！?br>他頓了頓，看向蘇賈：“蘇賈，你先說(shuō)?！?br>蘇賈站起來(lái)，先朝臺(tái)上五位官員鞠了一躬，又朝臺(tái)下的百姓拱了拱手。
“諸位大人，諸位鄉(xiāng)鄰，今日我站在這里，心里實(shí)在不是滋味?！?br>他的聲音低沉，帶著一絲沙啞，“可科舉取士，關(guān)乎**根本！”
他拿起桌上那篇文章，舉起來(lái)給所有人看。
“這是連晉去年鄉(xiāng)試前寫(xiě)的經(jīng)義，原件上有書(shū)院的印章，做不得假?！?br>“第一段就錯(cuò)了三個(gè)字，‘修身齊家治國(guó)平天下’的出處寫(xiě)成了《中庸》，實(shí)際上出自《大學(xué)》。”
“‘慎獨(dú)’二字的意思也解釋錯(cuò)了?！?br>“這樣的文章，能中解元嗎？”
他把文章遞給旁邊的差役，差役拿著繞臺(tái)一周，讓臺(tái)下的人也看清楚。
人群里傳來(lái)一陣倒吸涼氣的聲音。
蘇賈繼續(xù)說(shuō)道：“我承認(rèn)，我舉報(bào)連晉，有人會(huì)說(shuō)我嫉妒！”
“可是，如果我為了自己的名聲就不敢開(kāi)口，那些老老實(shí)實(shí)讀了十幾年書(shū)、手指都磨出繭子的學(xué)子，最后被連晉這樣的人擠掉，他們?cè)撛趺崔k？”
“連晉，我今日做的這一切，不是針對(duì)你?！?br>“我是為了所有真正努力的學(xué)子！”
“你可以恨我，但我問(wèn)心無(wú)愧！”
臺(tái)下響起一片掌聲。
“說(shuō)得好！”
“蘇公子仗義執(zhí)言！”
“這種人就不該包庇！”
我靠在椅背上，看著蘇賈表演，沒(méi)說(shuō)話(huà)。
周大人看向我：“連晉，你有什么要說(shuō)的？”
我站起來(lái)，走到臺(tái)子中央。
“蘇賈說(shuō)的那篇文章，確實(shí)是我寫(xiě)的。”
臺(tái)下的騷動(dòng)更大了。
“錯(cuò)字三個(gè)，典故用錯(cuò)兩處，他說(shuō)的都對(duì)?！?br>蘇賈嘴角微微揚(yáng)起，但很快就壓下去了，換上一副痛惜的表情。
“可是，”我頓了頓，轉(zhuǎn)向周大人，“鄉(xiāng)試考的不只是經(jīng)義?！?br>周大人微微點(diǎn)頭：“不錯(cuò)，鄉(xiāng)試分三場(chǎng)，經(jīng)義只是其一?！?br>“大人，我請(qǐng)求把鄉(xiāng)試的三場(chǎng)考卷全部調(diào)出來(lái)，當(dāng)眾核對(duì)?！?